Nuestra Señora del Monte Berico

Del sitio María de Nazaret:

Un precioso manuscrito, guardado en la biblioteca Bertoliana de Vicenza, en Véneto (Italia), cuenta con gran detalle los hechos ocurridos en esta ciudad del norte de Italia, "sacudida y diezmada" por una epidemia muy grave de peste, entre 1426 y 1430.

El 7 de marzo de 1426, Vincenza Parisi, de 70 años, vio en la colina de Monte Berico, cerca de Vicenza, una mujer con la apariencia de una magnífica reina vestida con ropas más resplandecientes que el sol y envuelta en mil perfumes. Ante tanta belleza, sus fuerzas la abandonaron y cayó al suelo. Entonces la señora hermosa la levantó y le dijo: —"Soy la Virgen María, la Madre de Cristo que murió en la cruz por la salvación de los hombres. Por favor, ve y dile a la gente de Vicenza en mi nombre que construyan una iglesia en este lugar, en mi honor, si quieren recuperar la salud. De lo contrario, la plaga continuará".

Vincenza le preguntó: —"Pero la gente no me creerá. ¿Y dónde encontrar, oh Madre gloriosa, el dinero para hacer estas cosas?" —"Tú insistirás en que la gente lleve a cabo mi voluntad" —respondió la Virgen— "de lo contrario, nunca serán liberados de la peste y, mientras la gente no obedezca, verán a mi Hijo irritado contra ellos".

Y prosiguió: “Como prueba de lo que digo, que excaven aquí y de la roca árida y viva brotará agua, y tan pronto como se inicie la construcción, el dinero no faltará”, y marcó en la tierra, con una rama de olivo, el lugar donde la iglesia se construiría, el lugar preciso donde se encuentra hoy el altar mayor del santuario.

“Todos los que visiten esta iglesia con devoción —agregó—, con motivo de mis festividades y el primer domingo de cada mes, recibirán como regalos la abundancia de las gracias y la misericordia de Dios, así como la bendición de mi mano materna”. Cuando bajó a la ciudad, Vincenza contó todo, pero nadie le creyó y el obispo, Pietro Emiliani, la despidió diciendo que se había vuelto loca.

Dos años después, la Virgen se le apareció nuevamente a Vincenza Parisi, el 1 de agosto de 1428. La ciudad estaba en una situación extrema y la Virgen repitió su petición y sus promesas a la anciana. Vincenza volvió a la ciudad y esta vez se le creyó. Las autoridades de la ciudad, el Consejo de los Cien y el Consejo de los Quinientos, reunidos en el gran salón de la Razón, decidieron construir en muy poco tiempo la iglesia en Monte Berico. Comenzaron veinticuatro días después.

La Virgen había hablado con Vincenza sobre una fuente de agua que brotaría de la roca viva en el lugar donde se construiría el santuario y, efectivamente, eso fue lo que sucedió: durante las obras, "brota como fuente de agua maravillosa e increíble... hasta el punto de desbordarse en este lugar como un río abundante que descendió con gran ruido a lo largo de la montaña".

Y, de acuerdo con la segunda promesa de la Virgen, el dinero fluyó en cantidad suficiente. Finalmente, "…la construcción comenzó el 25 de agosto, la gran plaga desapareció en parte y la iglesia se completó en tres meses. Toda esta provincia quedó totalmente liberada de esta gran calamidad, de modo que desde ese día, con la ayuda de Dios, no sufrió absolutamente más la enfermedad”.

El muy popular santuario de la Virgen del Monte Berico se ha convertido hoy en día en uno de los lugares más importantes de devoción mariana de Europa: "El primer domingo del mes, tenemos en promedio 22,000 confesiones. A veces nos quedamos hasta las diez de la noche en el confesionario”, informan los Servitas de María, que custodian este hermoso sitio y su magnífico panorama desde en 1435.

Nuestra Señora del Rosario de la Estrella de Tutazá o de los Tiestecitos

Del sitio Aleteia:

Se trata de una hermosa imagen de la Virgen del Rosario venerada desde la Colonia en Tutazá, un pequeño pueblo de Boyacá, y a la que se le atribuyen múltiples milagros La tradición popular, los historiadores y la Iglesia afirman que el 25 de julio de 1819 —en medio de una feroz pero desigual batalla— el Libertador Simón Bolívar invocó a una Virgen cuyo nombre había olvidado y convirtió una derrota a manos del poderoso ejército español en una fenomenal victoria que abrió las puertas a la libertad de seis naciones.

La imagen se denomina Nuestra Señora del Rosario de la Estrella de Tutazá y existe en esa población de no más de 3.000 habitantes desde el siglo XVII. Al parecer, la llevaron algunos misioneros agustinos españoles que la habían adquirido a un escultor de la famosa escuela quiteña. En Tutazá —cuyo nombre en lengua chibcha significa ‘hijo del sol’— la Virgen fue entronizada en una pequeña iglesia doctrinera y, desde entonces, se le atribuye una extraordinaria intercesión.

Según el canónigo Cayo Leónidas Peñuela, Simón Bolívar llegó a la población el domingo 18 de julio de 1819 en búsqueda de víveres y más combatientes para sus diezmadas tropas. Luego de obtener la generosa ayuda de los pobladores —añade el historiador Alfredo Cardona Tobón— Bolívar quedó sorprendido por “la abundante cantidad de ollas, cazuelas, tazas, chorotes, tinajas y demás tiestos de barro cocido que producían los artesanos del caserío”, en ese entonces de mayoría indígena.

Más adelante, anota el periodista Ricardo Cipagauta en entrevista con Aleteia el caraqueño fue al templo, se acercó al altar, oró por largo rato y de rodillas ante la Virgen, se levantó con reverencia y salió hacia su campamento a planear la manera como podía cortar el paso de los ejércitos del rey de España, Fernando VII, que planeaban tomarse a Santa Fe de Bogotá, para reasumir el gobierno del virreinato de la Nueva Granada.

Una semana después de su visita a la Virgen, el general y sus hombres —mal equipados, poco entrenados y hambrientos— se encontraron de frente en el Pantano de Vargas con un ejército superior en unidades, con mejores armas, muy preparado y al mando del brigadier español José María Barreiro. La supremacía de los españoles sobre los criollos era tan evidente que el mismo Barreiro dijo en medio de los combates: “¡Viva España! ¡Ni Dios me quita la victoria!”

La batalla era muy desigual y la derrota tan previsible que un pesimista Libertador, al ver que la caballería española destrozaba a sus hombres y ganaba posiciones clave, le ordenó a Juan José Rondón, un militar venezolano al mando de 14 lanceros montados en caballos montaraces, que atacara a su manera a los españoles. Allí, al dar la orden, Bolívar pronunció una de sus sentencias históricas: “¡Coronel Rondón, salve usted la patria!”

