Cuando Nuestra Señora visitó la isla de Gozo

 Del sitio Aleteia:

 En una pequeña y remota iglesia de Għarb, la Santísima Virgen María hace sentir su presencia a través del amor, las gracias y el aceite para su lámpara.

La iglesia de la Visitación de Nuestra Señora a Santa Isabel en Għarb, Gozo, tiene orígenes antiguos. La iglesia también se conoce como "Il-Knisja taż-Żejt" (Iglesia del Aceite) debido a la fuerte tradición que la rodea.  

Għarb es un pequeño pueblo, pero alberga varias capillas antiguas, lugares sagrados y santuarios, entre ellos el santuario mariano nacional de Gozo, famoso en todo el mundo, el Santuario de la Virgen de Ta' Pinu. Los orígenes de la devoción a la Santísima Virgen María de Ta' Pinu son tan antiguos que se pierden en el tiempo. 

La iglesia local original era una pequeña capilla, conocida como Ta' Ġentile (De los gentiles), dedicada a la Asunción. Estudios recientes del padre Joseph Bezzina muestran que data de principios del siglo XV. El nombre Ta' Ġentile se abandonó y la iglesia pasó a llamarse Ta' Pinu (de Pinu, o Felipe), en honor a Pinu Gauci, que se había convertido en procurador de la iglesia en 1598.

Finalmente, debido a las apariciones de 1883, la modesta y desconocida capilla en el campo se convirtió en un venerado santuario mariano, visitado por multitudes de gozitanos, malteses y gente de más allá del mar. De hecho, unos años más tarde, se tomó la decisión de construir un santuario digno, en honor a la Madre de Dios, para dar cabida a las grandes multitudes: la actual basílica. 

Lógicamente, la devoción por la Visitación de la Santísima Virgen María a Santa Isabel se remonta a los inicios del cristianismo, sin embargo, las celebraciones y la fiesta de la Visitación de María a su prima Isabel tienen su origen en el siglo XIV. Esta fiesta fue instituida en 1389 por, en cierto modo, dos papas: el papa Urbano VI, que fue quien quiso instituirla con la esperanza de poner fin al Gran Cisma de Occidente, y el papa Bonifacio IX, que fue quien firmó el decreto (Superni Benignitas Conditoris, 9 de noviembre de 1389), ya que Urbano VI había fallecido antes de poder llevarlo a cabo. Sesenta años más tarde (26 de marzo de 1451), el papa Nicolás V promulgó su propio decreto Romanorum Festa Pontificum como continuación de la obra del papa Bonifacio. 

En Għarb había varias iglesias pequeñas, algunas de las cuales fueron abandonadas y quedaron en total estado de deterioro, y otras fueron profanadas. En el siglo XVI, una de las iglesias, dedicada a la Asunción de María (Santa Marija Assunta o Santa Marija), patrona de las islas maltesas, comenzó a denominarse Iglesia de la Virtud, "Sancta Maria Virtutis" o "tal-Virtu" (Nuestra Señora de la Virtud en latín y maltés, respectivamente).

El nombre "Tal-Virtu" se daba a las iglesias o capillas que gozaban de gran devoción y en las que se concedían gracias. En 1554 fue sustituida por una iglesia dedicada a la Visitación de María a Isabel. También la mencionó monseñor Pietro Dusina en su informe de visita apostólica de 1575.

En 1657, el obispo Balaguer realizó una visita pastoral a esta iglesia y la encontró en muy mal estado, hasta el punto de que la profanó. Sin embargo, los aldeanos trabajaron duro y la restauraron, reabriéndola el 17 de junio de 1663. No obstante, pasaron los años y se sintió la necesidad de reconstruir esta iglesia. La construcción de la nueva iglesia comenzó en 1675 y se completó tres años más tarde. En 1679, el obispo Molina la convirtió en parroquia, la primera de la parte occidental de Gozo. 

Sirvió como parroquia hasta que se construyó la actual iglesia parroquial de Għarb en 1729, también dedicada a la Visitación de la Santísima Virgen María a Santa Isabel. La iglesia parroquial es también basílica y colegiata. Por decreto del 29 de julio de 1842, el papa Gregorio XVI concedió a esta iglesia sagrada una indulgencia plenaria que se otorgaría desde las primeras vísperas hasta la puesta del sol en las principales fiestas de la Virgen, a saber, las de la Asunción, la Inmaculada Concepción, la Purificación, la Natividad, la Anunciación, la Presentación en el Templo y la Visitación. 

La fiesta de la Visitación en Għarb es un evento religioso y una celebración muy importante. La festividad se celebra el 31 de mayo y la fiesta del pueblo tiene lugar el primer fin de semana de julio. Esta festividad honra la Visitación de Nuestra Señora y tiene un gran significado para los lugareños, los turistas y los peregrinos de toda Gozo y Malta.

La fiesta es una animada y colorida convergencia de devoción religiosa, patrimonio cultural y unidad comunitaria. Durante los días festivos se organizan diversas actividades, que incluyen ritos religiosos, procesiones y actividades culturales. El pueblo se transforma con adornos festivos, como pancartas, banderas y decoraciones callejeras intrincadas y artísticas. Luces radiantes y faroles adornan las calles, creando un ambiente animado y jubiloso. Las procesiones recorren las calles de Għarb, llevando estatuas y reliquias. El punto álgido de estas celebraciones es la procesión del día principal de la fiesta, en la que los devotos llevan la estatua de la Visitación de Nuestra Señora. Este espectáculo incluye bandas de música y fuegos artificiales, lo que amplifica el ambiente de júbilo.

