Del sitio Pelèrinages de France:
La construcción en el siglo V de un santuario en Ferrières tiene su origen en una aparición del Niño Jesús en el pesebre, llevado por la Santísima Virgen María, con San José a su lado. Esta bella aparición tuvo lugar en el momento de la vigilia de Navidad, cuando tres monjes, Altin, Savinien y Potentien, habían venido a evangelizar a los habitantes de esta región de Orleans, cerca de Montargis.
Aprovechando esta milagrosa aparición, que reforzó sus palabras evangelizadoras, uno de ellos, Savinien, gritó: "¡Esta es una nueva Belén!". Este hecho milagroso fue mencionado en una carta de Clodoveo (465-511), y en un libro escrito por Loup, abad de Ferrières, en 850. El Papa Gregorio XV la consagró en una bula de 1622.
La capilla dedicada a Notre-Dame se convirtió rápidamente en un lugar de peregrinación y de numerosas conversiones. Trágicamente destruida por los hunos de Atila, con casi 400 fieles que se refugiaron dentro de sus muros, la iglesia fue reconstruida bajo el impulso de Clodoveo, incluso antes de su conversión y bautismo. El santuario de Nuestra Señora de Belén, muy amado por la reina Clotilde, esposa de Clodoveo, fue reconstruido y ampliado bajo la dinastía merovingia. Su influencia fue tal que dos reyes carolingios, Luis III y Carlomán, fueron coronados allí más tarde. Una segunda iglesia, con rango de basílica, dedicada a los apóstoles Pedro y Pablo, fue consagrada allí en 1163 por el Papa Alejandro III.
Además, la abadía, junto a las iglesias de Nuestra Señora y de San Pedro y San Pablo, se convirtió en un centro de estudios especialmente importante y reconocido, hasta el punto de que se la describió como la "nueva Atenas". El monje Alcuin, consejero de Carlomagno y futuro abad de San Martín de Tours, era de allí. Así pues, esta abadía tuvo una gran influencia desde el siglo IX al XV.
Los ingleses, durante la Guerra de los Cien Años, quemaron la abadía y los santuarios.
Difíciles de reconstruir, los hugonotes vinieron a su vez a traer sus montones de destrucción. Habiendo sobrevivido a tanta furia bárbara, fue entre 1810 y 1830, después de la venta de los locales como "propiedad nacional", que la abadía fue completamente demolida. Afortunadamente, todavía hay dos iglesias, la de San Pedro y San Pablo, que ahora es la iglesia parroquial, y la de Nuestra Señora de Belén.
La iglesia de Nuestra Señora de Belén es uno de los "santuarios del descanso" en Francia; cerca de ella había un cementerio para niños nacidos muertos.
Cada verano, el municipio programa eventos nocturnos que recuerdan la vida en los días de florecimiento de Ferrières, incluyendo una peregrinación medieval en trajes de época.
Allí se realizan peregrinaciones todos los años, especialmente el 8 de septiembre, fiesta de la Natividad de María.
Inquilinos ocasionales de la abadía: las hermanas de Saint-Paul de Chartres.
