Nuestra Señora de Begoña

 Del sitio Deia:

Hay una curva en el Nervión desde la que los barcos que entraban en Bilbao alcanzaban a ver la basílica de Begoña. Desde ella comenzaban a cantarle una Salve a la Virgen, costumbre que dio nombre al puente que sobrevuela ese punto: puente de La Salve. Y existe, en el único punto desde el que se observa la basílica dentro del Casco Viejo, una réplica de la talla que sujeta en sus manos un vaso de txikito en lugar de la manzana original. Y cómo olvidar al pueblo tinerfeño de Almáciga, donde se venera la imagen de Nuestra Señora de Begoña. Dicha imagen mariana tiene su propia historia acaecida en 1945 cuando un grupo de fieles salió desde Bilbao en barco con dirección a Santiago de Compostela. Durante la travesía tiraron por la borda una botella que en su interior contenía un mensaje y cinco estampas de la Virgen de Begoña, con la firme intención de que allí donde llegase construirían una ermita en su honor. La botella llegó a las playas de Almáciga al noreste de Tenerife y allí se envió una réplica exacta de la imagen de la Virgen de Begoña desde Bilbao.

He ahí historias modernas alrededor de la Virgen de Begoña, las penúltimas pinceladas de su biografía. Antes, mucho antes que todo esto sucediese, empezó a contarse esta historia.

En algún rincón de la basílica de Begoña está enterrado un hombre ahorcado. Así lo cuenta el párroco Pedro de Ugaz y Arilza (ejerció como tal entre 1600 y 1647) en su obra "Relación que el cura de la yglesia de nuestra señora de Begoña a dado, del principio de aquel santuario y milagros hechos por aquella Sancta ymagen" que como título de un libro se antoja un pelín largo. Su muerte obedece a uno de los milagros que la Virgen de Begoña que recoge el cura Ugaz. Al parecer era un cantero que, durante unas obras en el templo, se hizo con las joyas y alhajas de la Amatxu de Begoña, que le agarró del brazo cuando fue a quitarle la corona. El hombre, preso del pánico, huyó despavorido y en su fuga fue entorpecido por "una gruesa manada de carneros", un "crecido número de bravos toros" o un "formidable gigante monstruoso". El hombre acabó refugiándose en un jaral. Las campanas aún por colgar de la torre pendían de un árbol cercano y comenzaron a sonar sin manos que las tañese. A su llamada acudió el pueblo que localizó al ladrón y lo ahorcó.

La sobrenatural historia no se recoge, tal y como atestigua Hektor Ortega en el libro "Begoña. Historia, arte y devoción", en otros documentos pero sí, al parecer, en la tradición oral. Los autores de la obra hacen ver que toros y carneros eran los custodios de los tesoros de Mari, la diosa de la mitología vasca.

Este mismo libro recuerda el origen del nombre de la Amatxu, atribuible a otro milagro en el que se revela que no es una Virgen de carácter dócil. Oigamos cómo lo cuentan en el libro. La tradición oral relata que la imagen de la Virgen apareció en una encina del bosque de Artagan. Se abrió entonces un debate entre los begoñeses sobre dónde levantarle un templo de adoración. Al parecer, unos querían hacerlo en el mismo lugar y otros optaban por un lugar algo más alejado. Según dice la leyenda que recoge el libro, la propia Virgen expresó sus gustos, bien de forma directa con la famosa frase "Bego oina! (¡Quieto el pie!)" o bien de forma indirecta, con el traslado de los materiales de construcción, que noche tras noche aparecían en el lugar señalado por la propia Virgen.

¿Es posible pensar en una Amatxu encorajinada, en una Virgen vengativa...? Algunos de los milagros que se reseñan en el libro eso parecen demostrar. Por ejemplo, uno datado en 1574. Según dicen, una doncella le hizo a la Virgen la promesa de una ofrenda de plata que no cumplió y quedó manca de ambos brazos. Como quiera que la mujer atribuyó su problema a ese desliz, encargó a un platero de Bilbao una cinta como desagravio. El hombre le preguntó si la quería como un pertal de caballo, algo que debió de desagradar a la Virgen de Begoña porque el platero enmudeció de repente. Y a medida que fue acabando la joya, manca y mudo fueron recobrando la salud.

Otra de las virtudes que le confiere el libro a la patrona de Bilbao y Bizkaia (fue canonizada en 1903 por el Papa San Pío X...) es su talante protector en las aguas. Arrantzales, marinos de guerra y marinos mercantes se han encomendado en sus manos a lo largo de los siglos. La documentación existente en esta cuestión se remonta, al menos, hasta el siglo XVI. Así, los cuadernos de bitácora reflejan navíos llamados "Virgen de Begoña", "Nuestra Señora de Begoña" o simplemente "Begoña". Hay consignados naos y galeones con esos nombres al menos en Bilbao, Deusto y Portugalete. Incluso algún navío de la Armada Invencible encomendaba su navegación a sus influencias celestiales. Desde entonces, balleneros, mercantes, transatlánticos e incluso pinazas de contrabandista se han bautizado en su honor. No por nada, según el recuento que hizo el historiador del monasterio, Andrés de Mañaricua, entre 1607 y 1830 suman 110 los navíos bilbainos que se encomendaron a su santo nombre.

¿Y no iba la Amatxu a dar respuesta y auxilio a quienes le veneran...? En 1534 se fecha un nuevo milagro: mariano y marino. La Virgen salvó al bilbaino Andrés de Bermeo y a sus naves en una tempestad de Levante que arrasó al resto de la flota. Más sobrenatural suena aún la siguiente historia. Cuentan que en 1605 se presentó en Begoña el capitán Joan Zarautz, natural de Deba, y al mando de su tripulación. Todos ellos iban descalzos para cumplir la promesa que le habían hecho a la Virgen atrapados en un iceberg, allá en el otro mundo, en Terranova. Y la historia sigue.

Indica que sacaron una misa cantada "para la que ofrecieron copiosa limosna y una barrica de grasa o azeyte de ballena" (sic.) Hicieron colgar unos huevos de avestruz y encargaron un cuadro donde quedase reflejada la intervención, costumbre que se extendió en todos los rescates marinos atribuidos a su mano.

