Del sitio
El ícono, imagen sagrada:
La tradición que rodea a la fiesta se refiere a un soldado llamado
León Marcellus, que más tarde se convertiría en el emperador bizantino León I. El 4 de abril de 450 cuando León estaba pasando por el bosque,
se encontró con un ciego que se había perdido.
León se apiadó de él, lo llevó al camino, lo sentó a la sombra y se
puso a buscar agua para dar al hombre sediento y escuchó una voz que le
decía: “No te molestes, León, en buscar agua en otros lugares, ¡el agua está aquí!”
Mirando alrededor, no podía ver a nadie, y tampoco podía ver nada de agua.
Entonces oyó la voz de nuevo: “León, ve al bosque, toma del agua que encontrarás y dale al hombre
sediento. Luego toma barro y ponlo en los ojos del ciego, y construye
una iglesia aquí y que todos los que vengan aquí encontrarán respuestas a
sus peticiones. Entonces sabrás quién soy, quién durante tanto tiempo
ha bendecido este sitio. Pronto te ayudaré a erigir aquí una iglesia que
llevará mi nombre. Y todos los que vengan aquí con fe en Mi nombre
tendrán respuesta a sus plegarias y serán completamente curados de sus
enfermedades”.
León hizo lo que le dijo, y cuando los ojos del ciego fueron ungidos
recobró la vista. El ciego sin una guía, entró en Constantinopla,
glorificando la gracia de la Madre de Dios. Esto ocurrió durante el
reinado del emperador Marciano (391-457).
El Emperador Marciano fue sucedido por León Marcellus (457-473). El
cual se acordó de la aparición de la Virgen, y ordenó que la fuente
fuera limpiada del fango; se construyeron terraplenes para aislar la
corriente que brotaba de los otros manantiales cercanos.
El agua fue recolectada en una gran piscina circular de piedra, por
encima de la cual se construyó una iglesia dedicada a la Madre de Dios.
El emperador León llamó a este lugar, el “Manantial de Vida”, porque fue
revelado por la gracia milagrosa de la Virgen. Cien años después de
Marciano, reinó el emperador Justiniano el Grande (527-565), un hombre
muy dedicado a la fe ortodoxa. Durante mucho tiempo vivió enfermo, no
encontraba la ayuda de los médicos, y ya se consideraba condenado a
muerte. Pero una noche oyó una voz que le decía: “Tú, oh rey, no puedes volver a la salud a menos que bebas de mi manantial”.
El rey no sabía de que manantial hablaba la voz, y cayó en la
desesperación. Luego, durante el día, la Virgen se le apareció y le
dijo: “Levántate, oh rey, ve a Mi manantial, y bebe de él, y estarás saludable, como antes lo eras ”.
El enfermo actuando conforme a la voluntad de la Señora encontró el
manantial, bebió de su agua, y pronto recuperó la salud. Cerca de la
iglesia construída por León, el emperador agradecido erigió una nueva
iglesia magnífica, donde más tarde se fundó un monasterio populoso.
Es
imposible contar todos los milagros que se derivaron del manantial de
vida y llevando gracias a los reyes, a los patriarcas, así como a la
gente común, el poder de la gracia actúa el día de hoy a través del agua
del manantial. Ese poder es experimentado personalmente no sólo por los
ortodoxos, sino también por los católicos, armenios, e incluso por los
turcos.
Después de que él se convirtió en emperador, León construyó una
iglesia dedicada a la Virgen del Manantial de Vida sobre el lugar donde
se ubicaba la fuente. Después de la Caída de Constantinopla en 1453, la
iglesia fue derribada por los turcos, y las piedras fueron utilizadas
para construir una mezquita del sultán Bayacid. Sólo una pequeña capilla
se mantuvo en el sitio de la iglesia. Veinticinco escalones conducían
hasta la capilla, que tenía una ventana en el techo para dejar que la
luz entrara y estaba rodeado de una barandilla. El sitio de la iglesia
fue cubierto con tierra y piedra triturada, de manera que los cimientos
de la iglesia desaparecieron de la vista. Los hermosos alrededores se
convirtieron en un cementerio musulmán.
Un centinela turco, situado en
las ruinas de la iglesia, prohibía a los cristianos no sólo reunirse en
el lugar, sino incluso a acercarse allí. Poco a poco, el rigor de esta
prohibición fue cesando y a los cristianos se les permitió construir una
pequeña iglesia allí. Sin embargo, en 1821, como resultado de la
revolución griega, fue destruída también, y la propia fuente tapada y
enterrada bajo los escombros.
Una vez más los cristianos limpiaron las ruinas, abrieron de nuevo la
fuente, y una vez más el agua corrió en ella, más tarde, entre las
piezas rotas en una de las ventanas se encontró, ya medio podrido por el
tiempo y la humedad, un panel en el que se registraron diez milagros
que se produjeron por el manantial de vida durante el período entre
1824-1829.
En 1833, el sultán otomano reformista Mahmud II dio permiso a los
cristianos de reconstruir la iglesia. Cuando los cimientos de la iglesia
original fueron descubiertos en el curso de la construcción, el Sultán
emitió un segundo edicto permitiendo no sólo la reconstrucción de la
capilla, sin de una gran iglesia de acuerdo a las dimensiones
originales. La construcción fue terminada el 30 de diciembre de 1834, y
el Patriarca ecuménico, Constantino II consagró la iglesia el 2 de
febrero de 1835, con gran pompa, celebrando la liturgia con 20 obispos y
un enorme despliegue de fieles, la iglesia fue dedicada a la Santísima
Madre de Dios. Muy cerca se construyó un hospital y una casa de
limosnas.
Incluso los musulmanes hablaban con gran respeto del Manantial de
Vida y de la Virgen, que a través de él, Ella derramaba su gracia. El
agua del Manantial de Vida ellos lo llaman el “agua de Santa María”.
El 6 de septiembre de 1955, la iglesia fue destruída de nuevo por los
musulmanes durante un motín. Otra pequeña capilla fue reconstruída en
el sitio, pero la iglesia aún no ha sido restaurada a su tamaño
anterior. La fuente aún fluye hasta nuestros días y es considerada por
los fieles porque tiene propiedades milagrosas.
La fiesta se celebra el Viernes a la Pascua. Es la única fiesta que
se puede celebrar durante la Semana de Pascua, todas las otras
conmemoraciones que tienen lugar durante este tiempo suelen ser
transferidas a otro día. Los himnos y oraciones de la fiesta se combinan
con los himnos pascuales, y con frecuencia se realiza una Bendición de
las Aguas después de la Divina Liturgia del día viernes.
23 - abril - 2017
