Nuestra Señora de la Piedad de Van Gogh

 Del sitio Aleteia:

Gracias a un (afortunado) accidente, Van Gogh pintó el único Cristo de su vida. Su interpretación de una litografía de Delacroix se centra sobre todo en la figura de la Mater Dolorosa, pero con su propio lenguaje pictórico

En 1889, pocos meses antes de su muerte, Van Gogh pintó el único Cristo de su vida. Fue un poco por accidente, ya que el artista, que poseía una litografía de Delacroix que representaba una Piedad, se angustió el día en que la estropeó accidentalmente al derramar sus óleos y pinturas sobre ella. Inmediatamente decidió hacer una copia, interpretándola con colores brillantes y su propio toque ardiente.

Pero ¿por qué Van Gogh, pintor de temperamento religioso que durante la primera época de su vida pensó en seguir los pasos de su padre, pastor calvinista en su Holanda natal, pintó la imagen de Cristo una sola vez?

Antes que pintor, Van Gogh quiso dedicar su vida a la evangelización de los pobres. Ávido lector de la Biblia, se formó con un pastor metodista en Ámsterdam, y luego en Bruselas, antes de trabajar como predicador laico entre los mineros subterráneos de la región belga de Borinage. Pero en 1880, Vincent sufrió una crisis que dio un vuelco a su vida y, al no poder convertirse en evangelista, se matriculó en la Académie des Beaux-Arts de Bruselas y emprendió la carrera de pintor.

Fue probablemente en 1889, tras otra crisis, cuando Van Gogh realizó la Piedad que hoy se conserva en el Vaticano, durante su internamiento en el manicomio de Saint-Rémy-de-Provence.

Según el propio Van Gogh, esta representación de la Virgen María llorosa, que sostiene en sus brazos el cuerpo de Cristo suplicante, se centra sobre todo en la figura de la Mater Dolorosa, la Virgen del dolor, que llora la muerte de su hijo en la Cruz. Aparece al borde de una gruta que evoca la entrada del Sepulcro, y yace recostada con los brazos extendidos en un gesto desesperado. Su rostro pálido se recorta sobre un cielo tormentoso de nubes doradas. Sus ropas azules ondean al viento, como un eco de las violentas ráfagas de viento mistral que Van Gogh tuvo que afrontar para pintar su cuadro, obligándole a colgar su caballete en una roca.

Más que una copia fiel de Delacroix, la Piedad de Van Gogh es una variación del original. Aunque el pintor adoptó tanto el tema como la composición de la litografía, la ejecutó utilizando su propio lenguaje.

Las siluetas de las figuras se quiebran en una acentuada inclinación, las pinceladas son amplias y visibles, pero sobre todo, la escena se transmite por la intensidad y los contrastes de los colores. La sombra de las vestiduras de la Virgen es de un azul oscuro absoluto, el sudario de Cristo contrasta con su amarillo blanquecino teñido de azul celeste, el cielo repite esta oposición de amarillo y azul mientras que la carne de Cristo se adorna de rosa y verde.

En una carta a Émile Bernard, Van Gogh confiesa su admiración por Delacroix, el "artista que tenía un huracán en el corazón". Junto con Rembrandt, consideraba que Delacroix era el único artista que había pintado la figura de Cristo "tal y como yo la siento".

Al pintar la Piedad, Van Gogh reconoció que, ante su enfermedad, buscaba ante todo "hacer algo para consolarse, para su propio placer". La pintura es, según sus propias palabras, "una forma de pasar de la oscuridad a la luz".

Para Van Gogh, este evangelista de vocación frustrada, demostró sin embargo una fe de por vida en la divinidad de Cristo, a quien veía como un maestro capaz de confortar, consolar y aliviar. Él, a quien Antonin Artaud describió como un "hombre mártir" y Raymond Mahieu como un "pintor crucificado", nunca dejó de proclamar que la mejor manera de conocer a Dios es amar mucho y vivir a imitación de Cristo.

En una carta escrita a Émile Bernard dos años antes de su muerte, Van Gogh tenía estas palabras de auténtica espiritualidad, haciéndose eco de las palabras del Papa Juan Pablo II: "Solo Cristo entre todos los filósofos y magos afirmó como certeza principal la vida eterna, la infinitud del tiempo, la nada de la muerte, la necesidad y la razón de ser de la serenidad y la devoción. Vivía serenamente, como un artista superior a todos los artistas, desdeñando el mármol, la arcilla y el color, trabajando como carne viva".