Las tempestades tierra adentro, los acostumbrados aguaduchus de Bilbao, también conocen la intervención mariana. No por nada, ya el 22 de septiembre de 1593 unas inundaciones anegaron la villa. Cuentan las crónicas que más de tres mil bilbaínos buscaron refugio de noche en el templo begoñés y que a la mañana siguiente bajaron la talla a la ciudad para serenar las aguas. Otro tanto se obró en 1651 y, según se relata, las aguas retrocedieron. Hizo fortuna la costumbre y a cada inundación sacaban a la Virgen en procesión.

Aquel día de 1737 llovió como si se hubiese rasgado los velos del cielo. Los desesperados bilbaínos, viendo la tremebunda riada, solicitaron al párroco de Begoña sacar la imagen de la Virgen que fue llevada al convento de La Cruz. Fue pisar Bilbao y habla ahora el párroco, Pedro Norzagarai. "Se retiraron las aguas en tanto grado que en menos de media hora dejó libre más de treinta varas de longitud, sin haber dejado de llover y con la subida de la marea".

He ahí vida y milagros de la Amatxu a la que acudieron, también con el agua al cuello, miles de aficionados del Athletic cuando Iribar contrajo fiebres tifoideas. No podía ser otra cosa que rojiblanca.

Nuestra Señora de la Paz de Honolulu

 

Del sitio Catholic.net:

La Catedral-Basílica de Nuestra Señora de la Paz (Cathedral-Basilica of Our Lady of Peace) es la madre iglesia de la Diócesis de Honolulu. La catedral está localizada en Honolulu, Hawaii. Es la sede del obispo de Honolulu.

Otra catedral, se instaló en la Concatedral de Santa Teresa del Niño Jesús, también al servicio de la diócesis. La catedral fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos. Fue construida durante la era misionera de Hawaii y sirvió como la iglesia madre del Vicariato Apostólico de las Islas de Hawaii. Fue dedicada por Monseñor Maigret el 15 de agosto de 1843 bajo el título de Nuestra Señora de la Paz o Malia O Ka Malu, la cual es Patrona de la Diócesis de Honolulu y de Hawái. El 10 de mayo de 2014 fue declarada Basílica menor por el Papa Francisco.

Nuestra Señora la Santísima Virgen de la Paz (en idioma hawaiano: Malia O Ka Malu) es una advocación de la Virgen María en la religión católica que se venera en la Catedral de Nuestra Señora de la Paz en Honolulu, la capital de las Islas Hawaii (Estados Unidos). La Virgen de la Paz es la patrona de la Diócesis de Honolulu (y por lo tanto patrona también de las Islas Hawaianas). Su fiesta se celebra el 24 de enero de cada año en Hawaii.

Es una advocación originaria de Francia, llegó a Hawáii en el siglo XIX con la primera evangelización. Además, Nuestra Señora de la Paz es la patrona de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María, orden religiosa fundada por Pedro Coudrin en París durante la Revolución Francesa. Cuando la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y de María fundó la Iglesia en Hawaii, consagraron las islas de Hawaii bajo la protección de Nuestra Señora de la Paz. 

Se erigió la primera iglesia católica romana en Hawaii en honor a ella y hoy en día, su principal santuario es la Catedral de Nuestra Señora de la Paz en Honolulu. La original imagen de la Virgen es una talla de madera situada en un convento de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María en Francia. Pero existen otras dos, una mayor réplica en bronce fue localizada sobre el altar y el santuario de la Catedral de Nuestra Señora de la Paz, y la tercera se encuentra fuera de la catedral en un pedestal.

La estatua original de Nuestra Señora de la Paz fue solemnemente coronada el 9 de julio de 1906 por el arzobispo de París, en nombre del Papa San Pío X. Durante los agitados años de la Primera Guerra Mundial, el Papa Benedicto XV añadió a Nuestra Señora de la Paz a la Letanía Lauretana.

Nuestra Señora de la Hoz (Porzus, Italia)

Del sitio Porzus.net:  

Teresa Dush nació el 11 de septiembre de 1845 en Porzus (sobre Attimis) y fue bautizada el mismo día. Sus padres, Joseph y Catherine Grimaz, que ya llevaban 18 años de matrimonio, acogieron como un regalo de Dios a la niña que tanto tiempo llevaban esperando. La pequeña Teresa conoció pronto la dureza de una vida pobre, en una tierra escarpada y pedregosa donde la cosecha era escasa y el resto eran prados y pastos. Era una niña buena y dócil, que compartía de buen grado el trabajo de sus padres, pero era frágil y débil. Asistía a la iglesia parroquial y estaba muy atenta a las lecciones de catecismo del párroco. 

El 8 de septiembre de 1855, fiesta de la Natividad de la Santísima Virgen María, tuvo lugar un acontecimiento extraordinario que marcó profundamente a todo el pueblo de Porzus. La niña aún no tenía 10 años. Catherine Grimaz no se había dado cuenta de que había dos fiestas de obligación el sábado 8 de septiembre y el domingo siguiente, por lo que no había proporcionado suficiente hierba para alimentar a los animales. Llamó a Teresa y le ordenó que bajara al sumidero a cortar la hierba. La niña observa tímidamente que no se debe trabajar en un día festivo: eso es lo que dijo el cura en el catecismo.

"Nosotros comemos, los animales también deben comer" es la respuesta perentoria de la madre. Teresa se puso en marcha. Se desgarra en su interior: ¿obedecer al capellán u obedecer a su madre? Pidió ayuda a la Virgen que tanto amaba. Cuando llega al prado, se dispone a trabajar, pero alguien le quita la hoz de la mano. Levantó la vista y vio a una hermosa Señora con su hoz en la mano, que le sonrió y le dijo dulcemente: "¡No debes trabajar en días de fiesta!". Teresa confía su pequeño drama. La señora se agacha, corta un puñado de hierba y se lo da a la niña diciendo: "Tómalo, esto será suficiente". Luego añadió: "Di a todos que santifiquen el nombre del Señor y que no blasfemen, porque con ello ofenden a mi Hijo y entristecen mi Corazón materno. Además, deseo que se observen los ayunos y las vigilias". 

