Nuestra Señora María Auxiliadora (Tailandia)

 

Del sitio Agenzia Info Salesiana:

El 24 de mayo fue una fecha muy importante para todos los salesianos de Tailandia. En este día, el mismo en que la Familia Salesiana celebró la Fiesta de María Auxiliadora, tuvo lugar una ceremonia con motivo del XXV aniversario de la Iglesia de María Auxiliadora en la capital del país, Bangkok. La misa fue presidida por el arzobispo de Bangkok, monseñor Francis Xavier Vira Arpondratana, con la presencia del obispo emérito de Surat Thani, monseñor Joseph Prathan Sridarunsil, SDB, y de numerosos salesianos, miembros de la Familia Salesiana, religiosos y fieles laicos.

La celebración del 25° aniversario de la iglesia fue además la ocasión para que ocho jóvenes de la parroquia recibieran el sacramento de la Confirmación, en presencia de fieles, amigos y familiares.

La historia de esta iglesia comienza en realidad mucho antes, en 1964, cuando el entonces superior de los salesianos de Tailandia, el padre Peter Jellici, y el ecónomo inspectorial, el padre Giorgio Bainotti, compraron un terreno en el distrito de Hua Mark con la intención de construir en el futuro una iglesia en honor a María Auxiliadora, para agradecer a la Virgen la protección recibida por los salesianos durante la Segunda Guerra Mundial.

El proyecto fue retomado años después, en 1993, cuando el padre Joseph Prathan Sridarunsil, inspector, y el padre Battista Personeni, ecónomo inspectorial, decidieron iniciar la construcción del edificio. Habían considerado que la ubicación, en Hua Mark, era cómoda para los desplazamientos y que, además, no existía todavía ninguna iglesia católica en esa zona. Construir una iglesia allí significaba, en otras palabras, facilitar las funciones religiosas para los religiosos y los fieles cristianos que vivían en las cercanías.

La Iglesia de María Auxiliadora fue construida y consagrada el 21 de agosto hace veinticinco años y desde entonces se ha convertido en un centro fundamental para la difusión de la devoción a María Auxiliadora.

En los últimos veinticinco años, la comunidad cristiana de la Iglesia de María Auxiliadora se ha consolidado notablemente y hoy se dice agradecida por este significativo hito. La comunidad, en este aniversario, ha querido agradecer a los salesianos y a las Hermanas Siervas del Corazón Inmaculado de María (SIHM), además de a todos los agentes pastorales, que prestan aquí su incansable servicio. Es gracias a su dedicación y a su compromiso, en efecto, que esta iglesia ha crecido con los años, hasta convertirse en una magnífica casa de la Virgen.

28 - mayo - 2025

Jueves Santo en el hogar de Nuestra Señora de Soufanieh

Del sitio 1000 razones para creer:

El 8 de abril de 2004, Jueves Santo, los cristianos de Oriente Próximo se preparan para celebrar juntos la Resurrección de Cristo, ya que por una vez los calendarios justiniano y gregoriano coinciden para la Pascua. Esta necesidad de unidad en la Iglesia es el motivo de las manifestaciones de Cristo y María en Soufanieh, barrio cristiano de Damasco. Desde 1982, en la casa de un matrimonio cristiano, Myrna y Nicolas, se producen fenómenos extraordinarios: apariciones, mensajes del cielo, aceite que gotea de un icono... Desde hace veintidós años, los acontecimientos de Soufanieh no dejan de sorprender al mundo y a la comunidad cristiana de Oriente Próximo. Aquel año, religiosos y científicos, a la vez escépticos y convencidos, acudieron en gran número a esta celebración de Pascua. Fueron testigos de acontecimientos prodigiosos: la exudación de aceite de las manos y el cuerpo de Myrna en numerosas ocasiones, y la estigmatización...

En 2004, los sucesos de Soufanieh ya habían sido observados y documentados durante veintidós años por miles de testigos, tanto anónimos como eminentes observadores comisionados por autoridades científicas, religiosas y políticas. Nadie ha cuestionado nunca la veracidad de los hechos.

Aquel año, el equipo de observadores estaba formado por personalidades religiosas, científicos de distintos países, representantes de los medios de comunicación y hombres de letras, todos ellos autoridades en su campo. Entre ellos figuraban el obispo greco-católico-melquita de Damasco y el escritor Jean d'Ormesson. Cabe señalar que algunos de ellos estuvieron presentes durante las Semanas Santas de 1987, 1990 y 2001, durante las cuales ya habían observado la estigmatización de Myrna.

El 8 de abril de 2004, mientras yacía en cama en una habitación abarrotada de personas que la observaban y analizaban, Myrna recibió un estigma de la Pasión: la herida del costado de Cristo. Le apareció una mancha de sangre en el costado izquierdo, bajo el pecho. En el patio se han colocado pantallas para retransmitir lo que ocurre en la sala al mayor número de personas posible.

La vidente, Myrna, se sometió obedientemente a todas las pruebas necesarias para establecer y comprender el extraordinario fenómeno que se estaba produciendo.

Los estigmas son bien conocidos en la tradición mística occidental, pero están totalmente ausentes de la tradición oriental. Es poco probable que Myrna se condicionara en un estado desconocido para su cultura religiosa.

El equipo médico comprobó la rápida cicatrización de la herida, sin supuración, a pesar de que no se había aplicado ningún desinfectante ni apósito. La cicatrización de las heridas, con la apertura de las capas subcutánea y cutánea, se produjo de forma espontánea, lo que concuerda con la estigmatización en la tradición mística occidental.

Es evidente que Myrna se comportó sin afectación ni histeria ante estos fenómenos, como pudieron observar todos los médicos.

Los análisis circulatorios y sanguíneos efectuados por los médicos presentes tenían por objeto detectar una eritromelalgia, enfermedad que altera la circulación sanguínea, provocando fenómenos similares a los observados en el caso de la estigmatización. Sin embargo, Myrna no presentaba ningún signo de esta enfermedad, y sus mediciones de saturación de oxígeno eran completamente normales.

En otro orden de cosas, las circunstancias que rodearon la aparición de aceite en el cuerpo de Myrna (manos, cara, ojos) ese mismo día son igualmente sorprendentes. En ningún caso puede el cuerpo humano exudar aceite de oliva 100% puro. Ninguna glándula segrega aceite; sólo las glándulas sebáceas segregan sebo. Así que no puede ser el cuerpo el que metabolice el aceite. Los científicos sólo pueden constatar los hechos y descartar cualquier posibilidad de fraude, pero no pueden explicar el fenómeno.
 

Jean-Claude y Geneviève Antakli

escritores y biólogos

 

Nuestra Señora del Líbano y su "giro"

Traducido y adaptado del sitio Ici Beyrouth:

Las maravillas realizadas por la Virgen María en el Líbano son imposibles de enumerar. ¿Quién puede dudar ni por un segundo del papel que desempeñó, por ejemplo, junto a San Charbel y otros gigantes de la santidad, luminarias que iluminan la noche de nuestra fe? Las Iglesias aún tienen que descubrir una de las figuras más impactantes de nuestro tiempo en la persona de Mathilde Riachi. Esta mujer analfabeta descifró la estructura trinitaria de las letras del alfabeto árabe y supo inspirar al filósofo cristiano libanés Kamal Youssef el-Hage algunas de sus páginas más profundas. "Baja de la cruz y te creeremos", le gritaron a Cristo crucificado para burlarse de él. También con burlas se recibió inicialmente el apostolado de oración puesto en marcha por esta visionaria, cuyas advertencias y alertas contra la guerra del Líbano fueron tomadas a la ligera y quedaron en parte sin efecto.

Desde el amanecer hasta el atardecer, la Santísima Virgen no escatimó esfuerzos durante la guerra civil para hacerse presente ante decenas de miles de libaneses en la persona de Mathilde Riachi, cuya acogida, memoria, oraciones y sacrificios aún esperan la investigación de la Iglesia greco-católica. Cómo olvidar, en un momento en que nuestras fronteras están expuestas al peligro, que una formidable barrera de pequeñas cruces de estaño, enterradas en la tierra por Mathilde Riachi en todo el Líbano en los años 70, sigue protegiéndolo de forma invisible, por medios tanto humanos como misteriosos.

"¡El Líbano me pertenece!", llegó a decir, en nombre de la Santísima Virgen, esta visionaria. No es otra cosa lo que dice su estatua instalada en Harissa, el santuario fundado en 1908 en honor al dogma de la Inmaculada Concepción. Y no hay nada demasiado grande que la Virgen María no hiciera para salvar a su patria de la desaparición. Que las carmelitas de clausura de Harissa les cuenten la asombrosa historia de la maternal visita que les hizo en plena "guerra de liberación", cuando los proyectiles disparados por el ejército sirio, apostado en Ouyoun el-Simane, pasaban por encima de sus cabezas.