A lo largo del evento se celebran servicios religiosos excepcionales, incluyendo misas y ceremonias religiosas. Estas reuniones juntan a una multitud significativa y constituyen una ocasión para la contemplación y la oración. Las actuaciones musicales, los bailes tradicionales, las exposiciones de artesanía y los puestos de comida local ofrecen a los visitantes una experiencia cultural inmersiva. La fiesta de la Visitación de Għarb es un momento crucial que une a la comunidad para celebrar su fe y su patrimonio cultural. Ofrece a los visitantes una perspectiva distintiva para sumergirse en las vibrantes costumbres y el arraigado fervor religioso de los habitantes del archipiélago. 

La Knisja taż-Żejt es un lugar de milagros y gracias. Sus pinturas ex voto, que ahora se encuentran en el museo parroquial, son testimonios de las gracias concedidas por la Virgen. El origen de su nombre es una fuerte tradición de un acontecimiento milagroso, transmitido de generación en generación.  

En un pasado lejano, había una mujer muy pobre llamada Marija (María), cuya única fuente de ingresos era tejer encajes. Era una mujer religiosa, muy devota de la Santísima Virgen María y de esta pequeña iglesia de Gharb. A lo largo de su vida, visitó este santuario y rezó fervientemente. Siempre era la primera en llegar a la iglesia, temprano por la mañana, y la última en marcharse por la tarde.

Marija aceptaba su pobreza como la voluntad de Dios con humildad y, de hecho, le daba las gracias por todo lo que tenía. Todos los días recogía flores del campo y se las ofrecía a la Virgen en esta iglesia. Marija quitaba las flores marchitas y las sustituía por otras frescas. Lo que lamentaba era no tener siempre medios para comprar aceite para la lámpara que había delante de la imagen de la Santísima Virgen. Por eso, su oración era muy a menudo pedir dinero para comprar y ofrecer este aceite a la Santísima Madre.

Un día, María se sintió mal y ni siquiera pudo tejer encajes. No tenía fuerzas para ir a la iglesia a rezar y encender la lámpara de la Virgen. Así que, en el silencio de su casa, rezó y le pidió a la Virgen que la ayudara a curarse. De repente, cuando estaba sola en su habitación, una hermosa mujer resplandeciente, vestida de blanco, se le apareció a Marija. Asombrada, oyó a la resplandeciente dama pedirle que se levantara de la cama y fuera a la iglesia con un jarro. Obedeció sin dudarlo. Tan pronto como llegó cerca de la capilla, vio un chorro de aceite que salía de debajo de esta pequeña iglesia. Al principio pensó que estaba soñando, ya que nadie había visto nunca chorros de agua allí, ¡y mucho menos aceite!

¡Era un gran chorro que brotaba por todas partes! Entonces recordó lo que le había dicho la hermosa mujer. Marija estaba ahora convencida de que la mujer era la Santísima Virgen María y, por lo tanto, se trataba de una intervención mariana y un milagro. Llenó el jarro, sabiendo que había suficiente aceite para encender la lámpara frente a la Virgen y toda Gozo.

La noticia se extendió como la pólvora, perdón por el juego de palabras, por todo Gozo, y acudieron multitudes de todo Gozo y Malta. Algunos de estos peregrinos tomaron aceite como recuerdo y como señal de devoción y fe, pero otros lo recogieron para ganar dinero. Una noche, un fuerte incendio prendió fuego al arroyo hasta que se secó y desapareció. 

La pequeña iglesia de la Visitación, y las gracias divinas que la rodean a través de María, son prueba de que Dios ama a los mansos, a los humildes, a los "olvidados". También demuestra que un peregrino o cualquier turista que visite el archipiélago encuentra fe y devoción en todas partes, por muy remoto que pueda parecer un lugar.

 Jean Pierre Fava

Nuestra Señora del Boschetto

Del sitio Vidas Santas:

Los marineros y pescadores en una hermosa ciudad de Liguria (en Génova) tienen un culto celoso y dedicado al Milagroso cuadro de la Virgen, vigilado en el santuario construido por sus antepasados, en el lugar de una aparición de Nuestra Señora.

La historia se transmiten de padres a hijos hasta nuestros días. En una pequeña colina con vistas a Camogli, llamada el Boschetto, entre 1612 y 1630 se construyó un santuario dedicado a Nuestra Señora de Boschetto, para recordar que el 2 de julio de 1518 la Virgen María apareció a una pastora de doce años de edad.

En el año del Señor 1518, pocas casas dispersas rompían la monotonía del valle de Ruta, lleno de olivares y viñedos, y una parte que estaba cubierta de bosques, de los cuales un hermoso sombreaba el centro del valle.

En el Boschetto hubo una vez castaños, robles y olmos. Donde se unían tres vías, existía una construcción con un cuadro que representa a la Virgen y el Niño Jesús en sus brazos. Se ignora cómo y por quién fue expuesta y pintada.

Delante del capitel se detenían a recitar oraciones los transeúntes, en su mayoría campesinos. Entre los más asiduos había una chica de doce años de edad, pastora, llamada Angela Schiaffino, que el día 2 del mes de julio, se paró como siempre a orar frente al cuadro. Absorta en la oración de repente apareció una hermosa Señora, que le manifiesta el deseo de que se le cumpla su aspiración de que se le construya una Iglesia. Esa mujer dijo que tenía que decir a la gente que este lugar debía levantarle una Iglesia. Pero Angela la dice que dice que nadie le va a creer.