A su regreso, Teresa le contó a su madre el extraordinario acontecimiento. Ésta la miró incrédula, aunque notó una expresión de intensa alegría en su rostro, pero cuando vio que el puñado de hierba era suficiente para ese día, para el siguiente e incluso para el lunes por la mañana, se sintió profundamente conmovida. La noticia del hecho se extiende. No todo el mundo cree. "Dile a la Virgen que te dé una señal", le sugieren a la niña, y algunos tienen una sonrisa burlona.

Es otro domingo, quizás el siguiente. Teresa está en la iglesia y la Señora vuelve. Se encuentra junto al altar con un vestido cubierto de rosas, y la llama. El miedo se apodera de Teresa. Se dirige a sus compañeros, que la empujan y la acompañan, pero no ven nada. Le susurraron: "Pide la señal". Teresa habló con la Virgen durante mucho tiempo, luego salió de la iglesia como si soñara y se dirigió a su casa. Más tarde diría que la Virgen la acompañó. 

La pequeña Teresa recibió en esta aparición "la señal". Es una pequeña cruz de tres centímetros de largo que brilla como el oro. La Virgen lo imprimió en el dorso de su mano izquierda. Todo el mundo puede verlo, y por mucho que la gente intente borrarlo, frotándolo y lavándolo con agua, permanece intacto, o más bien se vuelve aún más brillante. Monseñor Nicolò Tiossi, Decano del Capítulo de Cividale, llega hasta allí. La chica le confió y el sacerdote la creyó.

La Virgen se le apareció de nuevo en ese momento, según la tradición unánime y viva del pueblo. En esta aparición, la Virgen le da un secreto, al que siempre será fiel: nadie podrá sacar una pista o una palabra de su boca. A los que preguntan y preguntan, les responde que a la Virgen le gusta que la gente rece el Santo Rosario.

Mientras tanto, una epidemia de cólera hace estragos implacables en Porzus. Poco después, los padres de Teresa también mueren. La niña está sufriendo, parece estar enferma, y Mons. Nicolò Tiossi la lleva a Udine al padre Luigi Scrosoppi, en la Casa de los Desamparados. Era el 21 de junio de 1856 y todos cuidaban de la pequeña Teresa. 

Teresa era buena, humilde y obediente. Se le dijo que no mostrara a nadie el signo que llevaba, y cumplió esta orden con sencillez. Rezaba con fervor y se dejaba guiar dócilmente por el camino de la santidad por el padre Louis, que era un maestro excepcional. No es difícil percibir su deseo de entregarse totalmente al Señor.

En 1860, después de cuatro años, terminó su formación en la casa. Tenía quince años y fue colocada con una familia buena y religiosa, donde comenzó a ganarse el pan. El padre Louis la siguió desde lejos. Teresa era consciente de su pobreza, de su ignorancia y de su mala salud, y quería entregarse por completo al Señor, pero ¿podía el padre Louis, que era tan bueno, aceptar a alguien que no sabía leer el Oficio de la Virgen en latín y que apenas sabía deletrear el italiano?

En la oración abrió su corazón a la Madre de Dios, y una vez más la Virgen vino a consolarla y tranquilizarla. Teresa regresó a Udine a principios de 1864, y permaneció allí en forma permanente. Fue admitida como postulante de las Hermanas de la Providencia, pero su salud era precaria. El padre Louis la envió al campo en Orzano, para que recuperara las fuerzas, pero no sirvió de mucho. Sería razonable no admitirla en el noviciado, pero la Virgen la envió allí para que Él, el Padre Louis, la custodiara y acompañara en el camino de la santidad.

 El 19 de marzo de 1867, Teresa comenzó su noviciado. Pasó algún tiempo en la comunidad de Cormons, cerca del Santuario de Rosa Mística. A su regreso a Udine, el 14 de septiembre de 1868, vistió el hábito religioso y tomó el nombre de Sor María Osanna. Su enfermedad (tuberculosis pulmonar) se fue agravando poco a poco. 

Fue llevada a la enfermería, donde recibió los cuidados más asiduos y cariñosos de las hermanas y del padre Louis. Ésta tomó su mano diáfana, marcada por la Virgen, para sentir su pulso, y también para que los que la acompañaban pudieran ver este misterioso signo. Durante su enfermedad, la cruz ya no es tan brillante como el oro, sino que es roja. Después de su muerte se convertirá en blanco, y toda la gran comunidad del Colegio vendrá a besarlo. El 16 de agosto de 1870, la hermana María Hosanna terminó su calvario aquí abajo. Todavía no tenía 25 años. 

En Porzus, mientras tanto, después de la aparición de la Virgen, la gente comenzó a observar un fenómeno inusual en el lugar de la aparición: el prado está siempre en flor y la nieve se derrite allí antes que en los alrededores, mientras que debería ser lo contrario, ¡ya que el sumidero es un hueco! Aquí es donde los habitantes de Porzus van a rezar el Santo Rosario cada domingo y durante todo el mes de mayo. En 1885, decidieron construir una pequeña capilla, una Iancona, como todavía la llaman hoy. En 1886, colocaron un cuadro en el interior que representa la escena de la aparición. El mensaje está escrito en la parte superior de forma lapidaria: "Santifica las fiestas. No blasfemes y observa ayunos y vigilias".

En 1913, la capilla fue ampliada y enriquecida con dos estatuas, una de las cuales representa a Santa Teresa de Ávila. En la base hay una inscripción no del todo legible: "Santa Teresa ora pro nobis. In hoc loco videbat Mater Christi. Inventa stetit et parlat Um est ex Mater Dei et raccomandazionem eiss". (Santa Teresa ruega por nosotros. En este lugar vio a la Madre de Cristo. Los hallazgos se pararon y parlat Lam es de la Madre de Dios y ella los reúne). Un latín popular en el que parece que la estatua de Teresa de Ávila representa a Teresa Dush, a quien dirigen su oración de intercesión. 

