Nuestra Señora de las Gracias de Costa Folgaria

 Traducido del sitio Collegamento Nazionale Santuari:

El Santuario de la Madonna delle Grazie en Costa di Folgaria (Trento) se encuentra cerca de la carretera que lleva al paso del Sauro, a 21 kilómetros de Rovereto, a una altitud de 1230 metros sobre el nivel del mar.

La construcción de la iglesia primitiva se debe al monje Pietro Dal Dosso, quien, durante un éxtasis en enero de 1588, recibió de la Virgen la orden de ir a su pueblo natal y construir una capilla en su honor en el prado que poseía en Ecken, a un kilómetro de Folgaria. Pietro Dal Dosso, hijo de Andrea di Giovanni, joven educado en la virtud por sus piadosos padres, había dado su nombre al Instituto Religioso del Beato Pietro da Pisa, en el convento de Bassano y luego en el de Treviso, como fraile converso. Vivió una vida modesta y ejemplar, que le hizo ser querido por todos.

Nutría sobre todo una gran devoción por la Virgen, que difundía entre todos sus conocidos. Por ello, en 1588, tras obtener el permiso de sus superiores, regresó a su pueblo natal e animó a sus conciudadanos a construir una capilla en honor a la Virgen, sin revelarles la visión que había tenido ni la orden que había recibido; solo revelaría su secreto en el lecho de muerte, el 27 de abril de 1634.

Él mismo indicó el lugar, en su finca de Ecken, y consiguió las primeras ayudas para la construcción, que en poco tiempo se terminó; ese mismo año obtuvo la autorización para utilizarla para las funciones sagradas. Él mismo llevó a hombros una estatua de María que, en un inventario de 1626, se denomina "di terra bassanese" (de Bassano) y que aún hoy se venera en el edificio sagrado.

Son muchos los prodigios que se narran y que tuvieron lugar durante la construcción.

La estatua, trasladada a la iglesia parroquial de Folgaria, fue encontrada en tres ocasiones en la capilla situada en la montaña. El propio Pietro Dal Dosso, que se lesionó durante la construcción al perder un dedo de la mano bajo una roca que le cayó encima, se curó en pocas horas. Un niño, mordido por una serpiente venenosa, fue milagrosamente salvado. Tras una terrible tormenta, la nieve caída sobre el lugar adoptó la forma de rosas y lirios tallados en el hielo y de estrellas luminosas, mientras el viento traía melodiosas canciones.

Ya en 1637 se amplió la capilla y en 1662 se construyó el hermoso campanario. En 1700 se llevó a cabo una nueva ampliación, por iniciativa de la comunidad de Folgaria, y en 1885 se realizaron nuevos retoques.

Después de la guerra de 1914-1918 fue necesaria una restauración radical y total, debido a los numerosos daños sufridos en estas tierras fronterizas. El 8 de septiembre de 1951, los Padres Capuchinos se encargaron de la custodia del Santuario y se bendijo la primera piedra del hospicio que, gracias a la generosidad de la población, se construyó en muy poco tiempo, hasta el punto de poder inaugurarse ya el 8 de septiembre de 1952.

Durante el año mariano, el 1 de agosto de 1954, la estatua de la Virgen con el Niño fue coronada por el cardenal Angelo Giuseppe Roncalli, patriarca de Venecia y futuro papa Juan XXIII.

Así, con una bula papal, fechada el 7 de enero de 1955, Pío XII proclamó a la Virgen de las Gracias de Folgaria patrona insigne y principal de todos los esquiadores de Italia.

Es hermoso releer las propias palabras del papa Pío XII: "En el ardiente deseo de que toda la vida cristiana, como todas las manifestaciones artísticas, se informe de los principios de la fe y la piedad, y de que en la penosa y crítica situación actual se propague con mayor intensidad el culto a la Madre de Dios, hemos pensado acoger benévolamente tal súplica... Asignamos y declaramos a la Santísima Virgen María, bajo el título de 'Madonna delle Grazie di Folgaria', Patrona insigne y principal de todos los esquiadores de Italia, con todos los honores y privilegios que por derecho corresponden a los patronos principales".

Como testimonio del amor por el Santuario de Folgaria, uno de los lugares más místicos de oración y devoción de nuestras montañas, la ciudad de Milán ha ofrecido una copia de la estatua de la Madonnina del Duomo, que ha sido colocada sobre una columna antigua, ofrecida, a su vez, por la ciudad de Roma.

Cada 8 de septiembre se conmemora con una fiesta de origen antiguo y una solemne procesión en la que la estatua es llevada por los maestros de esquí.

Don Mario Morra 

SDB

Nuestra Señora de Vernettes (Santuario)

 

Traducido del sitio Aleteia:

Lugar de peregrinación desde el siglo XVIII, la capilla Notre-Dame des Vernettes (Saboya), en el corazón de las montañas, esconde una sorprendente decoración barroca. Tanto en invierno como en verano, la capilla Notre-Dame des Vernettes, clasificada como monumento histórico, se alza en medio de un paisaje grandioso, el de las montañas de Saboya. Aunque se encuentra perdido en plena naturaleza salvaje, este santuario mariano atrae cada año a varios cientos de fieles. Desde 1773, cada 16 de julio, la capilla, situada a los pies del Aiguille Grive, acoge una peregrinación durante la cual se lleva en procesión una estatua de la Virgen de la Piedad. Construida cerca de una fuente considerada milagrosa, se encuentra a 1816 metros de altitud, cerca del pueblo de Peisey-Nancroix.

Construida entre 1722 y 1727, la iglesia, de planta trifoliada, está centrada en torno a una cúpula coronada por un lanternón circular. De aspecto sencillo, esconde en su interior una espectacular decoración, inspirada en el arte italiano y realizada por Lucas Valentin y los hermanos Dominici. En el interior, la luz que penetra por la abertura central ilumina una profusa decoración rococó. Policromías, dorados, colores vivos... todos los elementos del mobiliario, desde el suelo hasta el techo, están ricamente decorados.

Tres retablos adornan la iglesia: el altar mayor, dedicado a la Virgen, alberga en su centro una piedad rodeada de numerosos querubines, flores e instrumentos de la Pasión. Los colores son extremadamente vivos: ¡azul, verde, amarillo! Los retablos laterales están dedicados a San Juan y San Nicolás. Este último es sin duda el más conmovedor: en él se ve a San Nicolás con tres niños pequeños en su salazón. Cuenta la historia que un día, tres niños que habían salido a recoger espigas al campo se perdieron. Llamaron a la puerta de una casa y les recibió un carnicero que los mató y los cortó en trozos pequeños para meterlos en un gran cubo lleno de sal con el fin de hacer... ¡salchichón! San Nicolás, que pasaba por allí, llamó a la puerta del carnicero y pidió comer salchichón. Atrapando así al criminal, extendió tres dedos y resucitó a los niños.

Nuestra Señora de Faial

Del sitio El Blog de Deiber:

 El haya es un árbol de la familia de las fagáceas cuya madera es rígida y consistente, con hojas de color verde oscuro y frutos dulces y comestibles. Se cultiva ampliamente en la isla de Madeira. Faial es una plantación de hayas.

Muchas personas religiosas asocian este árbol a virtudes como la fe y la fortaleza. El desarrollo y cultivo del haya se asemeja a la vida espiritual. Las condiciones adversas a las que se enfrenta la planta, como los problemas cotidianos. La planta supera las inclemencias del tiempo y produce frutos sabrosos, que representan la consecución de la paz.

Debido a las cualidades del haya, Nuestra Señora recibió el honorable título de Nuestra Señora de Faial. María también se enfrentó a dificultades, inseguridades y miedos, pero confió en Dios como un árbol que confía en la profundidad de sus raíces. Las hojas verde oscuro representan el dolor que María afrontó en la pasión y muerte de su Hijo y la dulzura del fruto representa el sí que dio al ángel y al Hijo de Dios que dio a luz en su seno.

Debido a estas correlaciones, María fue honrada en la región conocida como Porto da Cruz con la construcción de un santuario dedicado a Nuestra Señora de Faial.

