Icono de Nuestra Señora Santísima Madre de Dios Manantial de Vida

 Del sitio El ícono, imagen sagrada:

La tradición que rodea a la fiesta se refiere a un soldado llamado León Marcellus, que más tarde se convertiría en el emperador bizantino León I. El 4 de abril de 450 cuando León estaba pasando por el bosque, se encontró con un ciego que se había perdido.

León se apiadó de él, lo llevó al camino, lo sentó a la sombra y se puso a buscar agua para dar al hombre sediento y escuchó una voz que le decía: “No te molestes, León, en buscar agua en otros lugares, ¡el agua está aquí!”

Mirando alrededor, no podía ver a nadie, y tampoco podía ver nada de agua.

Entonces oyó la voz de nuevo: “León, ve al bosque, toma del agua que encontrarás y dale al hombre sediento. Luego toma barro y ponlo en los ojos del ciego, y construye una iglesia aquí y que todos los que vengan aquí encontrarán respuestas a sus peticiones. Entonces sabrás quién soy, quién durante tanto tiempo ha bendecido este sitio. Pronto te ayudaré a erigir aquí una iglesia que llevará mi nombre. Y todos los que vengan aquí con fe en Mi nombre tendrán respuesta a sus plegarias y serán completamente curados de sus enfermedades”.

León hizo lo que le dijo, y cuando los ojos del ciego fueron ungidos recobró la vista. El ciego sin una guía, entró en Constantinopla, glorificando la gracia de la Madre de Dios. Esto ocurrió durante el reinado del emperador Marciano (391-457).

El Emperador Marciano fue sucedido por León Marcellus (457-473). El cual se acordó de la aparición de la Virgen, y ordenó que la fuente fuera limpiada del fango; se construyeron terraplenes  para aislar la corriente que brotaba de los otros manantiales cercanos.

El agua fue recolectada en una gran piscina circular de piedra, por encima de la cual se construyó una iglesia dedicada a la Madre de Dios. El emperador León llamó a este lugar, el “Manantial de Vida”, porque fue revelado por la gracia milagrosa de la Virgen. Cien años después de Marciano, reinó el emperador Justiniano el Grande (527-565), un hombre muy dedicado a la fe ortodoxa. Durante mucho tiempo vivió enfermo, no encontraba la ayuda de los médicos,  y ya se consideraba condenado a muerte.  Pero una noche oyó una voz que le decía: “Tú, oh rey, no puedes volver a la salud a menos que bebas de mi manantial”.

El rey no sabía de que manantial hablaba la voz, y cayó en la desesperación. Luego, durante el día, la Virgen se le apareció y le dijo: “Levántate, oh rey, ve a Mi manantial, y bebe de él, y estarás saludable, como antes lo eras ”.

El enfermo actuando conforme a la voluntad de la Señora encontró el manantial, bebió de su agua, y pronto recuperó la salud. Cerca de la iglesia construída por León, el emperador agradecido erigió una nueva iglesia magnífica, donde más tarde se fundó un monasterio populoso. 

Es imposible contar todos los milagros que se derivaron del manantial de vida y llevando gracias a los reyes, a los patriarcas, así como a la gente común, el poder de la gracia actúa el día de hoy a través del agua del manantial. Ese poder es experimentado personalmente no sólo por los ortodoxos, sino también por los católicos, armenios, e incluso por los turcos.

Después de que él se convirtió en emperador, León construyó una iglesia dedicada a la Virgen del Manantial de Vida sobre el lugar donde se ubicaba la fuente. Después de la Caída de Constantinopla en 1453, la iglesia fue derribada por los turcos, y las piedras fueron utilizadas para construir una mezquita del sultán Bayacid. Sólo una pequeña capilla se mantuvo en el sitio de la iglesia. Veinticinco escalones conducían hasta la capilla, que tenía una ventana en el techo para dejar que la luz entrara y estaba rodeado de una barandilla. El sitio de la iglesia fue cubierto con tierra y piedra triturada, de manera que los cimientos de la iglesia desaparecieron de la vista. Los hermosos alrededores se convirtieron en un cementerio musulmán. 

Un centinela turco, situado en las ruinas de la iglesia, prohibía a los cristianos no sólo reunirse en el lugar, sino incluso a acercarse allí. Poco a poco, el rigor de esta prohibición fue cesando y a los cristianos se les permitió construir una pequeña iglesia allí. Sin embargo, en 1821, como resultado de la revolución griega, fue destruída también, y la propia fuente tapada y enterrada bajo los escombros.

Una vez más los cristianos limpiaron las ruinas, abrieron de nuevo la fuente, y una vez más el agua corrió en ella, más tarde, entre las piezas rotas en una de las ventanas se encontró, ya medio podrido por el tiempo y la humedad, un panel en el que se registraron diez milagros que se produjeron por el manantial de vida durante el período entre 1824-1829.

En 1833, el sultán otomano reformista Mahmud II dio permiso a los cristianos de reconstruir la iglesia. Cuando los cimientos de la iglesia original fueron descubiertos en el curso de la construcción, el Sultán emitió un segundo edicto permitiendo no sólo la reconstrucción de la capilla, sin de una gran iglesia de acuerdo a las dimensiones originales. La construcción fue terminada el 30 de diciembre de 1834, y el Patriarca ecuménico, Constantino II consagró la iglesia el 2 de febrero de 1835, con gran pompa, celebrando la liturgia con 20 obispos y un enorme despliegue de fieles, la iglesia fue dedicada a la Santísima Madre de Dios. Muy cerca se construyó un hospital y una casa de limosnas.

Incluso los musulmanes hablaban con gran respeto del Manantial de Vida y de la Virgen, que a través de él, Ella derramaba su gracia.  El agua del Manantial de Vida ellos lo llaman el “agua de Santa María”.

El 6 de septiembre de 1955, la iglesia fue destruída de nuevo por los musulmanes durante un motín. Otra pequeña capilla fue reconstruída en el sitio, pero la iglesia aún no ha sido restaurada a su tamaño anterior. La fuente aún fluye hasta nuestros días y es considerada por los fieles porque tiene propiedades milagrosas.