La pequeña Teresa (Sor María Hosanna) es considerada una criatura de excepcional santidad, tanto por San Louis como por las monjas contemporáneas. A una novicia que le preguntó al padre Louis si podía tomar el nombre de Sor María Hosanna cuando se fuera, el padre Louis le respondió: "Sí, si eres tan buena como ella". En el noviciado se la presentaba como un modelo, un "ángel del noviciado" cuyas virtudes debían ser imitadas, más que desear sus dones excepcionales. Algunas hermanas que aún viven recuerdan las instrucciones de su maestra sobre "la humildad, la obediencia, el silencio, la mortificación, la disposición al sacrificio, la bondad de corazón" de Sor María Hosanna. Su recuerdo está siempre estrechamente ligado a la creciente devoción a la santa Virgen aparecida en Porzus, venerada bajo el nombre de Nuestra Señora "de sesule". 

Hermana Anna Lucia Stefanutti

Nuestra Señora, Omnipotencia Suplicante

 Del sitio Caballeros de la Virgen:

Mediante la Encarnación del Verbo en el seno purísimo de María, Dios, por un acto de su infinita bondad, creó los vínculos que lo ataron al género humano. Y Nuestra Señora, convirtiéndose en su Madre, pasó a ser también la Madre espiritual de todos los hombres.

En vista de esto, cuando Ella pide a su Divino Hijo por nosotros, es como una madre que intercede junto a un hijo en beneficio de otro hermano.

Es imposible no atenderla. Por eso los teólogos atribuyen a Nuestra Señora el título de Omnipotencia Suplicante. En virtud de sus insondables perfecciones, Ella siempre es oída por Dios en sus súplicas a favor nuestro, y nos obtiene de Él aquello que, por nosotros mismos, no mereceríamos.

¡Cuántos ejemplos prueban esa solicitud incansable de María hacia los hombres! Se comprende, así, la importancia de la intercesión de Nuestra Señora, cómo ella alivia nuestra penosa existencia y llena de júbilo nuestras almas. Cómo sería lúgubre la vida de un católico si no fuese por la protección de la Virgen.

Al contrario, cómo ella es leve, llena de esperanza, de perdón y de afecto materno, con la asistencia continua de María, ¡la Omnipotencia Suplicante!

Plinio Corrêa de Oliveira  

(Extraído de conferencia de 21/9/1991)

Nuestra Señora de la Asunción de Lviv

Del sitio Lviv Metropolitan Basilican:

La génesis de la iglesia católica romana de Lviv está relacionada con el origen de las estructuras organizativas de la metrópoli de Halych (Lviv) en el siglo XVI. En virtud de la bula del Papa Gregorio XI Debitum pastoralis offici del 13 de febrero de 1375, se erigió la segunda metrópoli católica después de Gniezno en Rutenia Roja y Volinia como parte del país polaco. Su primera capital fue colocada en Halych, luego el 28 de agosto de 1412 el antipapa Juan XXIII mediante la bula Ineminenti specula la trasladó a Lviv. Desde entonces funciona como metrópoli de Lviv.

Debido al fuerte empeño del rey Casimiro el Grande en la esquina sureste de la Plaza del Mercado en 1370 había comenzado la construcción de la iglesia parroquial de la Asunción de la Santísima Virgen María. Un tal Niczko (Mikołaj) con la cooperación de Mikołaj Ganseke (Gonzage) deben ser considerados como los creadores de la concepción arquitectónica de la Catedral. El proceso de construcción fue apoyado por los habitantes de Lviv, especialmente Piotr Stecher y Jerzy Göbel, y también por maestros de Wroclaw como Joachim Grom y Ambroży Rabisch. A pesar del continuo proceso de construcción y acabado durante varias décadas, ya en el año 1405 el obispo de Przemyśl Maciej había sancionado la iglesia, pero la consagración no tuvo lugar hasta el 24 de diciembre de 1481. Esta consagración fue realizada por el arzobispo de Lviv Jan Wątróbka.

A lo largo de los siglos, la catedral ha cambiado tanto su plan arquitectónico por la construcción de algunas capillas como su diseño interior. El edificio de tres naves de estilo gótico, de 67 m de longitud y 23 m de anchura, fue influenciado por el barroco con una mezcla de rococó en el siglo XVIII. En esa época se realizaron algunos cambios en la Catedral como el enlucido de las paredes y los pilares, se eliminaron muchos altares, lápidas y epitafios y el pintor Stanisław Stroiński en los años 1769-1775 creó la nueva policromía referente al tema de la Virgen María. En 1765 se colocó el icono de la Virgen María madre de la Misericordia o también conocida como Virgen María madre de la Misericordia de Domagaliczow en el altar mayor barroco coronado un año después. La historia y el culto de la misma imagen de la Virgen María están inextricablemente ligados a la persona del rey Juan Casimiro que el 1 de abril de 1656 en la Catedral hizo un voto religioso y patriótico proclamando a la Virgen María como Reina de la Corona Polaca. La redotación del presbiterio de la Catedral se realizó a finales del siglo XIX. En el año 1910 por las acciones del arzobispo metropolitano de Lviv San Józef Bilczewski (1865-1923) el Papa Pío X dio el título a la Catedral particular de Basílica Menor. El periodo más peligroso para la Catedral como centro de la vida religiosa fue el periodo de la guerra, especialmente los años de la ocupación soviética de posguerra en 1945-1991, pero la Catedral sobrevivió felizmente conservando su carácter sagrado. En los años 1952-1987 se realizaron diversas obras de renovación y en 1999-2000 se reconstruyó profundamente el presbiterio de la iglesia. Durante la visita del Papa San Juan Pablo II a Lviv, en junio de 2001, se produjeron dos acontecimientos notables en la catedral. El primero la coronación de una copia del icono de la Virgen María Madre de la Misericordia colocado en el altar mayor y el segundo la histórica visita del Papa en la Basílica.