OREMOS:

Oh Virgen de Faial, 

como las hayas, 

afrontaste en silencio los dolores de la vida e 

hiciste del silencio una oración sincera al Creador. 

 

Enséñanos a afrontar el sufrimiento, 

no con tristeza y desesperanza, 

sino con fe y confianza. 

 

Enséñanos a echar raíces profundas y firmes en nuestra relación con Dios, 

en nuestro conocimiento de la Palabra y 

en nuestras experiencias de fe. 

 

Ayúdanos, oh Madre, 

a ser como las hayas y a dar frutos dulces y sabrosos.
 

Nuestra Señora de Faial, 

ruega por nosotros.

Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.comTraducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com

Nuestra Señora, Fuente Vivificante (Santuario)

 

Del sitio 1000 razones para creer:

El historiador bizantino Nicéforo Calixto Xanthopoulos (siglos XIII-XIV) relata el primer milagro de la fuente. León el Tracio, un soldado de origen humilde, guiaba en cierta ocasión a un ciego. El ciego estaba sediento así que León salió en busca de agua. Fue entonces cuando oyó una voz celestial que le guió hasta un manantial, indicándole que frotara los ojos del ciego con el agua turbia. El ciego recuperó la vista. La voz también predijo que León se convertiría en emperador y anunció que había elegido este lugar para ser honrado. Cuando León I se convirtió en emperador en 457, ordenó construir una iglesia cerca del manantial.

Además de la obra de Xanthopoulos, que enumera los 17 milagros de los que fue contemporáneo, disponemos de una recopilación del siglo X, que relata 45 milagros, incluyendo curaciones de distintas enfermedades (cáncer, hemorragias, fiebre, abscesos, esterilidad, lepra, etc.) y algunas apariciones salvadoras. La abundancia de curaciones físicas y espirituales se atribuye al poder de intercesión de la Virgen María, Madre de Dios (María Theotokos, cf. Concilio de Éfeso en 431): la curación procede de su hijo Jesús, de naturaleza divina, Creador y Redentor.

Por ejemplo, la Virgen intervino para salvar a los monjes del gran terremoto de 869 en Constantinopla. A pesar de que la cúpula bajo la que estaban todos reunidos se estaba derrumbando, ésta se mantuvo milagrosamente en pie hasta que todos pudieron salir ilesos.

También se cuenta que la magistrissa Helena Artabasdina había robado dos iconos del santuario: uno de la Virgen y otro del arcángel Gabriel. A pesar de que la Virgen se le apareció dos veces en sueños y se incendió el cofre donde los guardaba, se negó a devolverlos. Cuando prometió finalmente devolverlos, el fuego se extinguió de repente. Los iconos fueron restituidos al santuario de la Fuente de la Vida y este milagro se conmemora el primer día de Cuaresma.

Tras la toma de Constantinopla por los turcos (1453), la iglesia y el monasterio quedaron reducidos a escombros, pero los enfermos siguieron acudiendo a la fuente, donde se multiplicaron los milagros y las curaciones: "¡Qué lenguaje puede describir todo lo que esta agua ha producido y todo lo que obra hasta el día de hoy, pues los milagros que observamos cada día superan en número a las gotas de lluvia, las estrellas del cielo o las plantas de la tierra!" (Triode de Carême, Diaconie Apostolique, 1993). El santuario fue reconstruido en 1834 con una solemne dedicación. Desde entonces, todos los patriarcas de Constantinopla han sido enterrados en este monasterio.

Esta agua de salvación sigue fluyendo para sanar las enfermedades del cuerpo y del alma: "Oh Virgen, tú eres verdaderamente la Fuente de agua viva; sólo tú borras con tu toque las crueles enfermedades del alma y del cuerpo, derramando sobre nosotros a Cristo como agua de salvación" (Maitines orientales).

Solveig Parent

La ciudad de Nuestra Señora Inmaculada

Del sitio Misioneros Digitales:

El centro de espiritualidad es un convento franciscano situado en Teresin, cerca de Varsovia, en Polonia. Fundado por San Maximiliano Kolbe en 1927, su signo es la devoción mariana.

Niepokalanów, que traducido es Ciudad de la Inmaculada, comenzó con una figura de yeso de la Virgen emplazada en el medio de un campo. El terreno pertenecía al Príncipe Jan Drucki-Lubecki, quien tras negociar con San Maximiliano Kolbe, lo donó para levantar allí un monasterio.

Uno de los veinte religiosos que acompañaban a Maximiliano, Zenon Żebrowski, fue designado como constructor del templo. Manos a la obra, adquirió materiales y confeccionó un pedestal de concreto para entronizar la estatua de Nuestra Señora Inmaculada en el ingreso al predio.

La imagen fue consagrada por el sacerdote de la parroquia de Pawłowice el 6 de agosto de 1927, dos meses antes de que el príncipe firmara el documento de la donación. María se veía como dueña y guardiana del lugar, como una anfitriona que con sus brazos extendidos invitaba a acercarse.

El traslado se concretó el mismo año en el que empezó a edificarse. Los hombres se mudaron en la Fiesta de la Presentación de la Bienaventurada Virgen María, el 21 de noviembre y el Padre Maximiliano indicó a sus hermanos: “¡Niepokalanów es un lugar elegido por la Inmaculada, destinado únicamente a difundir su honor! Todo lo que está y estará en Niepokalanów es de su propiedad. Nuestra dedicación debe ser total en este nuevo monasterio. La religiosidad debe florecer allí por completo”.

La vida franciscana prosperó en Niepokalanów. El tiempo pasaba entre la oración y el trabajo de religiosos que cultivaban la sencillez. Se preservó una vida comunitaria basada en la fraternidad y el amor. En cada celda y lugar de estudio, la imagen de la Inmaculada tenía un lugar prominente.

Uno de los hermanos decidió iluminar la estatua de María para que llamara la atención de los transeúntes. Arregló pequeñas bombillas y una batería e instaló luces en un cable con forma de halo, que colocó sobre la cabeza de la Madre de Dios.

Un empleado de la estación de ferrocarril cercana al predio se comprometió a encender las luces todas las noches y apagarlas cada mañana. A partir de ese momento, los lugareños se acostumbraron a santiguarse y orar cada vez que pasaban.

Para 1939, el convento contaba con 762 religiosos, incluidos 204 candidatos y la Ciudad de la Inmaculada ya tenía calles empedradas y numerosos edificios. El monasterio era un centro de evangelización y caridad. Había varias capillas, un noviciado, una estación de radio y un complejo editorial que incluía un salón de redacción, una biblioteca, un taller de linotipistas, laboratorios fotográficos y secciones de encuadernación.

Niepokalanów fue pensado como un sitio para desarrollar actividades productivas y espirituales. A diez años de la llegada de los hermanos, ya había espacios verdes delimitados, tomas de agua propias, una planta de energía eléctrica, un cuartel de bomberos, un hospital, un cementerio, almacenes y campos deportivos. Además, se fueron instalando talleres de herreros, mecánicos, carpinteros, zapateros y sastres, así como los depósitos en los que los albañiles guardaban sus elementos de trabajo.

En cuanto a las publicaciones, una de las allí producidas desde 1922 es “Caballeros de la Inmaculada”, diario del que llegaron a distribuirse 750.000 copias mensuales. Según me comentaron, el objetivo de la Caballería es “conquistar el mundo entero para Cristo a través de la Virgen Inmaculada”, llegar a cada corazón, a cada familia.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Niepokalanów estaba en su apogeo. Sin embargo, de inmediato se interrumpió el envío de las revistas que se imprimían, se detuvo el trabajo de construcción de la iglesia y las monjas que misionaban allí y estaban al mando de un superior debieron volver a su patria. Quedaron 34 religiosos en el monasterio junto a los sacerdotes Maximiliano y Pius Bartosik, aunque no por mucho tiempo.

El martes 19 de septiembre de 1939, padres y hermanos fueron arrestados y encarcelados en Lamsdorf, Amtitz y Ostrzeszów. Si bien en diciembre de ese mismo año fueron liberados, al regresar Niepokalanów ya no era el mismo. Los alemanes habían tomado el molino y algunas máquinas de impresión, destruido el resto del equipamiento editorial y confiscado materiales para la construcción de la parroquia.

