En la pintoresca península de Trakai, rodeada de lagos, se encuentra la majestuosa Basílica de la Aparición de la Santísima Virgen María. Este templo fue fundado por el gobernante de Lituania Vytautas el Grande en el siglo XV, y es el centro espiritual no solo de la ciudad de Trakai, sino de toda Lituania.
Combinando elementos góticos y barrocos, decorados con pinturas de estilo bizantino, la Basílica de la Aparición de la Santísima Virgen María es comparable en tamaño a otro hito local: el Castillo de Trakai. Y en su significado espiritual, quizás, lo supera. Después de todo, es en este templo donde reside el milagroso Icono Trakai de la Madre de Dios, famoso a lo largo de los siglos por muchos casos de ayuda milagrosa.
Al ser un rectángulo irregular en planta, la Basílica de Trakai guarda muchas reliquias de los siglos anteriores. Antiguos utensilios litúrgicos, una lámpara con un fuego insaciable, arcas con reliquias; sin embargo, el santuario principal de la basílica es el ya llamado Icono Trakai de la Madre de Dios. Esta es la primera imagen de la Santísima Virgen María, que en la época del Gran Ducado de Lituania fue coronada por el Papa Clemente XI con coronas de oro con el título “Pedir por los enfermos”. En 2017-2018 en Lituania, bajo el timbre de instalado en la basílica se instalaron las campanas nuevas. Sobre lo que se discutirá con más detalle, hubo amplias celebraciones con motivo del 300 aniversario de la coronación del Icono Trakai de la Madre de Dios, que es venerada como la patrona celestial del país.
Pero incluso en años ordinarios, no jubilares, la basílica de Trakai atrae a muchos peregrinos y turistas de todo el país y de más allá. Aquí hay mucha gente en la fiesta de la Asunción de la Santísima Virgen María (Zholino) y en el día patronal. Cada año, el día de la fiesta patronal, cientos de peregrinos siguen una procesión de oración desde la Puerta de Vilnius de Sharp Brama hasta la Basílica de Trakai, recorriendo casi treinta kilómetros a pie.
La Basílica de Trakai está verdaderamente marcada con la bendición especial del Señor. A pesar de la dramática historia de Lituania, esta iglesia católica nunca se cerró; incluso en la era soviética, nunca se transfirió a otra confesión y nunca se usó para otros fines no religiosos. El título de la basílica, que se asignó al templo, implica el cumplimiento de una serie de criterios, tanto en relación con el edificio en sí como con la comunidad local, consagrados en la Domus Ecclesiae, el Decreto de derecho canónico y sacramentos. Estos criterios tienen en cuenta la importancia histórica del templo, su tamaño, la obra misionera de la comunidad de creyentes y su servicio a los demás.
Además, el estatus de la basílica implica la conexión de su comunidad con la Santa Sede, y en lo que respecta a la Basílica de Trakai, aquí esta conexión se puede rastrear muy claramente a lo largo de los siglos. El Icono Trakai de la Madre de Dios, que el Papa Clemente XI obsequió con coronas hace tres siglos, ha estado en el altar mayor del templo durante seis siglos. Y en el patio de la basílica, puedes ver un monumento a otro papa romano, San Juan Pablo II, erigido y consagrado en 2015.
El milagroso Icono de Trakai de la Santísima Virgen María, frente al cual se realizan servicios diarios en la iglesia en lituano y polaco, se hizo famoso por curar enfermedades, salvar vidas de personas en circunstancias peligrosas y otras ayudas milagrosas a través de oraciones sinceras frente a ella. Desde principios del siglo XVII, las votas se colocaron frente al icono, ofrendas de creyentes que expresaban gratitud a la Madre de Dios por la ayuda que le brindó. Collares, colgantes de metales preciosos en forma de corazón, otros adornos: hoy en día hay más de cuatrocientas ofrendas votivas frente al icono de Trakai.
Es interesante notar que el ícono, que se encuentra en el altar principal de la Basílica de Trakai, fue reescrito a lo largo de los siglos de su estadía en Lituania. Las investigaciones realizadas por los restauradores han demostrado que inicialmente la Santísima Virgen estaba representada en el icono en pleno crecimiento, con el pelo suelto y, probablemente, con una corona de rosas en la cabeza. Por alguna razón, la parte inferior del icono se cortó posteriormente, se volvieron a aplicar tallas y dorados al fondo, y la imagen en sí se pintó de nuevo en una versión de medio cuerpo y con un estilo ligeramente diferente. La imagen de la Madre de Dios con el Niño Jesucristo está decorada con un marco de plata con dorados y coronas de oro, regalado, como ya se ha mencionado, por el Papa en el siglo XVIII. Hilo fino El fondo dorado se eliminó hábilmente del icono original a finales de los siglos XV-XVI y luego, cuando se reescribió el icono, se le volvió a aplicar.
Entre las nuevas reliquias de la basílica de Trakai, hay que mencionar sin duda las campanas del año aniversario 2017. Fueron hechos en el famoso taller de los hermanos Krushevsky en la ciudad polaca de Vengruve. La campana grande, que pesa 700 kilogramos, está dedicada a la Madre de Dios Trakai, la patrona de Lituania. La segunda, algo más pequeña, se elaboró en memoria del centenario de la restauración del estado lituano.
Por decisión del Consejo de Obispos de Lituania y del Seimas de la República de Lituania, 2018 fue declarado Año de Nuestra Señora de Trakai en el país, y nuevas campanas repicaban solemnemente este mensaje. En el año jubilar, se llevaron a cabo una serie de eventos temáticos en Lituania: el Congreso Mariológico Internacional y conferencias dedicadas al santuario nacional. Todos los meses, en Trakai y otros lugares, se invitaba a los creyentes a unirse a la 'Oración por la ciudad y la patria' común, sobre la paz y el bienestar de las personas que viven en el país y en todo el mundo.
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