"Toda la ciencia humana, con sus descubrimientos y su tecnología, y toda la inteligencia, con su capacidad de organización y sus recursos inventivos, hacen avanzar ciertamente a la sociedad, pero nunca eliminan el Calvario, porque la peregrinación terrena del hombre es una búsqueda de lo Absoluto, en un eterno deseo de lo que le trasciende. Por eso es necesario rogar para que la luz divina irradie nuestras mentes y sacuda nuestros espíritus, para elevarlos a la perspectiva de las verdades eternas y de las riquezas de la gracia (….) Meditando sobre el drama de la historia humana y el misterio de la Cruz, comprendemos que el Calvario es ineludible en el plan de la creación y de la redención: Dios quiere nuestro amor, y la demostración del amor está en la fe; ¡pero el amor no se da sin dolor! (…) ¡Mirad, pues, a Cristo crucificado, con la Santísima Virgen María, para sentir en vuestro corazón la importancia y la grandeza de vuestro sufrimiento!"

Juan Pablo II, En la peregrinación OFTAL a Roma - 21 de marzo de 1987

Musulmana convertida por la aparición de Nuestra Señora y su Hijo

Del sitio Camino Católico:

“Creía mi deber actuar así. Hasta el día en que me encontré con el Señor Jesús. Se me reveló y Le di mi vida, a causa de la inmensidad de su ternura y de su amor. Abandoné mi país, mi familia y todo, a causa de Cristo y del testimonio por el Nombre de Cristo”

Nahed Mahmoud Metwalli, (foto), perseguía a los cristianos y a las cristianas desde su cargo de vicedirectora de la principal Institución de Enseñanza para Niñas de El Cairo (4.000 alumnas), en el barrio cairota de Zeitoun, no lejos de la basílica edificada tras las apariciones marianas de 1968-69.

“Yo las perseguía muy fuertemente y las trataba con una extrema severidad”, confiesa en un mensaje dirigido, desde su exilio en Holanda, a todos los musulmanes del país, en el que es respetado el derecho a la libertad de conciencia.

“Creía mi deber actuar así. Hasta el día en que me encontré con el Señor Jesús. Se me reveló y Le di mi vida, a causa de la inmensidad de su ternura y de su amor. Abandoné mi país, mi familia y todo, a causa de Cristo y del testimonio por el Nombre de Cristo”, añade.

Fue una nueva secretaria, cristiana, por su comportamiento ejemplar, la que le abrió los ojos. Un buen día, cuando estaba hablando con ella en su oficina, ironizando sobre la imagen de María que llevaba en una medalla, las dos mujeres vieron aparecerse ante ellas a la Santísima Virgen, vestida de azul con un velo, una visión a la que siguió, otro día, otra visión, la del mismo Cristo, que dijo a Nahed: “Permanece en paz, tendrás una misión que te será revelada en su debido momento”.

Nahed tardó un tiempo en comprender lo que había visto tan cerca suyo, pero su conversión ya había empezado y su comportamiento de perseguidora cambió totalmente, hasta su conversión completa, sellada por su bautismo, el 30 de noviembre de 1988.

La perseguidora se volvió entonces objeto de persecución en su país, viviendo varios intentos de secuestro, y acabó por refugiarse en Europa, donde se consagró a la evangelización… hoy en día en los Países Bajos.

Para saber más sobre Nahed Mahmoud Metwalli, puede leerse la obra Ma rencontre avec le Christ [Mi encuentro con Cristo, n.d.t.], traducida del árabe al francés y publicada por François-Xavier de Guibert.

La joven María librada del demonio

Ejemplo 22 de Las Glorias de María:

Refiere el P. Rho en su libro de los Sábados, y el P. Lireo en su Trisagio Mariano, que hacia el año 1465, vivía en Güeldres una joven llamada María. Un día la mandó un tío suyo a la ciudad de Nimega a hacer unas compras, diciéndole que pasara la noche en casa de otra tía que allí vivía. Obedeció la joven, pero al ir por la tarde a casa de la tía, ésta la despidió groseramente. La joven desconsolada, emprendió el camino de vuelta.

