"¡Por supuesto que fue un milagro!" Los testigos del gran incendio del Barrio san Miguel en Manila, Filipinas, el 16 de abril de 1854, estuvieron todos de acuerdo.
El arzobispo de Manila, Mons. Francisco G. Ortiz, encargó la investigación al padre Domingo Azorín, párroco del Barrio San Miguel, quien estudió minuciosamente los hechos para decidir si por un milagro se había salvado del incendio, la “visita” (ermita) hecha de hojas de palma (nipa) y bambú, en la que se encontraba la imagen de Nuestra Señora del Rosario con el Niño Jesús en brazos. ¿O la imagen fue salvada por los bomberos o los aldeanos? Lo cierto es que quedó completamente intacta, incluida la hierba que la rodea.
De hecho, los bomberos se apresuraron al puente Ayala para alcanzar el incendio, pero era demasiado intenso. Tuvieron que pasar por la calle San Sebastián, pero cuando llegaron allí el incendio ya había cesado.
Don Bonifacio José De Vera, vecino del barrio, dio su testimonio: "Como vecino de la comunidad donde se encuentra la ermita, presencié el terrible incendio, siendo mi casa una de las que se quemaron. Mi asombro fue aún mayor cuando, al acercarse el fuego a la ermita, se extinguió repentinamente, salvándola por completo; y lo que fue aún más sorprendente fue que la hierba que la rodeaba permaneció verde, despertando la admiración de todos. Nadie se esperaba esto. Esto no habría podido ocurrir sin la intervención de los bomberos".
"Mi casa, que se quemó, estaba a ocho metros del costado de la ermita de Nuestra Señora del Rosario, y vi que las llamas de mi casa y de las otras casas cercanas a la ermita estaban a punto de caer sobre el tejado de la capilla. Es admirable ver cómo la ermita se salvó del fuego, sin ninguna ayuda, porque cuando llegaron los bomberos, el fuego ya estaba extinguido", dijo doña Isabel Frías, una mestiza española.
Según ella: “Al día siguiente del incendio, quizá porque ya se había corrido la noticia, la gente se apresuró a dar limosna, colocar velas o arrancar hierba cerca de 'la visita' para usarla como remedio”.
La fiesta de Nuestra Señora del Rosario se celebra durante nueve días, del 20 al 28 de abril.
¡Claro que fue un milagro! Los testigos del gran incendio en el Barrio San Miguel de Manila, Filipinas, que no destruyó la imagen de Nuestra Señora del Rosario con el Niño Jesús en brazos el 16 de abril de 1854, coincidieron.
Don Pedro de Alcántara añadió: "Vi con admiración que la ermita no había sido tocada, aunque el fuego había alcanzado casi el tejado y todas las casas situadas a ambos lados de la ermita, completamente destruidas. Un fuerte viento del este azotó la capilla, y lo más curioso es que el fuego se extinguió solo, sin intervención de nadie ni de los bomberos".
Después de que el padre Azorín entregara el resultado de su investigación, el arzobispo Ortiz de Manila, convencido de que un milagro había salvado a la Señora y a la ermita, ordenó que el documento original se conservara en el archivo del arzobispado, en la parroquia de San Miguel.
Una historia transmitida a través de los años cuenta que un alto funcionario español se sentó en un baño caliente para aliviar su dolor de estómago, según le recomendó su médico, cuando de repente se le apareció una dama encantadora con un bebé en brazos. Lo que necesitaba, le dijo, era un poco de hierba que crecía alrededor de cierta choza de nipa (palma) y que, al hervirla y beberla, le ayudaría a recuperarse. Con esto la señora desapareció.
El funcionario corrió a preguntarle al guardia si había visto a una señora pasar por la puerta, pero el guardia respondió negativamente. El funcionario entonces mandó a buscar un poco de hierba, siguiendo las instrucciones de la misteriosa dama, y se recuperó. Luego fue a la visita, donde encontró a la misma hermosa dama y al niño en el altar. Era Nuestra Señora del Rosario.
La fiesta de Nuestra Señora del Rosario se celebra en esta región durante nueve días, del 20 al 28 de abril.
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