Era el 6 de mayo de 1989. Hacia las 14:00 horas, se oyen intensos disparos de ametralladoras en Jounieh, y las monjas, confinadas en su convento y sin atreverse a subir a las terrazas, piensan: "Es una boda o un funeral" (*). Pero hacia las 16:00 horas, suena inesperadamente el teléfono. Al otro lado de la línea, la superiora del Carmelo oye a una señora decirle: "Madre, ¿no ve que la Virgen está girando?", un arabismo que significa que la estatua de la Virgen de Harissa se anima y gira por momentos en diferentes direcciones.

Ante la respuesta incierta, pero caritativa, de la superiora del monasterio, la española Teresa de Jesús, la mujer repite, con entusiasmo en su voz: "Sí, sí, madre, se lo aseguro, vaya a ver, la Virgen lleva dos horas girando. ¿No ha oído las ametralladoras que lo anunciaban?". La madre Teresa no sabía que en el Líbano se anuncian estas cosas con ametralladoras.

Por pura caridad, la superiora decide ir a ver por sí misma y se dice a sí misma: "¡La Virgen se está girando! ¡Qué sufrimiento!". Al no ver nada extraordinario, y siendo ese día el primer sábado del mes, propone a las religiosas que se sitúen en una ventana del monasterio desde donde se ve la estatua de la Virgen y recen el rosario por la paz.

Llevaban allí unos instantes, recitando tranquilamente su rosario, cuando, para su total sorpresa, las monjas vieron que la estatua de la Virgen de Harissa cobraba vida, se volvía hacia ellas como una persona viva y avanzaba hacia el monasterio. La visita despertó un indescriptible concierto de oraciones, súplicas, cánticos y exclamaciones. La visión permaneció allí, sonriente, durante unos minutos, antes de abandonarlas y volver a su lugar en lo alto de la torre de Harissa. 

"Era algo que no se puede expresar, que flotaba, vivo, sonriente", explicaría la madre Teresa de Jesús al narrador. "Solo la vimos de busto, como en un medallón. Estaba a unos cuatro metros de la ventana. Estaba allí. Nada de piedra. Su velo se movía. Era Ella, no una nube. Algo vivo, y lo que más nos atrajo fue su sonrisa. Y cantábamos. Ella no dijo nada, pero lo que sentimos en lo más profundo de nuestro corazón fue: 'No temáis, ¡yo estoy aquí!'. Sonreía, estaba tranquila, y nosotras aún más. Pero no se puede explicar". Sí, evitemos explicaciones innecesarias y sepamos de una vez por todas que en el Líbano, cuando la Virgen "aparece", el mundo entero se vuelve hacia Ella, que su intercesión es todopoderosa y que tiene en sus manos la llave de la paz, siempre y cuando accedamos a sus peticiones.

(*) El relato completo de este episodio de la guerra se recoge en la obra 

Devastación y redención, relato de las apariciones de la Virgen en tiempos de guerra. 

Publicaciones del Instituto de Estudios Islámico-Cristianos de la Universidad Saint-Joseph

Prólogo de René Laurentin

(agotado, en proceso de reimpresión)

Las apariciones de Nuestra Señora a Mariette Kerbage

 

Traducido del sitio 1000 razones para creer:

Conocí a Mariette Kerbage en Alepo (Siria) en 1988, a petición del padre Elias Zahlaoui, director espiritual de Myrna. Le había llamado la atención la coincidencia de los acontecimientos ocurridos en su casa, en Soufanieh, en 1982, seis meses antes de los de Damasco, y pensaba que había una evidente continuidad, aunque estas dos jóvenes nunca se hubieran conocido. Al verla, pensé inmediatamente en esta observación del famoso mariólogo padre Laurentin: "El Señor penetra y realiza desde dentro las cualidades naturales de aquel o aquella a quien ha elegido para realizar sus obras". Porque la joven que tenía ante mí, sin timidez, con una naturalidad sorprendente, irradiaba sencillez.

Mariette procede de una familia muy modesta, discreta y trabajadora, originaria de Trípoli, en el Líbano. Nacida en 1946, a los veinticuatro años aceptó casarse con un joven sirio, cuando pensaba dedicarse a la vida religiosa. Tras seis años de vida conyugal, su esposo la abandonó repentinamente para buscar fortuna en Venezuela, dejándola sola con su certificado de estudios y su oficio de costurera como único bagaje. A continuación, se produjo una travesía por el desierto. El 27 de mayo de 1982, durante el mes de María, tras una sincera confesión, se le apareció el arcángel San Miguel. Él le mostró cómo actúa la misericordia divina. El ángel, delante de ella, cavó un hoyo y le explicó: "Los pecados son como estos dos puñados de tierra en las manos de quien se arrepiente". Los depositó en el fondo de un hoyo, los cubrió con tierra y luego con asfalto. "¿Crees" —le dijo— "que lo que he enterrado puede volver a salir?" —"¡Por supuesto que no!" —respondió Mariette—. "Lo mismo ocurre con tus pecados. Cuando Dios perdona, nunca más vuelve a pensar en ellos, esa es su misericordia".

Conmocionada y expectante, Mariette le pide a la Virgen que la ayude y oye en sueños: "Mariette, reza, reza, no temas, me verás contigo". Desde entonces, Mariette se dedica a la oración y al servicio a los demás.

No es hasta 1986 cuando se reanudan las manifestaciones. Se ve invadida por gracias: apariciones, locuciones, éxtasis seguidos de mensajes, derramamientos de aceite de imágenes de la Virgen con el Niño o de estatuas... Curiosamente, podría haberse dejado llevar o desestabilizar por estas manifestaciones, pero su moderación y discreción sorprenden y desconciertan. Nada o muy poco se filtraba desde su pequeña vivienda en el barrio pobre de Sléimanié, en Alepo. Durante quince años, el Señor y su santa Madre compartieron con ella y con el padre Mani, un santo sacerdote, esta obra discreta y profética. Su obediencia y humildad eran totales y hizo suyo el lema de su padre espiritual: "Para amar a Dios, hay que empezar por hacerse amar. Para hacerse amar, hay que empezar por amar. ¡Ama! Serás amada y harás amar a Dios".

En 1990, se convierte en laica consagrada y realiza retiros de ayuno y penitencia. La Virgen le pide que la represente como "Virgen de la Anunciación". Al observar y comparar los innumerables retratos de María, se queda con el que más se parece a la que la visita en su habitación, que ha convertido en capilla. Un pintor local lo reproduce y se distribuyen miles de imágenes de forma gratuita.

Abandona su oficio de costurera y se inicia en la vida monástica. A partir de ahí, dirá, "Cristo me atrapó y mi amor por él se intensificó". La Virgen la empuja a ir a Braij, en el Líbano, para un trimestre de retiro en una comunidad perteneciente a la congregación de María Puerta del Cielo, en Canadá. Luego se marcha a dos retiros de cien días en un convento aislado de Marruecos. Los frutos de esta vida contemplativa profundizan su relación con el Señor, al que se entrega totalmente. Confiesa que mide cuánto ha cambiado "a la luz de su alegría" porque, dice, "quien se acerca a Él y viene a su morada es acogido en su misericordia". Por obediencia a Jesús y a María, y tras el fallecimiento de la madre superiora del convento de Braij, acepta humildemente una nueva misión, abandona Alepo y se instala a medio camino entre Biblos y Annaya, donde el gran santo Charbel la ha conducido, a petición del Señor.

En el país de los Cedros será tan discreta como en Alepo, religiosa entre sus hermanas, rechazando cualquier solicitud de los medios de comunicación, "sierva de la Sagrada Eucaristía". Al mismo tiempo, sin hacer ruido, concienzudo e íntegro, el padre Mani recopiló y reunió todos los acontecimientos que consignó y compartió con teólogos europeos, preparando un testimonio denso y sobrio de las gracias que el Señor sigue enviando a Tierra Santa.

Esta vida contemplativa, totalmente dedicada a la adoración, lleva a Mariette a ver cada día a Cristo en el momento de la adoración del Santísimo Sacramento. La conduce a lo esencial, hacia ese mundo interior que no deja de descubrir y que ahora quiere compartir. Se lo confiesa al Señor y, en mayo de 2002, se inicia una gran obra en Braij, bajo la égida de Aquel que todo lo puede. Bajo la mano de Jesús, Mariette pinta iconos, alrededor de mil lienzos al año, para que Él se revele a los demás, como se le ha revelado a ella, que tiene la felicidad diaria de encontrarse con Él. Una obra de evangelización, pues, para la glorificación de la Iglesia, a través de la vida del Señor, la de su Santa Madre y la del Espíritu Santo. Según el padre Mani, que poco después se convertiría en capellán de la comunidad, es la primera vez en la Iglesia —que él sepa, añade con humildad— que el Señor se expresa en pintura, por escrito y en volúmenes.