La fiesta se celebra el Viernes  a la Pascua. Es la única fiesta que se puede celebrar durante la Semana de Pascua, todas las otras conmemoraciones que tienen lugar durante este tiempo suelen ser transferidas a otro día. Los himnos y oraciones de la fiesta se combinan con los himnos pascuales, y con frecuencia se realiza una Bendición de las Aguas después de la Divina Liturgia del día viernes.

23 - abril - 2017 

Nuestra Señora de la Fuente de Constantinopla

 

Del sitio Muéstrame tu Rostro:

La advocación de Nuestra Señora de la Fuente, en Constantinopla, tiene sus raíces en un evento milagroso que se remonta al año 460. Según cuenta la leyenda, el futuro emperador León I del Imperio Bizantino, entonces un simple soldado, se encontró con un hombre ciego que sufría sed y le suplicó agua para saciar su sed. Conmovido por la situación del hombre, León se dispuso a buscar agua, pero no encontró ninguna fuente cercana. En su desesperación, escuchó una voz que le indicaba la presencia de agua en las cercanías.

Siguiendo las instrucciones de la voz, León se adentró en el bosque y encontró un lago oculto. Allí, tomó agua con sus manos y la ofreció al hombre ciego, quien, tras ser ungido con barro del lugar, recuperó milagrosamente la vista. La voz le reveló a León que era la Virgen María quien había habitado ese lugar por mucho tiempo. Como agradecimiento por el milagro y por la promesa de la intercesión de la Virgen María en aquel sitio, León construyó una iglesia en honor a la Santísima Virgen en las afueras de la Puerta Dorada, cerca del distrito de las Siete Torres.

Esta iglesia, conocida como Nuestra Señora de la Fuente o de la Vida, se convirtió en un lugar de peregrinación y devoción mariana, donde se relataron numerosos milagros y sanaciones atribuidos a la intervención de la Madre de Dios. A lo largo de los siglos, la iglesia fue reconstruida en varias ocasiones debido a daños causados por terremotos y conflictos, pero siempre mantuvo su importancia como lugar sagrado.

Tristemente, la iglesia fue destruida cuando Constantinopla cayó en manos de los turcos en 1453. Aunque el edificio fue arrasado, el manantial que fluía bajo sus ruinas continuó siendo un lugar de peregrinación para los fieles, quienes buscaban alivio y sanación. A lo largo de los años, el sitio sufrió más desafíos, incluida su destrucción durante la Guerra de Independencia Griega en 1821 y un acto de profanación en 1955.

A pesar de los avatares históricos, la devoción a Nuestra Señora de la Fuente persiste entre los fieles ortodoxos, quienes continúan venerando el lugar como un símbolo de esperanza, sanación y protección maternal. Aunque la iglesia actual puede diferir en apariencia de su esplendoroso pasado, el agua de la fuente sigue siendo considerada por muchos como portadora de propiedades curativas, recordando así la promesa de vida y renovación que la Virgen María otorga a sus devotos.

El fresco de Nuestra Señora Sonriente

Del sitio Türkiye Today:

En el distrito de Gumusler de Nigde, el monasterio de Gumusler destaca por su fresco de la "Virgen María sonriente".

Este lugar histórico es famoso no sólo por sus impresionantes pinturas murales, sino también por su singular importancia arquitectónica e histórica.

Fechado entre los siglos VIII y XII, el monasterio de Gumusler cuenta con estructuras talladas en la roca, como dependencias para los monjes, una cocina, tinajas de almacenamiento, una ciudad subterránea de dos pisos y compartimentos secretos para emergencias.

La característica más notable del monasterio es el fresco de la "Virgen María sonriente", que se encuentra en las paredes de la iglesia. Este fresco, único ejemplo de este tipo en Anatolia, representa escenas como la anunciación del nacimiento de Cristo, el lavado de Cristo por sus enfermeras, la entrega de regalos a Cristo y la presentación de Cristo a los santos por la Virgen María.

El gobernador Cahit Celik destacó la singularidad del monasterio. "El monasterio de Gumusler tiene un patio de 15 metros de diámetro y 14 metros de altura, lo que lo convierte en el único de su clase en la región. Mientras que otras iglesias monasterio de Capadocia suelen incluir cocinas y comedores, el Monasterio de Gumusler es una estructura única con forma cuadrada y patio abierto", dijo.

Celik señaló que la parte norte del monasterio alberga una iglesia con el exclusivo fresco de la "Virgen María sonriente", y añadió: "También hay una zona de asentamiento de 1,5 kilómetros de largo fuera del monasterio. En este sentido, Nigde es una ciudad importante en la región de Capadocia. El monasterio de Gumusler es una de las atracciones turísticas más importantes de nuestra provincia".

El fresco, restaurado por el restaurador inglés Michael Gough en 1963, ofrece a los visitantes una experiencia única.

Celik destacó la rareza de la figura de la "Virgen María sonriente" y animó a todos a explorar este excepcional lugar histórico.

 

Nuestra Señora, Fuente Vivificante (Santuario)

 

Del sitio 1000 razones para creer:

El historiador bizantino Nicéforo Calixto Xanthopoulos (siglos XIII-XIV) relata el primer milagro de la fuente. León el Tracio, un soldado de origen humilde, guiaba en cierta ocasión a un ciego. El ciego estaba sediento así que León salió en busca de agua. Fue entonces cuando oyó una voz celestial que le guió hasta un manantial, indicándole que frotara los ojos del ciego con el agua turbia. El ciego recuperó la vista. La voz también predijo que León se convertiría en emperador y anunció que había elegido este lugar para ser honrado. Cuando León I se convirtió en emperador en 457, ordenó construir una iglesia cerca del manantial.