Diversas fuentes escritas señalan que enseguida Bolívar hizo su invocación a la Virgen que había visitado una semana atrás y de la cual no recordaba nombre, advocación ni el lugar donde la había conocido. Lo único que atinó a decir en ese momento de alta presión fue: “¡Virgen de allá donde hacen los tiestecitos, se nos vino la caballería y perdimos la batalla!

En efecto, lo que parecía una derrota segura, se convirtió en un victoria gloriosa que la historia de Venezuela, Colombia, Panamá, Ecuador, Perú y Bolivia conocen como la Batalla del Pantano de Vargas. Dos semanas después —el 7 de agosto de 1819— un Bolívar fortalecido militar y políticamente, derrotó al ejército realista en la célebre Batalla de Boyacá que selló la independencia de estos países y motivó posteriores acciones bélicas en otras naciones.

La Iglesia católica ha propiciado desde entonces la devoción y veneración de Nuestra Señora del Rosario de la Estrella de Tutazá. Los fieles la conocen como la Virgen de Tutazá, de la Libertad, pero popularmente la llaman Virgen de los Tiestecitos, para aludir a la olvidadiza invocación del Libertador.

En el pueblo se conserva la capilla doctrinera donde Bolívar conoció a la Virgen. En su entrada, dos estatuas muestran al militar casi de rodillas y a María escuchándolo. En los pedestales, dos placas recuerdan el histórico encuentro, la invocación y la memorable confrontación.

A pocos metros, una iglesia construida en el siglo XVIII y conocida como Santuario de Nuestra Señora de la Libertad, conserva en un retablo colonial de tipo barroco la venerada imagen. Se trata de una figura de madera, con vestido y manto de finas telas. El rostro, las manos y el busto son de yeso con cola. A sus pies tiene una media luna y en la mano derecha lleva un rosario y en la izquierda al Niño Dios.

La devoción a la Virgen de los Tiestecitos convirtió a Tutazá —a 79 kilómetros de Tunja, la capital del departamento de Boyacá— en un importante destino turístico. Los fines de semana son copiosas las romerías de fieles que quieren pedir favores a la Virgen y conocer detalles de esta historia que se ha revivido a propósito del Bicentenario de la Independencia de Colombia que se celebró en 2019.

Sin embargo, los días con mayor presencia de fieles y turistas colombianos y extranjeros son el primer domingo de febrero y el último de octubre, cuando todo el pueblo rinde honores a su patrona.

No obstante, llama la atención que de la costumbre de fabricar los ‘tiestecitos’ de arcilla, mencionados por Bolívar, ya queda muy poco porque, según dicen habitantes de la región, “los jóvenes no ven el trabajo artesanal como una buena fuente de empleo y prefieren otras actividades más lucrativas”.

Nuestra Señora de Álora: ¿futura patrona de Marte?

Del sitio Gaudium Press:
Los ciudadanos de Álora en Málaga, España, no caben de la felicidad, sobre todo la Hermandad de Nuestra Señora de las Flores: Un robot Rover, que viajará al interior del cohete de la National Aeronautics and Space Administration - Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio - (NASA) para la Misión Mars 2020, llevará el próximo julio inscrito en sus entrañas el nombre de su patrona: La Virgen del las Flores.
Y es que con motivo de la Misión a Marte, con la que se busca arrojar luz sobre el entorno astrobiológico de la superficie marciana, la NASA lanzó una convocatoria al mundo para que en el vientre del robot viajen 150 mil placas de identificación de instituciones, empresas, personas, etc, de la tierra, para que permanezcan en Marte con el paso de los años; similar el Disco de Oro de las Voyager lanzados en 1977. Así cuando el robot Rover ya no funcione, pero permanezca en el planeta rojo, en su interior se hallen todos los nombres que anotó la NASA sobre la Tierra.
A la convocatoria hecha por la Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio respondieron más de un millón de personas e instituciones, entre ellas Francisco Fernández, sargento del Ejército del Aire quien es un gran devoto de la Virgen de las Flores de Álora, y además impulsó la idea de contar en Marte con el nombre de Nuestra Señora, probablemente el primer título sacro que estará presente en Mars 2020.
En entrevista con la agencia radial COPE, Fernández comentó cómo surgió la idea de que Nuestra Señora "viajara" a la Misión de la NASA: "Surgió en octubre, casi ya al final del plazo, estaba yo de viaje a Álora, estaba allí con un amigo (...) viendo un documental (...) y entonces comentamos: 'dentro de 175 años qué pasará con la patrona de Álora, podríamos hacer algo para que transcienda en el tiempo'. Entonces recibí el mensaje de un amigo que trabaja en la NASA, un español, y me dijo: 'oye, ésto te va a interesar', y me mandó el enlace para poder sacar el billete, que tiene que pasar unos procesos de certificación: que sea un nombre normal, que sea representativo; y al tiempo me contestaron afirmativamente".
Así Fernández se puso en contacto con el hermano mayor de la Hermandad de Nuestra Señora de las Flores de Álora, Álvaro Fernández García, quien manifestó ser "una total sorpresa" recibir la tarjeta de embarque para abordar la sonda hacia Marte.
El Hermano Mayor, en entrevista con COPE, señaló también que Nuestra Señora de las Flores "ha sido muy embajadora", siendo común que los soldados de Álora, cuando iban a la guerra, la llevasen consigo en los escapularios y estampas, y ahora estará en Marte.
Las placas con los nombres que se han inscrito para la Misión Mars 2020 se insertarán en un chip elaborado en metal durable, ya que se prevé dure miles de años, el cual se ubicará en el vientre de Rover. Sobre este hecho, también comentó Francisco Fernández: "En un futuro, esperamos que los humanos lleguen a Marte, y de la misma manera que hoy descubrimos un papiro (...) pues puedan decir los humanos del futuro: 'vamos a leerlo', como lees un open drive, y entonces podrán decir: 'oye aquí ponen Virgen de Flores de Álora', y dirán: 'vamos a investigar quién era esta patrona de Álora".

Nuestra Señora Bajo Tierra

Del sitio María de Nazaret:

En la cripta de Nuestra Señora de Chartres (Francia), se invoca a otra Virgen, con los ojos cerrados, y que presenta a su Hijo para que sea adorado por los fieles, en un espacio más íntimo, el de la cripta "bajo tierra”: la más grande de Europa y que pronto celebrará sus mil años.

Esta Virgen, llamada Nuestra Señora Bajo Tierra, es "la más peregrina" porque se encuentra en lo que durante siglos fue el centro del santuario de Nuestra Señora de Chartres.

La estatua reemplaza a una Virgen románica idéntica del siglo XII, quemada durante el saqueo de la Revolución Francesa. Es una copia de una de la Edad Media.

De hecho, es de las primeras estatuas a las que se acudía en peregrinación. La capilla de Nuestra Señora Bajo Tierra conduce irresistiblemente a esta pequeña representación de María que mantiene los ojos cerrados. La Misa se celebra ahí todos los días a las 11:45 a. m.