No se trata de imágenes acheiropoietas (no hechas por manos humanas), milagrosas tanto por su origen misterioso como por los milagros que se les atribuyen. En su disponibilidad, su obediencia absoluta en la elección, el traslado y la conservación de estos lienzos, que para ellos no tienen nada de terrenal ni de humano, Mariette hace suya la explicación de Juan Damasceno: "En el icono no se venera la materia, sino al Creador que se hizo materia para nosotros". No se trata de una representación de lo invisible, sino de "aquel que se ha hecho visible", para que podamos acceder al conocimiento mediante una fina intuición, siendo la imagen para la vista lo que la palabra es para el oído.

Su trayectoria, la multiplicidad de iconos y su significado son, por su inmensidad, comparables a la obra de María Valtorta. Su historia se inscribe verdaderamente en un plan particular de Dios para toda nuestra humanidad.

En 2013, Mariette perdió a sus dos directores espirituales (el padre Mani y el padre Jules) en el momento en que su comunidad, compuesta por seis religiosas, estaba lista para pronunciar con ella los votos perpetuos, durante una ceremonia presidida por el obispo católico melquita, S. Em. Mons. Salim Kirilos Boutros.

Desde entonces, los acontecimientos se suceden con la mayor discreción, y solo el boca a boca lleva a los peregrinos al convento. La acogida siempre es cálida, aunque Mariette se retira cada vez más a la oración y la adoración. Vive con sus hermanas en el proyecto que Dios tiene para ellas, sin cuestionamientos, según su santa voluntad. Bajo el dictado de Cristo, lleva un cuaderno con numerosas páginas escritas con letra cuidada, sin tachaduras, capítulo por capítulo, en un árabe literariamente perfecto. Ella, la pequeña ignorante que solo tiene como bagaje un certificado de estudios... También lleva un cuaderno de matemáticas —"de arquitecto", se podría decir—, con cotas, longitudes, alturas y funciones, columnas con líneas trazadas con regla y llenas de números, con o sin escalas. A partir de planos, sola en el silencio de la noche, fabrica maquetas con sus dedos que ya no le pertenecen, que no son más que la prolongación de la voluntad del Señor: alegría, dulzura, ternura, obediencia, oración, adoración, silencio, paz y confianza...

"Cuando recen", dice Mariette, "sean hijos de la reconciliación y pidan sabiduría". En el corazón de un mundo que estuvo a punto de hundirse en el abismo de las tinieblas del horror en Siria, Mariette nunca dudó, compartiendo el sufrimiento y la agonía de su pueblo. El 1 de agosto de 2014, a las 8 de la mañana, Jesús le anuncia el fin de la guerra. Ella nunca pidió nada, solo recibió. Dice con sencillez: "El Señor me llama cuando quiere y, sea cual sea la tarea que esté realizando, lo dejo todo. Soy su instrumento. Durante tantos años, solo he hecho su voluntad".

Su último consejero espiritual, el padre Adel Theodore Khoury, ha retomado con la mayor discreción la labor del padre Mani y se encarga de recopilar todos los mensajes recibidos desde 1982. Ya hay quince volúmenes listos en la casa de los padres paulistas de Jounié, en el Líbano, en lengua árabe. "¡Ya te imaginarás que, con mi nivel de estudios, no soy yo quien ha escrito eso!", me dice Mariette con un humor mordaz. "¿Cansada, Mariette?". Ella se vuelve hacia mí: "Jean-Claude, quien ama no se cansa y no cansa a los demás" (San Juan de la Cruz).

Jean-Claude

Geneviève Antakli

escritores y biólogos

Desde hace 2000 años, el Señor, cumpliendo su promesa, no ha dejado de hablarnos: "Estaré con ustedes hasta el fin de los tiempos" (Mateo 28,20), o "Cuando se reúnan en mi nombre, yo estaré en medio de ustedes" (Mt 18,20). Nos habla, a veces con urgencia; nos envía señales, advertencias y mensajes que no completan el Evangelio, sino que lo confirman a nuestros oídos sordos, actualizándolo. En nuestra falta de fe, estas atenciones sensibles renuevan su presencia y su amor. Así, Dios envía a su Hijo o a Nuestra Señora, a sus santos o a sus ángeles, para recordarnos lo que hemos olvidado, para despertarnos cuando el peligro nos acecha. En una época apostólica, dirá santo Tomás de Aquino, todos estos fenómenos conciernen menos a la fe que a la esperanza, la que brilla como una estrella en nuestra noche, la que es "una virtud sobrenatural por la que esperamos de Dios con confianza su gracia en este mundo y la gloria eterna en el otro" (Péguy).

Las apariciones pueden parecer ambiguas por varias razones: los videntes suelen ser personas sencillas, niños, en cualquier caso mensajeros dóciles que se abandonan a la voluntad de Dios. Por lo general, parece que el mensaje se adapta al mensajero, que lo recibe "a su medida". Pero a veces ocurre que el contenido escapa al conocimiento de quien está llamado a transmitirlo. En Lourdes, Bernadette Soubirous, por miedo a olvidarlo, repite continuamente el nombre que la Señora le ha pedido que transmita a su párroco: "Soy la Inmaculada Concepción". En Damasco, durante el primer éxtasis, Myrna recibe una oración: "¡Anunciad a mi Hijo, el Emmanuel!". "¿Quién es este Emmanuel al que debo anunciar?", le pregunta a su padre espiritual, el padre Elias Zahlaoui. Es evidente que los mensajes se adaptan a una época, a un país, a una urgencia. A veces son amenazantes, premonitorios, piden, exhortan.

Las apariciones también se expresan en el idioma de quien está llamado a recibirlas. La Virgen María habla en alemán, en español, en francés, en dialecto y, recientemente, por primera vez, en árabe. La teología actual desconfía de este sobrenatural sensible, ya que la naturaleza misma de la fe es la convicción de lo que no se ve, y las revelaciones privadas a veces parecen epifenómenos peligrosos, que deben rechazarse como tentaciones. Por lo tanto, la posición de la Iglesia es: es mejor equivocarse por exceso de severidad que por exceso de indulgencia.

Sin embargo, el Antiguo y el Nuevo Testamento nos han familiarizado con estos acontecimientos: desde Abraham hasta los Hechos de los Apóstoles, las revelaciones privadas (sueños, voces, visiones, curaciones, éxtasis, milagros, derramamientos de aceites, lágrimas y sangre...) están atestiguadas a lo largo de toda la Biblia, que tampoco se exime de invitar a la prudencia y al discernimiento con respecto a los falsos profetas e incluso a las falsas visiones, al tiempo que denuncia el rechazo sistemático del profetismo, que conduce al agotamiento de la comunicación entre Dios y su pueblo. Para evitar estos desequilibrios, es importante percibir no solo el valor, sino también los límites de lo sobrenatural extraordinario de ayer y de hoy.

Nuestra Señora y el milagro que liberó a Alepo

 

Del sitio Desde la Fé:

En marzo de 2011, la primavera deslizaba su calor sobre Siria, y Alepo era una de las ciudades más prósperas de Medio Oriente. A esta localidad había llegado unos meses antes la hermana Guadalupe, religiosa argentina enviada como parte de la misión apostólica de su congregación y que recuerda cómo la gente vivía en paz.

Existían rumores sobre unas revueltas populares con bombardeos en entidades cercanas, sin embargo, se decía que sólo eran algunos brotes de violencia.

"La situación cambió una mañana, unos meses después, en que estallaron en Alepo los primeros artefactos; para la tarde, la ciudad se hallaba en medio de una guerra que nadie comprendía, pues todo ocurrió de un momento a otro”, recuerda.

Refiere que después vendrían días, meses, años, en que todos en Alepo verían pasar la muerte a un lado, a veces por minutos, a veces por metros, como el día en que ella se dirigía hacia una terraza.

A punto de llegar, un padre le habló desde un piso abajo y ella acudió al llamado; en ese momento un misil pasó, destruyó la terraza y detonó a unos metros de la casa matando a unas 400 personas. “Por el tipo de artefactos que utilizaban –indica– es de suponerse que los ataques no provenían de ciudadanos comunes, y que no se trataba de simples revueltas”.