El padre Maximiliano centró su atención en la publicación del periódico para continuar ofreciendo una lectura de Fe y Esperanza al pueblo polaco. No obstante, sólo se le permitió imprimir entre 1940 y 1941, y con una circulación de 120.000 copias solo para Varsovia. 

En las primeras horas del 17 de febrero de 1941, el portero llamó al superior para comunicarle la llegada de la Gestapo. Tras saquear durante dos horas el convento, la policía nazi arrestó a cinco padres.

Entre los detenidos estuvo San Maximiliano Kolbe, encarcelado cien días en Pawiak y setenta y siete en Oświęcim, donde sufrió catorce días en un búnker condenado a morir de hambre, aunque no falleció allí, sino en Auschwitz. En ese campo de exterminio y en un inestimable acto de amor al prójimo, el “patrono de los que están en dificultad” ofreció su vida por la de otro cautivo, Franciszek Gajowniczek.

Las primeras noticias de la muerte del superior llegaron a Niepokalanów dos semanas después, el certificado de defunción oficial se envió por correo en enero de 1942. El sufrimiento del padre Maximiliano había terminado, pero no así el de los demás habitantes de la ciudad, quienes fueron forzados a cavar trincheras y reparar las vías del tren, mientras escuchaban noticias sobre la terrible muerte de los encarcelados.

Finalizada la Gran Guerra, la actividad en el monasterio volvió a ser normal. El “Caballero” volvió a ser publicado, así como libros sobre el fundador. También se organizó una escuela secundaria general lindante al convento y un pequeño seminario y se reanudó la construcción de la iglesia. Sin embargo, en mayo de 1949, las autoridades comunistas tomaron la maquinaria y los materiales de impresión, cerraron los establecimientos educativos y censuraron el periódico.

En 1980, la iglesia en Niepokalanów fue elevada al rango de basílica menor y el 25 de marzo de 2004 recibió el título de Santuario de la Santísima Virgen María de la Inmaculada Mediadora de todas las Gracias.

La devoción a la Madre de Dios siempre estuvo presente en el lugar y fue valorada por los dignatarios eclesiásticos que lo visitaron. Karol Wojtyla fue seis veces, la última vez como Juan Pablo II. Además, allí se celebró el Congreso Mariológico Internacional de 1994, así como los Simposios Mariológicos y Marianos de 2000 y 2004 y el Congreso Mariológico y Mariano Internacional en 2007. La Conferencia Plenaria del Episcopado polaco también se reunió en la ciudad dos veces.

Por otro lado, 2011 se declaró año de San Maximiliano Kolbe, lo cual incrementó la difusión de Niepokalanów. La celebración central se llevó a cabo el 14 de agosto y desde entonces miles de peregrinos jóvenes y adultos comparten un festival de música y alegría en cada aniversario.

Uno de los rincones más especiales de la ciudad es la antigua capilla, hoy Santuario del fundador. Entre esas paredes el santo rezó, celebró misas y predicó. Fue allí también donde los hermanos hicieron sus votos religiosos. Quien quiera orar desde donde esté frente a la hermosa figura de la Virgen, puede hacerlo a través de la transmisión en vivo disponible las 24 horas en el canal de YouTube de EWTN.

Horacio Espinosa  

Casado con Andrea y padre de dos hijos

Analista de Sistemas pero salesiano por sobre todas las cosas

Nuestra Señora de los Mártires (Santuario)

Del sitio Wikibrief:

El Santuario Nacional de los Mártires de América del Norte, también dedicado como el Santuario de Nuestra Señora de los Mártires, es un santuario católico en Auriesville, Nueva York, dedicado a los tres misioneros jesuitas que fueron martirizados en el pueblo indio Mohawk de Ossernenon en 1642 y 1646.

En 1642, un pequeño grupo de misioneros jesuitas partió de Sainte-Marie entre los Hurons, un asentamiento en Ontario, Canadá, para trabajar entre la tribu Huron del norte del estado de Nueva York y los territorios de Canadá. Fueron capturados en el camino por un grupo de mohawks, una tribu de la confederación iroquesa y enemiga de los hurones. Rene Goupil, cirujano y más tarde hermano lego jesuita, y el padre Isaac Jogues fueron llevados al asentamiento Mohawk de Ossernenon. Atrapado enseñándole a un niño la señal de la cruz, Goupil fue derribado con un golpe de hacha y murió. Fue el primero de la orden en las misiones canadienses en sufrir el martirio. Jogues permaneció cautivo durante trece meses antes de que los comerciantes holandeses y el ministro Johannes Megapolensis de Fort Orange (Albany) pagaran un rescate y se liberaran del Mohawk; organizaron su transporte en barco a Nueva Amsterdam, de donde regresó a Francia.

Jogues regresó a Nueva Francia en la primavera de 1644. Le dio el nombre de "Lago del Santísimo Sacramento" al cuerpo de agua llamado por los indios Horicon, ahora conocido como Lago George. En 1646, Jogues, acompañado por John LaLande, un misionero laico, fue enviado a negociar la paz con los iroqueses. A finales de septiembre inició su tercer y último viaje al Mohawk. En el ínterin, la enfermedad se había desatado en la tribu y una plaga había caído sobre los cultivos. Esta doble calamidad fue atribuida a Jogues, a quien los indios siempre consideraron un hechicero. La noticia de este cambio de opinión se difundió rápidamente y, aunque era plenamente consciente del peligro, Jogues continuó su camino hacia Ossernenon. Todos sus compañeros, excepto Lalande, huyeron. El Mohawk lo capturó cerca del lago George, lo golpeó y lo llevó a la aldea. El 18 de octubre de 1646, al entrar en una cabaña, Jogues fue golpeado con un hacha de guerra y murió. LaLande fue asesinada al día siguiente, mientras intentaba recuperar el cuerpo de Jogues. Junto con Goupil, son los únicos mártires católicos romanos canonizados de los Estados Unidos. (La Iglesia Ortodoxa Rusa canonizó a dos mártires, San Pedro el Aleutiano y San Juvenal de Alaska, en 1970).

Auriesville se encuentra en la orilla sur del río Mohawk, a unas cuarenta millas al oeste de Albany, Nueva York. Está a unas nueve millas al este de lo que los arqueólogos creen que es el sitio de Osserneonon, la aldea Mohawk donde los tres misioneros jesuitas fueron martirizados. Fue destruido en el siglo XVII y el sitio fue abandonado.

En el siglo XIX, la investigación realizada por el historiador católico John Gilmary Shea y el general JS Clarke de Auburn, que habían estudiado los sitios indígenas tanto en Nueva York como en territorio Huron, les llevó a creer que habían identificado el antiguo sitio de Ossersnenon, donde el padre Jogues y sus compañeros fallecieron. El reverendo Joseph Loyzance, SJ, párroco de St. Joseph's, Troy, Nueva York, tuvo un interés de por vida en las vidas de los primeros misioneros y apoyó honrarlos en este sitio, que se desarrolló como Auriesville.

En 1884, el padre Loyzance compró diez acres de tierra en la colina donde se encontraba la aldea y erigió un pequeño santuario con el título de Nuestra Señora de los Mártires. Posteriormente, el padre Loyzance dirigió una peregrinación de 4.000 personas desde Albany y Troy hasta el santuario. Otras parroquias adoptaron más tarde la práctica de visitar Auriesville durante el verano.

En 1930, se construyó un coliseo en el santuario, con vista al valle Mohawk, como una de las primeras iglesias circulares construidas en los Estados Unidos. El diseño del Coliseo permite el asiento de aproximadamente 6000 fieles para la Santa Misa. Hoy en día, los terrenos del Santuario cubren unos 600 acres (2,4 km ²).

Nuestra Señora del Pueyo

Del sitio Monasterio del Pueyo: 

La historia de este Santuario del Pueyo se inicia con una aparición de la Santísima Virgen en este monte.

