Nuestra Señora de Penrhys

 

Traducido del sitio Interfaith Mary:

En su santuario al aire libre de Penrhys, Gales, de piedra de Portland de 1953, y en la iglesia católica más cercana, Nuestra Señora de Penrhys, en Ferndale (a unos 3 km del santuario al aire libre y del pozo), de madera de principios del siglo XX.

No sé si la estatua original de Nuestra Señora de Penrhys era una Virgen Negra, pero es probable, ya que comparte muchas características de las Vírgenes Negras. En primer lugar, hay un pozo sagrado asociado a ella. De hecho, su historia comienza con ese "pozo de Santa María" ("Ffynnon Fair" en galés) y probablemente se remonta a orígenes paganos. Es el sitio cristiano más antiguo registrado en el municipio (condado) de Rhondda). Se dice que sus aguas curan todo tipo de dolencias, especialmente el reumatismo y la mala vista. Un poeta dice de él: "El vino blanco corre por el arroyo, que puede acabar con el dolor y la fatiga". Una inscripción dice: "Estás de pie sobre tierra santa".

En segundo lugar, la Virgen tiene orígenes milagrosos y se dice que apareció en la naturaleza, en un roble cerca del pozo sagrado, en algún momento de la Alta Edad Media. Por eso vemos todas sus estatuas de pie sobre ramas de roble. Esto también es muy típico de las Vírgenes Negras. Algunas de sus hermanas en este índice, que aparecieron en árboles, se encuentran en Willesden, Londres; Telgte, Alemania; Err, Francia; Halle, Bélgica; Monte Civita, Italia; Antipolo, Filipinas, etc.

En tercer lugar, este hermoso regalo del Cielo apareció con el habitual poder de autodeterminación de las Vírgenes Negras. Cuando la gente intentó una y otra vez sacarla de su árbol para trasladarla a una iglesia, ella se negó a moverse. Dicen que "ni ocho bueyes pudieron sacar la imagen de Penrhys de su lugar...". La estatua solo permitió que la retiraran una vez que se construyeron la capilla y el santuario en el lugar de sus apariciones. Así es como las Vírgenes Negras de todo el mundo han "bautizado" pozos sagrados, árboles y rocas paganos

Así que yo diría: ¡déjenla unos años más expuesta a la intemperie y se convertirá en una auténtica Virgen Negra! A mí me parece que ya está trabajando en ello… 

La estatua original sobrevivió en Penrhys hasta 1538, cuando, durante la reforma de Enrique VIII, el obispo anglicano Latimer sugirió a Thomas Cromwell la destrucción secreta del santuario durante la noche. A Cromwell le pareció una idea espléndida y mandó quemar todo en el lugar, excepto a la Virgen. Se le concedió "el honor especial" de ser llevada a Londres y quemada en la hoguera junto con sus famosísimas hermanas, la Virgen Negra de Walsingham y Nuestra Señora de Ipswich.

A pesar de la destrucción del santuario y de la Virgen, la montaña sagrada con su pozo curativo siguió siendo visitada a lo largo de los siglos siguientes, y hay registros que atestiguan la devoción hasta 1842. 

A principios del siglo XX, una rica conversa al catolicismo, la señorita M. M. Davies de Llantrisant, sintió el llamado de revivir la devoción a Nuestra Señora de Penrhys. Ella proporcionó los fondos para la construcción de una iglesia conmemorativa en la cercana Ferndale (a 3,7 km de la capilla original en Penrhys). Se llama Nuestra Señora de Penrhys y alberga una réplica de madera de la Virgen original. En 1936, el reverendo P. J. Gibbons, párroco de esa iglesia, reactivó las peregrinaciones y, en 1939, el consejo del condado local, reconociendo la importancia del lugar, tomó medidas para restaurar y proteger el Pozo Sagrado. 

Pronto, el arzobispo católico local McGrath también se inspiró. Compró la cima de la montaña Penrhys para la Iglesia católica y, el 2 de julio de 1953, consagró la nueva estatua al aire libre, que había encargado que se esculpiera en piedra de Portland. Se encuentra dentro de los cimientos de la capilla original. Ambas estatuas fueron esculpidas basándose en descripciones dejadas en la poesía galesa medieval. 

Más de 20 000 personas asistieron a la primera peregrinación tras la erección de la nueva estatua. Debido a su importancia religiosa y a que, desde 1179, Penrhys perteneció a la abadía cisterciense de Llantarnam, situada a unos 40 kilómetros de distancia, Penrhys forma ahora parte de la "Ruta Cisterciense", y muchas personas siguen peregrinando al lugar cada año.