Nuestra Señora de Combermere

Del sitio Madonna House Apostolate:

Los visitantes de la Casa de la Virgen pronto descubren una inusual y hermosa estatua de María, Madre de Dios, escondida entre los altos pinos junto a lo que llamamos la Casa Principal. Su título oficial es Nuestra Señora de Combermere, y este lugar ha sido un lugar de peregrinación y oración, de forma silenciosa y oculta, desde 1960.

Tanto Catherine como Eddie Doherty tuvieron un profundo sentido de la presencia de María desde el comienzo mismo de su establecimiento permanente en Combermere en 1947.

Finalmente, a través de algunas circunstancias verdaderamente maravillosas y milagrosas, se estableció contacto con un escultor que pudo crear a la "Virgen en busca", que era exactamente la forma en que Nuestra Señora quería ser retratada bajo su nuevo título.

Se representa a Nuestra Señora de Combermere (también llamada la Virgen Buscadora) corriendo con los brazos extendidos para abrazar a todos sus hijos y ayudarlos en sus necesidades.

El 8 de junio de 1960, día en que la estatua fue bendecida por el Reverendísimo William J. Smith, obispo de Pembroke, fue uno de los días más importantes de nuestra historia. Nuestra Señora de Combermere llegó a ser conocida como la madre de nuestra comunidad, enviada por su Hijo para protegernos y guiar nuestro camino hacia el corazón de su Hijo.

Al aceptar desempeñar su papel único en el plan salvífico del Señor, María es un modelo para nosotros al aprender a escuchar los susurros del Espíritu Santo en nuestros corazones. Por su intercesión recibimos la gracia de convertirnos, como Ella, en un humilde instrumento en las manos de nuestro Dios amoroso. 

Oración

Oh María, 

deseas tanto ver a Jesús amado. 

Ya que me amas, 

este es el favor que te pido:

 que me alcances un gran amor personal por Jesucristo. 

 

Obtén de tu Hijo todo lo que desees; 

ruega, pues, por mí, 

para que nunca pierda la gracia de Dios, 

para que crezca en santidad y perfección día a día, 

y para que cumpla fiel y noblemente 

la gran vocación que tu Divino Hijo me ha encomendado. 

 

Por el dolor que sufriste en el Calvario 

al ver morir a Jesús en la cruz, 

consígueme una muerte feliz, 

para que, amando a Jesús y a ti, 

mi Madre, en la tierra,

 pueda compartir tu alegría al amar 

y bendecir al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo 

por siempre en el Cielo. 

 

Amén.

Nuestra Señora de Combermere, 

ruega por nosotros.

Presentación de Nuestra Señora en el Templo

Del sitio de Los Padres de San Sulpicio:

La festividad de la Presentación de la Virgen María en el Templo, celebrada en Oriente desde el siglo VI, parece estar ligada a la dedicación de la iglesia de Santa María la Nueva en Jerusalén (543), la cual se convirtió en una de las doce grandes fiestas de la liturgia bizantina: “Después de tu nacimiento, divina Esposa, fuiste presentada en el Templo del Señor para ser elevada al lugar santísimo como Virgen santificada” (Lucernario).

Roma mostró más reserva con respecto a la tradición según la cual María, a la edad de tres años, habría sido presentada en el Templo de Jerusalén para rezar allí y servir a Dios, y así prepararse para su gran vocación. Esta hipótesis se propone en el evangelio apócrifo titulado el protoevangelio de Santiago, probablemente compuesto en Egipto a mediados del siglo II. La Iglesia no consideró este texto como canónico, por su tardía datación y por lo abundantes hechos maravillosos contenidos en él.

Introducida en Aviñón en el siglo XIV, la fiesta de la Presentación fue reconocida por el papa Gregorio XI en 1372. Sin embargo, no fue incluida en el calendario litúrgico occidental hasta en 1585, por el papa Sixto V, en vista de la interpretación simbólica que se le puede dar: María es el modelo de la Iglesia que, como ella, se consagra al servicio de su Dios mediante la entrega total de su ser. La Virgen es también el verdadero Templo donde Dios establece su morada en el momento de la Anunciación, prefigurando así la Jerusalén celestial de la que el Cordero, que habita en ella, es la única antorcha (Ap 21, 23).

Esta fiesta establece así un vínculo entre el antiguo Templo de piedra y el Arca de la Nueva Alianza, el seno purísimo de la Virgen, sobre el que pronto descenderá la shejiná, esto es, la gloria del Dios vivo.