La aparición de la Virgen se data en el año 1101, un año después que el rey Pedro I conquistara la ciudad que por siglos había estado en poder de los sarracenos, desde el año 711.

Un pastor, llamado Balandrán, natural de Morilla de Ilche, estaba apacentando un pequeño rebaño en el Pueyo. De repente llamaron la atención del pastorcillo unos resplandores que emergían de entre las ramas de un almendro. Allí estaba Ella, la Reina de los cielos, que le cegaba y le abría los ojos con su resplandor. Y le transmitía un mensaje, que él, Balandrán, tenía que transmitir al Concejo y a la Ciudad entera de Barbastro. Ella, la Virgen, se lo ordenaba. Y él, Balandrán, no podía negarse. El cielo había hablado.

Pronto, según el deseo de la Virgen se levantó una capilla en la cumbre del montecillo, al lado mismo de donde se hallaba el almendro de la aparición, santificado por la presencia de la Virgen. Acababa de nacer el Santuario de El Pueyo.

El primer documento histórico, en el año 1251, Jaime I el Conquistador fecha en Lérida un decreto, en el que, a ruegos de su esposa, doña Violante, establece una capellanía en El Pueyo de Barbastro.

Desde entonces, habrá siempre en el Pueyo un capellán, que regentará la ermita, o el santuario. Pero antes de 1251 hubo capellanes. El afortunado vidente de la Virgen, San Balandrán, ordenado sacerdote fue el primero de ellos. Su estatua yacente lo representa con los ornamentos sacerdotales.

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Nuestra Señora de Gunadala Matha

Del sitio Infocatólica:

En el santuario de Nuestra Señora Gunadala Matha, en Andhra Pradesh, se reunieron fieles de varias religiones para dar gracias por los milagros recibidos. El rector del santuario, el p. William Jayaraju Eleti, afirmó que la Virgen es honrada "sobre todo por fieles no católicos, que vienen aquí durante todo el año y traen su homenaje".

El santuario de Gunadala Matha, en el área de la diócesis de Vijawada, nace por la iniciativa de los misioneros del Pime (Pontificio Instituto misiones Extranjeras), que en 1928 llevaron la estatua de la Virgen de Lourdes y la colocaron sobre la colina "para proteger a la ciudad y mantenerla más cerca de Jesús". Después, los padres trazaron un ríspido sendero que lleva hasta la cima del monte, encima del cual colocaron una cruz.

Según las declaraciones del padre Wiliam, cada año el lugar atrae a miles de peregrinos. "Se arrodillan frente a la estatua de la Virgen, puesta en la gruta y rezan con devoción todo el día, hacen promesas de fe y rinden homenaje por sí mismos y por sus familias. La peregrinación termina sobre la colina, donde está puesta la cruz".

El santuario mariano es uno de los más importantes de toda India, tal como reseña Asia News, la estatua de la Virgen de Lourdes es venerada por los "católicos, protestantes, hindúes y musulmanes, cada uno a su manera propia". "Por ejemplo los hindúes ofrecen a los pies de la Virgen coco o flores, como signo de gratitud".

Otro ritual de veneración es el ofrecimiento de la barba y cabellos por parte de los peregrinos, una práctica muy difundida en los templos de Andhra Pradesh. "Algunos se rasuran toda la cabeza –cuenta el rector– otros en cambio ofrecen sólo algunos mechones. Aquellos que se cortan todo el pelo lo hacen para despojarse de todo en la oración a Dios. Este es un símbolo de gran humildad».

Nuestra Señora de Ambro

Del sitio .Italiani:

Rodeado de densa vegetación y a una altura de más de 600 metros sobre el nivel del mar se levanta el santuario de la Virgen de Ambro. Estamos en Montefortino, un pequeño pueblo en las laderas de las montañas Sibillini en la región de Marche. Dedicado a la Virgen de Ambro, toma su nombre del arroyo homónimo. El Santuario conserva en su interior deliciosos frescos y pinturas, doce los que representan a las Sibilas.

Desafortunadamente, la historia reciente de la hermosa y característica iglesia sufrió un golpe cuando uno de los fuertes terremotos que azotaron el centro de Italia en 2016 rompió literalmente sus muros, fue declarado inhabitable y, en consecuencia, cerrado al público.

Gracias a la constancia de los habitantes de los pueblos cercanos y la tenacidad del municipio de Montefortino, apenas dos años después del ruinoso terremoto se reabrió. Los fieles pudieron así celebrar la Santa Misa la noche del 24 de diciembre de 2018.

Dada la peculiaridad del evento y la notoriedad del Santuario, la noticia tuvo resonancia nacional, también dedicó unos minutos al noticiero de la RAI. La pequeña Lourdes, así la llaman los fieles por las muchas coincidencias. Las vicisitudes que unen el santuario y la iglesia mucho más famosa de los Alpes son realmente impresionantes.

Como le sucedió al “primo” francés, también se construyó la mismísima Iglesia italiana de la Virgen del Ambro para celebrar la aparición de María. Fue en el siglo XI cuando Nuestra Señora se apareció a una joven pastora muda. Ambos edificios están ubicados en los Apeninos y ambas iglesias están muy cerca de un río. La iglesia hoy más que nunca, símbolo del renacimiento de lugares derribados por numerosos terremotos, es el destino de muchos peregrinos.

Nuestra Señora de las Nieves de Belleville

Del sitio National Shine Our Lady of Snows: 

Fundado originalmente en 1961 como un sitio de devoción a Nuestra Señora de las Nieves, el Santuario ofrece un lugar tranquilo de paz a cientos de miles de peregrinos cada año.

Realizamos este ministerio a través de programas espirituales, 12 sitios devocionales, una tienda de regalos católica, un centro de retiro y Misas diarias en la Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves.

Este año inauguramos la exposición del museo Arctic Wings y un santuario para abrir los corazones y las mentes de las personas a la historia y el carisma de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada en América del Norte, a la historia del Santuario ya una relación más profunda con Nuestra Señora.

The Shrine Grounds abarca 200 acres y está abierto todos los días para nuestros huéspedes.

Nuestra Señora de los Remedios de Cholula

 Del sitio El Sol de Puebla:

El Santuario de la Virgen de los Remedios está ubicado en la cima de la Gran Pirámide de Cholula, de acuerdo con los historiadores, este templo es uno de los más antiguos, pues su construcción data del año 1594, en ese entonces era una pequeña capilla, pero tras un fuerte sismo en 1864, sufrió varios daños, y 10 años después fue reparada.

El recinto está dedicado a la Santa Patrona de este pueblo mágico, los investigadores señalan que fue traída por los españoles con la intención encomendar su travesía, a quien le pedían por la lluvias y temporales, además, se le consideró protectora de los conquistadores y abogada de los indígenas, desde ese momento ha sido venerada.

En cuanto a su diseño arquitectónico, el interior es: “de estilo barroco republicano con altares de madera y yeso y decoración dorada en bóvedas y muros. La cúpula peraltada esta forrada en su exterior de azuleo de talavera; en su interior está decorada con pinturas alegóricas y las pechinas llevan a los 4 doctores de la iglesia”, explica el gobierno de la localidad.

En su exterior hay una emblemática cruz en el centro. Desde el atrio se puede observar la fachada hecha bajo la corriente neoclásica; en esta parte existe una gran vista del valle cholulteca y los volcanes Popocatépetl e Iztaccihuatl.

Este recinto se caracteriza por ser una muestra de multiculturalidad; los historiadores indican que todo comenzó en la época prehispánica, la región de Cholula fue habitada por diferentes civilizaciones, que aprovecharon la elevación natural de un predio para construir templos ceremoniales.

En algún momento este lugar fue ocupado por los Toltecas, para más tarde desaparecer, luego llegaron los Cholultecas, un pueblo que le rendía tributo a los mexicas, y era enemigo de los tlaxcaltecas, en este espacio levantaron un templo para adorar a Tlaloc, ‘El Dios de la Lluvia’, esto se mantuvo por mucho tiempo.