A continuación, la Virgen le hace una marca en la palma de su mano, precisamente una M que en ese tiempo se usaba hacer en carácter gótico, presentándose los ojos de la gente con similitud con una herradura, e hizo lo mismo en una gran piedra cerca de ellos, lo que indicaba el sitio donde debería construirse el Santuario y el Monasterio.

Todos los Camoglini dieron gracias a la dulce Reina del Cielo, que de una vez rompió con su luz las sombras del Boschetto, que bien podría simbolizar la oscuridad de nuestro intelecto, y nos santifica por sus múltiples apariciones en esta tierra para la alegría de los justos.

 El mensaje divino confiado a la niña, como lo demuestran los signos en la mano y en la piedra, y muchas otras maravillas, encontraron rápidamente la aprobación del pueblo. Inmediatamente después comenzó la construcción de una capilla.

 Por último el cuadro Milagroso fue colocado en el pequeño santuario. Angela Schiaffino, elocuente testigo, vivió largos años y fue muy considerada a lo largo del valle, por su don especial de predecir muchas cosas ocultas y que iban a ocurrir. Cuando terminó su paso por esta tierra, fue enterrada a los pies del cuadro de la Virgen.

 Durante casi 500 años de historia, cuatro Pontífices romanos intervinieron con actos que afectan directamente a la adoración de Nuestra Señora del Boschetto de Camogli.

 El papa Pío VII el 12 de agosto de 1817 concedió la coronación de taumaturga, que ocurrió con gran solemnidad el 30 de agosto de 1818 en el tercer Centenario de la aparición. 

El papa Gregorio XVI el 22 de mayo de 1841 le concedió Oficio y Misa propia.

El papa Pío X el 24 de octubre de 1905 concedió la norma de altar privilegiado, con el beneficio de celebrar misas en sufragio de las almas para ganar la liberación del Purgatorio.

Por último el papa Pío XII el 27 de marzo de 1955 proclamó a Nuestra Señora del Boschetto como Patrona a la Ciudad de Camogli.

Nuestra Señora de Pietraquaria

Del sitio Espressione 24:

Si Lourdes y sus niños pastores han causado tanto revuelo en los círculos católicos, Avezzano no es diferente. ¿Por qué? Les cuento una breve historia.

Un pastorcillo sordomudo de Avezzano, mientras apacentaba su rebaño en el monte Salviano, vio a una Señora vestida de blanco. La aparición (así era) se dirigió a él y milagrosamente le hizo recuperar el don del habla y del oído. Al oír las palabras de la Señora, el pastorcillo bajó corriendo al valle y, cuando llegó a Avezzano, fue a ver al párroco para contarle lo que había visto y todo lo que la Señora le había dicho.  El mensaje era claro: había que reconstruir la iglesia que se alzaba en la montaña, ahora en ruinas, para custodiar dignamente la sagrada imagen de la Virgen que se había perdido y nunca se había encontrado. 

Puestos manos a la obra, los obreros, escarbando entre los escombros del templo, como les había predicho el niño y a él la Señora, encontraron la pintura milagrosamente intacta.

La Sagrada Efigie de Nuestra Señora, reelaborada a principios del Renacimiento, era originalmente una pintura bizantina sobre tabla de madera realizada por un pintor desconocido. La imagen de María aparece de pie, con su túnica roja y un manto azul acolchado con estrellas. En su brazo derecho sostiene al niño Salvator Mundi, que apoya los pies en la palma de su mano izquierda. Desnudo, el niño bendice con la mano derecha mientras con la izquierda sujeta una solapa del manto de su madre.

La imagen resultó tan milagrosa que el 16 de septiembre de 1838, durante el pontificado de Gregorio XVI y el episcopado de Giuseppe Segna, entonces obispo de los Marsi, el Capítulo Vaticano procedió a coronar a la Virgen y al Niño, colocando sobre sus cabezas dos diademas de oro.

En 1978, el Metropolitano de los Marsi proclamó a María Santísima de Pietraquaria Patrona de la ciudad de Avezzano; desde 2017, es también patrona de los corredores de la región de Marsica.

Cuenta la leyenda que una lluvia "milagrosa" cayó sobre Avezzano el 27 de abril de 1779. Hay que saber que ese año se había producido una gran sequía. Entonces, los avezzanesi sacaron por primera vez en procesión la efigie de María para obtener la gracia de la lluvia. En respuesta a sus plegarias, en pocas horas el cielo se llenó de nubes, regando los campos con una fuerte tormenta. 

También se atribuyen a la imagen milagrosa otras numerosas intervenciones, como la liberación de la invasión francesa en 1779, y el saqueo de Avezzano, de nuevo por los franceses que querían eliminar a los bandoleros que habían ocupado Avezzano en 1800.

Siguieron el retroceso de las aguas de una inundación en 1836 y la liberación del cólera en 1837. En resumen, la Virgen se puso manos a la obra.

Siguiendo con los milagros, un hecho históricamente constatado, el 27 de abril de 1944 aviones angloamericanos se lanzaron al aire con el objetivo de bombardear Avezzano, considerado un objetivo estratégico dado su nudo ferroviario. De repente, una espesa nube cubrió la ciudad y las fuerzas aliadas se vieron obligadas a dirigirse a otro lugar.

Nuestra Señora Divina Infantita

Del sitio Desde la Fe:

Como cada 8 de septiembre, día en que la Iglesia católica celebra la Natividad de la Santísima Virgen María, las religiosas, religiosos y terciarios de la Congregación de las Esclavas de la Niña María se encuentran de fiesta.