Extracto Homilía de Mons. Emilius Goulet de Montreal

Nuestra Señora de la Vida Interior

 Del sitio Le Patrimoine Inmatériel Religieux du Quebec:

La devoción a María tiene la función de recordar el don voluntario que la Virgen hizo de sí misma en los primeros años de su vida (la primera ofrenda). También debe inspirar a los seminaristas que se inician. La devoción a María se dirige especialmente a la Virgen de la Vida Interior o Nuestra Señora de la Vida Interior. Se la representa en cuadros y estatuas con una paloma en el corazón, que representa al Espíritu Santo. Es una Virgen en recogimiento, que acompaña y enseña a orar en la tradición de San Sulpicio. La devoción se dirige no a una estatua o representación específica de esta Virgen, sino al título en el sentido más amplio de Virgen de la vida interior.

Hoy en día, la devoción a María, patrona de San Sulpicio y del Seminario Mayor, es una cuestión personal, dado el número y la condición de los sulpicianos. Antiguamente, al salir de la capilla, se hacía una breve pausa para rezar a la Virgen. Los seminaristas del Seminario Mayor siguen haciéndolo hoy en día. En el Seminario de San Sulpicio no se celebran oficios especiales, a pesar de la presencia de varias estatuas de la Virgen. El comienzo del mes de María y del rosario se celebra con un acto de devoción (misa y oración a la Virgen, rosario durante el día) que no se repite todos los días como antaño. San Sulpicio sigue fomentando el rosario, pero se deja a la discreción de los Sulpicianos y seminaristas. Una vez al mes se reza un rosario comunitario para los seminaristas.

La devoción a María puede practicarse en varios lugares. Las capillas son lugares privilegiados, pero había tres lugares al aire libre adecuados para esta devoción. En el Grand Séminaire, al final de la cuenca, había un quiosco con una estatua de la Virgen. Se dice que el hecho de que algunos sacerdotes y seminaristas fueran allí a fumar en secreto dio a este lugar su nombre popular, Notre-Dame de la Boucane. La estatua entronizada allí se utilizaba para rezos, rosarios y devociones en octubre y mayo. No queda rastro del quiosco, que fue demolido hace varios años. 

En el Seminario de San Sulpicio (o Viejo Seminario), había un quiosco dedicado a la Virgen al final del jardín. Una estatua de la Virgen María estaba colocada en el segundo piso y los sulpicianos acudían allí por la tarde para tomar su café y rezar. El quiosco ya no existe, pero recientes excavaciones arqueológicas han sacado a la luz los principales vestigios de siglos pasados. 

En el Seminario de Filosofía de Côte-des-Neiges, una gruta de piedra con un altar y una estatua de la Virgen María sigue en pie en la ladera de la montaña. Los seminaristas solían celebrar allí su culto. En la actualidad, Saint-Sulpice alquila el edificio a diversas organizaciones. La gruta, que ya no se mantiene, ya no se utiliza para las devociones.

Los principales objetos de devoción eran las estatuas y pinturas de la Virgen, de las que había muchas en las casas sulpicianas. Algunas estatuas, como la del oratorio de la Virgen a la entrada de la capilla del Seminario Mayor o la de Nuestra Señora de la Vida Interior en el jardín del Seminario Viejo, son más simbólicas que otras. Pero, en general, la devoción es interior y no a una representación particular de la Virgen.

El monograma de la Compagnie de Saint-Sulpice también hace referencia a María. Las letras "AM", que abundan en Saint-Sulpice en el arte, la arquitectura y diversas representaciones, significan Auspice Maria, que puede traducirse como "Bajo la protección de María".

La devoción a María puede practicarse durante todo el año. Sin embargo, se fomentaba más durante los meses de mayo (el mes de María) y octubre (el mes del rosario), cuando los seminaristas hacían devociones ante la estatua de María en la gruta del seminario filosófico. La devoción a María sigue viva, pero es más una cuestión de piedad individual.

Icono de Nuestra Señora de Iveron Montreal

Del sitio Deva - María:

El icono de la Madre de Dios de Iverón de Montreal fue pintado en el Monte Athos en 1981 por un monje griego a partir de un icono original de Nuestra Señora de la Puerta.

En 1982, el icono fue traído a Montreal desde el Monte Athos por el difunto sacerdote ortodoxo español José Muñoz Cortés. "El 24 de noviembre, a las tres de la mañana, me desperté con una fuerte fragancia", cuenta José Muñoz. "Al principio pensé que procedía de las reliquias o de un frasco de perfume derramado, pero al acercarme al icono me quedé asombrado: ¡estaba cubierto de un mundo perfumado! Me quedé helado ante semejante milagro".