Además de la obra de Xanthopoulos, que enumera los 17 milagros de los que fue contemporáneo, disponemos de una recopilación del siglo X, que relata 45 milagros, incluyendo curaciones de distintas enfermedades (cáncer, hemorragias, fiebre, abscesos, esterilidad, lepra, etc.) y algunas apariciones salvadoras. La abundancia de curaciones físicas y espirituales se atribuye al poder de intercesión de la Virgen María, Madre de Dios (María Theotokos, cf. Concilio de Éfeso en 431): la curación procede de su hijo Jesús, de naturaleza divina, Creador y Redentor.

Por ejemplo, la Virgen intervino para salvar a los monjes del gran terremoto de 869 en Constantinopla. A pesar de que la cúpula bajo la que estaban todos reunidos se estaba derrumbando, ésta se mantuvo milagrosamente en pie hasta que todos pudieron salir ilesos.

También se cuenta que la magistrissa Helena Artabasdina había robado dos iconos del santuario: uno de la Virgen y otro del arcángel Gabriel. A pesar de que la Virgen se le apareció dos veces en sueños y se incendió el cofre donde los guardaba, se negó a devolverlos. Cuando prometió finalmente devolverlos, el fuego se extinguió de repente. Los iconos fueron restituidos al santuario de la Fuente de la Vida y este milagro se conmemora el primer día de Cuaresma.

Tras la toma de Constantinopla por los turcos (1453), la iglesia y el monasterio quedaron reducidos a escombros, pero los enfermos siguieron acudiendo a la fuente, donde se multiplicaron los milagros y las curaciones: "¡Qué lenguaje puede describir todo lo que esta agua ha producido y todo lo que obra hasta el día de hoy, pues los milagros que observamos cada día superan en número a las gotas de lluvia, las estrellas del cielo o las plantas de la tierra!" (Triode de Carême, Diaconie Apostolique, 1993). El santuario fue reconstruido en 1834 con una solemne dedicación. Desde entonces, todos los patriarcas de Constantinopla han sido enterrados en este monasterio.

Esta agua de salvación sigue fluyendo para sanar las enfermedades del cuerpo y del alma: "Oh Virgen, tú eres verdaderamente la Fuente de agua viva; sólo tú borras con tu toque las crueles enfermedades del alma y del cuerpo, derramando sobre nosotros a Cristo como agua de salvación" (Maitines orientales).

Solveig Parent

Nuestra Señora de la Leche ( Galaktotrophoussa )

Del sitio Dumbarton Oaks:

La imagen más extendida en los iconos medievales era la de Cristo en brazos de su madre. Esta variante, en la que la Virgen cuida a su hijo, es una rareza. Aparece desde una fecha temprana en el Mediterráneo oriental, pero fue más popular en la Italia de finales de la Edad Media y principios del Renacimiento. 

La imagen va más allá del mero realismo doméstico. Destaca el carácter de la Virgen como Theotokos (portadora de Dios), título concedido en la antigüedad a la deidad egipcia Isis. Tras el triunfo del cristianismo, pasó a aplicarse a la Virgen María y se consagró en la doctrina eclesiástica en el Concilio de Éfeso de 431. La imagen de la Virgen lactante sugería incluso que compartía la obra redentora de Cristo.

Según el antiguo médico Soranos de Éfeso (96-138), la sangre menstrual de la mujer no sólo alimentaba al niño en su vientre, sino que también fluía hacia sus pechos, donde se transformaba en leche. En el caso de la Virgen Galaktotrophousa (Virgen de la Lactancia; en latín, Madonna Lactans), su leche compartía la misma fuente que la sangre salvadora de Cristo.

El estilo de este icono se asemeja al de los iconos tardíos y postbizantinos pintados en la isla de Creta, que fue posesión veneciana entre 1210 y 1669. La decoración de la aureola de la Virgen, con su motivo de rollos de vid troquelados, es muy familiar entre estos iconos. La isla de Creta disfrutó de una próspera industria iconográfica. Muchos pintores gozaban de reputación individual en el extranjero y sus productos se vendían tanto en los mercados bizantinos como en los de Europa occidental. El resultado fue una mezcla de tradiciones bizantinas y occidentales, tanto en estilo como en temática.

Ocho imágenes hermosas de Nuestra Señora poco conocidas

Del sitio ACI Prensa:

 

La Virgen María es venerada en todo el mundo y ha sido representada en bellas imágenes que expresan el amor de los pueblos hacia la Madre de Dios.

La evangelización llevada adelante por la Iglesia en todos los rincones del planeta, ha favorecido la creación de hermosas imágenes de la Madre de Dios, cada una respondiendo a su propia tradición.

A continuación, te compartimos ocho representaciones de la Virgen María que tal vez no conocías: 

1. La Virgen con el Niño Jesús en estilo tailandés

Se encuentra en la Basílica de la Anunciación en Nazaret, lugar donde de acuerdo a la tradición se habría dado la Anunciación de la Virgen María. 

En esta iglesia también hay una galería de mosaicos con advocaciones marianas de distintos países.

Crédito: Flickr Mojotrotters (CC-BY-NC-SA-2.0).

2. Pintura en la iglesia de Santa María de Sión (Etiopía) 

Se halla en la ciudad de Axum (Etiopía), donde se encontraría la verdadera Arca de la Alianza del pueblo de Israel. 

 Crédito: Miko Stavrev - Wikimedia Commons.

 3. Nuestra Señora de China

Esta imagen se puede apreciar en la Basílica de Nuestra Señora de She Shan (China). El santuario está dedicado a Nuestra Señora Auxilio de los Cristianos y es la única basílica en China.

Fue construida en 1871 como agradecimiento a la Virgen por salvar a Shanghai de una masacre contra los cristianos. El templo actual se construyó entre 1925 y 1935.

Crédito: Ximena Rondón (ACI Prensa).

4. La Virgen y el Niño en estilo japonés 

Esta representación también se encuentra en la Basílica de la Anunciación en Nazaret. 

Crédito: Flickr Larrywkoester (CC-BY-2.0)

5. La Virgen Negra de Czestochowa

Polonia custodia la imagen de su Patrona, la Virgen de Czestochowa, en el monasterio de Jasna Gora.