El motivo de la celebración es que este día, además de celebrar el nacimiento de nuestra Madre del Cielo, se festeja a la “Divina Infantita”, devoción con más de 180 años de historia, y cuya veneración fue iniciada por sor Magdalena de San José, quien el 6 de enero de 1840, estando en el entonces Convento de San José de Gracia (Ciudad de México), tuvo una revelación divina.

Sobre la historia de esta devoción, Hoss Villanueva, Coordinador de Grupos de Esclavitud Mariana en la Ciudad de México, refiere que el 6 de enero de 1840, mientras dirigía una oración al Niño Jesús frente al Nacimiento, sor Magdalena tuvo una manifestación: María Niña se le reveló sobre el pesebre cargada por ángeles.

Posteriormente -señala-, sor Magdalena soñó en dos ocasiones a la Santísima Virgen María con aspecto de niña, quien la exhortaba a promover su culto con las siguientes palabras: “Quiero que se me dé culto en mi infancia, ya que es una devoción muy olvidada, y concederé todas las gracias que me pidan bajo esta advocación y esta imagen”.

A partir de entonces, sor Magdalena se dedicó a propagar el culto a la Virgen María Niña, bajo el nombre de la “Divina Infantita”; la devoción llegó a la Santa Sede, y el Papa Gregorio XVI le dio su aprobación.

Hoss Villanueva refiere que hacia 1865, una jovencita de nombre Rosario Arrevillaga, quien sentía un profundo amor por dicha devoción, fundó la Congregación de las Esclavas de la Niña María; posteriormente, en torno a la “Divina Infantita”, el padre Federico Salvador fundó la Congregación de los Esclavos de la Inmaculada Concepción de María Niña, y con los años se formó también la Congregación de los Misioneros de la Natividad de María.

Nuestra Señora de Sión o de los Milagros

Del sitio Academia Marial: 

La historia de Nuestra Señora de Sión o Virgen de los Milagros se refiere a la conversión milagrosa del joven Marie Alphonse Ratisbonne al cristianismo. El joven Alphonse Ratisbonne nació en Estrasburgo, lugar que hoy pertenece a Francia, el 1 de mayo de 1814. Era culto, inteligente, tenía buenos contactos y procedía de una familia muy rica, tenía un futuro prometedor porque era el heredero de una familia aristocrática de banqueros judíos y estaba emparentado con la famosa familia Rothschild. Lo que llama la atención de la conversión de este hombre, aparte del hecho de que era judío en ese momento, es que albergaba un odio implacable hacia la Iglesia católica. Alfonso era un judío no practicante. Dijo que incluso podría convertirse al protestantismo, pero nunca al catolicismo.

En ese estado de ánimo, de verdadero odio a la Iglesia católica, Ratisbonne recibe como regalo el que será el signo de su conversión: la Medalla Milagrosa de Nuestra Señora de las Gracias. A partir de 1830, cuando la Virgen reveló a Santa Catalina Labouré las gracias que se derramarían a través de la Medalla Milagrosa, se produjo una difusión sorprendente. La devoción cruzó los océanos y se extendió por todo el mundo. En este proceso histórico, la conversión del joven judío Alphonse Ratisbonne atrajo la atención de toda Europa hacia la Medalla y, de este modo, contribuyó expresivamente a su difusión.

El odio al cristianismo se acentuó aún más cuando su hermano, Teodoro, se convirtió al cristianismo en 1827 y se ordenó sacerdote años después. La conversión de Teodoro hizo que Ratisbonne cortara las relaciones con su hermano durante muchos años. Teodoro sufriría no sólo por el alejamiento de su hermano, sino por toda la familia que se volvió contra él.

Alphonse, licenciado en Derecho, estaba comprometido con una joven judía llamada Flore Ratisbonne y se iba a casar pronto. Antes de la boda, decidió hacer un viaje de vacaciones por Europa y Oriente. El viaje no sólo serviría para descansar y reflexionar, sino también para fortalecer su salud, algo debilitada. Alphonse decidió casarse en agosto, el mes siguiente a su regreso del viaje, y así hacerse cargo del negocio familiar. Este viaje marcaría para siempre su vida y sus opiniones respecto a la Iglesia, y también daría lugar a su conversión.

El viaje comenzaría en Nápoles, donde pasaría el invierno en Malta para fortalecer su salud. Pero cuando llegó a Palermo, se dio cuenta de que se había equivocado de camino, y aunque se dio cuenta de su error, decidió sacar un billete en el vapor (barco) que iba a Roma, embarcando el 5 de enero de 1842 hacia la "Ciudad Eterna". Llegó al día siguiente, el 6 de enero, día de la fiesta de los Santos Reyes.

En Roma, visitó algunos museos para apreciar las obras de arte y también algunas iglesias católicas, lo que reforzó aún más su odio al catolicismo. Todavía en Roma, visitó a un viejo amigo llamado Gustavo de Bussières. Gustavo era protestante y se esforzó por convertir a su amigo, pero sin éxito.

En casa de Gustavo, Alphonse conoce al barón Teodoro Bussières, hermano de Gustavo y convertido al catolicismo. Alphonse descubrió que el barón era amigo de su hermano mayor, lo que hizo que la relación entre ambos fuera algo tensa.

No quiso reunirse con él para evitar más disgustos y se dirigió a su casa para dejarle una tarjeta de agradecimiento por su acogida en vísperas de su partida a Francia. El criado de la casa, que era italiano, no entendió bien su francés y le hizo entrar. Teodoro le recibió con gran alegría y durante la conversación le habló de su fe católica con la intención de convertir a Alfonso.