Muchas tradiciones están unidas a la "Virgen que debía dar a luz" a quien los sacerdotes celtas (población precristiana que vivía en Europa Occidental) habrían rezado incluso antes del nacimiento del Salvador. Esta creencia popular marcó profundamente el imaginario de Chartres, atrayendo a reyes de Francia (Luis XIV), a hombres santos (Vicente de Paúl, Francisco de Sales) y ayudando a hacer de esta pequeña capilla subterránea, desde la reinstalación del culto en 1857, uno de los santuarios marianos más importantes.

Nuestra Señora Inconorata

Del sitio En Lombardía:
Hacia finales del siglo XV, en el barrio de Lomellini - hoy via Incoronata - había una casa burdel, cuya fachada tenía un mural de la Madonna.
Según la tradición, en el mes de septiembre de 1487 durante una pelea, la efigie de la virgen lloró e invitó a los presentes a que en ese lugar construyeran un templo a ella dedicado, el Templo de la Incoronata.
En homenaje a la Consagrada Virgen Incoronata y en el lugar de veneración de su imagen mural, los ciudadanos del barrio deciden erigir el Templo de la ciudad, con la contribución de todas las clases sociales.
De aquí el apelativo dado al Santuario de "Templo Público", ya que fue voluntad de la ciudadanía, resultando ser una de las construcciones más bellas del renacimiento lombardo.
Al Templo se llega paseando a través del centro histórico, dejando a la espalda la piazza della Vittoria para entrar a la via Incoronata. En el exterior del Templo, solo se ven dos lados de la base octogonal de la construcción, un pórtico de tres arcos de finales del Quattrocento y la logia añadida en 1882.
Costruido a partir de 1488 por obra de Giovanni Battagio, alumno de Bramante, fue terminado en 1503 bajo la dirección de Lorenzo Maggi. Aunque en el centro de la ciudad se encontraba ya el Duomo románico, la población lodigiana quiso una construcción dedicada a la veneración de la imagen mural de la virgen.
La iglesia se abre al culto en 1494. La vía donde se encuentra es más bien estrecha, impidiendo el disfrute de una bella entrada triunfal. Se accede, de hecho, por un pórtico con dos pequeñas puertecitas que, a través de un oscuro corredor, conducen hasta el esplendor de la iglesia. El interior, completamente decorado con frescos, además de presumir de obras de ilustres artistas del tardío ‘400 entre las que destacan las de Ambrogio da Fossano llamado Bergognone, constituye casi un museo de las obras de la Piazza. Desde 1515 y alrededor de casi cincuenta años, tres generaciones de artistas de la familia Piazza embellecieron el templo, constituyendo al mismo tiempo la más prestigiosa Escuela pictórica lodigiana.
En los espacios subterráneos subyacentes a la monumental sacristía del Templo de la Incoronata se encuentra el Museo del Tesoro de la Incoronata. El museo consta de tres locales de diversas dimensiones donde las obras presentadas tienen un carácter de singularidad y autenticidad.
Además de poseer los requisitos de un museo de arte sagrada, nos ofrece la colección de objetos ligados a las funciones religiosas de un importante santuario.

Nuestra Señora del Monte Carmelo (Harlem)

Del sitio mountcarmelshrine.com:
Alrededor de 1880, el este de Harlem fue el centro de la inmigración del sur de Italia. Esta pobre gente dejó familia, idioma y cultura detrás de ellos. Pero llevaron consigo su fervor religioso. Anhelaban algo de comodidad de su hogar.
Gradualmente, un grupo de hombres, recordando los festivales que se celebraban en el sur del reino italiano de las dos Sicilias, se formaron en la Sociedad del Monte Carmelo, para celebrar una "Festa" religiosa o Fiesta a Nuestra Señora. Se esperaba que esto se convirtiera en algo similar a lo que habían conocido.
En un ambiente muy humilde, los hombres y sus familias veneraban una pintura de Nuestra Señora, y rezaban un Rosario en su honor. No tenían sacerdotes disponibles para la misa, y por lo tanto celebraban a la Señora. Gradualmente, la palabra de la devoción comenzó a atraer peregrinos. La Sociedad se sintió capacitada para reemplazar la pintura con una estatua de Nuestra Señora, la que está consagrada en nuestra iglesia hoy en día.
El Cardenal McCloskey, Arzobispo de Nueva York, se dio cuenta de la necesidad de una iglesia para esta comunidad e invitó a los Padres Palotinos de habla italiana, alemana e inglesa a construirla. Los palotinos enviaron al muy capaz Padre Kirner, quien recaudó el dinero, compró el terreno y supervisó la construcción.
La estatua fue finalmente comprada a la Sociedad por un exorbitante, por los tiempos, ¡100 dólares! El área seleccionada para la construcción estaba rodeada por la "Pequeña Italia" de East Harlem, entonces la más grande de los Estados Unidos, con algunos alemanes anteriores que se habían mudado al norte de Yorkville. También hay que recordar que los italianos no siempre eran bienvenidos en otras iglesias católicas. De hecho, a menudo tenían que rendir culto en los sótanos de las iglesias católicas establecidas, ya que eran "demasiado rudos", o "sucios", o incapaces de "entender" la predicación en las misas principales. Muchas veces, estos sótanos no proporcionaban sillas o reclinatorios para los feligreses.
El Monte Carmelo, como parroquia, nació para atender sus necesidades espirituales. Nuestra Señora del Monte Carmelo, fue declarada la Parroquia del Santuario Nacional Italiano original para los Estados Unidos y las Américas.
Durante mucho tiempo ha proporcionado consuelo espiritual, y un sentido de hogar para la Comunidad Italiana. La iglesia fue construida por la noche durante 1884 por hombres italianos, que habían terminado un duro día de trabajo. Las mujeres, tan devotas de la Virgen, preparaban la comida, llevaban ladrillos e incluso ayudaban a empujar las carretillas. Cada una tenía una razón privada, algunas pedían un favor, otras trabajaban en el día de Acción de Gracias: Todas veían su trabajo como una oración.
Desafortunadamente, el querido Padre Kirner, tan devoto de nuestro Santuario, perdió la vida durante la construcción de la primera escuela parroquial, cuando un muro inacabado se derrumbó sobre él. Es importante recordar que el Monte Carmelo se convirtió en el centro de los italianos en la ciudad de Nueva York.
Gradualmente, las celebraciones de los muchos pueblos del sur de Italia, la Virgen Incoronata, la Virgen Addolorata, los santos Cosme y Damian, San Felix de Nola, San José, San Antonio, Santa Elena di Laurino, etc. se añadieron a las celebraciones anuales del Santuario.
En los años actuales, las devociones de otras etnias, como la Virgen de las Nubes de Ecuador, Nuestra Señora de la Providencia de Puerto Rico, Nuestra Señora de Guadalupe de México, y Santa Nino y el Nazareno Negro de las Filipinas se han convertido en casa aquí. Hoy, un número creciente de haitianos, filipinos, asiáticos y latinos se han unido a las celebraciones anuales en honor a Nuestra Señora. El Santuario sigue siendo una casa de devoción y oración.