Cayó la noche por el camino, y ella, encolerizada, llamó al demonio en su ayuda. He aquí que se le aparece en forma de hombre, y le promete ayudarla con cierta condición. “Todo lo haré”, respondió la desgraciada. “No te pido otra cosa –le dijo el enemigo– sino que de hoy en adelante no vuelvas a hacer la señal de la cruz y que cambies de nombre”. “En cuanto a lo primero, no haré más la señal de la cruz –le respondió–, pero mi nombre de María, no lo cambiaré. Lo quiero demasiado”. “Y yo no te ayudaré”, le replicó el demonio.Por fin, después de mucho discutir, convinieron en que se llamase con la primera letra del nombre de María, es decir: Eme.

Con este pacto se fueron a Amberes; allí vivió seis años con tan perversa compañía, llevando una vida rota, con escándalo de todos.

Un día le dijo al demonio que deseaba volver a su tierra; al demonio le repugnaba la idea, pero al fin hubo de consentir. Al entrar los dos en la ciudad de Nimega, se encontraron con que se representaba en la plaza la vida de Santa María. 

Al ver semejante representación, la pobre Eme, por aquel poco de devoción hacia la Madre de Dios que había conservado, rompió a llorar. “¿Qué hacemos aquí? –le dijo el compañero–. ¿Quieres que representemos otra comedia?” 

La agarró para sacarla de aquel lugar, pero ella se resistía, por lo que él, viendo que la perdía, enfurecido la levantó en el aire y la lanzó al medio del teatro. Entonces la desdichada contó su triste historia. Fue a confesarse con el párroco que la remitió al obispo y éste al Papa. Éste, una vez oída su confesión, le impuso de penitencia llevar siempre tres argollas de hierro, una al cuello, y una en cada brazo. 

Obedeció la penitente y se retiró a Maestricht donde se encerró en un monasterio para penitentes. Allí vivió catorce años haciendo ásperas penitencias. 

Una mañana, al levantarse vio que se habían roto las tres argollas. Dos años después murió con fama de santidad; y pidió ser enterrada con aquellas tres argollas que, de esclava del infierno, la habían cambiado en feliz esclava de su libertadora.

 

ORACIÓN PARA INVOCAR EL NOMBRE DE MARÍA

 
¡Madre de Dios y Madre mía María!

 

 Yo no soy digno de pronunciar tu nombre;
pero tú que deseas y quieres mi salvación,
me has de otorgar, aunque mi lengua no es pura,
que pueda llamar en mi socorro
tu santo y poderoso nombre,
que es ayuda en la vida y salvación al morir.

 
¡Dulce Madre, María!
haz que tu nombre, de hoy en adelante,
sea la respiración de mi vida.

 
No tardes, Señora, en auxiliarme
cada vez que te llame.

 
Pues en cada tentación que me combata,
y en cualquier necesidad que experimente,
quiero llamarte sin cesar; ¡María!

 
Así espero hacerlo en la vida,
y así, sobre todo, en la última hora,
para alabar, siempre en el cielo tu nombre amado:
“¡Oh clementísima, oh piadosa,
oh dulce Virgen María!”
¡Qué aliento, dulzura y confianza,
qué ternura siento
con sólo nombrarte y pensar en ti!

 
Doy gracias a nuestro Señor y Dios,
que nos ha dado para nuestro bien,
este nombre tan dulce, tan amable y poderoso.

 
Señora, no me contento
con sólo pronunciar tu nombre;
quiero que tu amor me recuerde
que debo llamarte a cada instante;
y que pueda exclamar con san Anselmo:
“¡Oh nombre de la Madre de Dios,
tú eres el amor mío!”

 
Amada María y amado Jesús mío,
que vivan siempre en mi corazón y en el de todos,
vuestros nombres salvadores.

 
Que se olvide mi mente de cualquier otro nombre,
para acordarme sólo y siempre,
de invocar vuestros nombres adorados.

 
Jesús, Redentor mío, y Madre mía María,
cuando llegue la hora de dejar esta vida,
concédeme entonces la gracia de deciros:
“Os amo, Jesús y María;

Jesús y María,
os doy el corazón y el alma mía”.

San Alfonso María de Ligorio

Nuestra Señora de Smelcem

Del sitio Virgen Peregrina del Barrio San José:

Según la tradición, un día en el siglo X, dos niños pastores cuidaban a sus ovejas en un campo de Flandes, cuando uno de ellos se dio cuenta de que algunas de las ovejas parecían estar actuando de manera extraña.