Esta imagen es también conocida como "La Madonna Negra" y es una de las más veneradas en Polonia y Europa. Representa a la Virgen María con el Niño en brazos. Las marcas en su rostro y cuello son consecuencia de los atentados cometidos durante su historia.

Crédito: Wikipedia (Dominio público).

6. Imagen de la Virgen con el Niño Jesús en Macao (China)

Crédito: Flickr Pondspider (CC-BY-NC-SA-2.0).

7. Mosaico de la Virgen María en Hagia Sophia (Turquía)

El ícono data de 1122 y se encuentra en la Basílica de Santa Sofía, en Estambul (Turquía). Muestra a la Virgen en el centro con un manto azul y al Niño Jesús en su regazo, bendiciendo con la mano derecha y sosteniendo un pergamino con la izquierda. 

Crédito: Flickr Kotomi (CC-BY-NC-2.0).

8. Representación coreana de la Madre de Dios 

Esta imagen también se halla en la Basílica de la Anunciación en Nazaret, construida donde según la tradición se habría dado la Anunciación de la Virgen María. 

Crédito: Flickr Larrywkoester (CC-BY-2.0).

La nueva Roma dedicada a Nuestra Señora

 

Del sitio de la Enciclopedia Mariana:

Al enterarse de las medidas tiránicas tomadas por el entonces emperador romano en Oriente contra los cristianos, el emperador de occidente, Constantino, levantó un poderoso ejército dirigido por la señal victoriosa de la cruz y, después de una campaña contra los bárbaros en Panonia —la actual Hungría— entró en el territorio, en el 322.

El triunfante Constantino, en nombre de Cristo y de la verdad, trabajó entonces para ofrecer el Imperio Romano reunificado al Rey de reyes y, como un nuevo Apóstol, proclamó hasta los confines de Oriente y Occidente, desde Mesopotamia hasta Gran Bretaña, la fe en el único Dios y en su Hijo encarnado para nuestra Salvación.

En un edicto proclamado en todo el Imperio, declaró que solo Dios debía ser considerado la causa de sus victorias y que había sido elegido por la Providencia para ponerse al servicio del bien y de la verdad. Animó a todos sus súbditos a seguir su ejemplo, pero sin obligar a nadie. A este nuevo imperio cristiano, que iba a durar mil años, decidió dar una nueva capital e, inspirado por una señal divina, el piadoso emperador eligió la pequeña ciudad de Bizancio, que ocupaba una posición central entre el oriente y el occidente.

Él mismo marcó los límites de la nueva ciudad y ordenó al maestro de obras Eufrata que no escatimara gastos para dotarla de monumentos y caminos públicos que sobrepasaran en gloria y magnificencia a todas las demás ciudades del mundo conocido.

Cuando la ciudad fue fundada el 8 de noviembre de 324, Bizancio recibió el nombre de Constantinopla y Nueva Roma, y ​​posteriormente fue dedicada a la Madre de Dios.

Iglesia de Nuestra Señora del Faraón (Constantinopla)

 Del sitio Kripkit:

La Iglesia de la Virgen del Faraón (en Griego : Θεοτόκος De Φάρου, transliterado : Theotokos tou Pharou) fue una capilla bizantina construida en la parte sur del Gran Palacio de Constantinopla, que llevaba el nombre de la Torre del faro (pharos) que estaba junto a ella. Albergó una de las colecciones más importantes de reliquias cristianas de la ciudad, y sirvió como la principal Capilla palatina de los emperadores bizantinos.

La iglesia fue probablemente construida en el siglo VIII, como se atestigua por primera vez en la crónica de Teófanes el Confesor para el año 769: fue allí donde el futuro emperador León IV (r. 775 - 780) se casó con Irene de Atenas. La iglesia estaba situada cerca del corazón ceremonial del Palacio, la sala del Trono de los Chrysotriklinos y los apartamentos imperiales adyacentes. 

Después del final de la iconoclasia, fue ampliamente reconstruida y redecorada por el emperador Miguel III (r. 842 - 867). Después de la restauración, era un edificio relativamente pequeño con una cúpula acanalada, tres ábsides, un nártex y un atrio "bellamente moldeado" . 

Con motivo de su re-consagración, probablemente en 864, el patriarca Focio celebró una de sus homilías más famosas, alabando la espectacular decoración de la Iglesia. De hecho, Focio da el inusual paso de criticar a la Iglesia, aunque de una manera sutil, por ser demasiado lujosa, especialmente por su pequeño tamaño. 

Junto con las iglesias de San Esteban en el Palacio de Dafne y la NEA Ekklesia, la Virgen de Pharos albergó una de las mayores colecciones de reliquias sagradas cristianas. Como resultado, y debido a su proximidad a los barrios imperiales, se convirtió en uno de los principales lugares ceremoniales del Palacio Imperial, convirtiéndose finalmente, en palabras de Cyril Mango, la "Capilla palatina por excelencia" . 

Ya en el 940, y su colección de reliquias incluyó la lanza Santa y una parte de la verdadera cruz, y durante los dos siglos siguientes, los emperadores posteriores tuvieron otras reliquias: el Santo Mandylion en el 944, el brazo derecho de San Juan Bautista en 956, las sandalias de Cristo y las tarjetas Sagradas (keramion) en 960, la carta de Cristo al rey Abgar V de Edesa en 1032.

 A finales del siglo XII, según los informes de Nicola Mesarite, el skeuophylax de la iglesia, y los viajeros, como Antonio de Nóvgorod, la colección había crecido para incluir aún más reliquias, especialmente de la pasión: la corona de espinas, un clavo Sagrado, la ropa de Cristo, su abrigo púrpura y su bastón de andar, e incluso un fragmento de su lápida. Como resultado, la iglesia fue aclamada por los bizantinos como " otro Sinaí, Belén, Jordán, Jerusalén, Nazaret, Betania, Galilea, Tiberíades". 

