Nuestra Señora del Atlas

 

Adaptado del sitio Iglesia en Aragón:

Estamos a las puertas de las ceremonias de beatificación de monseñor Pierre Claverie, antiguo obispo de Orán, y 19 de sus compañeras y compañeros asesinados en Argelia entre 1994 y 1996 y entre ellos se encuentran nuestros siete hermanos del monasterio de Notre Dame de l’Atlas.

Los obispos de la Conferencia Episcopal Regional de África del Norte han destacado que los 20 mártires "son testigos de una fraternidad sin fronteras, un amor que no hace diferencias". Y "su muerte pone en evidencia el martirio de muchos argelinos, musulmanes, buscadores de un significado, artífices de la paz, perseguidos por la justicia, hombres y mujeres con un corazón correcto, permanecieron fieles a la muerte durante esta oscura década que ha ensangrentado Argelia"

Es un buen momento para hablar de la advocación de Notre Dame de l’Atlas, que lleva nuestra comunidad monástica. Hay que comenzar diciendo que todos los monasterios cistercienses están dedicados a Nuestra Señora.

Los monjes cistercienses, en un principio llegaron a Argelia en 1843, procedentes del monasterio de Notre Dame de Aiguebelle y se establecieron en Staouëli a 17 kilómetros al oeste de Argel, creando la comunidad de Notre Dame de Staouëli. La fundación la iniciaron 13 monjes, poniendo la primera piedra el 14 de septiembre de 1843, fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz. Consagrándose el monasterio el 30 de agosto de 1845, contando con 67 monjes presentes y llegando en 1845 a los 120 monjes. El monasterio fue erigido en la abadía en 11 de julio de 1846.  Entre los moradores del monasterio podemos contar al Beato Carlos de Foucauld que vivió allí un tiempo.

Cuando en 1843, los Trapenses se instalaron en Staouëli, Monseñor Dupuch obispo de Argel, regala la estatua de María, en bronce que a su vez le habían regalado las Religiosas del Sagrado Corazón de la Rue Varenne, de París, al P. Regis, abad de Staouëli. Los monjes entronizan la imagen de la Virgen sobre la puerta del monasterio, con una  inscripción: “Posuerunt me custodem” (“me pusieron de guardiana”). Fue rodeada allí de la oración de los monjes cistercienses de Notre-Dame de Staouëli y velaba sobre ellos. 

En 1857 Monseñor PAVI les pide la imagen a los monjes para que presida la Basílica que construye en Argel. Fue Monseñor PAVY, se dirigió a la Trapa de STAOUËLI y les dijo: “hiciste de esta Virgen la guardiana de vuestra casa, y yo he venido a pediros que la hagan la reina de África”. La solicitud fue aceptada. Una vez construida la basílica de Argel, la ceremonia de entronización bajo el nombre de “Basílica de Notre-Dame de África” se fijó para el 30 de abril de 1876, fecha elegida para celebrar a Nuestra Señora de África en todo el continente. Se convirtió en el signo de la intercesión de María, y como dice la inscripción del perímetro del ábside de la basílica, “Rogad por nosotros y por los musulmanes” (tal como aparecía ya en Staoueli). Y es así como la imagen de Notre-Dame d’Afrique llegó desde la Trapa a la Basílica de Argel.

Hay otra estatua de la Virgen, en el cementerio de  Staouëli, es grande, como de unos 3 metros y se cree salió de los talleres de Virebent de Toulouse. Es a los pies de esta imagen ante la que posiblemente se recogería el Beato Carlos de Foucauld, durante su estancia de un año en el monasterio de Staouëli, antes de salir para el Sahara en octubre de 1901. Por desgracia, durante la introducción de las leyes de secularización de Combes de 1901, el superior vendió, por un precio ridículo, las tierras de la Trapa; entonces la comunidad se vio obligada a salir y desapareció en 1904 la presencia cisterciense Argelia.

Pero vuelven otra vez los monjes al Norte de África. Y es en 1934, cuando un grupo de monjes del monasterio de Notre-Dame de la Délivrance en Eslovenia, ante el miedo a ser expulsados, marchan a Argelia y abren un “refugio” en una casa situada en un lugar llamado Ouled Triff. La casa es una granja de la Sociedad de Arboricultura de Titteri, está aislada (lo que la hace excelente) pero pequeña, incómoda y falta de agua. La comunidad es muy pequeña, consta de 2 monjes y 3 hermanos conversos. Es a partir de este lugar que el nuevo monasterio comienza a llamarse Notre-Dame de l’Atlas. Solamente resisten un año en este lugar poco acogedor y en 1935 descienden a Ben-Chicao, donde encuentran una finca grande con grandes edificaciones, que podrían acoger a una gran comunidad; pronto llegaron a ser 15 monjes en Notre-Dame de l’Atlas. Pero hay un problema, la propiedad pertenece a la Asistencia Pública y, por lo tanto no podían quedarse ni como inquilinos. Había que localizar un lugar para la Fundación definitiva.