En Alepo –apunta la religiosa de la Congregación del Verbo Encarnado– no había ningún rincón seguro, mucho menos para los cristianos, cuyas casas eran marcadas con una letra “N”, la inicial de Nazarenos, como se conoce a los seguidores de Cristo, lo cual significaba que se podía irrumpir en ese hogar y disparar.

“Pese al riesgo que nosotros como Nazarenos corríamos, celebrábamos Misa a diario, conscientes de que la comunidad reunida era un blanco perfecto para los ataques. Y cada vez rezábamos con mayor fervor. Me impresionaba ver a los hombres llorar, eran como niños pidiendo consuelo al único que podía consolarlos. Sin embargo, tras la celebración se secaban las lágrimas y salían nuevamente con la serenidad y la entereza para ayudar a sus familias”.

La ONU señala que el conflicto en Siria inició con el levantamiento de la oposición contra el presidente Bashar al Asad.

La Organización señala que se formaron cientos de brigadas rebeldes y posteriormente intervinieron potencias regionales e internacionales.

La hermana Guadalupe, por su parte, asegura que el conflicto se debió a la presencia de grupos terroristas, como el Estado Islámico, auspiciados por  intereses económicos y políticos en la región.

“Con tristeza veíamos que en occidente habían caído en el montaje mediático, en una mentira que realmente dolía. El gobierno de Al Assad había logrado estabilidad financiera única, y una sana convivencia entre cristianos y musulmanes, con lo cual la gente estaba muy contenta”, afirma.

Alepo tuvo una batalla definitiva en diciembre de 2016. La religiosa explica que meses antes, en 2015, vino a México apoyada por una fundación.

“Estaba aquí para dar testimonio de la situación. Al final de un congreso, integrantes de esa fundación me dieron dos imágenes de la Virgen de Guadalupe, copias de la tilma original; me pidieron que las enviara a Alepo, y uno de ellos me dijo que la Virgen debía estar allá, ‘porque ella protegería y liberaría a sus hijos’”.

La religiosa asegura que fue muy difícil ingresar las imágenes, pero finalmente llegaron a Alepo en noviembre de 2016, en días en que se libraban fuertes batallas. Inmediatamente el Arzobispo local consagró una de las imágenes.

La hermana cuenta cómo vivió esos días: “El ejército sirio, con el apoyo de soldados rusos, había hecho lo posible por acabar con la ocupación, pero los esfuerzos resultaban inútiles. Hasta que un día, de manera sorprendente, lograron echar a los fundamentalistas de los barrios de la ciudad. Ese día fue el 12 de diciembre, en la fiesta de la Guadalupana. ¡Sin lugar a dudas, fue un milagro de nuestra Madre!”.

La hermana Guadalupe escribió su historia y reflexiones en un libro donde relata los horrores de la guerra y que publicó en octubre de 2018.

Actualmente, Alepo se ha librado de esas  cruentas batallas, pero los habitantes trabajan en la reconstrucción de su ciudad y de ellos mismos.

La guerra en Siria continúa, y este 2019 cumplirá 8 años. Según cifras de la ONU, hasta 2017 unas 5 millones de personas habían huido de Siria, la mayoría mujeres y niños, lo que provocó un éxodo migrante hacia varias regiones de Europa.

 Vladimir Alcántara Flores

 21 enero, 2019

Aparición de Nuestra Señora a Jean-Baptiste Yasutarô

Del sitio Un Minuto con María:

En Japón, en 1869, primer año del reinado del emperador Meiji, cuando llevaron a Otometögué a cristianos de Nagasaki, dos de ellos fueron encerrados en una celda que no medía ni un metro cuadrado.

El primero, Antoine Marie Wasaburô, murió allí el 9 de octubre de 1869. El segundo, Jean-Baptiste Yasutarô, de 32 años, estaba a punto de morir cuando un cristiano logró entrar en la celda. Entre ellos se entabló el siguiente diálogo:

"¿Debes de sufrir por tu soledad? —No — respondió el moribundo—, cada noche, desde las 10 de la noche hasta el amanecer, aparece junto a mí una joven de 17 o 18 años, que se parece a la Virgen María y que creo que es la Santísima Virgen; me habla con voz suave. Pero, sobre todo, no digas nada de esto mientras yo viva. —¿No tiene nada que confiarme? —No, solo dígale a mi madre que muero unido a la cruz con Jesucristo.»

¿No es esta aparición de la Reina de los Mártires a uno de sus devotos servidores parte de la tradición católica?

Henri Mora
Misiones Extranjeras de París (M.E.P.)

 La devoción mariana en Japón

en: María – estudios sobre la Virgen María – 

bajo la dirección de Hubert du Manoir, s. j. - Tom

Nuestra Señora de Tsuruoka

 

No hay mucha información respecto a esta Virgen Negra. 

Por lo poco que he encontrado y leído. Se sabe que fue llevada a Japón en el siglo XIX como regalo de misioneros franceses.

Fue entronizada en la iglesia católica de Tsuruoka, declarada como bien cultural importante a nivel nacional.

Es una antigua iglesia construida en 1903 con un estilo románico que recuerda a la Edad Media europea. 

El interior cuenta con vitrales que representan figuras y parábolas católicas, así como un órgano clásico. 

Los visitantes también pueden admirar la Virgen Negra y los arreglos florales japoneses. 

Aunque la misa se celebra en japonés, hay disponibles guías de la misa en inglés y tagalo.

José Luis Salvia

El milagro de Nuestra Señora del Rosario en Manila en 1854

 Del sitio Un Minuto con María:

 "¡Por supuesto que fue un milagro!" Los testigos del gran incendio del Barrio san Miguel en Manila, Filipinas, el 16 de abril de 1854, estuvieron todos de acuerdo.

El arzobispo de Manila, Mons. Francisco G. Ortiz, encargó la investigación al padre Domingo Azorín, párroco del Barrio San Miguel, quien estudió minuciosamente los hechos para decidir si por un milagro se había salvado del incendio, la “visita” (ermita) hecha de hojas de palma (nipa) y bambú, en la que se encontraba la imagen de Nuestra Señora del Rosario con el Niño Jesús en brazos. ¿O la imagen fue salvada por los bomberos o los aldeanos? Lo cierto es que quedó completamente intacta, incluida la hierba que la rodea.

De hecho, los bomberos se apresuraron al puente Ayala para alcanzar el incendio, pero era demasiado intenso. Tuvieron que pasar por la calle San Sebastián, pero cuando llegaron allí el incendio ya había cesado.

Don Bonifacio José De Vera, vecino del barrio, dio su testimonio: "Como vecino de la comunidad donde se encuentra la ermita, presencié el terrible incendio, siendo mi casa una de las que se quemaron. Mi asombro fue aún mayor cuando, al acercarse el fuego a la ermita, se extinguió repentinamente, salvándola por completo; y lo que fue aún más sorprendente fue que la hierba que la rodeaba permaneció verde, despertando la admiración de todos. Nadie se esperaba esto. Esto no habría podido ocurrir sin la intervención de los bomberos".

"Mi casa, que se quemó, estaba a ocho metros del costado de la ermita de Nuestra Señora del Rosario, y vi que las llamas de mi casa y de las otras casas cercanas a la ermita estaban a punto de caer sobre el tejado de la capilla. Es admirable ver cómo la ermita se salvó del fuego, sin ninguna ayuda, porque cuando llegaron los bomberos, el fuego ya estaba extinguido", dijo doña Isabel Frías, una mestiza española.

Según ella: “Al día siguiente del incendio, quizá porque ya se había corrido la noticia, la gente se apresuró a dar limosna, colocar velas o arrancar hierba cerca de 'la visita' para usarla como remedio”.

La fiesta de Nuestra Señora del Rosario se celebra durante nueve días, del 20 al 28 de abril.

 ¡Claro que fue un milagro! Los testigos del gran incendio en el Barrio San Miguel de Manila, Filipinas, que no destruyó la imagen de Nuestra Señora del Rosario con el Niño Jesús en brazos el 16 de abril de 1854, coincidieron.

Don Pedro de Alcántara añadió: "Vi con admiración que la ermita no había sido tocada, aunque el fuego había alcanzado casi el tejado y todas las casas situadas a ambos lados de la ermita, completamente destruidas. Un fuerte viento del este azotó la capilla, y lo más curioso es que el fuego se extinguió solo, sin intervención de nadie ni de los bomberos".

Después de que el padre Azorín entregara el resultado de su investigación, el arzobispo Ortiz de Manila, convencido de que un milagro había salvado a la Señora y a la ermita, ordenó que el documento original se conservara en el archivo del arzobispado, en la parroquia de San Miguel.