Pronto el icono manchado de mirra fue llevado a la iglesia. Desde entonces, el icono de la Madre de Dios derrama mirra constantemente, excepto durante la Semana Santa.

Sorprendentemente, la mirra mana principalmente de las manos de la Madre de Dios y de Cristo, así como de la estrella del hombro derecho de la Madre de Dios. Al mismo tiempo, el reverso del icono de la Virgen está siempre seco.

La presencia del icono sembrado de mirra de la Madre de Dios, con su fragante paz, difunde una gracia especial. Por ejemplo, un joven paralítico de Washington fue curado por la gracia de Nuestra Señora. En Montreal, el icono fue llevado a un hombre gravemente enfermo que no podía moverse. Se sirvió un servicio de oración y una akathist. El hombre se recuperó pronto. El icono milagroso de la Madre de Dios ayudó a una mujer que padecía una grave neumonía. Una niña de catorce años padecía una forma grave de leucemia. Con grandes esperanzas de recibir ayuda del icono milagroso de la Madre de Dios, pidió que la llevaran a su casa. Tras las oraciones y la unción con la paz, la salud de la niña empezó a mejorar rápidamente y, para sorpresa de sus médicos, los tumores desaparecieron al cabo de un tiempo.

La imagen milagrosa ya había viajado a América, Australia, Nueva Zelanda y Europa Occidental. Y en todas partes, este icono de Nuestra Señora ha irradiado paz y amor.

Sobre todo, a los fieles les llama la atención la fuerte fragancia del aceite que mana de las manos de la Madre de Dios y de Cristo, y a veces de la estrella representada en el hombro derecho de la Virgen. Esto la distingue de otros iconos milagrosos, en los que las lágrimas brotan de los ojos, como si la Virgen estuviera llorando, mientras que aquí parece estar enseñando su bendición.

La mirra suele aparecer en el momento de la oración o poco después, en cantidades que dependen del acontecimiento o del celo orante de los presentes. A veces es tan abundante que aparece a través del cristal custodio y se derrama sobre el soporte del icono, la pared, la mesa. Esto sucede en los días de las grandes fiestas, particularmente en la Asunción de la Madre de Dios.

También ha habido ocasiones en las que, tras cesar la efusión, se reanuda de forma inesperada. En una visita al monasterio de Boston, por ejemplo, el ungüento manó a raudales, pero luego se secó por completo cuando el icono fue trasladado a una parroquia cercana. Al volver al monasterio, el flujo se reanudó con tanta fuerza que se desbordó. En otra ocasión, tras la distribución de la paz a 850 peregrinos, el icono apareció seco, pero al llegar al día siguiente a la parroquia, donde lo esperaba una masa de creyentes, restituyó milagrosamente la mirra. Sólo en una ocasión la mirra permaneció oculta y no rezumó durante un tiempo relativamente largo: en la Semana Santa, desde el Martes Santo hasta el Sábado Santo de 1983.

La mirra rezumó en la parte inferior del icono, donde se colocaron trozos de algodón. Humedecidos, se distribuyen a los fieles. Se ha observado que, aunque la mirra se seca con bastante rapidez, la fragancia continúa durante mucho tiempo, a veces meses, y se intensifica durante las oraciones especialmente acaloradas. A menudo llena el lugar donde residía el icono (habitación, coche).

El misterio de estos signos confunde a muchos escépticos. En efecto, se podría imaginar que algún tipo de líquido de incienso fue inyectado deliberadamente por la parte posterior del icono. En Miami, un erudito tuvo la oportunidad de examinar el icono desde todos los ángulos y, tras determinar que la parte posterior estaba perfectamente seca, llegó a la conclusión de que se trataba del mayor milagro del siglo XX. Un examen especial de una parte del borde superior del icono reveló que la imagen estaba pintada sobre una tabla de madera lisa, sin cavidades internas ni inclusiones extrañas. Pero tales investigaciones tienen sus límites. Así, cuando los escépticos quisieron tomar una muestra para analizarla, se les negó, pues tal acto es una irreverencia para la Madre de Dios. "El icono está ante ti y nadie te anima a reconocer el milagro, depende de ti creer o negarte a creer", dice José Muñoz. Un joven le respondió una vez: "Veo lo que ocurre delante de mí, pero mi intelecto no es capaz de creerlo, pero mi corazón lo cree".

Dondequiera que ha llegado este icono de Nuestra Señora de "Iver" MONTREAL, ha propagado el amor y la armonía, como en una congregación donde feligreses peleados encontraron el camino de vuelta a la oración y a la unidad de la Iglesia. Su presencia multiplica el calor de la oración hasta el punto de que las liturgias celebradas bajo ella pueden compararse a las de Pascua, tan fervorosas en la Iglesia ortodoxa.