El cruzado Francés Roberto de Clari, en su relato del saqueo de la ciudad por los cruzados en 1204, llama a la Iglesia La Sainte Chapelle (" La Santa Capilla ") . La capilla misma evitó el saqueo durante el saqueo: Bonifacio I de Monferrato se movió rápidamente para ocupar el área del Palacio de Boukoleon, y las reliquias pasaron silenciosamente al nuevo emperador latino, Balduino I (r. 1204-1205). 

En las décadas siguientes, sin embargo, la mayoría de estos se dispersaron por toda Europa Occidental, se donaron a gobernantes poderosos e influyentes, o se vendieron para obtener dinero y Suministros para el Imperio latino crónicamente escaso de efectivo. Muchos de ellos, especialmente los relacionados con la pasión, fueron comprados por el rey Luis IX de Francia (r. 1226 - 1270). Para guardar estas reliquias, construyó especialmente una iglesia palaciega, llamada Sainte-Chapelle en imitación directa de la Virgen de Pharos. El concepto fue imitado de nuevo en la capilla del Castillo de Karlštejn, construida por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos IV (r. 1346 - 1378) y vinculado a sus afirmaciones de ser un "nuevo Constantino" . 

La misma capilla de Pharos, sin embargo, no sobrevivió a la ocupación latina de la ciudad.

Origenes del Himno Acatista dedicado a Nuestra Señora

 Del sitio Un Minuto con María:

El sábado de la quinta semana de Cuaresma, la Iglesia Oriental celebra el himno Acatista de su Santísima Soberana, la Madre de Dios y siempre Virgen María, en memoria de los hechos que marcaron a Constantinopla (hoy Estambul, en Turquía), en la época de Heraclio.

En ese momento, innumerables tropas de Europa central, con sus generales paganos, irrumpieron desde el oeste en Constantinopla, lanzando gritos blasfemos contra Dios. El mar estaba cubierto de barcos, la tierra llena de infantería y caballería. Entonces el patriarca Sergio exhortó al pueblo de Constantinopla a no desanimarse, sino a poner toda su esperanza, de todo corazón, en Dios y en su Madre, la Divina Genitrix, la Toda Inmaculada.

El Patriarca, con todo el pueblo, llevó en procesión el icono de la Madre de Dios hasta lo alto de las murallas, para asegurar su resistencia, con el Icono de Cristo "no-pintado-por-mano-de-hombre".

Unos barcos llenos de soldados se dirigieron contra la Iglesia de Nuestra Señora de Blachernes (en Constantinopla), pero una violenta tormenta sacudió el mar inesperadamente y la flotilla quedó hecha pedazos. Desde la orilla de Blachernes, la Madre de Dios hizo retroceder a todos los asaltantes.

Y el pueblo de Constantinopla, para dar gracias a la Madre de Dios, le cantó un himno toda la noche, sin sentarse (Acatista), ya que Ella misma no había cesado de velar por ellos y con un poder sobrenatural les había dado la victoria sobre los enemigos.

En memoria de este prodigio, la Iglesia ha adoptado la costumbre de dedicar esta festividad a la Madre de Dios, en esta época del año en que ella dio la victoria. Y se llama “Acatista”, porque el clero de la ciudad y todo el pueblo la celebraban de pie.

Nuestra Señora de Akathistos

Del sitio Where are walked: 

El Akathistos es una larga secuencia de alabanzas a la Madre de Dios, cada una de las cuales comienza con Χαιρε (Salve, Alégrate), que se originó en Constantinopla en el año 500 y se reza de pie (a-kathistos = no sentado). 

En 1276, cerca del monasterio búlgaro de Zografou, en el sagrado monte Athos, vivía un ermitaño que se pasaba los días repitiendo el Akathistos ante un icono de la Virgen con el niño. Un día, ella respondió a su saludo: "Salve a ti también. No tengas miedo, pero ve rápido a decir al abad y a los monjes que el enemigo está cerca. Los pusilánimes deben escapar, pero los que deseen la corona de mártir deben quedarse". 

Cuando el ermitaño llegó al monasterio, encontró el icono esperando en la puerta. Llevándolo consigo, entregó la advertencia de la Virgen al abad. Pronto llegaron los cruzados catalanes. Tras un intento infructuoso de que los monjes aceptaran la autoridad papal, los cruzados prendieron fuego a la torre, convirtiendo en mártires ortodoxos a las 26 personas que se encontraban dentro: el abad, los monjes, el ermitaño y cuatro empleados laicos, el 10 de octubre (23 de octubre en el calendario moderno). 

Sólo el icono sobrevivió, ileso entre las cenizas. Los búlgaros lo llaman Cherovo, Salve; los griegos, Προαναγγελλόμενη (Proangelomeni), Aviso.

Nuestra Señora Hodigitria

Del sitio ACI Prensa:

El nombre de Hodigitria se remonta probablemente a una imagen de la Virgen del monasterio "ton dodegon" (el que indica el camino), de Constantinopla, donde fueron atribuidos numerosos milagros al icono original. 

Tal vez también quepa buscar el significado de ese nombre en el texto del himno Akatistos: "Que se salude a los hombres que indican el camino a los hombres que caminan por las sombras". O al versículo 6 de Juan, 14, que dice: "Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida". 

Cuando le faltaron las fuerzas a Lucas, estando pintando esta imagen, imploró la ayuda celestial y el icono mismo acabó la pintura. El icono original desapareció en 1453 con ocasión de la conquista de Constantinopla por los turcos. 

Hoy día se tiene como concepto fundamental de las "Vírgenes Hodigitria" a todos los iconos en donde la Virgen extiende la mano derecha, menos las que deben ser clasificadas entre las Smelenskaia, Tickvinskaia, etcétera. 

En las iglesias ortodoxas se hallan a menudo representaciones de la Virgen Hodigitria a la derecha de la Puerta del Rey, mientras que su pareja a izquierda es el Pantocrator. 

Las representaciones rusas de la Virgen producen un efecto severo y triste, y esto explica por qué los creyentes veneran los iconos y les rezan de manera especial.

Nuestra Señora de Constantinopla

Del sitio Roman Catholic Saints:

El abad Orsini escribió: "Nuestra Señora de Constantinopla, antigua sinagoga de los judíos, que fue convertida en iglesia de la Santísima Virgen por el emperador Justino el Joven, en el año 566".