Una historia transmitida a través de los años cuenta que un alto funcionario español se sentó en un baño caliente para aliviar su dolor de estómago, según le recomendó su médico, cuando de repente se le apareció una dama encantadora con un bebé en brazos. Lo que necesitaba, le dijo, era un poco de hierba que crecía alrededor de cierta choza de nipa (palma) y que, al hervirla y beberla, le ayudaría a recuperarse. Con esto la señora desapareció.

El funcionario corrió a preguntarle al guardia si había visto a una señora pasar por la puerta, pero el guardia respondió negativamente. El funcionario entonces mandó a buscar un poco de hierba, siguiendo las instrucciones de la misteriosa dama, y ​​se recuperó. Luego fue a la visita, donde encontró a la misma hermosa dama y al niño en el altar. Era Nuestra Señora del Rosario.

La fiesta de Nuestra Señora del Rosario se celebra en esta región durante nueve días, del 20 al 28 de abril.

Nuestra Señora del Pilar de Manila

Traducido y adaptado del sitio Pintakasi:

En las concurridas calles de las modernas zonas de Quiapo y Santa Cruz, es habitual ver establecimientos comerciales, desde los omnipresentes centros comerciales hasta las bangketas, que venden de todo, desde ropa hasta comida y joyas, y que cubren toda la zona.

Con ese ambiente moderno y amenazador del distrito, es fácil olvidar que este mismo distrito fue en su día uno de los arrabales (barrios) más aristocráticos y arrogantes durante la época gloriosa de la antigua Manila. El distrito en el que solían residir varias familias adineradas y aristócratas y donde prosperaba el comercio. El vínculo entre los días de gloria de la antigua Manila y su atmósfera actual se encuentra en la dominante iglesia parroquial de Santa Cruz, la milagrosa imagen centenaria de Nuestra Señora del Pilar. La hermosa imagen plateada y dorada de "La Pilarica" es la testigo silenciosa de la colorida historia del distrito.

A medida que pasaban los siglos con guerras, calamidades y otras adversidades, ella seguía dando a su pueblo la alegría y la fuerza que los habitantes de Manila necesitaban.

La imagen de La Pilarica de Santa Cruz es una talla de madera de caoba cubierta de plata, con la cabeza y las manos de la Madre y el Niño hechas de marfil. La imagen se encuentra en un pilar basado en el relato de la famosa aparición de la Santísima Madre al apóstol Santiago el Mayor en Zaragoza, España. La imagen lleva un manto/capa bordada, pelucas y coronas tanto para la Madre como para el Niño.

No se sabe con certeza si estas piezas datan de la época jesuita, ya que son las partes que en todas las esculturas se deterioran más fácilmente y, por lo tanto, son más susceptibles de cambios e innovaciones. Además, con el deseo de preservar la imagen con el paso del tiempo, se consideró necesario cubrirla con placas de plata, que fueron tan profundamente grabadas y fijadas que no ha perdido sus detalles más finos. Se comprobó que el trabajo estaba cuidadosamente realizado y era muy extenso.

La opulencia de la gente de la antigua Santa Cruz es muy evidente en la apariencia de la Virgen. Se dice que el cabello de la Virgen tenía varios mechones de cadenas de diamantes que servían como redecilla y que le fueron regalados por sus devotos. Los habitantes de este arrabal, antaño aristocrático, colmaron a la Virgen de honores como acto de agradecimiento por todos los milagros que había obrado para el pueblo y por la prosperidad del comercio y los negocios de ese distrito que en otro tiempo fue llamado la cuna de la "aristocracia tagalog".

La imagen de Nuestra Señora del Pilar fue traída a Filipinas por los jesuitas desde Zaragoza, España, en algún momento antes de 1743. Antes de su llegada, ya existía una cofradía desde 1743 en el distrito, por lo que la llegada de la Virgen del Pilar hizo oficial la devoción. A mediados del siglo XIX, La Pilarica se convirtió en la reina y patrona del distrito de Santa Cruz hasta el día de hoy.

Como patrona del distrito de Santa Cruz, era objeto de oraciones, misas los sábados al mediodía y recitación del rosario. Durante las novenas, la estatua se colocaba en un carruaje y se situaba a la izquierda del altar hasta después de la procesión.

Durante la ocupación japonesa, el padre Lucio García colocó la imagen de la Virgen del Pilar en una cámara acorazada del Banco Nacional de Filipinas en Escolta para preservarla de los invasores y de la posterior destrucción durante la liberación de Manila en 1945. Tras la destructiva guerra, la imagen regresó a su santuario y se colocó en el lado de la epístola del altar, donde permanece hasta el día de hoy.

Durante siglos, sus devotos dan testimonio de los milagros que la Virgen les ha concedido, desde el florecimiento de los negocios en la antigüedad, que convirtió al distrito de Santa Cruz en el más estable comercialmente y el más rico.

En algún momento de 1863, un violento terremoto sacudió y cubrió la ciudad de Manila de desolación y ruinas. Muchas casas, edificios e iglesias se derrumbaron, así como el frontispicio y gran parte de la iglesia de Santa Cruz. Tras el incidente, se llevó a cabo la labor de retirar la imagen sagrada de los escombros en los que quedó sepultada, pero tuvieron tantas dificultades para localizarla que abandonaron la búsqueda.

De repente, para asombro de los vecinos más cercanos a la iglesia, vieron a medianoche una gran luz que provenía del montón de escombros y encontraron sobre ellos, como un pedestal victorioso, majestuosamente erguida y sin un solo rasguño, la imagen sagrada que habían estado buscando con filial ansiedad.  Los feligreses de Santa Cruz, llenos de asombro y gratitud, acudieron sin demora al cercano establecimiento del comerciante chino, lo despertaron y le compraron un gran paquete de velas, con las que acompañaron los maravillosos resplandores que ardían alrededor de la Virgen.

Otro milagro notable tuvo lugar durante la administración de la Orden de los Agustinos Recoletos. Se dice que, durante uno de los habituales paseos nocturnos de un fraile recoleto por los alrededores de la iglesia, vio a una anciana encerrada accidentalmente en el atrio. El sacerdote trató de buscar las llaves, abrió la puerta y le pidió a la señora que se marchara. La mujer no respondió y el sacerdote la obligó a salir, pero ella se dirigió a un rincón de la iglesia donde crecía hierba cogón y el sacerdote la siguió rápidamente. Al día siguiente, se descubrió que el bosque en miniatura sin cultivar se había convertido en un hermoso jardín. Fue entonces cuando el sacerdote se dio cuenta de que era la propia Virgen la que gustaba pasear por el atrio de su casa.

Los empresarios locales de Binondo y Santa Cruz siguen implorando hasta el día de hoy su intercesión para que les ayude a alcanzar la estabilidad económica. En los últimos años, los estudiantes que se presentan a los exámenes de licenciatura y las personas que buscan mejores oportunidades laborales aquí y en el extranjero acuden constantemente a la iglesia para implorar su guía y fuerza para alcanzar sus objetivos en la vida. La Virgen, por su parte, no hizo oídos sordos y concedió generosamente estas gracias a sus devotos.

En aquella época, Gran Bretaña y Francia eran beligerantes en lo que más tarde se denominó la Guerra de los Siete Años. A medida que avanzaba la guerra, el gobierno neutral español comenzó a preocuparse por el hecho de que la serie de importantes derrotas francesas a manos de los británicos se estuvieran convirtiendo en una amenaza para los intereses españoles. Francia negoció con éxito un tratado con España conocido como el Pacto Familiar, que se firmó el 15 de agosto de 1761. Mediante una convención secreta auxiliar, España se comprometió a preparar la guerra contra Gran Bretaña. Gran Bretaña declaró la guerra a España el 4 de enero de 1762 y, el 18 de enero de 1762, España emitió su propia declaración de guerra contra Gran Bretaña. El 24 de septiembre de 1762, una flota británica compuesta por ocho navíos de línea, tres fragatas y cuatro buques de aprovisionamiento, con una fuerza de 6839 soldados, marineros e infantes de marina, zarpó de Madrás hacia la bahía de Manila. La expedición, dirigida por el general de brigada William Draper y el contralmirante Samuel Cornish, capturó Manila, "la mayor fortaleza española del Pacífico occidental". La resistencia del gobierno colonial español provisional establecido por los miembros de la Real Audiencia de Manila, liderados por el vicegobernador Simón de Anda y Salazar y sus aliados filipinos, impidió que las fuerzas británicas tomaran el control del territorio más allá de las ciudades vecinas de Manila y Cavite.