Se conocen muchos casos de personas que vuelven a asistir a la iglesia, a confesarse y a comulgar. Así, una pobre mujer, tras enterarse de la muerte de su hijo, se disponía a quitarse la vida, pero, conmovida hasta la médula por la visión del icono milagroso de la Madre de Dios, se arrepintió de su terrible intención y se confesó inmediatamente. La bondadosa influencia de la Madre de Dios despierta y transforma a los fieles, a menudo congelados en una fe estancada.

La fama del icono de la Madre de Dios se extendió ampliamente más allá de las fronteras de la Iglesia ortodoxa: muchos católicos y protestantes acudieron a venerarla...

Sin embargo, en la noche del 30 al 31 de octubre de 1997, el guardián del icono, José Muñoz Cortés, fue asesinado en circunstancias misteriosas y el maravilloso Icono de Iverón de la Madre de Dios desapareció sin dejar rastro...

Nuestra Señora de Montreal (Basílica menor)

 Del sitio Basilique Notre Dame:

La basílica de Notre-Dame de Montreal es la iglesia madre de Montreal y fue la primera iglesia de estilo gótico renovado de Canadá. Su historia está marcada por los sulpicianos desde su fundación y es inseparable de la de Montreal. Habla de sus raíces católicas y del eterno vínculo entre arte y religión. El estilo de la basílica fue imitado por varias parroquias y marcó un punto de inflexión en la tradición arquitectónica religiosa.

Además de ser un lugar de oración y celebración del culto católico, Notre-Dame es también un lugar de celebración de importantes acontecimientos nacionales, como los funerales de Estado.

Fue elevada al rango de basílica menor por el Papa San Juan Pablo II en 1982 y designada Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1989. Su importancia religiosa, histórica y artística la convierte en un tesoro del patrimonio de Quebec y en uno de los lugares más visitados de Montreal.

La fundación de la ciudad en 1642 está estrechamente relacionada con la fundación de la Sociedad de los Sacerdotes de San Sulpicio en 1641 en París. En esta época, que también coincide con la colonización de América, Jérôme Le Royer de la Dauversière (1597-1659), fundador de las Filles hospitalières de Saint-Joseph de La Flèche, y Jean-Jacques Olier (1608-1657) se reunieron en 1635 y crearon el Seminario de San Sulpicio en 1642. Este encuentro condujo a la creación de la Sociedad Notre-Dame de Montreal en 1641 y a la adquisición de una parte de la isla de Montreal. Los dos hombres querían construir allí una colonia y participar en la evangelización de los indígenas. Se propusieron traer a varios colonos, principalmente de Francia. El 17 de mayo de 1642, los colonos tomaron oficialmente posesión de la isla de Montreal. Jeanne Mance (1606-1673) y Paul de Chomedey de Maisonneuve (1612-1676) formaron parte de esta primera oleada de colonos.

Chomedey de Maisonneuve tiene una estatua en su honor en la plaza de Armas, frente a la Basílica, inaugurada en 1895. Jeanne Mance no fue reconocida como cofundadora de Montreal hasta 2012, en igualdad de condiciones con su homólogo masculino.

A través del seminario que fundó, Jean-Jacques Olier se dedicó a la educación espiritual y a la iniciación pastoral de los futuros sacerdotes. En 1657, a petición de la Sociedad Notre-Dame de Montreal, envió a los cuatro primeros sulpicianos a Montreal. Eran algunos de los primeros graduados del seminario de París. Sustituyeron a los misioneros jesuitas que habían ejercido allí anteriormente.

En 1663, los sulpicianos obtuvieron la autorización real para adquirir la isla de Montreal y la administraron hasta 1840. Como Señores de Montréal, tenían muchas responsabilidades pero también el privilegio de recaudar derechos e impuestos. Con estos ingresos, los sulpicianos mantuvieron su comunidad y desarrollaron las infraestructuras de Montreal.

En 1678, se creó la institución canónica de la parroquia de Notre-Dame de Montreal. El superior de los sulpicianos era el párroco.

En 1672 se eligió el emplazamiento para una iglesia de piedra en el eje de la calle Notre-Dame. Los trabajos de construcción costaron una fortuna, y cuando la iglesia de Notre-Dame se inauguró finalmente en 1683, no tenía ni campanario ni fachada por falta de fondos.