Los chicos corrieron juntos a través del campo hasta que se acercaron a las ovejas que estaban actuando extrañamente. Allí, los muchachos hicieron cuidadosamente su camino por el lugar de pastoreo de ovejas tanteando el suelo y observando algo inesperado mientras se acercaban al lugar.

Cuando llegaron al frente de la manada, los chicos observaron que cada oveja, en un determinado lugar, hundía sus patas delanteras doblándolas y su hocico tocaba el suelo. Luego, con gracia y rapidez, se levantaban y seguían pastando. Parecía como si las ovejas se inclinaban en señal de saludo reverencial hacia alguien. Cuando miraron por delante de las ovejas, los pequeños pastores se encontraron una pequeña estatua de la Virgen María que estaba en un nicho de las rocas.

La noticia de lo que los pastores habían experimentado observando a sus ovejas doblar sus rodillas ante la imagen de la Santísima Virgen, se extendió por toda Flandes. La fe de la gente y las peregrinaciones llegaron a oídos de Balduino IV, conde de Flandes, quien decidió visitar a la Virgen de Smelcem para hallar una cura por una enfermedad que había sufrido durante diecisiete años. Orando a la Madre de Dios por alivio, Balduino fue milagrosamente curado de su enfermedad, por lo que se hizo cargo de la construcción de una capilla en el lugar como acción de gracias por haber recibido el favor de la Santísima Virgen María.

Nuestra Señora de Handel

 Del sitio Interfaith Mary Page:

Aunque en los Países Bajos no hay Madonnas negras originales que cumplan todos los criterios para ser llamadas así, hay varias, que comparten los temas comunes o "leitmotiv" de la Madre Oscura: árboles sagrados, agua, orígenes milagrosos, curaciones y el Cielo utilizando animales para comunicar su voluntad. Por ello, incluyo la siguiente información que me envió Eline Kinsbergen sobre la veneración de la Madre María en los Países Bajos.

La veneración a Nuestra Señora sigue presente en los Países Bajos, en especial en la parte sur, donde la mayoría de la gente solía seguir la fe católica romana. Esta parte del país tiene muchos santuarios dedicados a Ella, pero a veces son un poco difíciles de encontrar. Algunos son santuarios advocación a la Virgen de Lourdes, pero muchos no lo son.

En algunas partes, los antiguos lugares de culto parecen sobrevivir más o menos prístinos, como en Handel, el lugar de peregrinación más antiguo para María en la provincia de Brabante Septentrional, donde encontramos el paquete completo: una estatua de finales de la Edad Media "encontrada en un espino" en algún momento del siglo XIII, un pozo (visible pero hoy en día inaccesible al público), y varias leyendas en torno al origen de la estatua y sus curaciones milagrosas.

Una historia popular cuenta que una endemoniada o madre del diablo ("Duvelsmoer" en neerlandés) caminaba y respiraba fuego por todas las tierras vacías. Se olvidó de respirar en un espino, y años después, en el siglo XIII, a un campesino que pasaba por allí se le ocurrió cortar una ramita florecida para ponérsela en la chaqueta. La estatua del Milagro creció directamente de la ramita.

 Hay dos capillas a la Santa Madre de Handel, una en el espino, donde se apareció, y otra 700 metros más al norte. Esto se debe a que la yunta de bueyes que transportaba los materiales de construcción de la capilla se negó a detenerse en el árbol. Por mucho que sus conductores intentaran someterlos, insistieron en continuar 700 metros más. Como este es un tema común en las leyendas de la Virgen Negra, se reconoció como un comportamiento guiado por la Madre divina.

Otro elemento típico de la Virgen de Handel  es el agua sagrada y curativa. La falta de agua obstaculizó el progreso de la construcción. Milagrosamente, María hizo brotar un pequeño arroyo, cuya agua se considera medicinal. El "pozo sagrado" se encuentra en el parque detrás de la capilla, rodeado por una casa fuente. Sus abundantes aguas confluyen en un arroyo más grande cercano. Muchos de los documentos originales se han perdido, pero miles de peregrinos solían venir aquí y la Virgen provocaba muchas curaciones milagrosas. 

Hasta hoy, hay varias procesiones anuales a Handel con muchos participantes, pero el mes de mayo ("el mes de María") es cuando vienen más visitantes. Es famosa la procesión anual de Valkenswaard a Handel.

En el siglo XVII, al final de la Guerra de los Ochenta Años, esta zona fue reconquistada a los españoles y muchos de sus lugares de culto católico romano fueron dañados o destruidos. Sin embargo, la estatua de la Madre de Händel se mantuvo oculta durante este difícil periodo, fue recuperada triunfalmente y reinstalada en 1662.