La Guerra de los Siete Años terminó con la firma del Tratado de París el 10 de febrero de 1763. En el momento de la firma, los signatarios no sabían que Manila había sido tomada por los británicos y, en consecuencia, quedó sujeta a la disposición general de que todas las demás tierras no contempladas en el tratado fueran devueltas a la Corona española. Sin embargo, los británicos finalmente recibieron la orden de retirarse a principios de marzo. La ceremonia de entrega tuvo lugar en la plaza de la iglesia de Santa Cruz, en Manila, y se dice que la imagen de Nuestra Señora del Pilar de Manila se orientó hacia la plaza para este acto. 

Los jesuitas construyeron la iglesia el 20 de junio de 1619 con piedra y madera, y fue dedicada inicialmente a San Estanislao Kotska. Los jesuitas consagraron la imagen de Nuestra Señora del Pilar en 1743 para atender a los residentes de la zona, en su mayoría chinos. Con el paso de los años, los materiales primitivos fueron sustituidos por otros más resistentes. El 3 de junio de 1863, un terremoto destruyó la iglesia. El padre Agustín de Mendoza comenzó las obras de reconstrucción de la iglesia en 1868. Hoy en día, la arquitectura de la iglesia presenta una silueta de fachada de misión española de California con la ornamentación barroca filipina (asiático-hispana) habitual. La fachada de la iglesia está coronada por una estatua efigie de Nuestra Señora del Pilar. En la actualidad, la iglesia está bajo la administración de la Orden Sacramentina de San Pedro Julián Eymard y fue consagrada como Santuario del Santísimo Sacramento, donde se expone diariamente el Santísimo Sacramento.

La imagen milagrosa de La Pilarica, con siglos de antigüedad, fue coronada canónicamente el 7 de diciembre de 2017. Los ritos de coronación fueron presididos por el arzobispo de Manila, Su Eminencia Luis Antonio Cardenal Tagle, junto con el nuncio papal, el arzobispo Gabriele Caccia, obispos y sacerdotes invitados de la archidiócesis de Manila y otras diócesis y órdenes religiosas, y la Orden Sacramentina. Peregrinos de todo el país asistieron a los ritos de coronación, que comenzaron con el Caracol de Cavite y una solemne procesión tras la coronación, en la que personas de todos los ámbitos de la vida rindieron homenaje a La Pilarica. Los ritos de coronación fueron retransmitidos por TV María y Radio Veritas, y fueron vistos por miles de devotos de diferentes partes del país y del mundo.

La Virgen del Pilar celebra dos fiestas, la fiesta litúrgica del 12 de octubre y la fiesta patronal tradicional que se celebra cada tercer domingo de octubre. La procesión de La Pilarica es una de las más esperadas del mes de octubre en la antigüedad. Durante la época española hasta el periodo anterior a la guerra, la procesión del tercer domingo de La Pilarica de Manila es conocida por su pompa y grandeza, en la que la gente, especialmente las mujeres, lucen sus mejores joyas, desde sapatillas (zapatillas con incrustaciones de diamantes) hasta brillantes broches, al igual que su reina.

La devoción por la Virgen del Pilar de Manila sigue viva a lo largo de los años, y los habitantes de Santa Cruz están eternamente agradecidos a su querida Reina. La Virgen se convirtió en testigo silenciosa de la colorida historia de su querido distrito, pero nunca dejó de derramar las gracias de su Hijo sobre aquellos que las necesitaban y se convirtió en la fuente de fortaleza y alegría del pueblo de Santa Cruz a lo largo de los siglos, ya que siempre confían en ella y ella, a su vez, los dirige hacia su Hijo, el Redentor, la verdadera fortaleza y alegría de nuestra vida.

Nuestra Señora del Pilar de Manila, La Fuerza y Alegría, ¡Ipanalangin mo kami!

05 - Diciembre - 2017

Nuestra Señora Auxilio de los Cristianos de Parañaque

 

Traducido y adaptado del sitio Pintakasi:

 En la moderna subdivisión de Betterliving, situada en la ciudad de Parañaque, donde la modernización de la vida es evidente en la zona, hay un lugar que desde hace años es visitado por peregrinos, ya que es allí donde se encuentra el Santuario Nacional de María Auxiliadora.

La imagen de María Auxiliadora es probablemente una de las imágenes más reconocidas de la Santísima Virgen en todo el mundo, ya que muestra su atención hacia sus devotos y, al mismo tiempo, demuestra su poder contra los enemigos de Dios.

La devoción a María Auxiliadora comenzó en Filipinas con el nombramiento del arzobispo salesiano William Piani como delegado apostólico en Filipinas. El arzobispo Piani fue tan persistente en propagar la devoción a María Auxiliadora que muchos obispos la eligieron como protectora secundaria de sus respectivas diócesis en Italia.

Poco después de su nombramiento como nuncio papal en Filipinas, el arzobispo Piani llegó a Filipinas el 29 de noviembre de 1922 y trajo consigo a Manila la estatua de María Auxiliadora, un regalo del beato Felipe Rinaldi, entonces rector mayor de los salesianos de San Juan Bosco. La imagen se colocó primero en la Casa de la Delegación Apostólica en Malate, Manila, y más tarde se entronizó en una de las capillas de la Catedral de Manila con la ayuda del entonces arzobispo de Manila, Michael O'Doherty, DD.

Desde el momento de la entronización de la imagen y con la ayuda del secretario del arzobispo Piani, el reverendo padre Luigi La Ravoire Morrow, SDB, la devoción a María Auxiliadora se hizo conocida y popular no solo en Intramuros, sino también en otras partes del país.

En 1942, durante la ocupación japonesa, monseñor César Ma. Guerrero sacó la estatua de Intramuros y se la entregó al reverendo padre José Pamintuan, entonces párroco del Santuario Arquidiocesano de Nuestra Señora de Loreto en Sampaloc, Manila, para que la guardara allí.

A medida que Manila se iba arruinando con los bombardeos interminables, especialmente durante la batalla por su liberación, muchas iglesias y edificios quedaron en ruinas, y Intramuros y Sampaloc no fueron una excepción. Sin embargo, existía una tradición oral según la cual algunas ancianas encontraron una imagen de nuestra Santísima Madre en la parte trasera de la devastada iglesia de Sampaloc. Al reconocer que se trataba de la imagen de María Auxiliadora, comenzaron a ofrecerle flores y velas. Veintiuna mujeres se ocuparon de la imagen. Cuando la iglesia fue finalmente renovada, estas mujeres llevaron la imagen al actual emplazamiento del Santuario de Nuestra Señora de Loreto.

Durante su estancia en el Santuario de Loreto en Sampaloc, Manila, se formó un piadoso grupo conocido como la "Asociación María Auxiliadora" para seguir propagando la devoción con la ofrenda de misas votivas en su honor cada 24 del mes. Con el paso de los años, otras parroquias adoptaron a María Auxiliadora como patrona en diferentes lugares del país.

En 1951, el primer grupo de salesianos de Don Bosco llegó a Filipinas después de ser expulsados de China. Los salesianos se sorprendieron al conocer la existencia de la devoción a MHC, como se muestra en las iglesias dedicadas a este título. Luego, en 1955, las Hijas de María Auxiliadora o Hermanas Salesianas llegaron a Filipinas y ayudaron a difundir la devoción a MHC. El primer santuario en Filipinas dedicado a MHC fue bendecido solemnemente e inaugurado en 1969 por el arzobispo Carmine Rocco, delegado apostólico, y el obispo Pedro Bantigue, obispo de San Pablo, en el Seminario Don Bosco de Canlubang, Laguna.

La devoción a María Auxiliadora sigue extendiéndose por todo el país, no solo gracias a la ayuda de la Orden Salesiana, sino también a través de los fieles que han experimentado las gracias al invocar a Nuestra Señora en esta advocación única. Su festividad se sigue celebrando cada 24 de mayo en todo el país y los peregrinos siguen acudiendo en masa a su santuario hasta el día de hoy. Hoy en día, las imágenes de María Auxiliadora siguen dando a conocer su presencia mediante visitas a diferentes comunidades y la construcción de capillas, grutas y santuarios callejeros en todo el país.

Para Don Bosco, la Virgen Inmaculada, María Auxiliadora, era la Madre siempre presente que ayuda a sus hijos cada día, acudiendo en su ayuda y guiándolos hacia Jesús. "¡Sed devotos de María Auxiliadora y veréis qué milagros se producen!", solía decir Don Bosco a sus alumnos. Para él, María es la poderosa Auxiliadora que defiende a la Iglesia y al Papa de todo tipo de peligros.