A pesar de las ampliaciones, la iglesia se quedó pequeña para su creciente congregación. En 1819, la iglesia sólo podía acoger a 3.000 de sus 15.000 fieles. El resto tenía que asistir a la misa dominical desde la plaza.

En 1823, la Fabrique de la paroisse Notre-Dame formó un comité de construcción de quince miembros encargado de organizar la recaudación de fondos y de seleccionar a un arquitecto para que diseñara una iglesia con capacidad para 8.000 fieles y que fuera la más bella de Norteamérica. Para ello, eligieron a un arquitecto protestante de Nueva York, James O'Donnell (1774-1830).

O'Donnell se inspiró en el estilo del Renacimiento Gótico que entonces florecía en Europa y Estados Unidos. La arquitectura de la nueva iglesia de Notre-Dame se inspira en las dos torres de Notre-Dame de París y en la iglesia de Saint-Sulpice. La obra de O'Donnell se convirtió en la primera iglesia de estilo gótico renovado de Canadá y, hasta que se construyó la catedral de San Patricio en 1879 en Nueva York, fue el mayor lugar de culto de América del Norte de cualquier religión.

A pesar de las condiciones meteorológicas que impedían trabajar en invierno, la construcción sólo duraría 35 meses, de 1824 a 1829, entre abril y octubre. Sin embargo, la instalación de los campanarios tardó más de diez años. O'Donnell falleció en 1830 tras convertirse al catolicismo. Su cripta se encuentra bajo la Basílica, donde los mayordomos de la iglesia colocaron una placa conmemorativa que todavía se puede ver hoy en día.

La Torre Oeste se terminó de construir en 1841 y recibió el nombre de La Persévérance. Desde 1848 alberga la famosa campana Jean-Baptiste, que pesa 10.900 kg y procede de Inglaterra. La Torre Este, llamada La Tempérance, se terminó en 1843 y alberga un carillón de diez campanas del mismo fabricante inglés.

En la actualidad, las campanas suenan cada hora desde las 9 de la mañana hasta las 6 de la tarde, añadiendo un toque cada hora. La melodía que se escucha es la misma que la del carillón de Westminster que toca el Big Ben en Londres. A las 6 de la tarde, se oye el Ángelus: tres series de tres toques de la campana mayor seguidos de una ráfaga de las tres campanas mayores. Jean-Baptiste, la campana del bourdon, sólo suena en los actos solemnes.

La antigua iglesia de Notre-Dame fue demolida en 1830 junto con su torre en 1843, cuando se terminó la construcción de las dos torres de la nueva iglesia. La nueva iglesia está enfrente de donde estaba la antigua. Los vestigios de la antigua iglesia aún son visibles en el terreno entre el parvis y la Place d'Armes.

En 1865 se completó la fachada de la iglesia con la instalación de tres grandes estatuas de San José (patrón de Canadá), la Virgen María (patrona de Montreal) y San Juan Bautista (patrón de Quebec). La decoración interior no pudo completarse en vida de O'Donnell. Esto suscitó muchas críticas en la época, sobre todo por la iluminación; una ventana situada donde está el actual santuario cegaba a los fieles durante la misa al retroiluminar la ceremonia. Ya en 1856, la Fabrique Notre-Dame solicitó una revisión de los planos. Bajo la dirección del arquitecto montrealense Victor Bourgeau (1809-1888) se realizaron las decoraciones interiores de 1872 a 1875 y de 1879 a 1880. La última obra realizada bajo la dirección de Bourgeau antes de su muerte en 1888 fue la Chaire de Vérité [Púlpito de la Verdad], uno de los elementos decorativos más llamativos de la iglesia. Louis-Philippe Hébert (1850-1917) realizó las tallas de madera que lo adornan basándose en los planos del escultor Henri Bouriché (1826-1906) que Bourgeau había adaptado.

En 1889, el párroco Léon-Alfred Sentenne encargó a los arquitectos Perreault y Mesnard la construcción de una capilla para ceremonias que reunieran a un número limitado de personas, como bodas y funerales. Llamada Notre-Dame du Sacré-Cœur e inaugurada el 8 de diciembre de 1891, tiene un estilo ecléctico lleno de columnas, arcos, frisos y motivos esculpidos.

Desgraciadamente, un incendio causó graves daños el 7 de diciembre de 1978. La reconstrucción se encomendó a los arquitectos Jodoin, Lamarre, Pratte y asociados, que propusieron reconstruir los dos primeros niveles recurriendo a ebanistas, escultores y carpinteros que trabajaron con métodos históricos. La bóveda recibió un tratamiento moderno que permitía la entrada de luz natural, y el retablo se confió al escultor Charles Daudelin (1920-2001), que diseñó una imponente pieza de bronce de 20 toneladas de peso que mide 52 pies de alto y 17 de ancho (15,85 x 5,18 metros). La nueva capilla se inauguró en 1982. En la actualidad, la capilla está reservada para la adoración y la meditación, así como para las bodas.