El lugar central de la iglesia lo ocupa el altar mayor de estilo rococó de 1765-1771, obra de Piotr Polejowski. El altar está adornado por cuatro figuras de los Padres de la Iglesia como San Agustín, San Jorge, San Ambrosio y San Jerónimo de la autoría de Maciej Polejowski. En el vano central se sitúa la composición arquitectónica. La composición particular por su estilo de las siete columnas de latón plateado tiene la estrecha relación con la idea bíblica de la Casa de la Sabiduría. En el centro de esta composición se puede ver la imagen coronada de la Virgen María, Madre de la Misericordia, adornada con una Rosa de Oro, regalo del Papa San Juan Pablo II. En las partes centrales del altar se encuentran dos relicarios de plata del siglo XVIII con las reliquias de diferentes santos. Justo encima del tabernáculo está fijado el relicario de plata con los restos temporales del beato Jakub Strzemię (alrededor de 1392-1409), patrón de la archidiócesis de Lviv.

Nuestra Señora de Montreal (Basílica menor)

 Del sitio Basilique Notre Dame:

La basílica de Notre-Dame de Montreal es la iglesia madre de Montreal y fue la primera iglesia de estilo gótico renovado de Canadá. Su historia está marcada por los sulpicianos desde su fundación y es inseparable de la de Montreal. Habla de sus raíces católicas y del eterno vínculo entre arte y religión. El estilo de la basílica fue imitado por varias parroquias y marcó un punto de inflexión en la tradición arquitectónica religiosa.

Además de ser un lugar de oración y celebración del culto católico, Notre-Dame es también un lugar de celebración de importantes acontecimientos nacionales, como los funerales de Estado.

Fue elevada al rango de basílica menor por el Papa San Juan Pablo II en 1982 y designada Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1989. Su importancia religiosa, histórica y artística la convierte en un tesoro del patrimonio de Quebec y en uno de los lugares más visitados de Montreal.

La fundación de la ciudad en 1642 está estrechamente relacionada con la fundación de la Sociedad de los Sacerdotes de San Sulpicio en 1641 en París. En esta época, que también coincide con la colonización de América, Jérôme Le Royer de la Dauversière (1597-1659), fundador de las Filles hospitalières de Saint-Joseph de La Flèche, y Jean-Jacques Olier (1608-1657) se reunieron en 1635 y crearon el Seminario de San Sulpicio en 1642. Este encuentro condujo a la creación de la Sociedad Notre-Dame de Montreal en 1641 y a la adquisición de una parte de la isla de Montreal. Los dos hombres querían construir allí una colonia y participar en la evangelización de los indígenas. Se propusieron traer a varios colonos, principalmente de Francia. El 17 de mayo de 1642, los colonos tomaron oficialmente posesión de la isla de Montreal. Jeanne Mance (1606-1673) y Paul de Chomedey de Maisonneuve (1612-1676) formaron parte de esta primera oleada de colonos.

Chomedey de Maisonneuve tiene una estatua en su honor en la plaza de Armas, frente a la Basílica, inaugurada en 1895. Jeanne Mance no fue reconocida como cofundadora de Montreal hasta 2012, en igualdad de condiciones con su homólogo masculino.

A través del seminario que fundó, Jean-Jacques Olier se dedicó a la educación espiritual y a la iniciación pastoral de los futuros sacerdotes. En 1657, a petición de la Sociedad Notre-Dame de Montreal, envió a los cuatro primeros sulpicianos a Montreal. Eran algunos de los primeros graduados del seminario de París. Sustituyeron a los misioneros jesuitas que habían ejercido allí anteriormente.

En 1663, los sulpicianos obtuvieron la autorización real para adquirir la isla de Montreal y la administraron hasta 1840. Como Señores de Montréal, tenían muchas responsabilidades pero también el privilegio de recaudar derechos e impuestos. Con estos ingresos, los sulpicianos mantuvieron su comunidad y desarrollaron las infraestructuras de Montreal.

En 1678, se creó la institución canónica de la parroquia de Notre-Dame de Montreal. El superior de los sulpicianos era el párroco.

En 1672 se eligió el emplazamiento para una iglesia de piedra en el eje de la calle Notre-Dame. Los trabajos de construcción costaron una fortuna, y cuando la iglesia de Notre-Dame se inauguró finalmente en 1683, no tenía ni campanario ni fachada por falta de fondos.

A pesar de las ampliaciones, la iglesia se quedó pequeña para su creciente congregación. En 1819, la iglesia sólo podía acoger a 3.000 de sus 15.000 fieles. El resto tenía que asistir a la misa dominical desde la plaza.

En 1823, la Fabrique de la paroisse Notre-Dame formó un comité de construcción de quince miembros encargado de organizar la recaudación de fondos y de seleccionar a un arquitecto para que diseñara una iglesia con capacidad para 8.000 fieles y que fuera la más bella de Norteamérica. Para ello, eligieron a un arquitecto protestante de Nueva York, James O'Donnell (1774-1830).

O'Donnell se inspiró en el estilo del Renacimiento Gótico que entonces florecía en Europa y Estados Unidos. La arquitectura de la nueva iglesia de Notre-Dame se inspira en las dos torres de Notre-Dame de París y en la iglesia de Saint-Sulpice. La obra de O'Donnell se convirtió en la primera iglesia de estilo gótico renovado de Canadá y, hasta que se construyó la catedral de San Patricio en 1879 en Nueva York, fue el mayor lugar de culto de América del Norte de cualquier religión.

A pesar de las condiciones meteorológicas que impedían trabajar en invierno, la construcción sólo duraría 35 meses, de 1824 a 1829, entre abril y octubre. Sin embargo, la instalación de los campanarios tardó más de diez años. O'Donnell falleció en 1830 tras convertirse al catolicismo. Su cripta se encuentra bajo la Basílica, donde los mayordomos de la iglesia colocaron una placa conmemorativa que todavía se puede ver hoy en día.

La Torre Oeste se terminó de construir en 1841 y recibió el nombre de La Persévérance. Desde 1848 alberga la famosa campana Jean-Baptiste, que pesa 10.900 kg y procede de Inglaterra. La Torre Este, llamada La Tempérance, se terminó en 1843 y alberga un carillón de diez campanas del mismo fabricante inglés.

En la actualidad, las campanas suenan cada hora desde las 9 de la mañana hasta las 6 de la tarde, añadiendo un toque cada hora. La melodía que se escucha es la misma que la del carillón de Westminster que toca el Big Ben en Londres. A las 6 de la tarde, se oye el Ángelus: tres series de tres toques de la campana mayor seguidos de una ráfaga de las tres campanas mayores. Jean-Baptiste, la campana del bourdon, sólo suena en los actos solemnes.