La búsqueda de los Padres y la ayuda de los amigos les llevó a descubrir la finca de Tibhirine, con regadío y agua abundante, a 90 km al sur de Argel, a 1100 metros de altitud y a 7 km de la ciudad de Medea. Es allí que se funda el monasterio definitivo de Notre-Dame de l’Atlas y bajo la filiación de Notre.Dame de Aiguebelle. La comunidad cuenta de salida con 13 monjes (alguno de ellos antiguos monjes de Staouëli). La cruz de la Fundación se erigió el 7 de marzo de 1938, coincidiendo con la fiesta de las santas bereberes Felicidad y Perpetua, mártires de Cartago en el año 203.

El 24 de diciembre de 1938 el priorato es oficialmente erigido y consagrado a Nuestra Señora del Atlas. Y es en agosto de 1939 que los hermanos Cèlestin  y Eugène, van la antigua abadía de Staouëli a buscar en su cementerio la gran estatua de la Virgen. Esta imagen representa a María encinta, sobre una media luna y la cabeza coronada por doce estrellas. La traen a Tibhirine y la colocan sobre un pedestal que habían construido en lo alto del cerro Abb-el-Kader, en la montaña, dominando todo el valle. La imagen es bendecida el 8 de septiembre, en la fiesta de la Natividad de la Virgen. En ese tiempo ya son 20 monjes en comunidad, que viven de lo que produce la finca del monasterio.

Esta imagen es idéntica a la que corona la fachada de la Basílica de Notre-Dame d’Afrique en Argel. Otro vinculo más con Notre-Dame d’Afrique. Pero la imagen de N.-D. de l’Atlas en Tibhirine está muy destrozada, voluntariamente y por el paso del tiempo. Le faltan los brazos, tiene rota la corona y destrozos en la cara.

Es en el año 2000 que la comunidad se traslada definitivamente de Fez a Midelt, donde se encuentra actualmente. El monasterio sigue siendo Notre-Dame de l’Atlas, aunque la imagen que acompaña hoy a los monjes, no es ninguna estatua, sino el icono de la Ternura, al que contemplaban los hermanos durante la Salve y los rezos del Angelus.

María, la madre de Jesús, es un tema privilegiado del diálogo entre cristianos y musulmanes. La oración diaria es cerrada tradicionalmente por la Salve Regina. La comunidad de Notre-Dame de l’Atlas se miró muy especialmente en el misterio de la Visitación, y esa quiso que fuese su presencia entre los hermanos del Islam, como María llevando a Jesús a su prima Isabel.

 José Luis Navarro

 27 - noviembre - 2018

Nuestra Señora de la Feliz Muerte

Del sitio Our Lady of Clear Creek:

Se ha dicho que hay vocación para los lugares como hay vocación para las personas, para las almas. La Abadía de Fontgombault es uno de esos lugares. Durante su historia de más de nueve siglos, innumerables son las gracias que han irradiado desde este lugar sagrado, donde tantas generaciones de monjes han ido y venido. La historia de Nuestra Señora de la Feliz Muerte es uno de los más bellos favores del Cielo.

Durante mucho tiempo la estatua de Nuestra Señora, sentada "en majestad" como se refieren a este tipo de representación artística (María sentada en un trono, vestida como una reina de Francia, con el Niño Jesús en su regazo), vigiló la Abadía desde su punto de vista, en lo alto del portal norte de la iglesia, con vistas a los jardines justo dentro del muro de piedra y el pequeño cementerio de los monjes. Nadie sabe exactamente cuándo se colocó esta particular estatua de piedra caliza, pero probablemente había estado en su lugar desde el siglo XII, cuando la Fe era todavía joven en Francia y la Abadía estaba llena de jóvenes que venían a consagrar sus vidas a Dios. Sólo Dios sabe cuántos monjes realizan sus laboriosas tareas en el jardín que ella contempló, cuántos hermanos, habiendo llegado al final de su peregrinación terrenal, vio confiados a su lugar de descanso final bajo una simple cruz de madera plantada en el suelo.

En el año de Nuestro Señor de 1791, habían llegado tiempos difíciles para Francia y para la Iglesia. Innumerables fueron los cristianos sacrificados en el altar de la Revolución, especialmente en París, donde el trabajo incansable de la guillotina llenó las alcantarillas de la calle con ríos de sangre humana. Los problemas también habían llegado al campo. Ya a principios de siglo, la codicia del terrateniente secular de Fontgombault había ahuyentado a todos los monjes menos a cinco. Para entonces, a finales de siglo, no quedaba ni un solo monje para cantar las alabanzas divinas. El alcalde del pueblo de Fontgombault había empezado a vender las mismas piedras de los muros de la abadía (2 de julio de 1791). Pero el trabajo de destrucción aún no estaba completo.

Fue en esta época cuando una mano impía intentó destruir la estatua de María sobre la puerta norte de la iglesia. Colocó una escalera y subió para llevar a cabo la práctica, muy común entre los revolucionarios, de romper la cabeza y los miembros de una obra de arte que le ofendía a él y a las nuevas ideas de aquellos que ya no tenían necesidad de Dios y sus santos. Sin embargo, al balancear su martillo, perdió repentinamente el equilibrio y cayó de la escalera, hiriéndose mortalmente al caer al suelo muy abajo.