Notre-Dame echó raíces en lo que hoy llamamos el Viejo Montreal y fue parte de los mayores acontecimientos de los siglos XIX y XX. El Papa Juan Pablo II elevó la iglesia de Notre-Dame al rango de basílica menor el 21 de abril de 1982. Fue una oportunidad para reconocer la importancia religiosa, histórica y artística de la basílica de Notre-Dame de Montreal, un tesoro del patrimonio de Quebec.

Dada su importancia, Notre-Dame fue designada sitio histórico nacional por el Consejo de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá en 1989.

Desde su fundación, la basílica ha sido escenario de importantes eventos religiosos y culturales.

Desde 1918, se celebran aquí las festividades anuales para conmemorar la fundación de la ciudad, bajo la égida de la Société historique de Montréal. El 17 de mayo de 2017, se celebró en la Basílica una misa conmemorativa del 375 aniversario de la ciudad a la que asistieron numerosas personalidades, como el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, y el primer ministro de Quebec, Philippe Couillard.

Se celebraron varios funerales importantes, como los de Sir Georges Étienne Cartier, Pierre-Elliot Trudeau, Maurice Richard, Charles Daudelin, Bernard Landry y 9 de las 14 víctimas del femicidio de la École Polytechnique.

El Papa Juan Pablo II celebró aquí una misa por los niños el 11 de septiembre de 1984.

Céline Dion y René Angélil se casaron aquí el 17 de diciembre de 1994.

Como lugar cultural, la basílica es frecuentada por los melómanos que pueden escuchar conciertos, coros y el famoso órgano Casavant, gracias a su impecable acústica. Luciano Pavarotti actuó en la Basílica en 1978 para grabar un concierto de Navidad. La Orquesta Sinfónica de Montreal también ha tocado aquí regularmente.

El activo e innovador equipo de la Basílica también ha puesto en marcha exposiciones y espectáculos. And Then There Was Light -un espectáculo de luz y sonido- se representó allí durante diez años y atrajo a más de 300.000 visitantes. Desde marzo de 2017, AURA, una producción de Moment Factory puesta en marcha por la Basílica, se presentó seis noches a la semana y fue vista por más de 650.000 personas de 137 países entre 2017 y 2020. Esta experiencia lumínica única permite a los espectadores redescubrir las impresionantes maravillas interiores y arquitectónicas de la Basílica.

La Basílica, que es un punto de interés turístico, acoge cada año a cerca de un millón de visitantes de todo el mundo, que quedan cautivados por su belleza y tienen la oportunidad de conocer la historia religiosa de Quebec.

Nuestra Señora del Gran Poder

Del sitio Roman Catholic Saints:

Nuestra Señora del Gran Poder es poco conocida en América, a menos que sea entre los alumnos de las Ursulinas de Quebec. Generaciones de ellos, sin embargo, han habitado dentro de las murallas del Monasterio Viejo durante dos siglos o más, desde la llegada de la estatua en los últimos años del siglo XVII.

En los anales de las Ursulinas del Sagrado Corazón en Perigueux, Francia, donde la estatua fue solemnemente coronada, encontramos el origen de la devoción. La devoción a Nuestra Señora del Gran Poder comenzó en el monasterio de Issoudun. Allí una santa monja ursulina, Madre San Pedro, se inspiró en su oración para invocar a la Virgen bajo este título. Habló de su inspiración a sus Hermanas y a sus Superiores. La devoción fue adoptada con entusiasmo, y muy pronto se decidió que se esculpiría una estatua y se construiría una capilla dedicada a Nuestra Señora del Gran Poder; en adelante sería elegida como primera y principal Superiora del Monasterio.

La fiesta de la dedicación tuvo lugar el 25 de febrero de 1673 y se celebró con gran pompa, como lo atestigua la crónica: "Después de la Santa Misa, dos eclesiásticos llevaron la estatua a la entrada del monasterio donde las monjas, en solemne procesión, la recibieron. Se colocó sobre una litera ricamente decorada y, para el canto de himnos, salmos y cánticos, se llevó a la capilla preparada".

"Cuando la misma estatua fue levantada en su pedestal, la superiora puso las llaves del monasterio, los sellos y las constituciones a los pies de Nuestra Señora, rogándole, en nombre de la comunidad, que aceptara el regalo de todos los corazones y de todo el monasterio y les permitiera mirarla como su Superiora para siempre. Cada uno rindió homenaje mientras se cantaban himnos y cánticos de acción de gracias en honor de María".