Salesianos consagran el Mundo a María Auxiliadora por el coronavirus

Del sitio Gaudium Press:

Ante la emergencia que ha generado el coronavirus Covid-19 y la difícil situación que se vive en muchos países, el Rector Mayor de los Salesianos, Padre Ángel Fernandez Artime, ha convocado a la Familia Salesiana alrededor del mundo para que se una en oración con una novena extraordinaria a María Auxiliadora, que se realizará desde el 15 al 23 de marzo y culminará el día 24 - en la conmemoración mensual a la patrona de los salesianos - con la consagración del mundo a la Virgen Auxiliadora de los Cristianos.

Rezando frecuentemente la jaculatoria "María, Auxilio de los Cristianos, ruega por nosotros" nos veremos libres del mal. 
Como se ha explicado desde la agencia de información salesiana ANS, la novena se realizará de la siguiente manera:

Durante nueve días consecutivos rezar tres Padres Nuestros, tres Avemarías y el Gloria al Santísimo Sacramento añadiendo la jaculatoria: Sea alabado y reverenciado en todo momento el Santísimo y Divinísimo Sacramento.
Luego rezar tres veces la "Salve Regina" con la jaculatoria: María, Auxilio de los Cristianos, ruega por nosotros. Para culminar con la siguiente oración: (Acordaos) Acuérdate, ¡oh piadosísima, Virgen María!, que jamás se ha oído decir que ninguno de los que han acudido a tu protección, implorando tu auxilio haya sido abandonado de Ti. Animado con esta confianza, a Ti también yo acudo,y me atrevo a implorarte a pesar del peso de mis pecados. ¡Oh, Madre del Verbo!, no desatiendas mis súplicas, antes bien acógelas benignamente. Amén.

También se ha incluido la Oración para la liberación del Coronavirus:

Dios todopoderoso y eterno, de quien todo el universo recibe energía, existencia y vida, venimos a ti para invocar tu misericordia, pues aún hoy experimentamos la fragilidad de la condición humana en la experiencia de una nueva epidemia viral. Creemos que Tú diriges el curso de la historia de la humanidad y que tu amor puede cambiar nuestro destino para mejor, sea cual sea nuestra condición humana. Por eso te confiamos a los enfermos y a sus familias. Por el Misterio Pascual de tu Hijo, dale la salvación y el alivio a su cuerpo y a su espíritu. Ayuda a cada miembro de la sociedad a llevar a cabo su tarea, fortaleciendo el espíritu de solidaridad mutua. Apoya a los médicos y a los trabajadores de la salud, a los educadores y a los trabajadores sociales en el desempeño de su servicio. Tú que eres el consuelo en la fatiga y el apoyo en la debilidad, por la intercesión de la Santísima Virgen María y todos los santos quita todo mal de nosotros. Libéranos de la epidemia que nos golpea para que podamos volver tranquilamente a nuestras ocupaciones habituales y te alabemos y agradezcamos con un corazón renovado. En ti confiamos y a ti te elevamos nuestra súplica, a través de Cristo nuestro Señor. Amén.   

El Rector Mayor de los Salesianos, también invita para que la familia de Don Bosco y fieles cristianos realicen el martes 24 de marzo la Consagración del mundo a María Auxiliadora: 

¡Oh Santísima e Inmaculada Virgen María, tiernísima Madre nuestra y poderoso Auxilio de los Cristianos! Nosotros nos consagramos enteramente a tu dulce amor y a tu santo servicio. Te consagramos la mente con sus pensamientos, el corazón con sus afectos, el cuerpo con sus sentidos y con todas sus fuerzas, y prometemos obrar siempre para la mayor gloria de Dios y la salvación de las almas. Tú, pues, ¡oh, Virgen incomparable! que fuiste siempre Auxilio del Pueblo Cristiano, continúa, por piedad, siéndolo especialmente en estos días. Humilla a los enemigos de nuestra religión y frustra sus perversas intenciones. Ilumina y fortifica a los obispos y sacerdotes y tenlos siempre unidos y obedientes al Papa, maestro infalible; preserva de la irreligión y del vicio a la incauta juventud; promueve las vocaciones y aumenta el número de los ministros, a fin de que, por medio de ellos, el reino de Jesucristo se conserve entre nosotros y se extienda hasta los últimos confines de la tierra. Te suplicamos ¡oh, dulcísima Madre! que no apartes nunca tu piadosa mirada de la incauta juventud expuesta a tantos peligros, de los pobres pecadores y moribundos y de las almas del Purgatorio: sé para todos ¡oh María! dulce Esperanza, Madre de Misericordia y Puerta del Cielo. Te suplicamos, gran Madre de Dios, que nos enseñes a imitar tus virtudes, particularmente la angelical modestia, la humildad profunda y la ardiente caridad, a fin de que, por cuanto es posible, con tu presencia, con nuestras palabras y con nuestro ejemplo, representemos, en medio del mundo, a tu Hijo, Jesús, logremos que te conozcan y amen y podamos, llegar a salvar muchas almas. Haz, ¡oh, María Auxiliadora! que todos permanezcamos reunidos bajo tu maternal manto; haz que en las tentaciones te invoquemos con toda confianza; y en fin, el pensamiento de que eres tan buena, tan amable y tan amada, el recuerdo del amor que tienes a tus devotos, nos aliente de tal modo, que salgamos victoriosos contra el enemigo de nuestra alma, en la vida y en la muerte, para que podamos formarte una corona en el Paraíso. Así sea. 

Los salesianos también están recomendado llevar en el cuello la medalla de María Auxiliadora, tal como lo hizo el propio San Juan Bosco con sus hijos espirituales en el Oratorio de Turín cuando llegó, en el año 1854, la peste del Cólera. El santo pidió a los jóvenes lo siguiente viéndose libres del peligro: "Si cumplís lo que yo os digo, os libraréis del peligro. Ante todo debes vivir en gracia de Dios, llevar al cuello una medalla de la Santísima Virgen que yo bendeciré y regalaré a cada uno y rezará cada día un padrenuestro, un avemaría y un gloria con la oración de san Luis Gonzaga, añadiendo la jaculatoria: Líbramos, Señor, de todo mal".