Ante los primeros ataques de los españoles, los Cholultecas fueron advertidos por los aztecas, de esta manera, crearon un plan estratégico para detenerlos y atacarlos, no obstante, sus intenciones llegaron a los oídos de Malinche, que le contó a Hernán Cortés, y con la ayuda de los tlaxcaltecas, pudieron emboscar a sus enemigos y realizar la ‘masacre de Cholula’.

Fue así, que en la punta de la pirámide, los miembros de la corona construyeron un templo dedicado a la Virgen de los Remedios en 1594, esta imagen fue de las primeras en ser veneradas en Nueva España. Se menciona que la trajo un soldado europeo llamado Juan Rodríguez Villafuerte en el año 1519.

Desde entonces fue replicada y distribuida, formó parte de los ‘cultos de sustitución’, un suceso en el que los franciscanos cambiaron las imágenes de los indígenas, para que adoptaran sus dogmas, luego de la Independencia, este centro siguió siendo uno de los más importantes para los católicos, pues su origen proviene de la Orden de la Santísima Trinidad y de los Cautivos.

En cuanto a las leyendas sobre su creación, una de las primeras versiones dice que un labrador fue a trabajar al campo, cuando detrás de él vio un pozo que al fondo tenía una pequeña muñeca, la sacó para llevársela a su hija, sin embargo, al llegar a su casa, la figura ya no estaba con él, y cuando volvió al agujero vio que ahí seguía.

Esta situación se repitió varias veces, entonces le dijo a un sacerdote, quien les comentó que se trataba de la imagen de una Virgen, y de esta forma le construyeron una pequeña capilla para que tuviera un lugar digno.

La fiesta principal se realiza cada 8 de septiembre, aunque, todo inicia desde unos días antes, en la noche del 31 de agosto los creyentes suben al atrio de la Gran Pirámide para que a las 2 de la mañana del primero de septiembre canten 'Las mañanitas', en cuanto amanece, sacan a la Virgen para oficiar la primera misa.

A la 1 de la tarde se lleva a cabo la misa solemne, en la que participan mayordomos y fiscales, a lo largo de esta semana se hacen varias actividades que incluyen danzas. También coincide con la fiesta de la regional, por ese motivo, estos días hay una gran mezcla social y comercial, pues se colocan juegos mecánicos, puestos de comida, y se realiza el tradicional trueque.

En la tarde del 8 de septiembre se hace la quema de panzones que hasta hace 40 años se fabricaban de mazorca para representar el cambio del ciclo en el cultivo. Un día después, la ‘Virgen baja’ para visitar diferentes templos de San Andrés y San Pedro Cholula, en donde los religiosas le rezan para que ‘remedie’ sus problemas.

Nuestra Señora de los no nacidos

Adaptado del sitio Aleteia:

"Muchas mamás y también papás vienen a pedir su propia sanación y reconciliación con sus hijos abortados" dijo el Padre Etienne Méténier. 

"Para permitir la sanación de los padres e interceder por la conversión de los padres y del personal médico y político, la Virgen de Guadalupe embarazada, que puso fin a los sacrificios aztecas de innumerables niños al sanguinario dios serpiente Quetzalcóatl, nos ha parecido evidentemente la figura más adecuada", afirmó el religioso.

"Muy pronto, los padres de niños no necesariamente abortados, sino también nacido muertos o que murieron muy jóvenes, también nos han pedido que grabáramos en el santuario el nombre que le dio a su pequeño y la fecha estimada", recordó.

El padre Etienne contó que para este caso también encontraron "providencialmente" un primer modelo de un santuario que acabada de construirse en Lacrosse, Estados Unidos y que espera que otros se sigan construyendo en el mundo.

"Acogemos peticiones de oración también a distancia (Secretaría: +51 994 779 984)", finalizó Etienne, quien también resaltó las bondades de Perú y los talladores de madera.  

Nuestra Señora de Sameiro

Del sitio Santuario de Sameiro:

Estamos en la cima del triángulo turístico de Braga, que se completa con el Bom Jesus do Monte y Santa Maria Madalena, en Falperra. Estamos en la cima de la montaña, donde el aire es puro, el paisaje bucólico, el panorama admirable... El mundo está abajo, 572 metros más abajo...

Sameiro inspira paz, embriaga con su belleza y genera sentimientos de tranquilidad interior.

Pero Sameiro es también devoción, es doctrina, es religiosidad popular, es emoción, es fe. Es, en palabras felices de alguien, un nuevo Cenáculo: la Madre con sus hijos a su alrededor, consolándolos, animándolos, sentándolos a la mesa con Jesús.

Sameiro es vida, la vida de todo peregrino que sube a la montaña, con lo que eso significa en términos de peticiones, deseos, dolor, luchas, dramas, pero también acción de gracias, alabanzas, curaciones, bendiciones...

Este segundo santuario mariano de Portugal hunde sus raíces en el Papa Pío IX: solidificando la creencia generalizada de que Nuestra Señora nunca pecó, fue preservada de toda mancha, es perfecta en el amor, los méritos de la redención de Cristo le fueron aplicados por adelantado y que fue liberada de toda infidelidad, el Santo Padre proclamó el dogma de la Inmaculada Concepción en 1854.

El pueblo portugués lo creía firmemente. Y estaban muy contentos con el pronunciamiento papal, ahora solidificado como dogma. Y para perpetuar la alegría de la proclamación de este último dogma mariano, se construyó Sameiro.

La iniciativa partió del P. Martinho António Pereira da Silva. Paseando desde el Bom Jesus hasta la cima de la colina, cierto día de septiembre de 1861, pensó que era el lugar adecuado para erigir un monumento que perpetuase el júbilo de Braga por la proclamación del dogma de la Inmaculada Concepción. Comenzó la campaña... se hicieron esfuerzos... se reunieron devotos...

El 14 de junio de 1863 fue bendecida la primera piedra del monumento a la Inmaculada Concepción.

A partir de entonces, todo lo demás fue apareciendo, en un crescendo continuo, hasta la Basílica que hoy nos acoge, la Cripta que nos cobija, el zimborium que ofrece una panorámica de 360º - un deleite para los ojos, un verdadero deslumbramiento, el alma se ilumina y el horizonte pierde sus límites.

Se respira mucha paz. El mundo se calma. El reloj se ralentiza. Y cuando el bullicio se apaga, el corazón y la mente se abren. Es entonces cuando la Virgen escucha; es entonces cuando la Virgen habla; es entonces cuando la escuchamos; es entonces cuando escucha toda nuestra vida. Nuestras cabezas caen sobre su regazo, y sus caricias caen sobre nosotros.

En Sameiro, la gente siente este afecto, este acogimiento, esta ternura que une a los que suben a la montaña, con los que reciben a todos en la montaña.

Dejémonos arrullar por las "Cantigas À Senhora do Sameiro" (Canciones a Nuestra Señora de Sameiro):

La Señora de Sameiro
Siempre tiene los brazos abiertos
Y dice a cada peregrino
Bendiciendo sus pasos:

- Espero en mi altar
Quien se acerca a mis ojos
Con el corazón sangrante
Y el alma en llamas.

La Señora de Sameiro
Nunca se duerme por la noche
Para oír de todo el pueblo
Sus alabanzas.

Cuando el Sameiro se baña
Con el sol al amanecer,
Toda la montaña sagrada
Que le canta: ¡Salve, María!

No hay calles en Braga
Y en las tierras de alrededor
Que, sufriendo, no le lleve
Su mensaje de amor.

Portugal es un caminante
Que, de senda en senda
La Dama de Sameiro
Llama a las alturas del Miño.

El Sameiro - en palabras del canónigo Aguiar Barreiros - "[...] es en sí mismo el coro de un templo espléndido y grandioso, que es todo Portugal, dedicado a su gloriosa y excelsa Patrona - ¡la Inmaculada Virgen María!

 Por eso, en este privilegiado Santuario de Nuestra Señora de Sameiro, todo nos invita a decir con confianza:

Nuestra Señora de Sameiro,
Desde lo alto de tu altar
Extiende tu mirada
¡A todo Portugal!
Acógenos Señora
Bajo tu manto;
Enjuga nuestras lágrimas
Con tu mirada de aurora".