La antigua iglesia de Notre-Dame fue demolida en 1830 junto con su torre en 1843, cuando se terminó la construcción de las dos torres de la nueva iglesia. La nueva iglesia está enfrente de donde estaba la antigua. Los vestigios de la antigua iglesia aún son visibles en el terreno entre el parvis y la Place d'Armes.

En 1865 se completó la fachada de la iglesia con la instalación de tres grandes estatuas de San José (patrón de Canadá), la Virgen María (patrona de Montreal) y San Juan Bautista (patrón de Quebec). La decoración interior no pudo completarse en vida de O'Donnell. Esto suscitó muchas críticas en la época, sobre todo por la iluminación; una ventana situada donde está el actual santuario cegaba a los fieles durante la misa al retroiluminar la ceremonia. Ya en 1856, la Fabrique Notre-Dame solicitó una revisión de los planos. Bajo la dirección del arquitecto montrealense Victor Bourgeau (1809-1888) se realizaron las decoraciones interiores de 1872 a 1875 y de 1879 a 1880. La última obra realizada bajo la dirección de Bourgeau antes de su muerte en 1888 fue la Chaire de Vérité [Púlpito de la Verdad], uno de los elementos decorativos más llamativos de la iglesia. Louis-Philippe Hébert (1850-1917) realizó las tallas de madera que lo adornan basándose en los planos del escultor Henri Bouriché (1826-1906) que Bourgeau había adaptado.

En 1889, el párroco Léon-Alfred Sentenne encargó a los arquitectos Perreault y Mesnard la construcción de una capilla para ceremonias que reunieran a un número limitado de personas, como bodas y funerales. Llamada Notre-Dame du Sacré-Cœur e inaugurada el 8 de diciembre de 1891, tiene un estilo ecléctico lleno de columnas, arcos, frisos y motivos esculpidos.

Desgraciadamente, un incendio causó graves daños el 7 de diciembre de 1978. La reconstrucción se encomendó a los arquitectos Jodoin, Lamarre, Pratte y asociados, que propusieron reconstruir los dos primeros niveles recurriendo a ebanistas, escultores y carpinteros que trabajaron con métodos históricos. La bóveda recibió un tratamiento moderno que permitía la entrada de luz natural, y el retablo se confió al escultor Charles Daudelin (1920-2001), que diseñó una imponente pieza de bronce de 20 toneladas de peso que mide 52 pies de alto y 17 de ancho (15,85 x 5,18 metros). La nueva capilla se inauguró en 1982. En la actualidad, la capilla está reservada para la adoración y la meditación, así como para las bodas.

Notre-Dame echó raíces en lo que hoy llamamos el Viejo Montreal y fue parte de los mayores acontecimientos de los siglos XIX y XX. El Papa Juan Pablo II elevó la iglesia de Notre-Dame al rango de basílica menor el 21 de abril de 1982. Fue una oportunidad para reconocer la importancia religiosa, histórica y artística de la basílica de Notre-Dame de Montreal, un tesoro del patrimonio de Quebec.

Dada su importancia, Notre-Dame fue designada sitio histórico nacional por el Consejo de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá en 1989.

Desde su fundación, la basílica ha sido escenario de importantes eventos religiosos y culturales.

Desde 1918, se celebran aquí las festividades anuales para conmemorar la fundación de la ciudad, bajo la égida de la Société historique de Montréal. El 17 de mayo de 2017, se celebró en la Basílica una misa conmemorativa del 375 aniversario de la ciudad a la que asistieron numerosas personalidades, como el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, y el primer ministro de Quebec, Philippe Couillard.

Se celebraron varios funerales importantes, como los de Sir Georges Étienne Cartier, Pierre-Elliot Trudeau, Maurice Richard, Charles Daudelin, Bernard Landry y 9 de las 14 víctimas del femicidio de la École Polytechnique.

El Papa Juan Pablo II celebró aquí una misa por los niños el 11 de septiembre de 1984.

Céline Dion y René Angélil se casaron aquí el 17 de diciembre de 1994.

Como lugar cultural, la basílica es frecuentada por los melómanos que pueden escuchar conciertos, coros y el famoso órgano Casavant, gracias a su impecable acústica. Luciano Pavarotti actuó en la Basílica en 1978 para grabar un concierto de Navidad. La Orquesta Sinfónica de Montreal también ha tocado aquí regularmente.

El activo e innovador equipo de la Basílica también ha puesto en marcha exposiciones y espectáculos. And Then There Was Light -un espectáculo de luz y sonido- se representó allí durante diez años y atrajo a más de 300.000 visitantes. Desde marzo de 2017, AURA, una producción de Moment Factory puesta en marcha por la Basílica, se presentó seis noches a la semana y fue vista por más de 650.000 personas de 137 países entre 2017 y 2020. Esta experiencia lumínica única permite a los espectadores redescubrir las impresionantes maravillas interiores y arquitectónicas de la Basílica.

La Basílica, que es un punto de interés turístico, acoge cada año a cerca de un millón de visitantes de todo el mundo, que quedan cautivados por su belleza y tienen la oportunidad de conocer la historia religiosa de Quebec.

Nuestra Señora de la Nueva Evangelización

 Del sitio Anetuvigo:

ORACION A LA VIRGEN MARIA

ESTRELLA DE LA NUEVA EVANGELIZACIÓN

Santo Padre Francisco
 

Virgen y Madre María,
tú que, movida por el Espíritu,
acogiste al Verbo de la vida
en la profundidad de tu humilde fe,
totalmente entregada al Eterno,
ayúdanos a decir nuestro «sí»
ante la urgencia, más imperiosa que nunca,
de hacer resonar la Buena Noticia de Jesús.

Tú, llena de la presencia de Cristo,
llevaste la alegría a Juan el Bautista,
haciéndolo exultar en el seno de su madre. 

Tú, estremecida de gozo,
cantaste las maravillas del Señor.