Como relata el Padre Ángel Peña, OAR, en el libro "Vivencias de Don Bosco", hubo otros casos en que se comprobó la protección de la Virgen a quienes portaban la medalla de la Auxiliadora y siguieron los consejos de Don Bosco. Esto ocurrió con las hermanas de San José quienes antes de partir a Pinerolo para asistir a los enfermos de Cólera, pidieron a Don Bosco la medalla y su bendición; todas las religiosas regresaron sanas y salvas. Y en una carta que escribió el santo el 27 de julio de 1886, indicó que para estar libres del cólera era necesario: Llevar siempre al cuello o consigo la medalla de la Virgen, invocar frecuentemente: "María Auxiliadora, ruega por nosotros", y recibir con frecuencia los santos sacramentos de la confesión y comunión.

Con información de ANS y "Vivencias de Don Bosco", Padre Ángel Peña, OAR. Contenido publicado en es.gaudiumpress.org,
‪Todos los derechos reservados www.es.gaudiumpress.org (c)‬ https://es.gaudiumpress.org/content/107986-Ante-amenaza-de-Coronavirus--Salesianos-consagraran-el-mundo-a-Maria-Auxiliadora. ‪Se autoriza la publicación desde que se cite la fuente.‬

Como se ha explicado desde la agencia de información salesiana ANS, la novena se realizará de la siguiente manera: Durante nueve días consecutivos rezar tres Padres Nuestros, tres Avemarías y el Gloria al Santísimo Sacramento añadiendo la jaculatoria: Sea alabado y reverenciado en todo momento el Santísimo y Divinísimo Sacramento. Luego rezar tres veces la "Salve Regina" con la jaculatoria: María, Auxilio de los Cristianos, ruega por nosotros. Para culminar con la siguiente oración: Acuérdate, ¡oh piadosísima, Virgen María!, que jamás se ha oído decir que ninguno de los que han acudido a tu protección, implorando tu auxilio haya sido abandonado de Ti. Animado con esta confianza, a Ti también yo acudo,y me atrevo a implorarte a pesar del peso de mis pecados. ¡Oh, Madre del Verbo!, no desatiendas mis súplicas, antes bien acógelas benignamente. Amén. También se ha incluido la Oración para la liberación del Coronavirus: Dios todopoderoso y eterno, de quien todo el universo recibe energía, existencia y vida, venimos a ti para invocar tu misericordia, pues aún hoy experimentamos la fragilidad de la condición humana en la experiencia de una nueva epidemia viral. Creemos que Tú diriges el curso de la historia de la humanidad y que tu amor puede cambiar nuestro destino para mejor, sea cual sea nuestra condición humana. Por eso te confiamos a los enfermos y a sus familias. Por el Misterio Pascual de tu Hijo, dale la salvación y el alivio a su cuerpo y a su espíritu. Ayuda a cada miembro de la sociedad a llevar a cabo su tarea, fortaleciendo el espíritu de solidaridad mutua. Apoya a los médicos y a los trabajadores de la salud, a los educadores y a los trabajadores sociales en el desempeño de su servicio. Tú que eres el consuelo en la fatiga y el apoyo en la debilidad, por la intercesión de la Santísima Virgen María y todos los santos quita todo mal de nosotros. Libéranos de la epidemia que nos golpea para que podamos volver tranquilamente a nuestras ocupaciones habituales y te alabemos y agradezcamos con un corazón renovado. En ti confiamos y a ti te elevamos nuestra súplica, a través de Cristo nuestro Señor. Amén. El Rector Mayor de los Salesianos, también invita para que la familia de Don Bosco y fieles cristianos realicen el martes 24 de marzo la Consagración del mundo a María Auxiliadora: ¡Oh Santísima e Inmaculada Virgen María, tiernísima Madre nuestra y poderoso Auxilio de los Cristianos! Nosotros nos consagramos enteramente a tu dulce amor y a tu santo servicio. Te consagramos la mente con sus pensamientos, el corazón con sus afectos, el cuerpo con sus sentidos y con todas sus fuerzas, y prometemos obrar siempre para la mayor gloria de Dios y la salvación de las almas. Tú, pues, ¡oh, Virgen incomparable! que fuiste siempre Auxilio del Pueblo Cristiano, continúa, por piedad, siéndolo especialmente en estos días. Humilla a los enemigos de nuestra religión y frustra sus perversas intenciones. Ilumina y fortifica a los obispos y sacerdotes y tenlos siempre unidos y obedientes al Papa, maestro infalible; preserva de la irreligión y del vicio a la incauta juventud; promueve las vocaciones y aumenta el número de los ministros, a fin de que, por medio de ellos, el reino de Jesucristo se conserve entre nosotros y se extienda hasta los últimos confines de la tierra. Te suplicamos ¡oh, dulcísima Madre! que no apartes nunca tu piadosa mirada de la incauta juventud expuesta a tantos peligros, de los pobres pecadores y moribundos y de las almas del Purgatorio: sé para todos ¡oh María! dulce Esperanza, Madre de Misericordia y Puerta del Cielo. Te suplicamos, gran Madre de Dios, que nos enseñes a imitar tus virtudes, particularmente la angelical modestia, la humildad profunda y la ardiente caridad, a fin de que, por cuanto es posible, con tu presencia, con nuestras palabras y con nuestro ejemplo, representemos, en medio del mundo, a tu Hijo, Jesús, logremos que te conozcan y amen y podamos, llegar a salvar muchas almas. Haz, ¡oh, María Auxiliadora! que todos permanezcamos reunidos bajo tu maternal manto; haz que en las tentaciones te invoquemos con toda confianza; y en fin, el pensamiento de que eres tan buena, tan amable y tan amada, el recuerdo del amor que tienes a tus devotos, nos aliente de tal modo, que salgamos victoriosos contra el enemigo de nuestra alma, en la vida y en la muerte, para que podamos formarte una corona en el Paraíso. Así sea. La medalla de María Auxiliadora, protectora ante el mal Los salesianos también están recomendado llevar en el cuello la medalla de María Auxiliadora, tal como lo hizo el propio San Juan Bosco con sus hijos espirituales en el Oratorio de Turín cuando llegó, en el año 1854, la peste del Cólera. El santo pidió a los jóvenes lo siguiente viéndose libres del peligro: "Si cumplís lo que yo os digo, os libraréis del peligro. Ante todo debes vivir en gracia de Dios, llevar al cuello una medalla de la Santísima Virgen que yo bendeciré y regalaré a cada uno y rezará cada día un padrenuestro, un avemaría y un gloria con la oración de san Luis Gonzaga, añadiendo la jaculatoria: Líbramos, Señor, de todo mal" (Ver: Las armas espirituales que propone San Juan Bosco para combatir la peste). Como relata el Padre Ángel Peña, OAR, en el libro "Vivencias de Don Bosco", hubo otros casos en que se comprobó la protección de la Virgen a quienes portaban la medalla de la Auxiliadora y siguieron los consejos de Don Boco. Esto ocurrió con las hermanas de San José quienes antes de partir a Pinerolo para asistir a los enfermos de Cólera, pidieron a Don Bosco la medalla y su bendición; todas las religiosas regresaron sanas y salvas. Y en una carta que escribió el santo el 27 de julio de 1886, indicó que para estar libres del cólera era necesario: Llevar siempre al cuello o consigo la medalla de la Virgen, invocar frecuentemente: "María Auxiliadora, ruega por nosotros", y recibir con frecuencia los santos sacramentos de la confesión y comunión. Con información de ANS y "Vivencias de Don Bosco", Padre Ángel Peña, OAR. 