Nuestra Señora de Cartago

 

Del sitio Archeologie et Art Chrétien de la Mediterranee Antique:

Puesto que estamos en el mes de María quiero presentar en estas breves líneas la Virgen que se venera en estas tierras del Africa del norte desde hace siglos y cuya fiesta es el día 24 de mayo. Se trata de Nuestra Señora de Cartago. Ciertamente al lector no le resultará para nada conocida esta devoción si no es por el solo nombre de Cartago asociado al antiguo dicho romano : "Carthago delenda est". Efectivamente, esta imagen se encontró en la gran cuidad de Cartago, hoy Túnez. Patria de grandes escritores cristianos como Tertuliano, Lactancio y de grandes santos y mártires de la talla de San Cipriano, San Agustín, San Fulgencio de Ruspe, Santas Felicidad y Perpetua, etc.

En realidad este nombre de Nuestra Señora de Cartago no es el nombre original de la imagen. Veamos pues un poco su historia.

En la Catedral de Túnez se venera una gran estatua de la Virgen con el niño Jesús. Pero en realidad se trata de la reproducción de un bajo relieve mas pequeño y muy antiguo cuyo nombre se desconoce. Este bajo relieve fue encontrado en 1881 por el Padre Luis Delattre de los misioneros del África (padres blancos de Túnez), en las ruinas de una de las grandes basílicas cristianas de los primeros siglos (IV siglo), sede del obispo de Cartago. El bajo relieve fue encontrado muy mutilado pero se podía ver sin embargo los personajes que conformaban las distintas escenas.    

El tema principal del bajo relieve es la Virgen Marií con el niño y la adoración de los reyes magos. El cuadro completo muestra un Ángel que señala al niño, la Virgen que sirve de trono sagrado a su hijo y detras de ella dos profetas, sin dudas Isaías y Miqueas. La misma Virgen está sentada en un trono sostenido por siete (7) pequeñas columnas.

Este bajo relieve fue estudiado por los mejores arqueólogos de la época, entre los cuales Juan Bautista de Rossi, gran estudioso de las catacumbas romanas. De Rossi junto con otros, dataron el bajo relieve en los comienzos del reinado de Constantino, es decir inicios del siglo IV de la era cristiana. El mismo de Rossi dira : "Esta magnifica obra de arte, no viniendo de un sarcófago, sino de un bajo relieve de la basílica, posee un valor exepcional y es en su género el mejor ejemplar de la escultura cristiana". Se trata por lo tanto de una de las "esculturas" de la Virgen María con el niño más antigua en el mundo cristiano, precedida solo por las primeras representaciones de la Virgen en pinturas de las catacumbas del siglo III.

Por esta imagen y otros detalles, que pedirían otra crónica aparte, se puede ver el lugar y la importancia que tenia la Virgen Maria para los cristianos de los primeros siglos en África del norte. De hecho el bajo relieve ocupaba un lugar privilegiado en la basílica cristiana, ya que se encontraba en la entrada de los presbíteros a dicha iglesia.    

Vista la importancia del descubrimiento, el Padre Delattre hizo hacer una pequeña copia de la Virgen con el  niño en mármol, le dio el título de Nuestra Señora de Cartago y luego pidió a Salvador Figlia, escultor italiano, hiciera dicha imagen en tamaño natural en mármol de Carrara para que fuera colocada en la Catedral de Cartago para la veneración de los fieles. Allí estuvo hasta 1964 cuando la Catedral de Cartago fue desconsagrada y la imagen trasladada a la actual Catedral de Túnez donde hoy se venera detrás del altar mayor. Lamentablemente del bajo relieve solo nos quedan fotos.

En el pasado, en Túnez, muchas obras religiosas llevaron el nombre de Nuestra Señora de Cartago, pero poco a poco fueron desapareciendo. En la actualidad solo el coro de jóvenes estudiantes de la Catedral fundado en el 2013 está bajo su protección.

Que Maria en su advocación de Nuestra Señora de Cartago, proteja, como lo hizo en otros tiempos, al pueblo tunecino y a sus cristianos.

