Nuestra Señora de la Fe

Del sitio Roman Catholic Saints:

No muy lejos de la pequeña ciudad de Dinant, en el país de Lieja, cerca de una casa perteneciente al señor de Celles, crecieron dos magníficos robles. Uno de los dos venerables árboles viejos fue talado en el año 1609 para usar su madera. El trabajador que inspeccionó el árbol encontró en el interior una pequeña estatua de la Madre de Dios, entronizada, por así decirlo, con tres barras de hierro que servían como enrejado. Aparentemente, en algún momento en el pasado distante, un alma cristiana piadosa había colocado la imagen sagrada en un hueco del roble, como en un nicho. Luego, durante un período de tiempo, la abertura que el árbol había hecho cuando aún era joven se cerró gradualmente, y a medida que crecía, el árbol escondió en su seno la preciosa figura. 

Para honrar a la Virgen, la estatua se exhibió posteriormente en el otro roble, una vez más detrás de una reja de hierro, por orden del Barón de Celles. En este nuevo santuario, la Madre de Dios fue honrada con el título de Nuestra Señora de la Fe.

Los que pasaban no dejaron de venerar la estatua; y hubo muchas curaciones inesperadas. Se multiplicaron las gracias de todo tipo, y pronto los peregrinos comenzaron a congregarse en la zona a causa de los deslumbrantes milagros. 

Un sacerdote de la Compañía de Jesús había sido enviado recientemente a Gravelines. Trabajó diligentemente para cultivar almas, como en una vid fructífera, y por sus sermones entusiasmó a la gente de la región a un mayor amor por la Madre de Dios. Al ver que esta devoción había echado raíces, se reunió con el magistrado local para discutir cómo mantener y aumentar la piedad de las personas. Se decidió que deberían hacer réplicas de la estatua de Nuestra Señora de la Fe, hecha de la madera del primer roble. Cuando se completó el primero, se observó que la imagen tenía un gran parecido con el original. Recibida con gran alegría, debía ser colocada en un gran relicario sobre el altar mayor en la iglesia parroquial. La imagen de María, Nuestra Señora de la Fe (de Foy), fue instalada solemnemente por el Obispo de San Omer en la fiesta de la Ascensión.  

Desde el año 1622, ha sido honrada con grandes reuniones de fieles. Grandes números de milagros ocurrieron y todavía ocurren a diario, dice el Padre Boil, y cita como apoyo de su afirmación un folleto titulado: "Sanaciones notables realizadas a través de la invocación de Nuestra Señora de la Fe, Gravelines", que fue un folleto impreso en St. Omer en 1623, con la aprobación del obispo. Para satisfacer el celo piadoso de los fieles, la imagen venerada de Nuestra Señora de la Fe se reprodujo con frecuencia. El roble, que durante tantos años había contenido la imagen, sirvió para este propósito, ya que su madera se utilizó para crear otras estatuas similares de Nuestra Señora de Foy. Las estatuas adicionales de la Santísima Virgen que se distribuyeron a las iglesias en Bailleul, Dilingue, Gravelines, Huy, Lille, Lobbes, Marchiennes Montmartre, Saint-Omer, Oudenbourg, Reims, Ruislip, un D'Furnes, entre otros. Estas ciudades tuvieron el honor de poseer esta imagen de María y dieron la bienvenida a la estatua, hecha de la misma madera del árbol de Foy. En todas estas diversas localidades, Nuestra Señora de la Fe comenzó a obrar muchas maravillas. 

De todas las imágenes de madera modeladas según la Virgen original, quizás la más famosa es la que hoy se conserva en la catedral de Amiens. La estatua fue colocada en la iglesia de los religiosos agustinos a principios del año 1629, cuyo monasterio se encontraba en la parroquia de San Miguel. A partir del 3 de mayo de ese año comenzaron a ocurrir maravillosos milagros, y pronto el Obispo de Amiens, Francois Le Febvre de Caumartin, formó una comisión para estudiar y conducir las investigaciones necesarias. Terminó reconociendo canónicamente la devoción a la imagen y publicó cuatro grandes milagros que se habían producido, entre ellos el más sorprendente es la resurrección de un niño muerto. Aquí hay algunos detalles que recuerdan a este prodigio memorable. Un niño había caído en un pozo y había sido enterrado durante varias horas. Los cristianos devotos que lucharon por rescatarlo hicieron todo lo que pudieron para revivirlo, pero fue en vano. Finalmente, la gente llevó al niño ante la estatua de Nuestra Señora de Foy y se arrodilló para orar con confianza por la intercesión de Nuestra Señora. Inmediatamente el niño mostró signos de vida y se despertó como si estuviera durmiendo. 