Tras mucha insistencia, el barón consiguió que Alfonso se quedara unos días más en Roma para poder participar en una ceremonia religiosa en la Basílica de San Pedro del Vaticano. Para sorpresa de Alfonso, por si la visita al Vaticano no fuera suficiente, el barón le regaló también un ejemplar de la Medalla Milagrosa de Nuestra Señora de las Gracias y una copia de la oración "Acuérdate de mí" de San Bernardo de Claraval, que debía rezar cada mañana. Alfonso aceptó todo de muy buena gana por fuera, pero se enfadó mucho por dentro por la desfachatez de Teodoro al hacerle la propuesta y darle regalos católicos. Tenía la intención de escribir un libro de su viaje en el que todo esto no serían más que hechos que no se contarían y Theodore sólo sería mencionado como un personaje excéntrico.

El 18 de enero muere en Roma un amigo íntimo del barón de Bussières, el conde de La Ferronays, antiguo embajador de Francia ante la Santa Sede y hombre de gran virtud y piedad. La víspera de su repentina muerte, La Ferronays había hablado con Bussières sobre Ratisbonne y había rezado cien veces la oración "Acuérdate de mí" por su conversión a petición de Bussières. Es posible que incluso ofreciera su vida a Dios por la conversión del joven banquero.

El 20 de enero, dos días después de su muerte, Alphonse acompañó al barón Bussières a la iglesia de Sant'Andrea delle Fratte para los preparativos del funeral de su difunto amigo. Le irritaba la situación de ver su fiesta consumida por un rito funerario de una religión que odiaba. El barón, entristecido por la muerte de su amigo y por las actitudes de Alphonse, le pide que espere unos minutos porque iba a la sacristía para asistir al funeral de su amigo y volvería enseguida.

Como se le impidió entrar en la sacristía con Bussières debido a los preparativos del funeral, Alphonse comenzó a caminar por un lado de la iglesia y observó cuidadosamente los frescos y las imágenes que había a lo largo de la nave.

Cuando volvió al interior de la iglesia, para su sorpresa, el barón no encontró a Alphonse y empezó a buscarlo hasta que lo encontró llorando en un altar de la nave lateral. Asombrado por la escena, Bussières pregunta la razón de tan copiosas lágrimas y recibe la respuesta de labios de Alphonse de que sólo hablaría en presencia de un sacerdote.

En ese momento Alphonse fue llevado por el Barón a la Iglesia Madre de los Jesuitas en presencia del Padre Villefort. Todavía muy emocionado, tomó la Medalla Milagrosa de su cuello, la levantó y dijo en voz alta: "¡La he visto! Lo he visto". Continuando con su relato, afirma haber visto a la Virgen Madre de Dios: "Estaba ahora mismo en la iglesia, cuando de repente me sentí invadido por una inexplicable inquietud. Levanté los ojos; todo el edificio había desaparecido de mi vista; una sola capilla había concentrado, por así decirlo, toda la luz, y en medio de ese esplendor aparecía, de pie sobre el altar, grandiosa, brillante, llena de majestuosidad y dulzura, la Virgen María, tal como figura en mi medalla. Una fuerza irresistible me atrajo hacia ella. La Virgen me hizo una señal con la mano para que me arrodillara, y pareció decir: "¡Muy bien!". No me dijo nada, pero lo entendí todo".

La noticia de la conversión de Alphonse tuvo eco en toda Europa. Enterado del suceso, el Papa Gregorio XVI quiso conocer al joven vidente y lo recibió paternalmente en el Vaticano. Tras contarle al Papa lo que había vislumbrado en la iglesia de Sant'Andrea delle Fratte, el Santo Padre solicitó una investigación exhaustiva del suceso.

El 31 de enero de ese mismo año, Alphonse fue bautizado, recibió la Primera Comunión y la Confirmación de manos de Su Eminencia el Cardenal Patrizi, que entonces era Vicario de Su Santidad el Papa. En febrero de ese mismo año tuvo lugar el proceso canónico para investigar la conversión de Alphonse.

Tras una larga investigación se llegó a la conclusión de que su conversión fue totalmente milagrosa y fruto de la aparición de la Virgen María al joven.

Sólo unos meses después de la aparición, se colocó para su veneración un cuadro de la Virgen del Milagro exactamente en el mismo lugar y con la misma forma en que se apareció. El lienzo fue pintado por el artista Natale Carta, quien, según la tradición, siguió las directrices del propio Ratisbonne.

El 3 de junio de 1842, el mismo año de la aparición, tras una investigación, el cardenal Patrizi declaró legítima para la veneración la aparición del 20 de enero.

En 1843, Alphonse se reconcilió con su hermano Theodore y juntos fundaron la Hermandad de Nuestra Señora de Sión.

En 1847, tras romper su matrimonio con Flore Ratisbonne, se ordena sacerdote y entra en la Compañía de Jesús. En 1855, decidido a convertir a los judíos, dejó la Compañía de Jesús con el consentimiento del Papa Pío IX y trasladó a las Hermanas de Sión a Jerusalén, construyendo para ellas al año siguiente el Convento Ecce Homo con una escuela y un orfanato para niñas.

En 1860, construyó el convento de San Juan en la montaña de Ain Karim. También junto al convento construyó otra escuela y otro orfanato para niñas. En este bendito lugar, Alphonse trabajó incansablemente por la conversión de judíos y musulmanes junto a grandes compañeros como Pères de Sion hasta el día de su muerte, el 6 de mayo de 1884.