Tú, que estuviste plantada ante la cruz
con una fe inquebrantable
y recibiste el alegre consuelo de la resurrección,
recogiste a los discípulos en la espera del Espíritu
para que naciera la Iglesia evangelizadora.

Consíguenos ahora un nuevo ardor de resucitados
para llevar a todos el Evangelio de la vida
que vence a la muerte.

Danos la santa audacia de buscar nuevos caminos
para que llegue a todos
el don de la belleza que no se apaga.

Tú, Virgen de la escucha y la contemplación,
madre del amor, esposa de las bodas eternas,
intercede por la Iglesia, de la cual eres el icono purísimo,
para que ella nunca se encierre ni se detenga
en su pasión por instaurar el Reino.

Estrella de la nueva evangelización,
ayúdanos a resplandecer en el testimonio de la comunión,
del servicio, de la fe ardiente y generosa,
de la justicia y el amor a los pobres,
para que la alegría del Evangelio
llegue hasta los confines de la tierra
y ninguna periferia se prive de su luz.

Madre del Evangelio viviente,
manantial de alegría para los pequeños,
ruega por nosotros.

Amén. Aleluya.

Con esta oración termina el Papa Francisco la Exhortación Apostólica Evangelii Gaudium.

Nuestra Señora de los Milagros de Avignon (Francia)

Del sitio Notre Dame de Saussens:

Desde la Edad Media, Avignon es el escenario de un culto a la Virgen María que se celebra cada año en junio.

La fuente escrita de esta devoción se oficializa en la bula del Papa Pablo III, del 4 de enero de 1537. En él se indica que se concederá indulgencia plenaria a los fieles que recen en la iglesia de Avignonet el primer martes de junio. Así, el Papa tomó nota de una tradición local según la cual 11 inquisidores, encabezados por un franciscano y un dominico, fueron masacrados en la iglesia la noche del 28 de mayo de 1242, por cátaros procedentes de Montsegur.

Esta tradición añade que la iglesia, manchada por la sangre de los inquisidores, fue cerrada durante 40 años en expiación y para castigar a los aviñonenses por su complicidad. Cuando se reabrió la iglesia, las campanas empezaron a sonar solas todo el día y toda la noche. También se encontró una estatua de la Virgen María frente al pórtico de la iglesia.

Como testimonio de este milagro, el pueblo de Aviñón eligió a la Virgen María como patrona y creó la Cofradía de Nuestra Señora de los Milagros.

Históricamente, es poco probable que los inquisidores fueran asesinados en la iglesia. Los testimonios de la época afirman que fueron masacrados en el castillo del Conde de Toulouse en Avignonet, donde vivía su alguacil, Raimond d'Alfaro.

Se establece así un vínculo entre la matanza de los inquisidores y la devoción a la Virgen, que ya se veneraba en Avignon, antes de la Edad Media, bajo el nombre de Nuestra Señora de Gaulège, "Nuestra Señora la Bella", nombre de la primera iglesia de Avignon.
 
Oración compuesta por nuestro arzobispo Mons. Robert Le Gall:

Madre Inmaculada de Jesús, nuestro Salvador,
María, llena de gracia,
Te damos las gracias por haber dicho "sí" al ángel Gabriel,
Por haber dado carne al Verbo, para que pudiéramos nacer a Dios.
 
Has velado por el crecimiento de Jesús,
Supiste guardar en tu corazón todo lo que le concernía;
Mejor que nadie, escuchaste su palabra y la pusiste en práctica.
Danos un corazón que escuche, para hacer tu voluntad.
 
Todo hermoso en lo alto, todo cerca de nosotros,
Nuestra Señora de los Milagros,
Nos atraes hacia ti, nos reúnes a tu alrededor,
Me alegra volver a decir que confiamos plenamente en usted.
 
Nos acompañas en nuestras calles, cerca de nuestras casas,
Nos invitas a recibir a tu Hijo, la Luz del mundo,
Y los candelabros nos recuerdan que, bautizados,
Somos hijos de la luz.
 
Te confiamos nuestras penas y nuestras alegrías, nuestras necesidades y nuestras expectativas,
Tú por quien el Poderoso ha hecho maravillas,
Y que sigue obrando discretos milagros en nuestras vidas.
Con ustedes, humildemente, magnificamos al Señor.
 
¡Nuestra Señora de los Milagros, escúchanos!
¡Nuestra Señora de los Milagros, protégenos!
Amén.

Nuestra Señora de San Luca (Bolonia, Italia)

 

Del sitio Santuario della Beata Vergine di San Luca:

El icono de Nuestra Señora de San Lucas llegó a la ciudad a finales del siglo XIII. Estos fueron los años que vieron nacer el Santuario de la Santísima Virgen de San Luca en Bolonia. Llevada por un peregrino piadoso, la imagen fue confiada posteriormente por la nobleza de la ciudad a un grupo de monjas de un convento de Colle della Guardia que, con el tiempo, la adornaron con flores y joyas. Punto de convergencia de la devoción popular, el icono representa a una Virgen con el Niño según la iconografía oriental clásica del tipo Hodigitria, también debido a los intensos contactos entre las corrientes orientales y occidentales.

Diversas fuentes atestiguan que el origen del santuario boloñés deriva de la petición de una mujer boloñesa de buena familia al Papa de construir un lugar de culto en el Monte della Guardia. En 1193, el Papa Celestino III envió al obispo de Bolonia la primera piedra del nuevo edificio, pidiéndole que la colocara en la montaña, iniciando así la construcción del oratorio. Unos meses más tarde, el 25 de mayo de 1194, el obispo de Bolonia, Gerardo Gisla, enterró la primera piedra. Este fue el comienzo de esta aventura cristiana, que sigue siendo de especial importancia para los boloñeses, ya que cada año, en mayo, celebran a la Madonna di San Luca transportando el venerado icono desde la montaña hasta la ciudad. La bula del 2 de julio de 1228 dirigida a Pietro, prior de la iglesia de Santa Maria del Monte della Guardia, atestigua el origen del nombre de la iglesia. Cabe destacar la descripción de un sello del Capítulo de la Iglesia de Monte, también fechado en 1228, en el que aparece una imagen de María con su Hijo. Un sello que recuerda, por primera vez, al propio icono.