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Ante la emergencia que ha generado el coronavirus Covid-19 y la difícil situación que se vive en muchos países, el Rector Mayor de los Salesianos, Padre Ángel Fernandez Artime, ha convocado a la Familia Salesiana alrededor del mundo para que se una en oración con una novena extraordinaria a María Auxiliadora, que se realizará desde el 15 al 23 de marzo y culminará el día 24 - en la conmemoración mensual a la patrona de los salesianos - con la consagración del mundo a la Virgen Auxiliadora de los Cristianos. Imangen de Mari?a Auxiliadora - Turin - Foto_Sonia Trujillo.png Rezando frecuentemente la jaculatoria "María, Auxilio de los Cristianos, ruega por nosotros" nos veremos libres del mal / Foto: Sonia Trujillo. Como se ha explicado desde la agencia de información salesiana ANS, la novena se realizará de la siguiente manera: Durante nueve días consecutivos rezar tres Padres Nuestros, tres Avemarías y el Gloria al Santísimo Sacramento añadiendo la jaculatoria: Sea alabado y reverenciado en todo momento el Santísimo y Divinísimo Sacramento. Luego rezar tres veces la "Salve Regina" con la jaculatoria: María, Auxilio de los Cristianos, ruega por nosotros. Para culminar con la siguiente oración: Acuérdate, ¡oh piadosísima, Virgen María!, que jamás se ha oído decir que ninguno de los que han acudido a tu protección, implorando tu auxilio haya sido abandonado de Ti. Animado con esta confianza, a Ti también yo acudo,y me atrevo a implorarte a pesar del peso de mis pecados. ¡Oh, Madre del Verbo!, no desatiendas mis súplicas, antes bien acógelas benignamente. Amén. También se ha incluido la Oración para la liberación del Coronavirus: Dios todopoderoso y eterno, de quien todo el universo recibe energía, existencia y vida, venimos a ti para invocar tu misericordia, pues aún hoy experimentamos la fragilidad de la condición humana en la experiencia de una nueva epidemia viral. Creemos que Tú diriges el curso de la historia de la humanidad y que tu amor puede cambiar nuestro destino para mejor, sea cual sea nuestra condición humana. Por eso te confiamos a los enfermos y a sus familias. Por el Misterio Pascual de tu Hijo, dale la salvación y el alivio a su cuerpo y a su espíritu. Ayuda a cada miembro de la sociedad a llevar a cabo su tarea, fortaleciendo el espíritu de solidaridad mutua. Apoya a los médicos y a los trabajadores de la salud, a los educadores y a los trabajadores sociales en el desempeño de su servicio. Tú que eres el consuelo en la fatiga y el apoyo en la debilidad, por la intercesión de la Santísima Virgen María y todos los santos quita todo mal de nosotros. Libéranos de la epidemia que nos golpea para que podamos volver tranquilamente a nuestras ocupaciones habituales y te alabemos y agradezcamos con un corazón renovado. En ti confiamos y a ti te elevamos nuestra súplica, a través de Cristo nuestro Señor. Amén. El Rector Mayor de los Salesianos, también invita para que la familia de Don Bosco y fieles cristianos realicen el martes 24 de marzo la Consagración del mundo a María Auxiliadora: ¡Oh Santísima e Inmaculada Virgen María, tiernísima Madre nuestra y poderoso Auxilio de los Cristianos! Nosotros nos consagramos enteramente a tu dulce amor y a tu santo servicio. Te consagramos la mente con sus pensamientos, el corazón con sus afectos, el cuerpo con sus sentidos y con todas sus fuerzas, y prometemos obrar siempre para la mayor gloria de Dios y la salvación de las almas. Tú, pues, ¡oh, Virgen incomparable! que fuiste siempre Auxilio del Pueblo Cristiano, continúa, por piedad, siéndolo especialmente en estos días. Humilla a los enemigos de nuestra religión y frustra sus perversas intenciones. Ilumina y fortifica a los obispos y sacerdotes y tenlos siempre unidos y obedientes al Papa, maestro infalible; preserva de la irreligión y del vicio a la incauta juventud; promueve las vocaciones y aumenta el número de los ministros, a fin de que, por medio de ellos, el reino de Jesucristo se conserve entre nosotros y se extienda hasta los últimos confines de la tierra. Te suplicamos ¡oh, dulcísima Madre! que no apartes nunca tu piadosa mirada de la incauta juventud expuesta a tantos peligros, de los pobres pecadores y moribundos y de las almas del Purgatorio: sé para todos ¡oh María! dulce Esperanza, Madre de Misericordia y Puerta del Cielo. Te suplicamos, gran Madre de Dios, que nos enseñes a imitar tus virtudes, particularmente la angelical modestia, la humildad profunda y la ardiente caridad, a fin de que, por cuanto es posible, con tu presencia, con nuestras palabras y con nuestro ejemplo, representemos, en medio del mundo, a tu Hijo, Jesús, logremos que te conozcan y amen y podamos, llegar a salvar muchas almas. Haz, ¡oh, María Auxiliadora! que todos permanezcamos reunidos bajo tu maternal manto; haz que en las tentaciones te invoquemos con toda confianza; y en fin, el pensamiento de que eres tan buena, tan amable y tan amada, el recuerdo del amor que tienes a tus devotos, nos aliente de tal modo, que salgamos victoriosos contra el enemigo de nuestra alma, en la vida y en la muerte, para que podamos formarte una corona en el Paraíso. Así sea. La medalla de María Auxiliadora, protectora ante el mal Los salesianos también están recomendado llevar en el cuello la medalla de María Auxiliadora, tal como lo hizo el propio San Juan Bosco con sus hijos espirituales en el Oratorio de Turín cuando llegó, en el año 1854, la peste del Cólera. El santo pidió a los jóvenes lo siguiente viéndose libres del peligro: "Si cumplís lo que yo os digo, os libraréis del peligro. Ante todo debes vivir en gracia de Dios, llevar al cuello una medalla de la Santísima Virgen que yo bendeciré y regalaré a cada uno y rezará cada día un padrenuestro, un avemaría y un gloria con la oración de san Luis Gonzaga, añadiendo la jaculatoria: Líbramos, Señor, de todo mal" (Ver: Las armas espirituales que propone San Juan Bosco para combatir la peste). Como relata el Padre Ángel Peña, OAR, en el libro "Vivencias de Don Bosco", hubo otros casos en que se comprobó la protección de la Virgen a quienes portaban la medalla de la Auxiliadora y siguieron los consejos de Don Boco. Esto ocurrió con las hermanas de San José quienes antes de partir a Pinerolo para asistir a los enfermos de Cólera, pidieron a Don Bosco la medalla y su bendición; todas las religiosas regresaron sanas y salvas. Y en una carta que escribió el santo el 27 de julio de 1886, indicó que para estar libres del cólera era necesario: Llevar siempre al cuello o consigo la medalla de la Virgen, invocar frecuentemente: "María Auxiliadora, ruega por nosotros", y recibir con frecuencia los santos sacramentos de la confesión y comunión. Con información de ANS y "Vivencias de Don Bosco", Padre Ángel Peña, OAR. 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Nuestra Señora del Silencio (II)

Del sitio Aleteia:

El papa Francisco ha dado su bendición para abrir el próximo 1 de mayo un santuario diocesano dedicado a la Virgen María del Silencio, en la iglesia de San Francisco de Asís, ubicada en Avezzano, municipio situado en el territorio de la Provincia de L’Aquila, en la región italiana de Abruzos. 