Nuestra Señora de la Regla

Del sitio Cuba conecta:

Regla es un municipio de La Habana con más de tres siglos de existencia. Su nombre aborigen es Guaicanamar  que significa frente al mar y su origen está ligado a la Virgen de Nuestra Señora de Regla, Yemayá en la Religión Yoruba, que le da nombre al territorio y a su famoso santuario.

La iglesia, hoy Santuario Nacional, fue edificada en 1811 y terminada en 1818. Es un templo sencillo, más bien humilde. Tampoco hay ostentación alguna en la virgen negra, símbolo e ídolo del ultramarino poblado, jurada en 1708 Patrona de la Bahía, a cuyos pies se depositó la llave de San Cristóbal de La Habana. Esta lleva una sencilla vestimenta azul, adornada con encajes blancos que solo deja ver su rostro. La veneración que sienten por ella los habaneros y los cubanos en general es tan grande y profunda, como antigua e interesante es su historia.

Según afirman varias fuentes, la Virgen de Regla, es originaria de África. Se dice que fue tallada en el siglo IV, en madera oscura, como la piel de los africanos, por mandato de San Agustín, Obispo de Hipona, nacido en esa tierra, luego haber tenido este una revelación en la cual un ángel le indicaba esculpirla. El nombre que se gravó a los pies de la imagen se borró y olvidó, pero se dice que se le llamó “Virgen de la Regla de San Agustín” o “Virgen de la Regla” porque bajo su custodia está la regla de los frailes Agustinos.

El primer milagro que se le reconoció fue el de haber hecho que el diácono San Cipriano, quien no era marinero, la salvara de la invasión de los Vándalos, atravesando sin percances el peligrosísimo estrecho de Gibraltar, por lo cual la virgen llegó a ser muy apreciada por los marineros católicos. Su segundo salvador fue el Prior del Convento de Ermitaños de Chipiona, quien la escondió en un pozo en el cual permaneció por varios siglos. Fue encontrada por un canónigo de San Agustín, residente en León, justo en el Convento de “Santa María de la Regla”, a quien la propia virgen le reveló en una visión el lugar en que se hallaba.

En Cuba la virgen comenzó a ser adorada a partir del año 1687, en un óleo ubicado en la primera ermita de guano levantada en el entonces Guaicanamar, la cual fue destruida por el ciclón de 1692 y que luego volvió a ser levantada, en el mismo lugar, pero de mampostería. En 1696 don Pedro de Aranda y Evellaneda, castellano, trajo de su primer viaje a España la estatua de la virgen negra, probablemente adquirida cerca del convento de León, donde fue colocada el 8 de septiembre de ese mismo año. 

Desde entonces creció y se multiplicó la devoción por ella, al punto que hubo que levantar dos altares en 1708, pues el que existía ya no era suficiente para acoger a todos los fieles provenientes de lugares apartados, que llegaba para rendirle homenaje También concurrieron al templo muchos creyentes de la Santería o Regla de Osha, en la cual la virgen representa a Yemayá, Orisha mayor, la dueña de los océanos, madre de la vida y de algunos dioses en esa religión. Este sincretismo nace porque los esclavos fueron obligados a convertirse a la religión católica y a través de los santos venerados por esta, adoraron a sus dioses africanos. La Virgen de la Caridad del Cobre, Patrona de Cuba, por ejemplo, se identifica con Oshún. Ambas son dueñas de las tormentas, protectoras de los marinos.

En la actualidad, cada 7 de septiembre, habaneros y cubanos de todo el país, residentes dentro y fuera de la Isla, católicos, santeros, ateos, agnósticos, personas de todas las ideologías y razas, curiosos y turistas extranjeros de paso en el país, acuden al santuario para asistir a la fiesta de Nuestra Señora de Regla. Este día se realiza la procesión donde participan la Virgen con todos sus ornamentos, sacerdotes católicos y otros ministros de la iglesia, se agitan los incensarios, se entonan cantos religiosos, mientras se elevan plegarias por todo lo que se ama y se anhela, se cumplen promesas y se pide por Cuba.