El 17 de enero de 1892, reconociendo el gran número de milagros atribuidos a la Virgen de los Milagros, el Papa León XIII coronó la venerada imagen de la Madre de Dios con una diadema.

La famosa Iglesia de la Aparición fue elevada al rango de Basílica el 25 de abril de 1942. El Papa Juan XXIII elevó la misma Basílica al título de Iglesia Cardenalicia el 12 de marzo de 1960.

El 28 de febrero de 1982, San Juan Pablo II también peregrinó y visitó la Basílica de Sant'Andrea delle Fratte, rezando devotamente ante la imagen milagrosa de la Virgen de los Milagros.

Nuestra Señora del Olvido, Triunfo y Misericordias

Del sitio María por el mundo:

Madrid, capital de España, con una población de 3,2 millones de habitantes es la segunda ciudad europea más poblada; solo por detrás de Berlín (3,4 millones).

En 1831 reinaba en España Fernando VII. Se iniciaba entonces la “Ominosa Década” (1823-33) durante la cual Fernando VII exacerbó su odio vengativo contra todo atisbo de liberalismo, mientras dejaba que se consumara la pérdida del imperio español en América: anuló una vez más toda la obra legislativa de las Cortes constitucionales, abocó a la Hacienda a la quiebra y ahogó en sangre nuevos pronunciamientos liberales.

En los últimos años de su reinado, sin embargo, las preocupaciones políticas del monarca vinieron de otro lado: En 1830 Fernando VII promulgó por fin la Pragmática Sanción aprobada por las Cortes de 1789, en la que se abolía la Ley Sálica, volviendo al derecho sucesorio tradicional castellano que permitía que heredaran el trono las mujeres; decisión oportuna, ya que en aquel mismo año nació por fin un heredero de su cuarto matrimonio con su sobrina Maria Cristina de Borbón, pero resultó ser hembra (La Futura Isabel II de España). 

La vidente fue María de los Dolores Josefa Anastasia de Quiroga que vivió entre el 27 de Abril de 1811y el 27 de Enero de 1891. Era hija de padre gallego, Diego Quiroga y madre conquense, Dolores Capodardo del Castillo. Desde pequeña demuestra tener unas “Gracias” especiales.

Profesó en la Orden de las Concepcionistas Descalzas Franciscanas, en el convento madrileño de Caballero de Gracia, el 20 de Enero de 1830 con el nombre religioso de Patrocinio de María.

Comúnmente se le llamó Sor Patrocinio. Cerrado años más tarde este convento, pasan las religiosas a ocupar el de Jesús Nazareno, donde Sor Patrocinio fue nombrada maestra de novicia (1845). Elegida Abadesa el 7 de Febrero de 1849, desempeña el cargo durante 42 años, hasta su muerte, en diversas comunidades. 

Personalmente, Sor Patrocinio fue una mujer extraordinaria, una de las personalidades más importantes de la Iglesia del siglo XIX; no solo por su belleza física y su inteligencia sino por su singular vida de santidad. Humildad y obediencia fueron sus principales virtudes. Testigos oculares de diversa categoría atestiguan en favor de sus “revelaciones”, de sus éxtasis, de sus milagros y sobre todo de sus cinco estigmas extraordinarios que le hicieron pasar a la Historia como “La Monja de Las Llagas”. Mantuvo unas estrechas y confidenciales relaciones con la reina Isabel II y su marido, sin embargo no pudo sustraerse a las críticas malignas de masones, liberales, progresistas y de todos los que, en un momento dado se sentían frustrados en sus ambiciones políticas. Sor Patrocinio era la culpable, y por tanto fue calumniada, perseguida y desterrada en varias ocasiones.

La madre Patrocinio, conocida hasta entonces por Sor Rafaela, tuvo una visión del cielo el 13 de Agosto de 1831. La religiosa se encuentra reunida en el coro de la Iglesia con sus Hermanas Concepcionistas Franciscanas de Caballero de Gracia, de Madrid, a la hora de la oración de la tarde. Sumergida en un profundo éxtasis, contempla a la Virgen María que viene acompañada del Arcángel San Miguel y sostiene en sus manos una pequeña imagen, que la representa con el Niño Jesús sentado en su brazo derecho.

Una prolongada conversación tiene lugar entre el Niño Jesús, la Virgen y la religiosa. La misma madre Patrocinio lo cuenta en los Apuntes que le mandaron escribir los superiores y su confesor.

Ese mismo día por la noche, durante el rezo coral de los maitines con la Comunidad, la madre Patrocinio volvió a entrar en éxtasis, y a conversar con Nuestra Señora.

"Señora y Reina mía, ¿No veis la España, los males que nos afligen?"

“Hija mía, los veo; pero no puede mi amor ser más benéfico para con los hombres. Ellos se olvidan de mí y retiran las misericordias; y por esto, a esta imagen le darás el título misterioso del Olvido, para darles a entender que me han olvidado; pero yo que soy vuestra tierna y amorosa Madre, quiero poner a vista de todos los mortales en esta imagen mía, que jamás mis misericordias se apartan de ellos".

Entregándole la imagen que lleva en Sus manos le dice: “A tu solicitud y cuidado dejo el culto y veneración de esta sagrada imagen mía con el título de Olvido, Triunfo y Misericordias. Ella será la consoladora del mundo y todo afligido encontrará en Mí, por mediación de esta imagen, el consuelo. Al alma que rendida a sus pies me pidiera alguna cosa, jamás se la negará mi Amor. Será el consuelo del Mundo y la alegría de la Iglesia Católica y, por su medio, mi Hijo y yo recibiremos culto. Tú, Hija mía, alcanzarás victoria del poder de Satanás, y tu Comunidad, perfección en servirme.”