Mientras moría, el pobre hombre se arrepintió en un instante de la mala acción que había hecho y suplicó a Dios, por la intercesión de la Virgen Madre de Dios, a quien había ofendido tan gravemente, que le perdonara. Tal fue su cambio de corazón, su conversión en el momento de la muerte, que los testigos reconocieron en el evento una gracia especial del cielo. Desde ese momento la estatua ha sido conocida como Nuestra Señora de la Feliz Muerte.

Menos de un siglo después, una nueva comunidad monástica de trapenses tomó posesión de la Abadía de Fontgombault y comenzó a restaurar los edificios. Para entonces la milagrosa estatua había sido trasladada al interior de la iglesia y se hicieron cabezas de cemento para reemplazar las de la Virgen y de su Niño destruidas por los revolucionarios. Para cuando los monjes estuvieron listos para volver a dedicar la iglesia en 1899, sin embargo, el gobierno anticlerical de Francia de entonces prohibió la ceremonia.

No fue hasta mediados del siglo XX que la iglesia de Fontgombault fue finalmente re-dedicada, después de que los monjes de la Congregación de Solesmes, de la Orden de San Benito, completaran la restauración de la Abadía. Durante el año jubilar de 1950, Dom Edward Roux, el primer abad de la fundación Solesmes, encargó al conocido escultor Claude Gruer la realización de dos nuevas cabezas de piedra, siguiendo de cerca los cánones del arte románico.

En 1991, la Abadía de Fontgombault celebró su 900 cumpleaños. Para marcar esta ocasión histórica, Nuestra Señora de la Buena Muerte fue coronada solemnemente por el Arzobispo de Czestochowa, Su Excelencia Monseñor Nowak (7 de septiembre de 1991). Nuestra Señora y su Hijo ya no se sientan en la parte superior del portal norte expuesto a los elementos, sino que ocupan un lugar de honor en la nave de la iglesia, donde, no sólo los monjes vienen a hacer sus devociones día y noche, sino que un gran número de peregrinos de todas partes del mundo llegan en todas las épocas del año - en particular para la fiesta patronal de la Abadía el 15 de agosto - para encender una vela e implorar gracias muy necesarias, especialmente la de una muerte pacífica y feliz. Como en el siglo XII, Nuestra Señora de la Feliz Muerte continúa mostrándoles la llave que abre los enigmas y los pasajes oscuros de nuestra existencia humana: el Hijo pequeño que sostiene en su regazo, el Príncipe de la vida.

Que esta historia de Nuestra Señora de la Feliz Muerte, Nuestra Señora del Buen Pastor, nos ayude a todos a comprender mejor las palabras que tan a menudo recitamos, "Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros pecadores ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén"

Nuestra Señora de Nagasaki

Cuando la persecución contra el cristianismo en Japón terminó en 1878, los cristianos de Urakami comenzaron a construir una catedral. 

Después del trabajo de treinta años, fue concluida y dedicada a la Inmaculada Concepción. Una estatua de la Inmaculada Virgen María, tallada en madera en España, se colocó sobre el altar mayor de la catedral. 

 El 9 de agosto de 1945, a las 11.02 A.M., explotó la bomba atómica sobre la ciudad de Nagasaki. La catedral estaba justo en el centro de la explosión y fue destruida por completo. Se dice que las bombas atómicas llevaron a unas doscientas mil personas a una muerte inmediata en las ciudades de Hiroshima y Nagasaki, que alrededor de seiscientos mil personas fueron contaminadas por la radiación: trajeron y siguen trayendo a través de muchos de los supervivientes, los efectos letales transmitidos a generaciones sucesivas. La mayoría de las víctimas eran no combatientes.  

 Por otra parte tenemos que recordar a esas víctimas "desconocidas" de la bomba, los coreanos, chinos, taiwaneses y otros asiáticos que fueron obligados a ir a trabajar a Japón durante la guerra.  En la parroquia de Urakami, murieron alrededor de 8.500 fieles de los 12.000.  

 Seis días después del bombardeo de Nagasaki, la guerra llegó a su fin.Dos meses después, un monje trapense, p. Noguchi (muerto en 2001), natural de Urakami y que vivía en un monasterio en Hakodate (en Hokkaido, la isla norte de Japón), regresó a su ciudad natal, que fue completamente destruida. Distraídamente, se sentó encima de los escombros de las cuales, anteriormente, había sido la catedral de Urakami. Al rezar a la Santísima Madre a la que se dedicó desde su infancia, vio bajo sus pies algo ... que era la cabeza de la estatua de María Inmaculada, una vez colocada sobre el altar. Con emoción y agradecimiento por el hallazgo inesperado, el monje se la llevó a su monasterio de Hakodate y siguió rezando en frente de la estatua por el don de la paz. En 1975, treinta años después de la explosión de la bomba, el p. Noguchi decidió regresar la estatua a la parroquia de Urakami. En Nagasaki, la estatua comenzó a ser llamada "Hibaku no María."