Los peregrinos y fieles ahora pueden dar culto publico a esta especial advocación mariana muy querida por el Papa, cuyos dones contrastan el llamado ‘terrorismo de la lengua’; chismes, envidias y maledicencias, entre otros males que destruyen comunidades, familias y las relaciones interpersonales.

La iniciativa mariana ha sido lanzada en una conferencia de prensa llevada a cabo este jueves 27 de febrero en la sede del Seminario de la Curia Diocesana de Avezzano en la que participaron el Obispo, Mons. Pietro Santoro, el Padre Nicola Galasso, Provincial de los Capuchinos de Abruzos, el Padre Emiliano Antenucci, Don Francesco Tudini, Vicario General de la Diócesis.

“María es la catedral del silencio en la que resuena la Palabra eterna. Nuestra Señora del Silencio es un antídoto contra la dictadura del ruido y las murmuraciones de palabras inútiles y maliciosas”, dijo a Aleteia Fray Emiliano Antenucci quien citó al papa Francisco para remarcar la importancia eclesial y social del Santuario dedicado a la Virgen María del Silencio. 

El 22 de marzo de 2019 el padre Antenucci tuvo una audiencia privada con el Papa. El 24 de marzo el Sucesor de Pedro escribió una carta autógrafa al Ministro Provincial de los Capuchinos de Abruzos, el Padre Nicola Galasso, con esta petición: “Sería bueno encontrar un lugar, una Iglesia, donde se pudiera dar culto público a Nuestra Señora del Silencio. Por favor, piénselo y hágame una propuesta“.

El padre Emiliano, junto con el Ministro Provincial, con el permiso del General de la Orden, se pusieron en marcha en la búsqueda de varios lugares y se identificó la Iglesia de San Francisco de Asís y el convento capuchino de Avezzano, abandonados desde hace diez años y de propiedad de la Provincia de los Frailes Menores Capuchinos de Abruzos.

El título de María Virgen del Silencio, según fray Antenucci, era inédito, hasta ahora, en el marial de la Santísima Madre de Cristo. Por tanto, el santuario “será una señal de la importancia del silencio” para el mundo actual” y concorde con el magisterio del papa Francisco que lo considera “fundamental” para la vida espiritual."

Los fieles podrán encontrar en el nuevo santuario, un lugar de contemplación para hallar también “las verdaderas palabras que nos guían para encontrarnos con nuestro prójimo y dirigirnos a los demás de forma efectiva y edificante”. 

Asimismo, afirmó, que este será un “lugar de profecía, un signo profético para todos, no sólo para los creyentes, sino también un lugar de sacramentos, un lugar de formación espiritual para la oración, el silencio y el discernimiento”.

La Virgen del Silencio, considera Fray Antenucci, ayuda también a salir del ruido de la sociedad de la posverdad. “El ruido nos hace sordos a las cosas que realmente importan en la vida. El silencio nos hace ver verdades sobre nosotros mismos y sobre los demás”.

“Nos hace juzgar menos y amar más – insistió -, pues el silencio nos abre a la misericordia de Dios, al perdón y a la expectativa de ser mejores personas". El Papa Francisco nos recuerda que “el silencio no se reduce a la ausencia de palabras, sino a la presencia de otras voces: la de nuestro corazón y, sobre todo, la voz del Espíritu Santo”.

“El silencio de la Virgen no es el efecto de la tartamudez y la impotencia; es un silencio de luz y éxtasis, un silencio más elocuente, en alabanza a Jesús, que la elocuencia misma”.

La imagen de la Virgen del Silencio es significativa al respecto. Fray Antenucci, explica, la “Virgen del Silencio “nos dice” con una mano que nos salgamos del torbellino de las palabras y del activismo y con la otra nos propone un silencio de culto, lleno de asombro. María es la catedral del silencio en la que resuena el Verbo eterno”.

Por eso, insistió, que el Papa, después de una audiencia general, se dirigió a un grupo de peregrinos así: “¿Pero rezas a Nuestra Señora del Silencio? Pero sabes que Nuestra Señora del Silencio nos protege a todos… para no volvernos parlanchines.

¿Alguien o alguno de ustedes es parlanchín? ¿No? Cuando tengas ganas de chismorrear, muérdete la lengua y reza a Nuestra Señora del Silencio. Te asustaste, ¿eh? Nada de parloteo: cuando el parloteo se nos sale, ve delante a la Virgen, o la Virgen o el parloteo, hay que elegir”.

Nuestra Señora de las Flores (Álora)

Del sitio Virgen de las Flores:

Corría el mes de junio de 1484 cuando el rey Fernando y los suyos debatían sobre la campaña de la conquista de Granada en la que se rivalizaron dos opiniones: la de limitarse a la tala general en la Vega, con lo que los musulmanes tendrían que entregarse, ó cercar alguna plaza fuerte, y además hacer la tala. El marqués de Cádiz propuso cercar la plaza fuerte de Álora, pieza clave para la estrategia militar de la frontera occidental granadina.

La expedición que acompañaba al rey era de 30.000 hombres de caballerías, cuantiosos carros con la artillería y que un gran número de peones pasaban delante abriendo camino por las sierras y lugares desapacibles. El marqués de Cádiz junto a 1.300 lanzas y 4.000 peones tomaron la delantera y una vez que llegó el rey se cercó la villa por todas partes. La plaza era considerablemente resistente por la posición enriscada del terreno y por el castillo que actuaba como inexpugnable observatorio.

Para la conquista de Álora se situó el campamento en el lugar donde hoy se asienta el Santuario de Flores, según se cuenta, la tienda real estuvo colocada debajo de un frondoso algarrobo, y allí se celebró una misa antes de proceder a la batalla.