El poeta João de Lemos, mirando con nostalgia la imagen de Nuestra Señora de Sameiro, con los ojos llenos de lágrimas, exclamó: "Sólo en el cielo es más bella".

D. Manuel Vieira de Matos, arzobispo de Braga a principios del siglo XX, dijo: "Nuestra Señora no se apareció en Sameiro, ¡está en Sameiro!".

Nuestra Señora del Piratello

Del sitio Auxiliadora, Madre mía:

El día 27 de marzo 1483, el peregrino Esteban Mangellida Cremona se dirigía a Loreto; en un momento, se detiene delante de un lugar a lo largo de los pilares de la Via Emilia, en el cruce con el camino que desciende de Montecatone. En el interior del nicho encuentra la imagen pintada de la Virgen con el Niño en sus brazos. Mientras que el peregrino reza al pie de la columna, siente que alguien lo llama por su nombre, y nota que la voz sale del nicho clara y distinta.

Levantó la mirada hacia la Virgen María, el peregrino ve a dos velas de cera blanca que iluminan de repente de la floración en las inmediaciones arbusto instante rosas frescas y perfumadas, a pesar de que el clima no ayudaba.

Nuestra Señora invita al peregrino a demostrar a la gente de Ímola su deseo de construir allí con ellos una Capilla, donde podía recibir la devoción de la ciudad. El gobernador y su esposa Caterina Sforza confían la custodia de la imagen a los Hermanos Franciscanos de la Tercera Orden Regular. El Papa Inocencio VIII dio permiso para construir la iglesia y el convento 27 de enero 1489 y la San Jeremías Lambertenghi de Como fue el creador y primer superior de los frailes. El Santuario, un excelente trabajo de arte del siglo XV, que fue posteriormente elevado al título de Basílica Menor por el Papa Pío XII en noviembre de 1954.

La Iglesia de Piratello está formado por una base rectangular, de estilo renacentista y de unos 250 metros cuadrados. El techo de la Basílica está en posición vertical en el medio de dos grandes pilastras dóricas y está dividida en cinco compartimentos .

En el centro del altar se encuentra la bella imagen de Nuestra Señora de Piratello, un trabajo fino de un artista desconocido del siglo XV. Es un fresco (42 a 32 cm.), encerrado en una caja de madera abierta por delante. El soporte de la pintura está hecha de un fragmento de ladrillo (tal vez la parte plana de una teja romana) en que se colocó, como base de preparación para la pintura, una capa de cal.

El Santuario cuenta sus más de quinientos años de historia a través de sus muchas pequeñas joyas arquitectónicas y decorativas.

En 1817 el Ayuntamiento de Imola decidió que el cementerio se colocara junto al Santuario. Las obras comenzaron en 1820 y el día 29 de octubre de 1821, el cardenal Antonio Rusconi bendijo la obra terminada.

El hermoso patio al aire libre del Santuario cuenta con un Campanil alto, majestuoso y elegante. Equipado con grandes ventanales combinado, la primera parte fue construida en 1500 con la Iglesia primitiva y parte de la primera mitad de 1500. Las dos campanas, fundidas in situ por Vincenzo Paroloro utilizando estaño y otros metales de desecho comprados por los Frailes Franciscanos de la Piratello, se izaron en el campanario 07 de marzo 1492.

En 1875, entonces, para darse cuenta de las nuevas campanas (los seis actuales), las dos campanas antiguas, gloriosa e histórica, y una tercera que se añaden en un período posterior, se fusionaron para reutilizar el material. La Torre de la Campana, en la actualidad 35 metros de altura, con un fino campanario, se hace accesible por una escalera de madera.

Nuestra Señora de Jabal al Tayr

Del sitio Religión en Libertad:

La iglesia de la Virgen María de Yabal al-Tayr ("colina de los pájaros") se fundó hacia el año 328 d.C. a instancias de la reina Helena, madre del emperador Constantino, y es uno de los santuarios más queridos y frecuentados por los cristianos coptos. El lugar de culto originario, excavado en la roca, acoge celebraciones litúrgicas sólo tres veces al año, con motivo de tres solemnidades del calendario litúrgico copto.

Según la tradición local, tras llegar cerca de la ciudad de Samalut, la Sagrada Familia cruzó el Nilo hacia el este, justo donde se encuentra actualmente el monasterio, y se instaló en la cueva que está incorporada a la antigua iglesia. La “Colina de los Pájaros”, donde se levanta el monasterio, también se conoce como “Colina de la Palma” porque, según una tradición local, mientras el niño Jesús con María y José estaban cerca de la colina, un gran fragmento de roca se desprendió de ella, amenazando con aplastarles. Entonces el Señor Jesús extendió su mano, deteniendo la roca que rodaba, y la palma de su mano quedó impresa en esa roca.

En el monasterio de Jabal al Tayr se puede experimentar, a lo largo de todo el año, la devoción a la Madre de Jesús, muy extendida también entre los creyentes musulmanes, que peregrinan al santuario para rezar e invocar las gracias, especialmente en agosto, durante los 15 días de fiesta que preceden y siguen a la solemnidad litúrgica de la Dormición de María.

Nuestra Señora de Lourdes (Santos Lugares, Buenos Aires)

Del sitio La Nación:

Fundado por los Asuncionistas, el Santuario de Nuestra Señora de Lourdes es una gruta similar a la ubicada en los Altos Pirineos franceses dos templos que conforman un lugar único de notable valor religioso, histórico y arquitectónico

Las tres torres se destacan imponentes en ese contexto de casitas bajas y callecitas arboladas que definen la vida del saludable tiempo pueblerino que caracteriza a Santos Lugares, esa zona cercana a la ciudad de Buenos Aires que se escabulle en el noroeste. El Santuario de Nuestra Señora de Lourdes es la joya arquitectónica y el conmovedor centro de fe al llegan millones de fieles cada año para venerar, pedir y agradecer. Para reverenciar a esa Virgen que se le reveló a Bernadette Soubirous en apariciones a lo largo de seis meses en la pequeña gruta de Masse-Vieille, Francia.

En el Partido de Tres de Febrero, a media hora del Obelisco, una gruta similar a la que se levantó en Lourdes para celebrar la epifanía espera a quienes se acercan desde toda la Argentina y desde los países limítrofes.

“Los santuarios son los reservorios de la fe”, sostiene en el encuentro con LA NACION el Padre Luis Ramón Rendón, religioso y sacerdote Asuncionista desde más de cincuenta años, párroco de Nuestra Señora de Lourdes, donde ofrece sus oficios religiosos y vive desde 1993, tiempo solo interrumpido por una estadía de doce meses en Roma y otra de cuatro años en Mendoza.

Este rincón de feligresía es de tal magnitud que, desde los pisos más altos de los edificios de los barrios del norte porteño, se puede apreciar nítidamente la faraónica construcción conformada por dos templos ubicados en niveles diferentes.

La recorrida por los distintos sectores del santuario hace que el visitante ingrese en un tiempo distinto con el sonido de las aves o el acompasamiento de las copas de los árboles. Una postal de música sacra que obliga a la introspección.

El recorrido comienza desde lo alto, como si se buscase atrapar los secretos de la revelación celestial de primera mano. LA NACION pudo acceder al campanario de la torre mayor, luego de desandar el camino por decenas de peldaños de cemento rústico que conforman una escalera semicubierta que va permitiendo observar la impresionante vista.

Una baranda hace que la escalada resulte más sencilla, aunque el vértigo hace su jugada. Abajo va quedando la gruta arbolada cada vez más pequeña, mientras comienza a percibirse la inmensidad de Campo de Mayo, la localidad de San Martín y buena parte de la ciudad de Buenos Aires.

La torre menor parece minúscula desde lo alto y atravesar el nivel del campanario invita a reflexionar sobre la imponencia de los sonidos que salen de allí en cada festividad para abrazar religiosamente y con fe a un radio de por lo menos un kilómetro a la redonda.

Es hora de bajar y de encontrarse con los misterios de este santuario ubicado a pocas cuadras de la que fuera la casa del escritor Ernesto Sábato, otro de los orgullos de los Santos Lugares.

