Icono de Nuestra Señora Madre de Dios Gerontissa (la Anciana)

 Del sitio Vela de Jerusalén:

Una de las imágenes más veneradas de la Reina del Cielo, que reside en el Santo Monte Athos, junto con el Ibérico, es considerada el icono milagroso 'Gerontissa', que se encuentra en el monasterio Pantokrator.

La celebración del venerado icono de la Reina del Cielo, llamado 'Gerontissa', según el calendario ortodoxo, tiene lugar dos veces al año: el 4 de abril y el 2 de diciembre. En la imagen sagrada, la Santísima Virgen está representada en pleno crecimiento, rezando. Durante mucho tiempo se ha notado que el llamado a la intercesión de la Santísima Diosa en este ícono, rezado durante siglos, ayuda a las personas a deshacerse de enfermedades y circunstancias de vida dolorosas; Especialmente a menudo, la Señora da misericordia a los ancianos, por lo que recibió el nombre de 'Gerontissa' - 'Staritsa'. Para las personas más jóvenes, esta imagen sagrada ayuda en el parto, en la eliminación de la infertilidad y en el estudio. 

Durante mucho tiempo 'Gerontissa' permaneció en el altar de la iglesia del monasterio. Sin embargo, después del milagro asociado con la partida del piadoso abad al Señor Dios (sobre él se discutirá más adelante), la imagen se colocó con el partidario. la cúpula del templo del pilar nororiental, de modo que los peregrinos que llegaban al monasterio de Pantokrator también pudieran inclinarse ante Ella. Incluso durante el Imperio Bizantino, la imagen del Más Puro se renovó y se cubrió con una túnica de plata. Esto se hizo con la donación de una adinerada dama de Constantinopla, a quien, se cree, le ordenó decorar el ícono la misma Santísima Virgen. 

El origen del venerado icono 'Gerontissa' no se conoce con certeza. Solo se sabe que es más antiguo que el propio monasterio. Hay una versión según la cual la venerada imagen fue donada a los constructores del santo monasterio por el emperador bizantino Alexei I Komnenos. No se descarta que el icono fuera una copia hecha a partir de un icono de mosaico 'El del corazón', que estaba ubicado en un monasterio más antiguo llamado Pantokrator, ubicado en Constantinopla. 

De una forma u otra, el primer milagro de la Reina del Cielo se reveló a través de su icono incluso en la etapa de construcción del monasterio Pantokrator en Athos. Una noche, el icono de Gerontissa y todas las herramientas de los constructores desaparecieron y reaparecieron por la mañana aproximadamente a quinientos metros del lugar donde los dejaron el día anterior. Esto se repitió varias veces, hasta que los monjes entendieron exactamente dónde la Señora quiere construir el monasterio.

El icono recibió su nombre 'Gerontissa' debido a un incidente asociado con la partida del piadoso abad del monasterio al Señor. A este anciano libro de oraciones, que una vez enfermó, se le reveló que en unos días dejaría el mundo terrenal. El hegumen pidió al sacerdote-monje del monasterio que celebrara la Liturgia y le diera la Sagrada Comunión. Sin embargo, él, habiendo entrado en el altar, retrasó el comienzo del servicio. Entonces se escuchó una voz desde el icono del monasterio del Santísimo Theotokos, llamándolo a comenzar la liturgia de inmediato. Lo que hizo el hieromonje conmocionado inmediatamente - y al final del servicio, le dio al Padre Superior de los Misterios Más Puros y vivificantes de Cristo. Poco después de esto, el anciano hegumen se fue al Señor, y el ícono del monasterio fue apodado 'La anciana' (como una señal de que ella patrocinaba a los ancianos, que en griego suena como 'gerondas') y se llevó del altar al templo para adorar a todos los que llegaban al santo monasterio.

Otro milagro lo mostró la Virgen Purísima a través de su icono en el siglo XVII, en los años de fuerte hambruna. Los hermanos monásticos comenzaron a dispersarse del monasterio en busca de alimento en todas direcciones. El abad del monasterio instó a los que quedaban a no desesperarse y pedir ayuda a la Señora; él mismo le rezó fervientemente por lo mismo. Y sucedió algo sin precedentes. En la despensa del monasterio, donde solo habían estado los recipientes vacíos durante mucho tiempo, los monjes, al entrar por la mañana, encontraron que el aceite de oliva se derramaba por el borde de una jarra sin detenerse. Se sorprendieron por lo que vieron, y se dieron cuenta de que de esta manera la Patrona celestial del monasterio les da comida. Se sirvió un servicio de acción de gracias frente al ícono de Gerontissa para marcar el fin de la hambruna. Y luego representaron en ella una jarra con aceite saliendo de ella, en memoria de la liberación milagrosa.

Relativamente recientemente, según los estándares históricos, el 2 de diciembre de 1948, se reveló otro milagro en el monasterio Pantokrator. Una nube apareció de repente sobre el monasterio, cuya lluvia apagó el fuego que se estaba desarrollando en el monasterio. Ninguno de los monjes dudaba de que debían su salvación mágica a la celestial Madre Superiora del monasterio Pantokrator y a todo el Santo Monte Athos. Después de todo, la palabra 'Gerontissa' también se puede traducir del griego.

Las listas del icono milagroso 'Gerontissa' se encuentran en muchas iglesias de Hellas. Hay muchos de ellos en otros países ortodoxos, incluida Rusia. Uno de ellos se encuentra en el convento Novo-Tikhvinsky de la capital de los Urales, Ekaterimburgo. Fue escrito en el Santo Monte Athos, en el monasterio Pantokrator del original, la túnica fue hecha en Grecia.