Nuestra Señora de Foy

Del sitio Interfaith Mary: 

A la derecha de la casa solariega“Chateau d’Arche” se encuentra un pequeño santuario lateral dedicado a "Nuestra milagrosa Señora de Foy", como reza la inscripción. Se refiere a una interesante Madonna que se encuentra a sólo 20 km de distancia en su pueblo Foy-Notre-Dame. Algunos también consideran que esta Virgen es negra. Fue descubierta el 7 de junio de 1609 dentro de un antiguo roble que había sido cortado. La fundieron en un molde, probablemente hacia el año 1400 en Uetrecht (Países Bajos), y luego la colocaron en un hueco del roble, que acabó creciendo a su alrededor, ocultándola por completo.

Una vez que la estatuilla se redescubriço fue lavada y reparada, se colocó en otro roble junto a su antiguo y original árbol. Allí llevó una existencia tranquila durante nueve años, hasta que se le atribuyó el primer milagro en 1616. Dos años más tarde se construyó para ella la primera capillita, que más tarde se convirtió en una de las más bellas iglesias barrocas de Bélgica, con pinturas de alumnos de Rubens.

En 1627 se habían registrado más de 200 milagros. Muchas copias de esta Virgen (¿negra?) fueron talladas en los dos árboles que la habían albergado. Especialmente los jesuitas acabaron llevando estas copias como regalos a todos los rincones del mundo. Y así, Nuestra Señora de Foy se hizo bastante famosa. 

Fue coronada canónicamente por el obispo de Namur, en nombre del Papa Pío X, en 1909. Su fiesta se celebra el 8 de septiembre, día del nacimiento de María.

Nuestra Señora Inmaculada de Empel

 Del sitio Cope:

Los hechos históricos y la leyenda se funden con cierta facilidad en los grandes sucesos que dejan huella para siempre. Y el efecto de lo humanamente inalcanzable y la realidad de un logro fehaciente consiguen, cuando se unen, que se ponga la mirada en el cielo. En el ánimo de ser rigurosos no podemos sino encomendarnos a las crónicas. Y las del 7 y 8 de diciembre de 1585 cuentan que el Tercio del Maestre de Campo Francisco Arias de Bobadilla, con unos cinco mil hombres, combatía durante la Guerra de los Ochenta Años en la isla de Bommel. La situación era desesperada para los Tercios españoles por la escasez de víveres.

El asedio del enemigo, los rebeldes de las antiguas posesiones hispanas en los Países Bajos, fue tal que, ante lo evidente, se propuso a las tropas españolas la rendición. Parecía lo único lógico. Eso dicen las crónicas. Pero la respuesta española fue clara: "Los infantes españoles prefieren la muerte a la deshonra. Ya hablaremos de capitulación después de muertos". La respuesta provocó que el comandante holandés diera la orden de abrir los diques para cercar a las tropas españolas, obligándoles a agruparse en la colina donde se alzaba la Iglesia de Empel. Que final llegaba estaba a los ojos de todos así que los españoles empezaron a cavar trincheras para defenderse.

Morir con honor. No había otra. Pero el cielo no había dicho la última palabra. Así lo indica la tradición española del que sería denominado en el futuro con el nombre de Milagro de Empel. Durante esas labores para conseguir hacer la trinchera, un soldado español encontró una tabla con una imagen de la Inmaculada Concepción. Aquel hallazgo fue interpretado por las tropas españolas como una señal. Esa misma noche, un viento gélido descendió sobre el río Mosa y las aguas se congelaron. Este hecho, que los españoles consideraron milagroso, cambió por completo el signo de la batalla.

Los barcos holandeses tuvieron que retirarse para no quedar encallados en el hielo, y los españoles pudieron romper el cerco y lanzarse al ataque contra los rebeldes que huyeron despavoridos. Se dice que el comandante holandés, atónito ante lo ocurrido, comentó: "Tal parece que Dios es español al obrar tan grande milagro". Anunciado el hallazgo, colocaron la imagen en un improvisado altar y el Maestre Bobadilla, considerando el hecho como señal de la protección divina, instó a sus soldados a luchar encomendándose a la Virgen Inmaculada. En 1644 el Rey Felipe IV proclamó el 8 de diciembre como fiesta de guardar en todos los dominios del Imperio español para rememorar tal hazaña.