Al terminar esta entrada del blog dedicada a María Auxiliadora, aquí hay un recordatorio de San Juan Bosco para los devotos de María Auxiliadora. "Sed devotos de María Santísima; invocadla con frecuencia. Nunca se ha sabido que alguien que haya recurrido a Ella con confianza no haya sido escuchado rápidamente".

24 - Mayo - 2017

Del sitio Un Minuto con María:

En Jaffna, Sri Lanka, había una vez un buen franciscano que acababa de llegar de Cochin para hacerse cargo de la misión. Deseoso de poner su rebaño bajo la protección de san Antonio, llevó consigo un magnífico trozo de madera que haría tallar en Ceilán por algún artista local a imagen del santo hacedor de milagros. Pero nuestro hombre cambia de opinión: un pagano llamado Anacoti le hace una estatua de Nuestra Señora de las Victorias.

Un buen día, el 25 de mayo de 1614, Anacoti fue interrumpido en su trabajo por la visita de su vecino Engabao. Mientras habla, Anacoti se sienta, sin prestar atención, sobre la estatua inacabada. Misteriosamente es rechazado. Enfadado y humillado por su percance, quiere volver a sentarse en el mismo lugar, pero esta vez es rechazado con mas violencia. Unos días después, fue el turno de su hija. Como buena aldeana, mastica betel y escupe por todas partes. Ella accidentalmente salpica la estatua. Su padre la reprende duramente y ella se dispone a limpiar la estatua.

Pero ella también es empujada hacia atrás por una fuerza invisible, y con tanta fuerza que cae un poco más lejos, inconsciente. Tales maravillas naturalmente impactan la imaginación. La gente corre en masa hacia la casa de Anacoti; cuando se dan curaciones es el delirio. Así que organizamos una gran procesión para ir a colocar la santa estatua de María en la iglesia.

Pero ninguno se compara con el milagro del 20 de febrero de 1627, el día del maremoto. Ese día, las olas se estrellaron contra el último refugio de los pobres jaffnianos, el santuario de Nuestra Señora de los Milagros. El capitán portugués entregó el mando a su soberano; Plantó su bandera personal frente a la estatua... ¿Qué podrá hacer contra los elementos furiosos? Penitente, suplica a María por la salvación del pueblo... y he aquí que María -todos son testigos- acerca a ella al Niño Jesús que sostiene en sus brazos, como para hacerle percibir mejor los latidos de su corazón angustiado... En ese momento, la tempestad se calma. Jaffna está a salvo.

G. Fortin, O. M. I.

De l'étoile des mages à Marie reine de Lanka

De la estrella de los Reyes Magos a María Reina de Lanka

Maria – études sur la Vierge Marie

 María – estudios sobre la Virgen María

Dirigido por Hubert du Manoir, s.j

Tomo IV, 1956

pág. 939-940

Nuestra Señora de Barangay

Traducido y adaptado del sitio Pintakasi:

 De todas las imágenes marianas veneradas en el país, hay una imagen sencilla pero hermosa de Nuestra Señora que es muy singular en nuestra conciencia, la imagen muy filipina de la Virgen del Barangay. La imagen de la "Virgen sang Barangay" llamó mucho la atención desde su primera aparición pública en la década de 1950 como patrona de la Organización Barangay sang Birhen y comenzó a recorrer el país durante algunos años. Numerosas réplicas de esta imagen, ya sea en forma de pintura o de estatua tridimensional, esta Venerada en particular muestra claramente cómo la Santísima Virgen se convirtió en nuestra propia Madre de la Nación Filipina y en una fuerza unificadora durante siglos, y sigue gozando de mucho amor y veneración con el paso del tiempo.

El icono de la Virgen del Baranggay representa a la Virgen presentando a su Hijo al barangay. La Virgen lleva el tradicional balintawak y un tapis rojo y amarillo en la cintura, mientras que el Niño está envuelto en pañales y sostiene un rosario. La Virgen aparece de pie sobre una nube, sobrevolando un pacífico barangay cerca del mar, en alusión a los orígenes del sistema barangay en Filipinas: una comunidad que vive en asentamientos costeros.

Antonio Gastón, fundador del "Movimiento Barangay Sang Birhen", explica el escenario utilizado para la imagen: "La imagen muestra una escena típica costera de un sitio de 15 familias o casas organizadas idealmente en una unidad rosario del Barangay Sang Virgen. La bandera de la unidad está apoyada junto a una de las casas, lo que anuncia que esa noche se celebrará allí la reunión de oración del rosario, para que la pequeña comunidad pueda reunirse y rezar no solo como familia, sino como comunidad del pueblo de Dios". 

También es interesante señalar que la imagen está enmarcada en un patrón pintado de triángulos y emblemas. El Sr. Gastón también explica que este motivo enmarcado representa a las familias organizadas en unidades del rosario de la Trinidad y simboliza el techo de cada familia. Además, explica que "significa las comunidades del pueblo de Dios reunidas por el Buen Pastor en nombre de la Santísima Trinidad".

Antonio Gastón, entonces alcalde de la ciudad de Bacolod, un destacado político y católico muy devoto que luchó por mejorar el bienestar de sus electores, vio la necesidad de satisfacer no solo las necesidades materiales de sus electores, sino también las necesidades espirituales y morales de la ciudad. Un día, cuando fue hospitalizado por una enfermedad, pidió la ayuda de la Santísima Virgen María para curarse a cambio de que él ayudaría a difundir el mensaje que la Santísima Virgen había dado en Fátima y a renovar la fe católica en su localidad. Días después, se curó y, con la ayuda de Henry del Castillo, fundaron el movimiento "Barangay Sang Birhen" en Cápiz, Negros Oriental, en 1949. En sus primeros diez años, se convirtió en la mayor organización católica del país, con el objetivo de preservar la integridad de la familia filipina, su unidad espiritual, su distinción cultural y su autosuficiencia económica. En 1959, contaba con más de dos millones de familias afiliadas en todo el país.

En 1954, Antonio Gastón habló con el obispo Manuel Yap sobre la idea de regalar a las asociaciones una imagen de la patrona con un aspecto puramente filipino. El obispo Yap aprobó la idea, pero sugirió que la imagen debía dar una impresión de judaísmo.

Al principio, pintar un icono así resultó ser un problema. Los primeros esfuerzos de los artistas de la Orden Salesiana, así como de los graduados de prestigiosas escuelas de arte, no fueron del todo satisfactorios. En 1955, el padre Pixner envió al Sr. Gastón una pintura realizada por Crisogono Domingo, un interno del leprosario de Santa Bárbara, no sobre lienzo, sino sobre una tabla de lawanit. Se dice que antes de pintar la imagen, el Sr. Domingo rezó tres "Ave Marías" para pedir la guía de la Virgen y poder representarla de la forma más bella y digna posible. Con solo echar un vistazo al cuadro, Gastón supo que el barangay tenía una imagen fiel de su patrona.

Antes de que monseñor Emmanuel Yap, D.D., diera su bendición canónica el 16 de octubre de 1954, la aclamó maravillosamente como una obra de arte e inspiración. El 12 de junio de 1975, la pintura original de la imagen de la Birhen sa Barangay llegó a la diócesis de Tagbilaran para su visita, traída por el datú regional de Davao Lkn. Olibo y sus compañeros. Desde la fecha de su llegada, la visita de la imagen, de parroquia en parroquia, hasta los barrios o barangays más remotos, duró casi seis años y quince días. La última parroquia visitada fue Sikatuna. Desde Sikatuna, fue llevada a Jagna, a la capilla de Ilihan Hill, el 3 de febrero de 1979, hasta el 12 de enero de 1981.

 El 14 de enero de 1981, la pintura original fue devuelta a la ciudad de Bacolod para la visita histórica del Santo Padre, donde la imagen de la Birhen Sa Barangay fue bendecida personalmente por Su Santidad, el Papa San Juan Pablo II, el 20 de febrero de 1981, en el Palacio Episcopal de la ciudad de Bacolod. En la actualidad, el icono original de Birhen sang Barangay se encuentra consagrado en su Santuario Nacional en la ciudad de Silay, Negros Occidental.

Se atribuyeron muchos milagros a la imagen de la "Birhen Sang Barangay". La devoción a la Santísima Virgen creció a lo largo de los años. Todas las parroquias, incluso los barrios más remotos, honran a la Virgen permitiéndole visitar todos los hogares. Numerosas imágenes de la Virgen del Baranggay recorrieron diferentes partes del país. 

Los efectos del movimiento son muy loables. Las familias se unieron más gracias al rezo diario del rosario durante y después de la visita de la imagen a sus hogares. Se produjeron numerosas conversiones, entre ellas la de un pastor protestante durante una de las visitas de la Virgen. Debido a la buena influencia y al rotundo éxito del movimiento, el 2 de febrero de 1955, varios obispos y arzobispos de Filipinas lo convirtieron en obligatorio para todo el país.