En Gravelines, hubo un niño que murió al nacer. Mientras se preparaba para su entierro, la madre triste invocó a María en la imagen de Nuestra Señora de la Fe. De repente, un calor vivificante se extendió a través de los miembros helados del niño, que luego comenzó a llorar y estrechar sus pequeñas manos. El niño recibió el bautismo, y ahora crece bajo la atenta mirada de su madre, para quien es un constante consuelo. 

Un capitán de barco relató que su barco se había hundido recientemente bajo las olas, y que los marineros y pasajeros a bordo habían perecido todos. El capitán solo siguió luchando contra las olas, sin esperanza de rescate, y recordó que él mismo estaba cerca de la muerte. En su apremiante momento de necesidad recurrió a Nuestra Señora de la Fe y juró hacer una peregrinación a la iglesia si él vivía. Aunque estaba a tres leguas de Gravelines, fue transportado instantáneamente a la costa y se apresuró a cumplir su promesa. 

En otra ocasión, un padre, cuyo hijo había muerto, vino a Amiens llevando el cuerpo sin vida de su hijo pequeño. El niño había sido bautizado por necesidad por las manos de su abuela. El padre llegó a la iglesia del convento durante la celebración de la Santa Misa. Puso al niño ante la imagen de Nuestra Señora de la Fe, y el pequeño cadáver revivió ante los ojos maravillados de los fieles durante la Elevación. El capellán de la reina madre, que fue canónigo de la catedral, separó a la gente y preguntó si el niño había sido bautizado. Sobre la respuesta negativa del padre, que creía falsamente que el bautismo de la abuela había sido inválido, el sacerdote renovó el rito sacramental y le dio el nombre de Agustín al feliz niño de la Santísima Virgen. Algún tiempo después del milagro, el niño murió nuevamente y fue enterrado en el cementerio de Saint James. Después de trece días, el cuerpo fue exhumado y no había señales de corrupción. 

Durante la plaga de 1634 que devastó Amiens, la gente de la ciudad procesó con la imagen de Nuestra Señora de Foy, y el obispo presidió la ceremonia y celebró la Misa Pontificia. La peste cesó. En el año 1636 las damas nobles fueron vistas con frecuencia con sus damas de honor orando ante la imagen sagrada, y el cardenal Richelieu que asisten a las letanías que se cantaban todos los días en este bendito santuario. Además, la hermandad, establecida bajo el título de Nuestra Señora de Foy, incluía una serie de personajes de alto rango, como el rey Luis XIII, Ana de Autriclhe, el rey Luis XIV, la reina María Teresa, el rey Luis XV, así como el miembros de las familias más nobles e ilustres de Picardía. La asociación religiosa había elegido como su fiesta principal la Visita de la Santísima Virgen, un misterio que recuerda tan perfectamente la incomparable fe de la Santísima Virgen María.  

Todos estos prodigios tuvieron un efecto inmenso, y la cantidad de favores extraordinarios pronto se hizo considerable. La milagrosa Madonna de Foy atrajo a los fieles más que nunca en todas sus necesidades. La imagen de Nuestra Señora de Foy fue escondida para protegerla de los impíos durante el tiempo de la Revolución Francesa. Después, la imagen fue devuelta a la iglesia, pero la pequeña Virgen se perdió en la inmensidad de la catedral y recibió el homenaje de solo unas pocas almas que conocían y recordaban. En 1878, el obispo Battle, de piadosa memoria, celebró la Misa en Notre-Dame de Foy, y finalmente se decidió la restauración de este culto. Pronto, el venerable Capítulo, apoyado por el obispo, le pidió al Papa que se dignase a abrir el tesoro de las indulgencias. Muchas devociones y peregrinaciones se realizaron una vez más en su honor, y las velas se mantuvieron constantemente encendidas ante su imagen. Cada 15 de agosto, la Fiesta de la Asunción, nuevamente se reanudaba el recitado público de letanías junto con procesiones mientras la gente mostraba su amor y aprecio por su Madre celestial. Desde entonces, Nuestra Señora de la Fe constantemente reúne nuevos testimonios de amor con sus preciosos favores.