Las vejaciones diabólicas y malos tratos recibidos por Sor Patrocinio en los años anteriores a las apariciones de la Virgen María, fueron múltiples, extraordinarios, públicos, gravísimos y constantes, proporcionándole heridas, contusiones, magullamientos, y toda clase de cardenales en brazos, piernas, y espalda. Las curaciones solían ser en ella instantáneas, aunque ya se la había dado por desahuciada en dos ocasiones y recibidos los últimos auxilios espirituales, padeciendo vómitos de sangre y fiebres altísimas.

La prueba fehaciente de la liberación definitiva de los asaltos y persecución del demonio la tuvieron todas las religiosas al comprobar que desde esta fecha y hora nunca más volvió a molestarla.

De todo lo sucedido se redactó un informe detallado y se remitió a la Santa Sede para su conocimiento. Consta que el papa Gregorio XVI tuvo especial interés por este asunto y gran devoción a la Virgen del Olvido. Mediante una Bula, permitió el culto público a la Virgen María bajo la advocación de Nuestra Señora del Olvido, Triunfo y Misericordias, con la concesión de muchas Gracias espirituales e indulgencias y otros privilegios singulares.

Entre los años 1833-39 España sufre la Guerra Carlista. En Madrid se empieza a hablar de Sor Patrocinio, de sus prodigios y su “don de profecía” y la llamaban “la monja de las llagas”. Dados los momentos difíciles que atravesaba España, la gente acudía al “torno” para pedirle consejo y preguntarle sobre lo que "iba a suceder.”

Tales manifestaciones públicas de fe resultaban intolerables para el gobierno liberal que impone en España un laicismo sectario, dictado desde las logias masónicas a las que pertenecen los elementos dirigentes de los partidos políticos, que entonces se llamaban partido moderado y partido exaltado. Y entre ellos destaca Salustiano Olózaga que propone que su partido deje de llamarse exaltado para denominarse “partido progresista”.

El 9 de Noviembre de 1835 saca del convento a Sor Patrocinio acusándola de alta traición porque dice que apoya al carlismo en plena Guerra Civil, siendo condenada injustamente a un destierro de más de nueve años (el 25 de Noviembre de 1836 el juez dictó sentencia condenándola al exilio sin haber podido demostrar su culpabilidad), y la comunidad de Caballero de Gracia al completo es expulsada del convento. Se le acusaba de utilizar sus “llagas” para traicionar al Estado.

Son los años de la desamortización de Mendizábal, esa iniciativa política que definió Menéndez Pelayo como “un inmenso latrocinio”. En 1838 el convento es derribado. A la vuelta del primer destierro, en 1844, Sor Patrocinio se incorpora a su Comunidad que estaba en el convento de La Latina. Es en este convento donde recibe la visita de la Reina Isabel II y de la Reina Madre, María Cristina.

La pequeñita y preciosa imagen del Olvido, Triunfo y Misericordias se conserva hoy intacta en la Iglesia de las Concepcionistas Franciscanas de Guadalajara (España), presidiendo el retablo del altar mayor. La imagen está ligada a la “Protección de España” y a los “Problemas de la Iglesia”.

En el Oratorio de Caballero de Gracia, que tiene la entrada por la calle Gran Vía núm 17 o por la calle Caballero de Gracia nº 5, de Madrid, hay una réplica de la imagen de la Virgen del Olvido Triunfo y Misericordias.

Sus principales mensajes son:

• En tus manos, voy a poner esta Sagrada Imagen y con ella, TODAS LAS MISERICORDIAS DE MI SANTISIMO HIJO.

• Ha vinculado al Señor en ésta portentosa IMAGEN al ALIVIO, CONSUELO Y REMEDIO de todos, y la alegría de la Iglesia Católica.

• Al alma, que rendida a sus pies (DE LA IMAGEN) me pidiera alguna GRACIA, jamás se le negará mi AMOR.

• Cualquier población que expusiese y venerase a la Virgen del Olvido, Triunfo y Misericordias, se verá libre (Decía la Sierva de Dios) de las calamidades con que en otros puntos serían poblados, porque sería Ella como un pararrayos de la Divina Justicia, ARCA DE NOE y Refugio para librar sus devotos.

Varios milagros han ocurrido por intercesión de Sor Patrocinio y La Virgen del Olvido, Triunfo y Misericordia. Se pueden leer en la página www.sorpatrocinio.org, también se pueden leer más detalles en www.sorpatrocinio.es

La Virgen Santísima, en su sagrada imagen de la Virgen del Olvido Triunfo y Misericordias, habló varias veces a la Santa religiosa y le prometió que siempre velaría por ella en todos sus destierros tan inicuos y en su expatriación y en las demás circunstancias de su vida, y que la salvaría, como así sucedió, de todos los peligros, que fueron muchísimos y muy grandes y le libraría siempre de todo mal.

La Santa religiosa siempre llevó consigo la imagen de María Santísima del Olvido, del Triunfo y de las Misericordias. 

Se cuenta que cuando la religiosa tenía dos años, con ocasión de llevarla el “ama” a la Iglesia, en donde se notaba ya que tenía sus delicias, al pasar por delante de la Imagen de una Virgen, alzó sus ojos y sus manitas y pidió a la Virgen que fuese su Madre; aceptándolo la Santísima Virgen del Olvido y asegurándole que sería monja y Madre de muchas monjas.