La devoción a la Birhen Sang Barangay creció y se desarrolló a lo largo de los años. La imagen de la Virgen suele pasar la noche en una capilla o parroquia de la comunidad, donde los fieles ofrecen oraciones, novenas y vigilias. Desde el momento de su llegada hasta su partida, un flujo constante de fieles acude a encender velas; algunos piden favores, mientras que otros le dan las gracias por las gracias concedidas. Otros traen sus pañuelos y limpian la imagen con gran amor mientras rezan con fervor. Se celebra una misa solemne en su honor antes de que parta hacia otra capilla. 

La fiesta de la Virgen de Barangay se celebra cada 16 de octubre. La devoción a la Virgen del Barangay se convirtió en una fuerza unificadora de diferentes comunidades, ya que, con la ayuda de la Santísima Virgen María, la fe católica en Filipinas se fortaleció y floreció de nuevo.

Para concluir esta entrada del blog, aquí tenemos una conocida oración a la Virgen del Barangay, muy apropiada en nuestros tiempos, en los que la generación moderna necesita mucha orientación en medio de los valores distorsionados que se aplican actualmente en nuestra sociedad:

Oh María del Barangay, 

en tu ayuda nos refugiamos,

 Santa Madre de Dios, 

te ofrecemos y te suplicamos que recibas nuestras oraciones y

 nuestros sacrificios cada día de nuestra vida. 

 

Confiamos a tu cuidado todos nuestros hogares cristianos. 

 

Acuérdate siempre de nosotros, 

para que la salvación sea nuestra en este día y

 para que obtengamos la alegría de la vida eterna 

a través de Cristo nuestro Señor. 

 

Amén.

Nuestra Señora María de Nazaret

Del blog Peregrinaciones:

Hoy, 8 de abril, celebramos litúrgicamente la Fiesta de la Anunciación, una ocasión que nos invita a sumergirnos en la esencia misma del misterio de nuestra fe: Dios hecho hombre. Aunque esta festividad se conmemora el 25 de marzo, este año ha sido excepcionalmente pospuesta debido que el 25 de marzo pasado coincidió en los días de la Semana Santa, en la cual meditamos los profundos misterios de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo.

En este día especial, queremos dirigir nuestra mirada hacia la majestuosa obra escultórica que adorna la Basílica de la Anunciación en Nazaret, en Tierra Santa: "María de Nazaret". Esta impresionante obra, realizada en 1998 por el talentoso escultor Gregor Mussner, fue concebida como parte de la "Peregrinación Mundial de María", en preparación al Año Santo Jubilar del 2000.

Con una altura de 165 cm y un peso aproximado de 65 kilos, esta escultura de madera de tilo, pintada al óleo, no solo es una obra de arte, sino también un mensaje para nuestra fe.

La escultura representa a la Virgen María en uno de los momentos más trascendentales de la historia: el instante posterior de que recibe el anuncio del Ángel Gabriel que sería la Madre de Cristo. Su juventud y alegría resplandecen en la expresión de su rostro, mientras el movimiento de su pie y sus ropas sugiere una prisa amorosa por acudir en ayuda de su prima Isabel, que también estaba encinta en su vejez como le había anunciado el ángel (Lucas 1,39).

Cada detalle de esta escultura lleva consigo un profundo significado. Las manos de María nos hablan: la izquierda vuelta hacia su pecho, indicando que lleva a Jesús en su seno, ofreciéndolo al mundo con amor materno; la derecha extendida, invitándonos a caminar con Ella en el camino de la fe.

La vestimenta de María refleja con sencillez su triple realeza: Reina del mar (esmeralda), de la tierra (pardo) y del cielo (azul), representadas en los colores de su vestido, capa y manto respectivamente. Esta imagen original de "María de Nazaret" reposa en un nicho frente a la casa-gruta de la Virgen María en la Basílica de la Anunciación, en el corazón mismo de Tierra Santa.

Es importante destacar que esta escultura fue coronada en 1998 por su Santidad Juan Pablo II en la Plaza de San Pedro, en un gesto que simboliza la reverencia y la devoción que millones de fieles depositan en la Madre de Dios. En aquel mismo año, emprendió una peregrinación por 35 países de los 5 continentes, llevando consigo el mensaje de esperanza y amor que María personifica. 

Una réplica más pequeña de la misma escultura preside la procesión de velas de cada sábado en Nazaret, conocida como la Fiaccolata, donde peregrinos y cristianos locales se unen en comunión y oración. Personalmente, como otros peregrinos, he tenido la bendición de llevar la hermosa imagen en andas durante la procesión. Sentir su presencia cercana, su mirada serena y su amor maternal nos llena de consuelo y fortaleza en nuestro caminar de fe.

En este día especial, recordamos con gratitud y reverencia el misterio de la Encarnación: Cristo, el Hijo de Dios, hecho hombre en el seno de María para nuestra salvación. Que la figura de "María de Nazaret" nos inspire a seguir su ejemplo de humildad, obediencia y entrega total a la voluntad de Dios. Que su amor maternal nos acompañe siempre en nuestro camino hacia la plenitud de la vida en Cristo. ¡Feliz Fiesta de la Anunciación!

 

Hugo Monterrosas

8 - abril - 2016

Hace un año fallecía la vidente de Nuestra Señora de Akita

 Del sitio Tribune Chretienne:

Sor Agnes Sasagawa Katsuko, monja japonesa famosa por sus visiones de la Virgen María, falleció el 15 de agosto a la edad de 93 años. El Instituto de las Siervas de la Sagrada Eucaristía, al que pertenecía la religiosa, anunció que estaba "bajo tratamiento médico desde hacía algún tiempo" y que había expirado en la solemnidad de la Asunción.

Es la ocasión de recordar su historia, marcada por tres apariciones marianas y mensajes de la Santísima Virgen, reconocidos como auténticos por el cardenal Ratzinger, entonces Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, en 1988.

Agnès Sasagawa Katsuko nació en 1931 en el seno de una familia budista. A los 19 años, una operación fallida de apéndice la dejó paralítica, lo que la llevó a una serie de veinte operaciones. Gracias a una enfermera, descubrió el catolicismo y decidió bautizarse.

Cuando entró en la vida religiosa, adoptó el nombre de Agnès. Sus experiencias espirituales comenzaron en 1973, cuando aún era novicia. El 12 de junio de ese año, vio rayos de luz que emanaban del sagrario de su convento, una visión que se repitió dos días seguidos. El 28 de junio, una herida en forma de cruz se formó en su mano, sangrando profusamente.

Poco después comenzaron a llegarle mensajes de Nuestra Señora de Akita. El 6 de julio de 1973, una voz que emanaba de una estatua de madera de la Virgen María le pidió que "rezara en reparación por los pecados de los hombres". La voz también le enseñó una oración de consagración al corazón de Jesús. El 3 de agosto de 1973, María entregó un mensaje "importante» a la hermana Sasagawa, diciéndole: "Muchos hombres en este mundo afligen al Señor. Quiero que las almas le consuelen, para aplacar la cólera del Padre Celestial".

El 13 de octubre de 1973, en el 60º aniversario del milagro del sol en Fátima, Nuestra Señora advirtió: "Si los hombres no se arrepienten y mejoran, el Padre infligirá un terrible castigo a toda la humanidad", añadiendo que las únicas armas que quedarían por utilizar serían la espada. añadiendo que las únicas armas que les quedarían a los supervivientes serían el Rosario y la Señal dejada por su Hijo.

A partir de entonces comenzaron una serie de manifestaciones sobrenaturales, algunas de las cuales fueron filmadas por la televisión japonesa: sueños premonitorios, ataques del demonio y diversas alteraciones en la estatua de la Santísima Virgen de Akita. La estatua lloró 101 veces entre el 4 de enero de 1975 y el 15 de septiembre de 1981.

En 1984, el obispo John Shojiro Ito reconoció el carácter sobrenatural de los sucesos relacionados con la estatua de María y autorizó la veneración de Nuestra Señora de Akita en su diócesis.

El santuario Redemptoris Mater, terminado en 2002 en Akita, atrae cada año a unos 7.000 peregrinos. Aunque el Vaticano aún no se ha pronunciado definitivamente sobre las apariciones de la Virgen de Akita, el cardenal Joseph Ratzinger, futuro Benedicto XVI, sostuvo en 1988 que los mensajes de sor Agnes Sasagawa eran aceptables para los fieles.

Marie Delorme