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El origen del culto dedicado a Nuestra Señora de Roncier se remonta a la Alta Edad Media. Probablemente en el año 808. Se basa en una tradición escrita por primera vez por un carmelita del priorato de Josselin, el padre Isaac de Jesús María, en su historia de la peregrinación, publicada en 1666.
El autor relata los hechos de la siguiente manera: "Mucho antes de que se fundara la ciudad de Josselin como superior del condado de Porhoët..., sucedió que un labrador que cultivaba la tierra donde ahora se encuentra la iglesia de Nuestra Señora, y que cortaba zarzas con una hoz que hoy se puede ver colgada en la bóveda del altar, tuvo el feliz encuentro de una "imagen" de Nuestra Señora en un lugar lleno de zarzas, de donde le viene el nombre de Notre-Dame du Roncier. El granjero colocó la estatua en su casa, pero ésta regresó por sí misma al lugar donde la encontró. Al producirse este hecho en varias ocasiones, el obispo de ALETH (Saint-Malo-de-la-Mer) autorizó su veneración. La hija del labrador, que nació ciega, recuperó la vista. La noticia se extendió y los peregrinos no tardaron en acudir al santuario".
En cualquier caso, a falta de documentos de la época, que puedan apoyar o refutar la tradición, debemos conformarnos con saber que la capilla de Nuestra Señora de Roncier fue construida hacia el año 1000, por el vizconde de Porhoët, Guetenhoc.
Olivier de Clisson murió el 23 de abril de 1407 en Josselin. Muy apegado a su "capilla", quiso ser enterrado allí con su segunda esposa, Marguerite de Rohan. Esta iglesia le debe el inicio de una restauración que sus sucesores completaron durante el siglo XV.
En el siglo XVII, la vida espiritual de la iglesia tomó forma con el creciente número de indulgencias. La del lunes de Pentecostés es la más famosa. Ese día, los peregrinos acuden no sólo de las parroquias vecinas, sino de todas las diócesis de Bretaña. En mayo de 1738, tres niños del pueblo de Camors se curaron de una enfermedad llamada "ladrido". Este milagro dio al indulto un carácter especial, y Josselin se convirtió en la peregrinación de las "mujeres ladradoras". Estas mujeres sufrían de epilepsia.
Durante la Revolución, la estatua de Nuestra Señora fue quemada. El mobiliario y el tesoro sufrieron el movimiento de descristianización: todo se desprecintó, se rompió, se envió a las fábricas de cañones, la iglesia se convirtió en una forrajera, la cosecha se trilló allí.
El 8 de septiembre de 1868, la nueva estatua de la Virgen fue coronada, y una gran multitud celebró el acontecimiento. En abril de 1891, el Papa León XIII concedió el título de basílica menor a la iglesia de Notre-Dame-du-Roncier. Las principales obras de restauración comenzaron en 1885. Se construyó una bóveda de madera y un altar mayor de piedra. La capilla de Sainte-Catherine se transformó. Como colofón, el 8 de septiembre de 1949, la aguja fue inaugurada por Su Eminencia el Cardenal Roques, Arzobispo de Rennes.
El santuario es visitado por la Troménie. Una troménie es un tipo particular de peregrinación muy difundido en la región de Bretaña, que recorre diversos santuarios marianos. Su peculiaridad está en que comienza y termina en el mismo sitio.
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