Los restos de la gran iglesia bizantina de Sainte-Marie-du-Rosaire, llamada Notre-Dame de Constantinopla, que está sobrecargada por construcciones salvajes posteriores y escombros de todo tipo, son poco representativos de lo que había sido este importante santuario.

En los años 30, Paul Schatzmann, un arqueólogo suizo, había hecho importantes descubrimientos allí, complementados por otro arqueólogo, Stephan Westphalen, un alemán, en los años 90. No sabemos mucho sobre el pasado bizantino del edificio, sólo sabemos con certeza que la iglesia fue trasladada a los dominicos en 1475, y tomó el nombre de Nuestra Señora de Constantinopla, y más tarde, el de Santa María del Rosario.

En 1640 Nuestra Señora de Constantinopla fue convertida en mezquita en nombre de Kemankes, luego Odalar camii. Gran parte de la subestructura había sido reconstruida antes del incendio de 1919, lo que llevó a su eventual abandono.

A pesar de las minuciosas búsquedas realizadas por los dos arqueólogos, no es fácil tener una idea muy clara de la escala del edificio y sus dependencias. Sin embargo, la proximidad de la mezquita Kasim Aga, que también tiene estructuras bizantinas, y el Aetius (Ipek Bodrumu) sugieren que la iglesia pertenecía a un gran monasterio, cuyo nombre sigue siendo desconocido.

Desde el punto de vista de los dos arqueólogos, los cimientos de la iglesia datan del siglo VII, pero la forma final de la iglesia se dio después del incendio de 1203. Tras la reconstrucción y ampliación de la iglesia en el siglo XIII, los cimientos de la antigua iglesia se utilizaron como mausoleo, mientras que en el ábside se añadieron dos capillas ligeramente asimétricas. Parte de la antigua iglesia se llenó para construir la nueva iglesia de planta de cruz griega. Nada sugiere que la subestructura del segundo edificio fuera originalmente una capilla funeraria, ya que su función principal era proporcionar una base para una iglesia monumental. Parece ser que la subestructura se utilizó poco a poco para las tumbas de los fieles.

En la parte superior hay pinturas de la vida de la Santísima Virgen de los siglos XI y XII. Se han descubierto fragmentos de frescos en varias paredes. En la pequeña cámara central de la cripta, una Virgen coronada rodeada de ángeles sugiere que una reliquia mariana pudo haber sido consagrada aquí.

Nuestra Señora de Efeso

Del sitio Sacred Sites and Religious Travels:

De acuerdo con la tradición cristiana predominante, María fue llevada a Éfeso por el apóstol Juan después de la Resurrección de Cristo y vivió sus días allí.  

Esto se basa principalmente en la creencia tradicional de que Juan vino a Éfeso (véase la Basílica de San Juan) combinado con la declaración bíblica de que Jesús entregó a Nuestra Señora al cuidado de Juan (Juan 19: 26-27). 

Los arqueólogos que han examinado el edificio identificado como la Casa de la Virgen creen que la mayoría de los edificios datan del siglo VI o VII. Pero sus fundamentos son mucho más antiguos y bien pueden ser del siglo I D.C., el tiempo de María. Este sitio ha sido durante mucho tiempo un lugar de peregrinación para los cristianos ortodoxos locales. 

La historia moderna de la casa de la Virgen María es inusual. Fue "descubierta" en 1812 por una monja alemana, la hermana Anne Catherine Emmerich, (beata), que nunca viajó lejos de su casa.La hermana Emmerich, una inválida confinada a la cama, se despertó en un trance con los estigmas y las visiones que incluían a la Virgen María y al Apóstol Juan que viajaban de Jerusalén a Éfeso. Ella describió la casa de María en detalle, que fue grabada junto a su cama por un escritor llamado Brentano. Emmerich describió una casa de piedra rectangular, que Juan había construido para María. Tenía una chimenea, un ábside y una pared trasera redonda. La habitación contigua al ábside era la habitación de María, que tenía un corredor que la atravesaba.

 La monja alemana continuó diciendo que la Virgen María murió a la edad de 64 años y fue enterrada en una cueva cerca de su casa. Sin embargo, cuando su ataúd fue abierto poco después, el ataúd y el sudario estaban vacíos. La casa se convirtió en una capilla.

 Años después de las visiones de Emmerich, un clérigo francés llamado Gouyet leyó el escrito de Brentano y viajó a Éfeso para encontrar la Casa de la Virgen. Encontró una casa que coincidía con la descripción de la monja y envió un mensaje a los obispos de París y Roma, pero no recibió mucha respuesta.

El 27 de junio de 1891, dos prelados lazaristas y dos funcionarios católicos se dirigieron a Éfeso para ver la casa. Encontraron una pequeña capilla en ruinas con una estatua dañada de la Virgen. Regresaron a Esmirna con su informe, y enviaron más sacerdotes y especialistas al sitio. Desde 1892, la Casa de la Virgen ha sido un lugar de peregrinación católica. Fue restaurado en 1897 y se instaló un refugio para visitantes.

La casa de María fue visitada más tarde por los papas Pablo VI y Juan Pablo II, quienes confirmaron su idoneidad como lugar de peregrinación. El 29 de noviembre de 2006, el Papa Benedicto XVI celebró misa aquí.