Siempre después, cuando fue elegido un superior, la ceremonia se renovó y se renueva en cada comunidad ursulina cada año en una fiesta principal de la Santísima Virgen; aunque el homenaje se rinde sólo cada tres años, después de la elección o nombramiento de los superiores.

La estatua de Nuestra Señora del Gran Poder fue llevada y profanada durante los días oscuros de la Revolución Francesa. Fue encontrada y devuelta al monasterio de Perigueux; y la devoción continuó fervientemente hasta 1892, cuando el obispo de Perigueux, en nombre del Soberano Pontífice, colocó una corona ricamente adornada en la cabeza de la Madre y del Niño, y ratificó los innumerables y señalados favores obtenidos a través de Nuestra Señora del Gran Poder.

A través de las Ursulinas de Quebec, la devoción pronto se extendió por el Nuevo Mundo. Ante el altar de Quebec cuelga la famosa luz votiva prometida que se mantendrá encendida como muestra de agradecimiento por los favores concedidos a la Madre Santa Águeda (Madeleine de Repentigny). Los parientes y descendientes de esta santa monja han mantenido encendida la lámpara. Una pariente, la Srta. Anthon, hizo fabricar una nueva lámpara, una joya artística, obra del célebre orfebre eclesiástico Calliat de Lyon, Francia.

Nuestra Señora de los Dolores

El 31 de agosto de 1843, un mil ochocientos hombres llevaban palas y picos a la iglesia católica de Santa María para construir un nuevo cementerio en Halifax, Nueva Escocia, Canadá. 

Por la tarde habían construido una hermosa iglesia allí. Este proyecto increíble, "de la iglesia construida en un día", fue la creación de William Walsh, obispo de Halifax, al igual que muchos de sus feligreses naturales de Irlanda. 

A la mañana siguiente, el obispo dedicó el nuevo cementerio de la Santa Cruz y la iglesia de Nuestra Señora de los Dolores. Más tarde, la capilla fue decorada con esculturas del siglo XVI que habían traído de Europa. 

Esas obras flamencas que la adornaron - Cristo con la cruz, la crucifixión y la lamentación de Cristo - ahora residen en la Galería de Arte de Nueva Escocia en Halifax.

Nuestra Señora de Lac Bouchet

Del sitio Aiken Standard:

La estatua brilla de un color blanco brillante, destacando entre los árboles de hoja perenne y desnudas maderas duras por encima del río Saguenay en la provincia de Quebec.Es un milagro que la enorme imagen de la Virgen María esté a cientos de metros sobre el agua.

La historia de esta creación es una de fe, una de pasión y otra de perseverancia.En 1878 Charles Napoleon Robitaille era un vendedor ambulante en Quebec. Los vendedores ambulantes en esos días y en ese lugar eran un poco diferentes de los vendedores ambulantes de hoy. En el invierno, Charles se montaba en un trineo tirado por un caballo. Después de todo, Quebec se pone bastante frío en invierno, y los trineos son más adecuados para las carreteras cubiertas de hielo que para los vagones. 

Como ocurre comúnmente, los ríos en esa parte del mundo se congelan en invierno. Un par de pies de hielo cubriendo una masa de agua generalmente sirve como un gran puente para pasar de un lado a otro. 

Charles cabalgaba sobre el río helado de Saguenay, cuando el peso del trineo y el caballo hizo que se rompiese el hielo y hundiera al vendedor, el trineo y el caballo en el agua fría y mortal. No pudo salir del agua helada al hielo. Al darse cuenta de que estaba a punto de morir, Charles oró a la Virgen María para que lo ayudara. De alguna manera, Charles se encontró fuera del agua y a salvo. 

Después de regresar a casa, Charles se enfermó terriblemente después de su accidente. Las temperaturas bajo cero en la ropa empapada de agua haría que eso suceda. Mientras yacía en la cama con fiebre alta, el doctor le dijo a Charles que estaba a punto de morir. Confiando en su fe, imploró una vez más a la Virgen María que lo ayudara. Si Ella le daría 10 años más, tiempo para criar a sus hijos, Charles haría algo especial para conmemorar los actos milagrosos de María. 

Charles sobrevivió, e inmediatamente comenzó a trabajar para cumplir su promesa. Él decidió tener una estatua de María esculpida y erigida en Cabo Trinity sobre la desembocadura del río Saguenay como un eterno recordatorio de su escape de la muerte y el milagroso trabajo de la Virgen María. 