En 1920 se nombró como parroquia a la gruta que ya congregaba fieles y dos años después se colocó la piedra fundamental dando inicio a la construcción de las iglesias. “En Francia, la gruta está a un costado del templo y acá al frente, pero, más allá de la orientación, aquella es muy similar la que se encuentra en Santos Lugares”, sostiene el padre Rendón.

El santuario de Nuestra Señora de Lourdes consta de dos templos, ubicados uno sobre el otro. Para la construcción se contrató al arquitecto Etienne Quichet que era francés y vivía en Argentina y realizó varias construcciones en Buenos Aires. Sin embargo, en el proceso del proyecto original hubo altibajos y hasta se tuvo que cambiar de empresa constructora. Con los años, se perdieron aquellos planos, pero un investigador recuperó algunos que estaban en descarte. Parte de ese acervo está en posesión de las autoridades del lugar.

Al igual que la Sagrada Familia de Gaudí, todo un símbolo de Barcelona, la obra no está terminada. La cruz de acero inoxidable de la torre principal fue puesta con la ayuda de un helicóptero que la acercó y varias fueron las personas que estaban en la punta de la construcción esperándola para insertarla. Se intentó varias veces y se tuvo que cancelar la operación en algunas jornadas con mucho viento, hasta que finalmente se pudo. Hasta la punta de la cruz la altura total es de 72 metros. Tal es la dimensión de la obra que la última de las torres se erigió recién en 1972.

Desde varias cuadras a la redonda se pueden apreciar las construcciones que, al acercarse, resultan imponentes. Lo Neorrománico del ladrillo a la vista contrasta con el blanco de las torres.

“El templo de arriba es Gótico puro y es lo que se considera el santuario, ya que desde las rampas que se elevan hacia el ingreso finalizan su recorrido las peregrinaciones. El de abajo, de estilo Neorrománico, se lo denomina la Cripta y ese el templo parroquial propiamente dicho, ya que allí se realizan la mayoría de las misas y oficios religiosos como casamientos y bautismos”, describe el padre Rendón.

Ambos templos, que pueden aojar a unos 1200 fieles, permiten ser recorridos en 360 grados, lo cual garantiza que se pueda también apreciar el lugar desde el altar, una foto generalmente reservada a los sacerdotes. El templo de la planta baja es más barroco que el superior y en sus galerías laterales permite venerar a diversos santos. En cambio, el otro templo es más acético, de un blanco inmaculado y mucho menos ornamentado.

Ambas iglesias son de acústica perfecta, lo cual permite la realización de conciertos de órgano, la presentación de coros y espectáculos como el que se llevó a cabo con la presencia de Zamba Quipildor interpretando La misa criolla o las funciones de la Orquesta Municipal de Tres de Febrero.

En el frente del complejo se emplaza la gruta al aire libre, donde hay varias hileras de asientos enmarcados por un sector destinado a la colocación de velas que los fieles depositan acompañadas por un deseo. Del otro lado, varios muros de gran altura tienen adosadas centenares de placas con nombres propios y agradecimientos. “Virgencita gracias por sanar a mamá”, “Virgen de Lourdes gracias por curar a nuestro hijo”. Las leyendas conmueven y esperanzan.

Tanto la gruta inferior como los templos cuentan con sus imágenes de la Virgen de Lourdes. “La que se encuentra en la gruta es de hierro, pesa 400 kilos, y fue traída de Lyon, Francia. La del templo inferior es de madera y la que está ubicada en el superior fue donada por peregrinos que la trajeron de Francia”, comenta el párroco.

El santuario también cuenta con una capilla donde, hasta hace poco, se llevaban a cabo los bautismos que ahora se realizan en el templo principal para poder albergar a una cantidad mayor de fieles.

Quienes visitan el lugar pueden pasar varias horas recorriéndolo. Una santería muy surtida ofrece imágenes, velas y bijouterie religiosa. Más allá, un predio arbolado con mesas y sillas denominado “descanso del peregrino” es el espacio elegido por quienes desean organizar un picnic o simplemente tomar un refrigerio.

Una fila interminable de canillas permite llenar libremente recipientes traídos por los visitantes o untar el rostro o mojar las ropas con la llamada “agua de fe”. “El agua bendecida se ofrece en la secretaria parroquial”, aclara el sacerdote.

En la parte posterior de los templos, se encuentra el cementerio donde descansan los cuerpos de los religiosos que pasaron por el lugar y un cinerario donde es posible, tomando un turno previo, depositar las cenizas de los seres queridos que se desea que descansen en el sitio sagrado.

Pegado al cementerio y el cinerario, un árbol atípico llama la atención. Debajo una placa explica que se trata de un hibakujyumoku, ejemplar descendiente de árbol sobreviviente al bombardeo atómico de Hiroshima.

El complejo luce reluciente gracias a una reciente puesta en valor y a la implementación de una vistosa iluminación nocturna de las fachadas que fueron posibles por la donación personal que realizó el empresario de laboratorios Alejandro Roemmers.

 “La Congregación nace bajo el carisma del padre Emmanuel D´Alzon, en 1850 en Francia. Se dedica a la compasión y construcción del Reino de Dios y tiene tres vías para hacerlo, el amor a Cristo, a la Iglesia y a la Virgen María”, explica el Padre Rendón, quien diferencia entre Lourdistas y los Agustinos de la Asunción, como debe mencionarse a los Asuncionistas.

Más allá de la fe que se profese, la visita a Lourdes es realmente atractiva y relevante desde el punto de vista histórico, arquitectónico y cultural. El desarrollo del santuario está directamente relacionado con la Congregación Asuncionista a la que pertenece y a la que también corresponden el Colegio San Román de Belgrano y el Colegio Lourdes en Santos Lugares.

“Los padres asuncionistas iban mucho a Francia, lugar que estaba frecuentado por un padre chileno que los invitó a todos a visitar su país en 1890. Veinte años después de esos encuentros, llegó a la Argentina el Padre Román, el primer Asuncionista en Argentina, que se instaló en lo que se llamaba la villa de Santos Lugares, un lugar de quintas que abastecía a Buenos Aires. Así que nuestra historia acá comienza en 1910″, rememora el párroco Rendón, quien está acompañado en su labor eclesiástica en Lourdes por otros tres sacerdotes, dos de ellos inmigrantes africanos.

Fue en aquellos primeros años del Siglo XX cuando se instaló una capilla dedicada a San Antonio, ubicada en la esquina de lo que hoy es el santuario. Fue el paso inicial, pero, como los sacerdotes venían de Francia, dedicaron la devoción a Lourdes, construyendo pequeñas grutas que llamaron a promover peregrinaciones desde Buenos Aires.

El padre Randón recuerda que “eran grutas provisorias hasta que, en 1915, los religiosos recibieron un telégrafo que les informaba que un padre de Chile estaba a punto de morir, lo cual motivó una promesa, si el sacerdote se curaba construirían una gruta”. A los tres días, llegó la noticia que el padre chileno estaba totalmente sanado, así que los religiosos Asuncionistas comenzaron a construir la gruta que está implantada desde 1916 y que es la que actualmente se deja ver. A la sanación se la llama el Milagro de Lourdes.

Ante aquel fenómeno, las peregrinaciones desde Buenos Aires, de personas con diversas dolencias físicas, comenzaron a ser cada vez más masivas. “Lourdes se especializa en los enfermos, por eso siempre es común ver a gente con padecimientos que se acerca a orar”, explica el párroco del santuario.

“Bernardita, que está enterrada en Francia, era una chica de la ciudad de Lourdes, en la zona de los Altos Pirineos, proveniente de una familia acomodada ya que su padre tenía molinos. Sin embargo, como eran molinos de agua, cuando surgió la electricidad el hombre se fundió y la familia terminó viviendo en lo que había sido un calabozo en condiciones muy precarias y muertos de frío. En una jornada en que la joven fue a buscar leña, cerca de un río, se encontró, en una gruta, con la Virgen, eso sucedió el 11 de febrero de 1858″, explica el Padre Rendón. Desde aquel día, a Bernardita se le apareció la Virgen dieciocho veces, lo que motivó que la gente se comenzara a juntar para ver qué pasaba.