La Aparición fue aprobada por el papa Gregorio XVI. Actualmente está abierto el proceso de beatificación de Sor Patrocinio.

Nuestra Señora de Ceignac

Del sitio Pèlerinages de France:

La basílica de Notre-Dame de Ceignac está situada en el municipio de Calmont, en las montañas de Ségala, a unos doce kilómetros de Rodez, en la región del Aveyron. Este lugar espiritual en Rouergue tiene una historia muy larga dedicada a la Virgen María.

Los historiadores atribuyeron su fundación al mismo San Marcial cuando vino a evangelizar Rouergue, pero no tenemos pruebas de esta fundación.
Por otra parte, tenemos dos historias del santuario: la primera, escrita por el Padre Cavaignac, jesuita, en 1610; la segunda, por el Padre Nazeau, prior de Ceignac, en 1697. Además, el caballero de Rudelle, sacerdote de Ceignac, elaboró una tercera en 1823, tomada en 1890 por R. -Père Drochon, de la que nos hacemos cargo aquí: "la tradición común, basada en un título antiguo, tomado de su antiguo original por el maestro Jean Bergonhou, notario, el 7 de julio de 1307, nos muestra que alrededor del año 1150, había en Hungría un príncipe palatino ciego, muy devoto de la Santísima Virgen, a quien había acostumbrado a invocar a menudo en una capilla, encendiendo incesantemente siete lámparas delante de su imagen. Rezándole una tarde, la Santísima Virgen se le apareció en visión, y preguntándole qué quería de Ella, le contestó que era un placer para él darle la vista: "Te la concederé", la Santísima Virgen se marchó de nuevo, "pero no en este lugar": vayan al reino de Francia, a una capilla devota construida y dedicada a mi nombre cerca de la ciudad de Rodez, en el bosque de Cayrat, llamado así por las montañas, entre los ríos Aveiron y Viaur; allí es donde responderé a sus oraciones". El príncipe partió y atravesó el mar Adriático, donde una tormenta le provocó la pérdida de parte de su pueblo. Luego fue conducido a pie a través de las montañas del Languedoc hasta la capilla de las Montañas, donde, después de haber saludado a la Santísima Virgen, entró y comenzó la Misa, durante la cual recibió tres gracias extraordinarias, la primera de las cuales fue la recuperación de la vista, durante la elevación del Santísimo Sacramento, de la que disfrutó el resto de su vida; la segunda gracia que recibió allí fue la curación de las fiebres con las que trabajaba; y la tercera, que no parece menos milagrosa, fue el inesperado encuentro de su pueblo que se encontraba disperso en el mar.

"Después de haber cantado el Te Deum en acción de gracias, reanudó su viaje desde Hungría, pasando por Rodez para visitar al obispo, del que obtuvo que esta capilla se llamara en adelante Ceignac, en memoria de un centenar de hombres de su entorno, milagrosamente encontrados en este lugar, contra toda esperanza. Y recordando siempre estas gracias singulares que había recibido, magnificó con extrema alegría la bondad y la misericordia de Dios, por la milagrosa ayuda que había recibido de la Virgen en su iglesia de Ceignac, que desde entonces ha sido este gran milagro mucho más ilustre y recomendable que antes."

El autor, informa de nuevo R. -Padre Drochon, luego enumeró una multitud de otras curaciones, obtenidas en varias ocasiones, el rico ex-voto, como cuatro lámparas de plata, dadas por los señores de Arpajon, los señores de Calmont-de-Plancatge, otros seis por el Cardenal Pellagrue, pariente del Papa Clemente V, uno por Jean d'Amboise, Obispo de Maillezais, tres por los señores de Planèzes.

El santuario se convirtió en un lugar de peregrinación. En 1420, el Papa Martín V concedió la indulgencia plenaria a los peregrinos que acudían a esta iglesia para las grandes fiestas de la Santísima Virgen María y el domingo siguiente a la Asunción, "el día del gran Perdón de Ceignac". Estas indulgencias fueron confirmadas y aumentadas por el Papa Alejandro VII, a petición del Obispo de Rodez, Hardouin de Péréfixe.

La ciudad de Alby, por su parte, reconoció en 1629 que debía a Notre-Dame de Ceignac por el cese de la plaga de la peste. En 1652, fue la ciudad de Rodez la que, a su vez, se benefició de la protección mariana para protegerse de la plaga de la peste, que entonces se extendía por toda la región, después de que una procesión de los habitantes y cónsules de Rodez se dirigiera a Ceignac. Así lo atestiguó un testigo, el Padre Le Beau, mientras trabajaba en una biografía del Beato Francisco de Estaín, obispo de Rodez. Un cuadro, donado por la ciudad en agradecimiento, fue destruido durante la revolución. La estatua de la Virgen María del siglo XIII, por otra parte, podría salvarse del fanatismo revolucionario.

En 1837, las antiguas indulgencias fueron confirmadas por el Papa Gregorio XVI. En 1873, una gran peregrinación reunió a 30.000 peregrinos en la cabecera de Notre-Dame de Ceignac. En 1876, la venerable estatua fue coronada por el Cardenal Guibert, Arzobispo de París, en representación del Papa Pío IX, en grandes solemnidades celebradas en Rodez.

En 1930 se añadió una segunda iglesia a la primera; la nave central, de estilo románico, es de la parte antigua del edificio, pero la basílica data principalmente de los siglos XV y XVI. En el santuario, se puede admirar el estadio en particular