María Auxilio de los Cristianos

Del sitio www.auxiliadora.com:
Los cristianos de la Iglesia de la antigüedad en Grecia, Egipto, Antioquía, Efeso, Alejandría y Atenas acostumbraban llamar a la Santísima Virgen con el nombre de Auxiliadora, que en su idioma, el griego, se dice con la palabra "Boetéia", que significa "La que trae auxilios venidos del cielo". Ya San Juan Crisóstomo, arzobispo de Constantinopla nacido en 345, la llama "Auxilio potentísimo" de los seguidores de Cristo. Los dos títulos que más se leen en los antiguos monumentos de Oriente (Grecia, Turquía, Egipto) son: Madre de Dios y Auxiliadora. (Teotocos y Boetéia). En el año 476 el gran orador Proclo decía: "La Madre de Dios es nuestra Auxiliadora porque nos trae auxilios de lo alto".
San Sabas de Cesarea en el año 532 llama a la Virgen "Auxiliadora de los que sufren" y narra el hecho de un enfermo gravísimo que llevado junto a una imagen de Nuestra Señora recuperó la salud y que aquella imagen de la "Auxiliadora de los enfermos" se volvió sumamente popular entre la gente de su siglo.
El gran poeta griego Romano Melone, año 518, llama a María "Auxiliadora de los que rezan, exterminio de los malos espíritus y ayuda de los que somos débiles" e insiste en que recemos para que Ella sea también "Auxiliadora de los que gobiernan" y así cumplamos lo que dijo Cristo: "Dad al César lo que es del César" y lo que dijo Jeremías: "Orad por la nación donde estáis viviendo, porque su bien será vuestro bien". En las iglesias de las naciones de Asia Menor la fiesta de María Auxiliadora se celebra el 1º de octubre, desde antes del año mil (En Europa y América se celebre el 24 de mayo). San Sofronio, Arzobispo de Jerusalén dijo en el año 560: "María es Auxiliadora de los que están en la tierra y la alegría de los que ya están en el cielo".
San Juan Damasceno, famoso predicador, año 749, es el primero en propagar esta jaculatoria: "María Auxiliadora rogad por nosotros". Y repite: "La Virgen es auxiliadora para conseguir la salvación. Auxiliadora para evitar los peligros, Auxiliadora en la hora de la muerte". San Germán, Arzobispo de Constantinopla, año 733, dijo en un sermón: "Oh María Tú eres Poderosa Auxiliadora de los pobres, valiente Auxiliadora contra los enemigos de la fe. Auxiliadora de los ejércitos para que defiendan la patria. Auxiliadora de los gobernantes para que nos consigan el bienestar, Auxiliadora del pueblo humilde que necesita de tu ayuda".
El nombre de Auxiliadora se le daba en el año 1030 a la virgen María, en Ucrania (Rusia), por haber liberado aquella región de la invasión de las tribus paganas. Desde entonces en Ucrania se celebra cada año la fiesta de María Auxiliadora el 1ro de octubre.
En el siglo XVI, los mahometanos estaban invadiendo a Europa. En ese tiempo no había la tolerancia de unas religiones para con las otras. Y ellos a donde llegaban imponían a la fuerza su religión y destruían todo lo que fuera cristiano. Cada año invadían nuevos territorios de los católicos, llenando de muerte y de destrucción todo lo que ocupaban y ya estaban amenazando con invadir a la misma Roma. Fue entonces cuando el Sumo Pontífice Pío V, gran devoto de la Virgen María convocó a los Príncipes Católicos para que salieran a defender a sus colegas de religión. Pronto se formó un buen ejército y se fueron en busca del enemigo. El 7 de octubre de 1572, se encontraron los dos ejércitos en un sitio llamado el Golfo de Lepanto.
Los mahometanos tenían 282 barcos y 88,000 soldados. Los cristianos eran inferiores en número. Antes de empezar la batalla, los soldados cristianos se confesaron, oyeron la Santa Misa, comulgaron, rezaron el Rosario y entonaron un canto a la Madre de Dios. Terminados estos actos se lanzaron como un huracán en busca del ejército contrario.
Al principio la batalla era desfavorable para los cristianos, pues el viento corría en dirección opuesta a la que ellos llevaban, y detenían sus barcos que eran todos barcos de vela o sea movidos por el viento. Pero luego - de manera admirable - el viento cambió de rumbo, batió fuertemente las velas de los barcos del ejército cristiano, y los empujó con fuerza contra las naves enemigas. Entonces nuestros soldados dieron una carga tremenda y en poco rato derrotaron por completo a sus adversarios.
Es de notar, que mientras la batalla se llevaba a cabo, el Papa Pío V, con una gran multitud de fieles recorría las calles de Roma rezando el Santo Rosario.
En agradecimiento de tan espléndida victoria San Pío V mandó que en adelante cada año se celebrara el siete de octubre, la fiesta del Santo Rosario, y que en las letanías se rezara siempre esta oración: MARÍA AUXILIO DE LOS CRISTIANOS, RUEGA POR NOSOTROS.
El centro de expansión , de este titulo, radicó en Alemania meridional, que, a pesar del triunfo protestante, se propusieron mantenerse fieles al catolicismo. En 1618 estallan las guerras de religión conocidas como "guerras de los 30 años". Los príncipes católicos y el pueblo comenzaron a invocar a la virgen Santísima con el titulo de "María Auxiliadora" y acudieron en peregrinación a una capilla que, con esta denominación se había levantado a la Virgen en la ciudad de Passau ( Alemania). En medio de las mil vicisitudes de la guerra, de la peste y del enfrentamiento religioso, los católicos de Baviera y del Tirol se sintieron protegidos por la Santísima Virgen y experimentaron una renovación espiritual. Este movimiento mariano estuvo alentado y guiado por los Padres Capuchinos y por la Cofradía de María Auxiliadora, promotora de la nueva devoción mariana. En ella muchos creyeron encontrar un medio seguro para salvar su Fe católica y la libertad de sus tierras.
Junto a las convulsiones religiosas y sociales provocadas en le centro de Europa por la crisis protestante, surgió el ímpetu del Islam. En 1683 los turcos, capitaneados por el visir Kará Mustafá, ponen sitio a Viena, capital del imperio. El Papa Inocencio XI vio entonces en serio peligro la existencia de una Europa cristiana; los creyentes acudieron a la protección de la Virgen María. La invocación María, ayuda (María hilf), afirma un historiador, recorrió todas las regiones de Alemania y Austria. La victoria fue para las fuerzas cristianas, aunque las islámicas eran tres veces superiores. Viena quedó liberada. Una vez mas los pueblos experimentaron la ayuda de la virgen María Auxiliadora.
El siglo XIX sucedió un hecho bien lastimoso: El emperador Napoleón llevado por la ambición y el orgullo se atrevió a poner prisionero al Sumo Pontífice, el Papa Pío VII. Varios años llevaba en prisión el Vicario de Cristo y no se veían esperanzas de obtener la libertad, pues el emperador era el más poderoso gobernante de ese entonces. Hasta los reyes temblaban en su presencia, y su ejército era siempre el vencedor en las batallas.
El Sumo Pontífice hizo entonces una promesa: "Oh Madre de Dios, si me libras de esta indigna prisión, te honraré decretándote una nueva fiesta en la Iglesia Católica". Y muy pronto vino lo inesperado. Napoleón que había dicho: "Las excomuniones del Papa no son capaces de quitar el fusil de la mano de mis soldados", vio con desilusión que, en los friísimos campos de Rusia, a donde había ido a batallar, el frío helaba las manos de sus soldados, y el fusil se les iba cayendo, y él que había ido deslumbrante, con su famoso ejército, volvió humillado con unos pocos y maltrechos hombres. Y al volver se encontró con que sus adversarios le habían preparado un fuerte ejército, el cual lo atacó y le proporcionó total derrota. Fue luego expulsado de su país y el que antes se atrevió a aprisionar al Papa, se vio obligado a pagar en triste prisión el resto de su vida.
El Papa pudo entonces volver a su sede pontificia y el 24 de mayo de 1814 regresó triunfante a la ciudad de Roma. En memoria de este noble favor de la Virgen María, Pío VII decretó que en adelante cada 24 de mayo se celebrara en Roma la fiesta de María Auxiliadora en acción de gracias a la madre de Dios.
El 9 de junio de 1868, se consagró en Turín, Italia, la Basílica de María Auxiliadora. La historia de esta Basílica es una cadena de favores de la Madre de Dios. su constructor fue San Juan Bosco, humilde campesino nacido el 16 de agosto de 1815, de padres muy pobres.
A los tres años quedó huérfano de padre. Para poder ir al colegio tuvo que andar de casa en casa pidiendo limosna. La Santísima Virgen se le había aparecido en sueños mandándole que adquiriera "ciencia y paciencia", porque Dios lo destinaba para educar a muchos niños pobres. Nuevamente se le apareció la Virgen y le pidió que le construyera un templo y que la invocara con el título de Auxiliadora.
Empezó la obra del templo con tres monedas de veinte centavos. Pero fueron tantos los milagros que María Auxiliadora empezó a hacer en favor de sus devotos, que en sólo cuatro años estuvo terminada la gran Basílica. El santo solía repetir: "Cada ladrillo de este templo corresponde a un milagro de la Santísima Virgen". Desde aquel santuario empezó a extenderse por el mundo la devoción a la Madre de Dios bajo el título de Auxiliadora, y son tantos los favores que Nuestra Señora concede a quienes la invocan con ese título, que ésta devoción ha llegado a ser una de las más populares.
San Juan Bosco decía: "Propagad la devoción a María Auxiliadora y veréis lo que son milagros" y recomendaba repetir muchas veces esta pequeña oración: "María Auxiliadora, rogad por nosotros". El decía que los que dicen muchas veces esta jaculatoria consiguen grandes favores del cielo.
El mismo Don Bosco ideó la imagen de la Señora: vestida con túnica y manto regios, como reina bellísima, coronada de doce estrellas, con la enseña de su Hijo Jesús en los brazos, atento como Ella a los hombres, y con el poder de Dios en su mano derecha, simbolizado en el cetro. Y con los ojos en dirección a la tierra, a la Iglesia, a la Humanidad. Una Señora dinámica, en pie, dispuesta a auxiliar de inmediato. Esta imagen, reproducida en miles de formas: medallas, estampas, calendarios, llaveros... nos ofrece una compañía cotidiana como una interpelación y un signo de que detrás hay gente amiga. La imagen también se hace peregrina, en pequeñas estatuillas que van de casa en casa, visitando los hogares en su humilde altar ambulante. Esta visita es devuelta el 24 de mayo, acontecimiento anual de características singulares. Todos los templos de María Auxiliadora reciben a muchedumbres de devotos y son escenario de expresiones impregnadas de un profundo sentido religioso, cristiano y popular. Se dan cita, junto a la liturgia más entrañable, procesiones y verbenas, el calor del encuentro y la alegría de la esperanza. Esta fiesta va precedida de la solemne novena y tiene el 24 de cada mes su conmemoración, como un medio más para la continuidad, a través del año, de una vida cristiana que se va haciendo bajo la mirada alentadora de la Madre Auxiliadora.

