Situado en la Bahía de Bengala en el sureste de la India, el santuario de Nuestra Señora de la Salud fue construido cerca del sitio de tres milagros que todos dijeron que ocurrieron el 8 de septiembre, fiesta de la Natividad de María, a partir de finales de 1500. La fiesta del santuario Velankanni comienza el 29 de agosto, con el izado de la bandera de la Virgen, y continúa con misas diarias y procesiones hasta el 8 de septiembre, cuando la bandera se baja.
En algún momento durante el siglo XVI, la Virgen con su hijo pequeño se le apareció a un niño hindú que llevaba la leche a la casa de un cliente. Mientras descansaba bajo un árbol banyan cerca de un estanque, la Virgen se le apareció y le pidió leche para su Hijo y el niño le dio un poco. Al llegar a la casa del cliente , el chico se disculpó por su tardanza y la reducida cantidad de leche en relación al incidente que se produjo en su camino.
En su inspección, el hombre encontró el bote de leche completo y se dio cuenta de que algo milagroso había ocurrido. Ese hombre, también hindú, con ganas de ver el lugar donde se produjo la aparición, acompañó al muchacho adonde se le apareció Nuestra Señora. Cuando llegaron al estanque, la Virgen se apareció una vez más.
Al enterarse de que era la Virgen que se apareció al joven, los residentes de la comunidad católica local quedaron extasiados. El estanque donde la aparición tuvo lugar se llama " Matha Kulam " o estanque de Nuestra Señora.
Algunos años más tarde, la Virgen se apareció de nuevo. Esta vez a un niño lisiado que vendía suero de leche cerca de una plaza pública en las afueras de la misma localidad de Vailankanni. Ella le pidió suero de leche para su Hijo lactante y el niño se lo entregó. Nuestra Señora le pidió al niño que le informe a un cierto hombre rico católico en la cercana ciudad de Nagapattinam de su aparición. Sin darse cuenta de que su pierna lisiada fue curada milagrosamente por la Virgen , el niño se levantó y comenzó su viaje. El hombre también tenía una visión de la noche anterior donde la Virgen le pidió que construyera una capilla para Ella. Juntos, el hombre y el niño regresaron al lugar del milagro.
La Virgen se apareció a los dos. El hombre levantó una capilla con techo de paja en el lugar de su segunda aparición. Esta capilla se convirtió en un lugar sagrado de veneración a Nuestra Madre y se llama a partir de ahora, la Madre de la Buena Salud ( "Arokia Matha").
Unos años más tarde, Nuestra Madre Misericordiosa rescató a unos marineros mercantes portugueses de una violenta tormenta, que destruyó su nave. Cuando los mercaderes llegaron a la orilla de Vailankanni fueron llevados por los pescadores locales a la capilla con techo de paja. Para dar las gracias y rendir homenaje a la Virgen, se construyó una pequeña capilla permanente en su viaje de regreso. En visitas posteriores la mejoraron. Los comerciantes dedicaron la capilla a la Virgen el 8 de septiembre para celebrar la fiesta de su Natividad y para conmemorar la fecha de su aterrizaje seguro Vailankanni.
En septiembre de 1771, Vailankanni, que había sido una subestación de Nagapattinam Parish, se elevó a la categoría de parroquia.
El majestuoso Santuario hacia el Este, fue renovado en dos ocasiones en 1920 y 1933.
Su Santidad el Papa Juan XXIII, elevó el Santuario a la categoría de "Basílica" el 3 noviembre de 1962. Las apariciones de Nuestra Señora, la estatua milagrosa de Nuestra Señora, los innumerables milagros, la magnífica arquitectura y la belleza del Santuario, fueron los motivos de este Santuario para convertirse en una basílica .
La Basílica se extendió en dos pisos y fue bendecida e inaugurada en 1975.
En 1985 , la pequeña capilla del estanque de Nuestra Señora, fue construida a nueva y bendecida.
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