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Tras varios meses de restauración, la estatua de Notre-Dame-des-Marais vuelve a estar expuesta en la iglesia de Saint-Sulpice de Fougères desde el martes 12 de agosto.
Los cristianos pudieron celebrar la Asunción en presencia de la estatua de Notre-Dame-des-Marais en la iglesia de Saint-Sulpice de Fougères el 15 de agosto. Antes de dirigir la misa, Vincent Tourneux-Malin, organista de Fougères apasionado por la historia local, repasa los diez siglos de historia de la estatua.
La estatua de Notre-Dame-des-Marais, de 80 centímetros de altura, está tallada en dura piedra blanca. La Virgen está sentada y sostiene a su hijo sobre la rodilla izquierda.
Se desconoce el autor de la estatua. Sólo se sabe que las cabezas fueron rehechas por Antonin Viollard, escultor que realizó numerosas estatuas para la iglesia de Saint-Sulpice.
Según la tradición, la antigua Madonna, hoy venerada como Notre-Dame-des-Marais, se encontraba originalmente en la capilla Sainte-Marie del castillo de madera original, construido en el siglo XI.
Sin embargo, en 1166, el rey Enrique II de Inglaterra demolió el castillo. La estatua permaneció perdida durante mucho tiempo, enterrada bajo los escombros. Fue redescubierta un siglo después, durante las obras de ampliación de la iglesia.
A lo largo de los siglos, la devoción a María creció y se extendió mucho más allá de la ciudad.
El 8 de septiembre de 1923, fue coronada en presencia de personalidades locales y de una gran multitud, así como del arzobispo de Rennes y de los obispos de Nantes, Vannes y Saint-Brieuc.
La corona se confeccionó con hermosas joyas donadas por los habitantes de Fougerais. Como agradecimiento, recibieron una versión en miniatura de la estatua. Así fue como Vincent Tourneux-Malin consiguió una, gracias a su abuelo Tourneux.Vincent junto a la estatua de Notre-Dame-des-Marais, con su miniatura en la mano.
En 1924, el canónigo Mathurin creó el "Pardon de Notre-Dame-des-Marais". Este momento culminante se vivió como una auténtica reunión en torno al trono de Notre-Dame, que lucía su suntuoso abrigo de terciopelo azul y armiño, así como su auténtica corona.
En la iglesia, una gran vidriera de 1901 realizada por Payan y Guyonnet, maestros vidrieros de París, recuerda los orígenes del indulto de Notre-Dame-des-Marais, con el descubrimiento de la estatua.
Hoy, la estatua acaba de ser restaurada y, según Vincent Tourneux-Malin, "es una palingenesia para María, un renacimiento".
Recuerda el trabajo de la Hermana Françoise, una mujer muy devota de la estatua: " Quisiera rendirle homenaje por haber sublimado maravillosamente Notre-Dame-des-Marais durante tantos años. Fue ella quien puso las flores para el indulto. Pasó ocho días preparándolo. Era una verdadera artista. Era puro arte floral. Nadie la ha igualado desde entonces".
La pasión de Vincent por la historia local se remonta a su infancia. "Pasé mi primera juventud al pie de la iglesia y cuando vives en un barrio tan rico, con todos esos edificios, no puedes evitar apasionarte por la historia". Y añade riendo: "Cuando vives en el barrio, muchos turistas te hacen preguntas, así que más vale que conozcas tu historia".
Sus antepasados, que dejaron su huella en la historia de la iglesia y de la ciudad, deberían estar orgullosos.
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