El fenómeno fue creciendo, a tal punto, recuerda el párroco que “se llegaron a juntar más de cinco mil personas. Ante ellos, Bernardita hacía gestos raros, se pasaba barro por la cara y, en una oportunidad en la que rascó la tierra con una piedra, brotó un manantial que aún existe”.

Luego de un tiempo, cuando un cura del lugar le pidió a Bernardita que le preguntara la identidad a esa mujer que se le aparecía. Bernardita cumplió y explicó que la bella figura le respondió: “Yo soy la Inmaculada Concepción”.

Cuando eso sucedió, hacía cuatro años que la Iglesia había declarado el Dogma de la Inmaculada Concepción, entonces el párroco entendió que lo que Bernardita decía era para tomar en serio. “La Virgen confirmaba lo que la Iglesia había declarado antes”, sostiene el párroco de Lourdes.

En Lourdes, Francia, hay una oficina dedicada a estudiar milagros que tiene cerca de 3.000 pedidos, y se reconocieron cerca de 75 milagros. “Si bien en Argentina no podemos hablar de milagros, mucha gente da testimonio de sanación, razón por la cual, cada 11 de febrero, se acercan más de 220.000 personas y, durante todo el año, es incalculable la cantidad de gente que visita a la Virgen, que siempre espera con los brazos abiertos”, sostiene el sacerdote Luis Ramón Rendón, quien explica que “la problemática más recurrente tiene que ver con salud, pobreza y soledad. Viene mucha gente que se siente dejada de lado, humillada y maltratada, pero acá tenemos una consigna: los que llegan con la frente gacha se van con la cabeza en alto, porque se sienten dignificados por la fe, que es el motor que los trae”.

El ir y venir de visitantes es constante. Algunos llevan sus bidones para cargar con agua, otros encienden sus velas, luego de algún pedido. “Acá es importante venir y expresar la fe a través de los símbolos, el agua de Lourdes es muy importante, es el agua de la fe, igual valor tienen las velas, pero, lo más importante es la gente rezando, hablándole a Dios y a la Virgen. Muchas veces recibimos a no creyentes o hasta evangelistas, porque de la Virgen nadie se olvida”, finaliza el párroco de Lourdes, consciente del valor de ese lugar de peregrinación, epifanía y fe ubicado en los Santos Lugares tan cercanos a la ciudad de Buenos Aires y donde se respira un aire renovador.

Nuestra Señora de Wedale

Del sitio Stow St Mary of Wedale and Heriot Parish Church:

El pueblo de Stow tiene una larga y notable historia, estrechamente ligada a las tradiciones de la iglesia, que se remontan a la época medieval. En inglés antiguo, la palabra "Stow" significa lugar santo o consagrado. Cuando los escoceses conquistaron Lothian en 1018, la antigua iglesia de Santa María de Wedale pasó a la diócesis de San Andrés (y, por tanto, a Midlothian). Durante toda la Edad Media, fue famosa por ser uno de los tres únicos santuarios de Escocia donde las personas podían refugiarse en tiempos de prueba.

Stow era conocido entonces como "Stow in Wedale", y el nombre de Wedale describía lo que hoy se conoce como Gala Water. Se han dado varias explicaciones sobre el origen del nombre "Wedale", desde el "Valle de los Pesares" y el valle de la casa sagrada hasta una abreviatura de la raza celta Goidel, pero la verdad de esto puede estar en las brumas de la antigüedad.

Se ha afirmado que Stow fue el escenario de una de las victoriosas batallas ganadas por el rey Arturo a los sajones, y también se cuenta que Arturo fundó la primera iglesia, dedicada a la Virgen María y dotada de fragmentos de la Vera Cruz. Se dice que una gran roca tenía la huella de la Virgen, pero parece que desapareció cuando se construyó la nueva carretera (A7) en 1818.

Los restos de esta capilla se encuentran a una milla al sur de Stow, cerca de St Mary's Well. 

En el año 2000 se construyó un nuevo camino junto a la A7 para facilitar el acceso a los visitantes y se volvió a consagrar el pozo en un servicio ecuménico.

En 1242, se construyó una nueva iglesia, también dedicada a Santa María, a las afueras del pueblo y junto al palacio del obispo de San Andrés. Era a la vez un lugar de santuario y de peregrinación. La extensión de las tierras del obispo de San Andrés para incluir Stow fue probablemente la razón por la que las tierras desde la divisoria de aguas en Fala hasta Bowland formaban parte antiguamente del condado de Midlothian; como se trataba de un país fronterizo de espaldas a los Lothians, tal disposición podía considerarse una anomalía, que se modificó en 1972, cuando las tierras pasaron a formar parte de Selkirkshire.  

En el siglo XV, se construyó una nueva iglesia al oeste del Palacio Episcopal utilizando sillería roja. Fue reconstruida en el siglo XVII y contaba con una escalera exterior que daba acceso, a través de una puerta fechada en 1660, a las galerías de los lados norte, este y oeste.

Se nos dice que el "pilar de los penitentes" fue derribado y el cilicio retirado por los "ingleses" en 1651. En 1652, la asamblea de la iglesia rechazó una solicitud para contribuir con algo para dos mujeres, pero la asamblea no pudo ayudar, ya que la parroquia había sido "frecuentemente saqueada" últimamente.  Las reuniones de la sesión tenían lugar dos, tres o más veces por semana, además de la reunión fija de los domingos. Los casos de inmoralidad se presentaban regularmente ante la sesión, pero en 1705 no se había presentado a los ancianos ni un solo caso de escándalo. La fecha de 1771 todavía puede verse en las ventanas de los restos de este edificio, que sirvió de iglesia hasta 1876, pero que ha estado en desuso desde entonces.

En 1873, hubo un movimiento para proporcionar una iglesia más adecuada para la parroquia y, como no se encontró posible construir en el viejo sitio, la sesión tomó la decisión de construir en un nuevo sitio. Se erigió un nuevo edificio, con un llamativo campanario, sobre un montículo elevado ligeramente al sur del pueblo y dominando la curva del valle hacia el norte. La Sra. Mitchell-Innes fue una de las principales benefactoras y el primer domingo de 1876 la iglesia se abrió al culto público. La iglesia sigue en pie en el mismo lugar.

Sólo hay un crucero, en el lado oeste; el púlpito está enfrente, bajo un frontón con rosetones. Hay vidrieras: Rut y la parábola del Sembrador (c1875) y escenas del Nuevo Testamento flanqueadas por la Lapidación de Esteban y Pablo en Atenas (1912). La mesa y las sillas de comunión también datan de 1912 y fueron fabricadas por John Taylor, de Edimburgo.

Originalmente, la iglesia tenía capacidad para 700 personas, pero en 1996 se retiraron los bancos de la parte sur para crear un lugar de reunión abierto al público después de la misa. En la década de 1990 también se sustituyeron los bancos familiares.

El órgano fue construido por Ingram & Co.

Actualmente es la única iglesia de Stow, pero no siempre fue así. En 1732, al final del ministerio de James Douglas, hubo una sucesión disputada, y la congregación se dividió para formar la Iglesia Presbiteriana Unida, que inicialmente se reunía en un granero de malta en desuso, y luego en una iglesia construida expresamente en Earlston Road. A su vez, fue sustituida en 1872 por un bello edificio y una mansión en la carretera principal. La iglesia fue demolida en 1955, pero la casa solariega de los Presbiterianos Unidos se convirtió en la casa solariega de la Iglesia Parroquial, que hasta entonces había estado en Wedale House, junto al emplazamiento tradicional del antiguo Palacio Episcopal.  Esa casa solariega se vendió en 2017 y se compró una casa solariega moderna cerca de la estación de ferrocarril restaurada.

Esta no fue la única secesión, ya que en la Disrupción de 1843 se formó una congregación de la Iglesia Libre, por lo que se erigieron una tercera iglesia y una mansión en el pueblo. Esta iglesia, situada en Craigend Road, duró hasta 1901, cuando la Iglesia Libre se fusionó con la Iglesia Presbiteriana Unida.