Más tarde llegaría la proclamación del dogma y la declaración de solemnidad de la Iglesia universal de aquella fiesta española. La Inmaculada Concepción fue decretado en 1854 por Pío IX a través de la bula Ineffabilis Deus por la que se sostiene que la Virgen María estuvo libre del pecado original desde el primer momento de su concepción por los méritos de su hijo Jesucristo, recogiendo de esta manera el sentir de dos mil años de tradición cristiana al respecto. Se celebra el 8 de diciembre, nueve meses antes de la celebración de la Natividad de la Virgen el 8 de septiembre y fecha de aquel acontecimiento histórico.

Que la Inmaculada Concepción sea la Patrona del Arma de Infantería tiene, por otra parte, su fundamento en aquellos hechos bélicos sucedidos a finales del siglo XVI en la isla de Bommel, junto al río Mosa, donde la colina de la Iglesia de Empel fue último bastión y lugar en el que sitúan este milagro que es recordado especialmente desde que, tres siglos después, la solemnidad religiosa mariana es uno de los principales referentes del calendario litúrgico católico.

Nuestra Señora de Schiedam

Esta estatua se encuentra en Países Bajos. La crónica relata que un comerciante, que había robado esta imagen, se embarcó con la intención de venderla en una feria en Amberes. Misteriosamente, nunca pudo alejarse del puerto. Alarmado por este prodigio, restauró la imagen al lugar de donde se la había llevado y fue trasladada solemnemente a la Iglesia de San Juan Bautista.

 En ella se encomendó Santa Liduvina de Schiedam, patrona de los enfermos crónicos quien con quince años comienza su historia de dolor cuando cae en el hielo del lago Schie donde patinaba con sus amigas, al producirse un choque con una de ellas. Se rompió una costilla y entró en cama para no levantarse más. 

A partir de este momento ya se suceden todos los males y los intentos de curación conocidos en el pueblo. Apostema pertinaz en el lugar de la herida, salen llagas, úlceras, por fin gangrena con gusanos y mucho dolor. Se pasan el día cambiándola de una a otra cama, pero cada traslado es un espantoso tormento; sus piernas ya no la sostienen un día y ya es preciso arrastrarla por el suelo. 

Enfermedad del fuego sagrado, como lo llamaban en ese tiempo, en un brazo que se consume. También tiene neuralgias. Por si fuera poco, el ojo derecho se extingue y le sangra el izquierdo. Se le producen equimosis lívidas en el pecho que se convierten en pústulas cobrizas. Empieza el mal al hígado y a los pulmones. El cáncer le hace agujero profundo en el pecho. Y para colmo de males, la peste bubónica que asolaba Europa llegó a Holanda y se estableció en Liduvina regalándole dos bubones terribles junto a su corazón. Ella dijo: "dos no está mal, pero tres sería mejor, en honor de la Santísima Trinidad"... y el tercero le brotó en la cara. Sólo la lepra no visitó su cuerpo.

Cualquiera de estos males era de muerte. Pero aquella vida era un milagro continuo. Ahora es un montón de pellejos rotos y huesos; lejos queda la niña crecida y guapa que fue, cuando su buen padre le buscaba pretendientes con los que ajustar una boda que le sacara de apuros y a la que ella se negaba rotundamente. 

¿Y los olores? Los chorros de pus, a rosas; los emplastos retirados llenos de insectos, embalsaman la casa, y de aquel cuerpo que todo se pudre, jamás salió olor de muerto.

¿Y el alimento? Una rodaja de manzana asada para un día. El estómago se rebela por una tostada de pan mojado en leche o en cerveza. Después hubo de contentarse con unas gotas de agua azucarada o con un poco de vino matado con agua.

 

¿Y el descanso? Desaparecido el sueño, noches en vela, de espaldas con la piel que salía como la corteza del árbol. Sus biógrafos dicen que en treinta y ocho años no durmió veinte horas.

 

¿Y el ánimo? El sufrimiento la llenó al principio de espanto. En cama, estuvo con frecuencia a punto de desesperación. Por cuatro años pensó que estaba condenada; Dios no se interesa por ella, no aparece, o mejor, ha desaparecido por indiferente; casi se diría es un enemigo implacable y cruel.

 

Es incapaz de rezar en ese estado de sufrimiento y postración donde no hay ni una ayuda del cielo, ni un consuelo de la tierra.