La batería para el ataque ocupó un lugar estratégico en un cerro, frente al castillo, casi de la misma altura que el Cerro de las Torres. En Álora se llevó a cabo un triunfo desde el punto de vista militar gracias a la artillería de sitio. Se derribaron dos torres y gran parte del muro de la villa. Los musulmanes contestaban con algún que otro tiro de pólvora pero con lo que más, eran con saetas envenenadas. La artillería seguía invadiendo las defensas de Álora, los musulmanes intentaban reconstruir muros interiores, sin embargo, una vez abiertas muchas brechas, comprendieron los árabes que su conquista sería inminente. Para evitar más muertes y poder curar heridos, propusieron a su alcaide Cidi-Ali-el-Bazi que no se ampliase por más tiempo la inútil resistencia, cundiendo el desaliento en los sitiados y acabaron por rendir la plaza.

La entrada de los cristianos al castillo se produjo mientras los perdedores recogían sus bienes, los vencedores siguieron el protocolo de ocupación, en la que primeramente pusieron sobre la torre más alta (Torre del Homenaje) la bandera real y el pendón de la Cruzada y, levantados todos estos pendones, un sacerdote iba a la mezquita y una vez en su interior, la bendecía y consagraba dedicándola a la fe cristiana, por último, el alcaide del castillo Cidi-Ali-el-Bazi hizo entrega de las llaves del mismo a los Reyes Católicos el 22 de junio de 1484 (festividad de San Paulino) en el lugar conocido como la Cruz de Humilladero muy próximo al Convento de Flores.

La ceremonia de la rendición de Álora aparece representada en los relieves del respaldo de la sillería baja del coro de la Catedral de Toledo, en el segundo tablero del lado de la Epístola, colocado entre los de Alhama y Setenil. En el se observa al rey Fernando vestido de ceremonia y seguido de un cortejo del que sobresalen lanzas, pendones y una cruz. El alcaide moro se arrodilla para entregar las llaves, seguido de algunos de su séquito.

Por mandato expreso de la reina se dispuso que en el lugar donde se había celebrado la primera misa y en la que se había bautizado a un niño llamado Pedro de Estepa, cuya madre acompañaba al ejército, se levantara una ermita bajo advocación mariana. Los repobladores cristianos de Álora procedían de Cumbres Bajas (hoy Cumbres de San Bartolomé) y Encinasola, fueron los responsables de edificar la ermita.

Estos solicitaron a la reina una imagen de la Virgen para venerarla en el nuevo edificio pero debería adquirir la advocación de Ntra. Sra. de Flores porque en Encinasola tenían una sagrada imagen con igual título. Los Reyes Católicos encargaron en Sevilla la talla de la Virgen de Flores que una vez concluida fue recogida por el alcaide de Álora acompañado de una comitiva de gente de Álora, acudiendo a dicha ciudad donde recibió de manos de la reina Isabel, en lo Reales Alcázares sevillanos, la imagen en el año 1502.

Nuestra Señora del Rosario de Helio

Del sitio The Catholic Spirit por Liz Kelly *:
En un reciente retiro que dirigí para un grupo de mujeres en las afueras de Tucson, Arizona, las mujeres llegaron, una por una, cansadas, agotadas, gastadas con buenas obras y esperando lo imposible. Trajeron consigo una inusual pesadez; sus cargas eran excepcionales.
Una mujer era la defensora de víctimas - las historias de horror recogidas en ella era como una terrible y oscura biblioteca; sus sueños estaban frecuentemente poblados por demonios que trataban de poseerla. Ella los enviaba lejos en sus sueños declarando, "¡Pertenezco a Jesús y no puedes poseerme!" Otra trabajaba con delincuentes adolescentes. La preocupación que tenía por ellos era palpable, como una pesada y húmeda capa que nunca podía quitarse. Sabía que los peligros a los que se enfrentaban diariamente eran nada menos que potencialmente catastróficos.
Otra trabajaba con los discapacitados emocionales. Esta mujer vino y se arrugó ante mí como una hoja seca. De estatura reducida, no podía pesar más de cien libras, (N.T.: 45 kilogramos aproximadamente) y esto disminuido aún más por el agotamiento y la pena. En los últimos meses, no uno sino dos de sus antiguos alumnos fueron arrestados bajo los cargos de asesinato e intento de asesinato. Sus víctimas eran sus propios hijos.
"¿En serio?", dijo sollozando. "Quieres marcar la diferencia, crees que estás marcando la diferencia y luego esto? ¿En serio?" Las lágrimas salieron de ella.
Así atrajo a sus hijas al desierto para hablarles con ternura (Oseas 2:14).
No hay mucho que se pueda decir frente a semejante angustia. Dije algo acerca de cómo estoy seguro de que ella está haciendo una diferencia. Pero para todos sus estudiantes que están llevando vidas más pacíficas y más productivas gracias a ella, sus historias no llegan a los titulares. Aún así, uno siente que es totalmente inadecuado en esos momentos.
Pero en su sufrimiento también noté algo más: tenían un vínculo inusualmente fuerte. Por las noches, tenían una "fiesta de pijamas", donde se reunían e iban alrededor del círculo tomando turnos para compartir sus historias, escuchándose pacientemente, con amor, y de esta manera ayudándose mutuamente a aligerar sus cargas.
Esta comunión se intensificó especialmente en el último día. Como parte de su despedida del retiro y para celebrar la fiesta de Nuestra Señora del Rosario, algunas de las mujeres se levantaron a las cuatro de la mañana para crear un Rosario con globos de helio. Era enorme, azul, blanco y dorado. Cada una de las participantes fue invitada a pararse en un círculo, sosteniendo una cuenta del rosario en forma de globo, y mientras cantábamos un "Ave María" un globo era liberado en el aire. Lo observamos con placer mientras subía y bailaba y se elevaba por encima de las colinas desérticas, sumergiéndose aquí y ascendiendo allí, siempre elevándose hacia los cielos.
Normalmente no me meto en esas cosas, pero confesaré que fue una vista magnífica, y tuve que preguntarme si le produjo a la Santísima Madre algún placer. ¡Cómo debe haberle gustado recoger tantas peticiones, tantas penas, tanto cansancio, para retenerlo en el seno de su gracia!. (Lo he publicado en mi página web por si quieren verlo.)
Es celebrada como Nuestra Señora de las Victorias por su intercesión en la batalla de Lepanto, pero no olvidemos que es Nuestra Señora de las Victorias por las batallas que enfrentamos también. Ella puede luchar por nosotros de una manera que nosotros no podemos luchar por nosotros mismos.
Bendita Madre, las batallas aún continúan y tus hijos se cansan. Danos un espíritu renovado, un coraje renovado para luchar por el bien, para proteger a los inocentes y a los frágiles, y recordar que tu gracia siempre está ahí, bailando, elevándose sobre nosotros, llevándonos en cuerpo y alma hacia el cielo.

* Kelly es autor de seis libros, incluyendo "Jesús se acerca" y "Jesús se acerca al retiro para llevar a casa". Visite su sitio web en lizk.org.