Louis Jobin, un escultor de Quebec, recibió el encargo de construir la estatua, una imagen de casi 30 pies de altura que pesa tres toneladas. Hecha de pino blanco, la estatua de María estaba cubierta de plomo por lo que duraría y luego se pintaría de blanco. Se completó en 1881 y se trasladó sobre el agua desde Quebec hasta su destino. 

Sin embargo, ese no fue el final de la hazaña. Colocar la estatua en Cape Trinity requiere mover la pieza de arte a cientos de pies sobre el nivel del agua, algo que no es fácil de hacer con la tecnología del siglo XIX. La estatua fue cortada en 14 pedazos, con cada sección laboriosamente levantada a su destino final por un equipo de 10 personas. Las piezas fueron ensambladas y colocadas en su lugar final durante un período de ocho días. Hoy, la estatua terminada saluda a los que van y vienen a lo largo del canal.

Nuestra Señora del Cap

Del sitio web Aleteia:

A mitad de camino entre la ciudad de Quebec y Montreal, en la ciudad de Trois-Riviéres, en el distrito del Cabo de la Magdalena (Cap-de-la-Madeleine), se construyó en el año de 1659 una pequeña capilla de madera.

Allí, su primer párroco, el padre Paul Vachon, instituyó la Hermandad del Rosario, unos pocos años después, hasta que en 1714 se comenzó la construcción de un segundo templo, más grande, que sustituiría la pequeña capilla de madera.

Este segundo templo, que actualmente se conoce como “el viejo santuario”, todavía está en pie, y es la iglesia más antigua de Canadá en la que aún se celebra, a diario, la Santa Misa.

Pero cuando el padre Vachon murió, en 1729, la iglesia pasó cerca de 155 años sin tener un párroco permanente. No fue sino hasta 1864 cuando el padre Luc Desilets llegó al lugar. Allí, tuvo una experiencia que marcó definitivamente el futuro de esa comunidad, y del propio santuario.

Desilets escuchó un extraño ruido procedente del templo. Al entrar, descubrió que se trataba de un pequeño cerdito, masticando un rosario. La experiencia marcó profundamente al sacerdote, que interpretó el hecho como una señal del abandono espiritual en el que se hallaba la comunidad. Así, decidió darle un nuevo empuje a la Hermandad del Rosario que el propio Vachon había fundado años atrás.

Se consagró a Nuestra Señora y comenzó el rezo del rosario después de cada Misa, invitando a los habitantes de la localidad a rezarlo además en sus casas. Al poco tiempo, la iglesia ya no daba abasto para recibir a todos los fieles. Este fue el primer milagro de Notre-Dame-Du-Cap.

El segundo está relacionado con la construcción de una tercera iglesia, que ya era necesaria para albergar a una comunidad cada vez más grande.

Habiendo obtenido los permisos en 1879, los materiales de construcción tenían que ser llevados al sitio cruzando el río San Lorenzo en el invierno. Pero ese año el invierno no fue lo suficientemente frío, y el río no se congeló. Los feligreses rezaron el Rosario continuamente, pidiéndole a Nuestra Señora que el río se congelase para poder traer los materiales de construcción. Desilets le prometió a la Virgen que consagraría el templo en su honor si lograban traer el material antes de la primavera. A mediados de marzo de ese año, una serie de delgadas placas de hielo se deslizaron desde el Lago San Pedro hasta llegar al Cabo de la Magdalena. El vicario de la parroquia y varios miembros de la comunidad trabajaron para hacer un puente de hielo con estas placas (añadiendo nieve y agua), que se mantuvo en su sitio por toda una semana.

Así, con el llamado milagro del “puente del rosario”, los materiales lograron llegar a tiempo, sin contratiempos.

El 22 de junio de 1888, el tercer milagro tuvo lugar. Fue en el mismo día de la dedicación del que se convertiría entonces en el santuario definitivo.

Una hermosa imagen de la Virgen donada por un feligrés había sido entronizada ese día, y se le había colocado, ceremoniosamente, sobre el altar. Al caer la tarde, Pierre Lacroix, un vecino de la zona que sufría de ciertas discapacidades motoras, pidió que le ayudasen a entrar al templo, para rezar.

El padre Desilets, y un fraile franciscano de apellido Janssoone le ayudaron, y se quedaron rezando con él, y la imagen de la Virgen abrió sus ojos, durante casi diez minutos. Los tres hombres lo vieron, desde distintos lugares del templo. Por el resto de su vida, Janssoone contaría cómo ese evento había cambiado su vida.