 

El cura del pueblo no se interesa por la enferma mientras tenga que ocuparse de cebar sus capones y de mantener bien repleta la despensa.

 

Algún alma buena le puso en pista, aunque al principio, ella no entendió nada. "La Pasión de Cristo la has meditado poco hasta ahora".

 

Ni siquiera eso daba resultado; sus dolores le dolían más que los del Señor; pero lo intentaba. La Comunión que le llevaron un día fue el remedio. Iluminada por una gracia repentina descubrió su misión en la tierra: acompañar a Jesús en el Calvario, reparar, clavarse voluntariamente en la cruz, ayudar al Mártir divino a llevar los pecados del mundo.

 

Las cosas cambiaron. Es la hora de la longanimidad. Empieza a ver lo positivo de su vida. Ahora, ayudada por el pensamiento de la generosidad de los mártires, agradece sus dolores al Señor. Comienza a preocuparse de los otros y de sus necesidades. Mantiene su día en la presencia de Dios aunque se produzcan demencias, apoplejías, neuralgias, dolores de muelas, mal de piedras y contracciones de nervios. 

 

De su boca salen a un tiempo sonrisas, bondades, alaridos y sollozos y ella misma decía que se olvidaba de su penoso estado cuando veía el rostro del Ángel de su guarda, que le hacía intuir cuál no sería la hermosura del rostro de Dios. Aparecen estigmas junto a los bubones y en los pies y en las manos.

Nuestra Señora de Dordrecht

Del sitio Roman Catholic Saints:

 Nuestra Señora de Dordrecht, Holanda, se encuentra en el extremo oeste de la Voorstraat, y también se conoce como Grote Kerk o Onze Lieve Vrouwekerk (Iglesia de Nuestra Señora). El nombre de Dordrecht viene del nombre informal de Dort, dado a la ciudad por sus habitantes, junto con "Drecht", que significa "vado". Se convirtió en una ciudad con un muy importante mercado debido a su ubicación estratégica.

 Según la tradición, fue construida por Santa Sauter, también conocida como Santa Sura o Santa Santera, en torno al año 1300, en el lugar señalado por un ángel, que fue enviado por la Santísima Virgen. Se dice que Santa Sura había planeado la construcción de la iglesia cuando ella sólo tenía tres pequeñas monedas en el bolso. La santa recibió después la corona del martirio en la misma iglesia en la que el santuario fue erigido. Se decía que Santa Sura había sido asesinada por los constructores de la capilla por la codicia de estos a causa de su supuesta riqueza. Hay una leyenda que relata que Santa Sura resucitó de entre los muertos después de su asesinato. Hay una pintura de Santa Sura en la Iglesia de San Nicolás, en donde encabeza la celebración de una iglesia con ella en sus manos mientras mira a una estatua de la Virgen sosteniendo al Niño Jesús en su brazo derecho. 

Para hacer su memoria más célebre, Dios hizo una fuente de agua, después de su muerte, que, por la intercesión de la santa y el pedido a María, curaba fiebres. El agua curativa calma mentes atribuladas, trae alivio al dolor y da fuerza a las extremidades débiles: Los niños enfermos acuden a María para su alivio. 
Dordrecht es la ciudad más antigua de Holanda, a la cual se le concedió derechos de ciudad por el conde de Holanda, Guillermo I, en el año 1220. La iglesia fue construida en el estilo gótico y es la única en Holanda con bóveda de piedra. La torre, de 122,3 metros de altura, es aún la estructura más alta de la ciudad. Un total de 49 campanas fueron instaladas en el año 1949.  

 Carlos el Temerario, el último Valois, Duque de Borgoña, está enterrado en el espacio que existe en el coro detrás del altar mayor.En 1568, los holandeses se rebelaron contra España y el rey Felipe II, y casi todos de Holanda se reunieron en Dordrecht para lo que se llamó la Primera Asamblea de los Estados gratuitos. La iglesia ya era el hogar de la escultura de Miguel Ángel conocida como la Virgen con el Niño, que había sido donada a la iglesia en el año 1514. Afortunadamente, de alguna manera sobrevivió a los estragos de la Revolución Francesa, y fue devuelta a la iglesia después de haber sido robada por los nazis en la Segunda Guerra Mundial.