Nuestra Señora Puerta del Cielo

Del sitio María de Nazaret:

El icono Panagia Portaïtissa (Portaïtissa significa en griego Puerta) es también venerado bajo el título de María Puerta del Cielo. He aquí su historia:

En el siglo IX, bajo el reino de Teófilo Eikonomachos, emperador iconoclasta, el icono pertenecía a una piadosa viuda de Nicea, que lo veneraba en su capilla privada. Cuando los soldados del emperador fueron a su casa a buscar los iconos, un soldado lo atravesó con su lanza y empezó a sangrar. Desde entonces, se representa siempre este icono con una pequeña marca negra en la mejilla de la Virgen.

La viuda obtuvo una noche de tregua antes de la destrucción y confió el icono a su hijo que lo arrojó al mar después de rezar fervorosamente. Ese hijo se convirtió en monje en el Monasterio del Monte Athos. 

Una noche un fenómeno dejó perplejos a los monjes de Athos: una columna de fuego se alzaba sobre el mar y vieron al icono flotar; lo llevaron a la iglesia de su monasterio de Iviron, donde él mismo llegó a colocarse milagrosamente sobre la puerta.

Así es como el icono tomo el nombre de Poraïtissa -custodia de la puerta- y su presencia en el monasterio y sobre la Montaña Santa es considerada como garantía de la protección de la vida monástica del Monte Athos por la Théotokos.