Nuestra Señora de Arras

Del sitio Puntadas Marianas:

La imagen conocida como el "Kind Madre" en Hertogenbosch, o "Nuestra Señora dulce" de Den Bosch, como también es conocida en el norte de Brabante provincia de los Países Bajos, fue objeto de burla cuando se la vio por primera vez en 1380. Se la encontró sucia y dañada en el terreno de un constructor, pero pronto se hizo célebre por las maravillas relacionadas con ella.

La estatua de Nuestra Dulce Señora es de roble de casi cuatro metros de altura y es de un patrón inusual: Nuestra Señora está de pie, mientras que los antebrazos se extienden en ángulo recto con su cuerpo. El Niño es balanceado con la mano izquierda y con la derecha sostiene una manzana.

La dedicación de la nueva iglesia de Nuestra Señora de Arras se produjo en el año 1484 por el obispo Pedro de Ranchicourt, que fuera obispo de esa ciudad. La primera iglesia que había sido construida en el lugar fue realizada por San Vaast, que había sido el obispo de Arras, en el año 542, con el uso de las donaciones de los primeros reyes de Francia.

La desolación causada por los calvinistas, iniciada en 1566, hizo que muchas iglesias fueron saqueadas. La imagen de la Madre estaba escondida y se salvó de la destrucción. Años más tarde, cuando la ciudad fue capturada por los españoles, dos carmelitas la tomaron y se la dieron a una de las mujeres de la parroquia para salvaguardarla

Con el tiempo se temió que la estatua de Nuestra Señora Dulce no estuviera a salvo si se sabía que estaba fuera de la iglesia y se decidió llevar la misma a Bruselas para su seguridad. La estatua tenía que ser ocultada para mantener su seguridad, y así se colocó en un cofre y se coló a través de las puertas de la ciudad. Luego fue llevada a la iglesia de San Geradus en Bélgica antes de ser llevado a la iglesia Koudenberg en Bruselas.

No fue sino hasta el año 1810, cuando la catedral de Den Bosch fue devuelta a los católicos por Napoleón. Entonces, utilizó los grandes esfuerzos del Obispo J. Zwijsen, el obispo de Hertogenbosh, para tener la estatua de Nuestra Dulce Señora de vuelta en su catedral en 1878. Fue coronada por el obispo agradeciendo al Papa León XIII ese mismo año, y la fiesta es el 7 de julio con misa y oficio.

Nuestra Señora de Sichem

Del sitio Roman Catholic Saints:

El santuario en Brabante, en el ducado de Lovaina, es un reemplazo del que está debajo del Monte Garizim, Israel.

Adriano, emperador romano, restauró el templo en el monte Garizim y lo dedicó a Júpiter. Una pequeña comunidad cristiana se estableció allí; y en varias ocasiones sufrieron mucho a manos de los samaritanos.  

En el año 474, el emperador, para vengar un ataque injusto contra la secta, dio el Monte Garizim a los cristianos, que construyeron en él una iglesia dedicada a la Santísima Virgen. 

Después de la conquista mahometana, el cristianismo prácticamente desapareció del distrito. Los franceses se arreglaron levantando un santuario a María en el ducado de Lovaina.  

La antigua estatua de Nuestra Señora de Sichem, o como Nuestra Señora de Montaigu, que es el título más comúnmente utilizado hoy en día, ha sido venerada en Bélgica desde muy temprano. La Madre de Dios recompensó magnánimamente a los fieles por su piadosa atención. 

Según la historia, un pastor buscó originalmente la estatua de Nuestra Señora después de que aparentemente hubiera caído de un nicho cortado que había en un viejo roble. La estatua era misteriosamente demasiado pesada para que pudiera levantarla una sola persona, así que corrió a buscar a su amo, y le hizo volver para ayudarlo a colocar la estatua en su lugar en el viejo roble.

 Se dice que en 1306 la Santísima Virgen María movió los corazones del pueblo haciendo que cuatro gotas de sangre fluyeran de los ojos de la estatua dedicada a Ella. 

 Esto revivió la fe del pueblo y aumentó su fervor.Una pequeña capilla fue construida bajo el árbol, que fue reconstruida en 1602, y la dedicación de Nuestra Señora de Sichem tuvo lugar en el año 1604 por el Arzobispo de Mechlin, Mathias Hovius.

A partir de ese momento hubo muchos milagros de Nuestra Señora que demostraba su aprecio hacia la gente al otorgar muchos favores. La estatua fue venerada pronto como milagrosa, y ha habido muchas peregrinaciones al sitio durante los siglos, continuando hasta el día de hoy.