Entre los fieles hay una percepción común: mirando durante mucho tiempo el icono sagrado de la Virgen del Santuario de la Santísima Virgen de San Luca en Bolonia, uno se siente seguido por su mirada maternal. Este sentimiento es especialmente fuerte cuando se acerca al icono desde los escalones que conducen al altar.

Nuestra Señora con el Niño Jesús del Panteón

 Del sitio Aleteia:

Una de las imágenes más antiguas de la Virgen María se encuentra un poco escondida en la capilla del coro del Panteón.

Este es uno de los iconos definidos Vírgenes de san Lucas, porque son atribuidas al evangelista.

En particular esta imagen que se encuentra en la Basílica de Santa Maria y los Mártires (nombre actual del Panteón) es una Odighitria, significa: la que indica el camino.

El Panteón romano es el único templo pagano de la Antigua Roma que quedó casi intacto.

Siempre fue un templo religioso. Como su nombre indica: Pan (todos) theon (dioses), era el templo dedicado a todos los dioses.

Posteriormente fue transformado en iglesia, gracias al emperador bizantino Focas, quien en el 608 se la ofreció al Papa Bonifacio IV, convirtiéndose en la iglesia de Santa Maria y los Mártires, dedicada a los mártires de las persecuciones.

La fecha de consagración de la iglesia fue en el 609 y es probable que este icono formara parte de los obsequios ofrecidos en esa ocasión por el emperador Focas.

Lo que queda de la tabla de madera donde está representada la Virgen con el Niño Jesús en brazos es solo un fragmento de la original, bastante descolorida por el pasar del tiempo.

La forma en que la Virgen sostiene al Niño y en la particular la posición de las manos son las razones por la cual dan a entender que entra en la tipología de Odighitria.

Pues su mano derecha toca la rodilla del niño, lo que indica el “camino, verdad y vida”. Este gesto enfatiza la mediación de María con respecto a Cristo. Es precisamente la mano la que otorga la salvación.

La Virgen María no tiene su mirada hacia el Hijo, sino hacia el espectador, que lo “llama” y le indica “el camino”.

Esta imagen muy venerada antiguamente no solo por los romanos sino también por todos los peregrinos que llegaban a visitar la iglesia, con sus cientos de reliquias que pertenecieron a los mártires de la época de Diocleciano.

Se puede constatar esta gran veneración debido a las diversas capas de pinturas en la tabla para conservar la imagen a través de los siglos. Fue adornada también con una cobertura de plata dorada.

María en silencio, está allí esperándote para indicarte el camino…

Nuestra Señora del Rosario de Monte Mario

 

Del sitio ACI Prensa:

Hace ochocientos años, un Santo Domingo descalzo llevó una imagen de la Virgen María por Roma, confiándola a una nueva comunidad de religiosas de claustro, quienes han conservado el ícono dentro de los muros de su convento hasta el día de hoy.

El ícono, conocido como la “Advocata” (abogada o defensora), puede encontrarse actualmente en una pequeña capilla en el monte más alto de Roma, en la iglesia de Santa María del Rosario en Monte Mario.

Mientras Santo Domingo llevaba el ícono de madera de tilo la noche del 28 de febrero de 1221, dos cardenales delegados por el Papa Honorio III acompañaron al fundador de la Orden de Predicadores, y 42 religiosas los siguieron en procesión camino a su nuevo convento.

En sus 800 años de historia, esta comunidad dominica romana solo se han mudado en dos ocasiones: una en el siglo XVI y luego en el siglo XX. Las religiosas están ubicadas desde 1931 en el Monte Mario.

Actualmente hay ocho religiosas dominicas en el convento, que participan en la Misa dominical detrás de una rejilla a la izquierda del altar. Junto a ellas se encuentra su atesorado ícono mariano, también detrás de una reja.

Los visitantes pueden venerar el ícono después de la celebración de la Misa.

El convento cerró al público desde inicios de este año, luego de que todas las religiosas se enfermaran de coronavirus COVID-19, pero abrió luego de que se recuperaron.

Incluso detrás de las barras de las rejas, el ícono tiene una mirada penetrante. La imagen data de al menos el siglo VII, y se ha venerado durante siglos con la tradición de que fue pintada por San Lucas, el Evangelista.

Antes de 1221, el ícono había sido conservado en el convento de Santa Maria en Tempulo, cerca de la Vía Apia, tras haber sobrevivido la iconoclastia en Constantinopla, que destruyó la iglesia donde estaba colocada originalmente.

La ubicación del ícono en la actualidad, en un pequeño convento encima de una empinada más allá del alcance de la mayoría de turistas, ha hecho que permanezca relativamente desconocida. Tras llegar al convento, los visitantes acceden a la iglesia pasando a través de dos pasajes estrechos.

Paul Badde, autor de “The Face of God: The Rediscovery of the True Face of Jesus” (El rostro de Dios: el redescubrimiento del verdadero rostro de Jesús), un libro sobre la reliquia del manto de la Verónica, describe este ícono relativamente desconocido de la Advocata como “un reflejo del escondite divino mismo”.

“Está casi tan oculto como lo estuvo el Todopoderoso en sus grandes hechos salvadores, desde su ‘sombra’ de la Madre de Dios hasta el nacimiento de su Hijo en una cueva en las afueras de Belén. Casi todos los demás iconos de Roma son más conocidos”, comentó.

Uno de los íconos marianos más visitados es la “Salus Populi Romani” en la Basílica de Santa María la Mayor. El Papa Francisco visita esta imagen antes y después de cada viaje papal.

El hoy Papa Emérito Benedicto XVI rezó ante la imagen de la Advocata durante una visita al convento en Monte Mario el 24 de junio de 2010.

En su visita al convento, Benedicto XVI dijo a las religiosas dominicas de clausura que “así como el corazón bombea la sangre y mantiene a todo el cuerpo vivo, así su vida oculta con Cristo en oración nos ayuda a sostener la Iglesia”.

Courtney Mares

 

Nuestra Señora de la Consolación de Reggio

 Del sitio Madonna della Conzolazione:

La devoción del pueblo de Reggio hacia la Virgen María, Madre de la Consolación, es realmente única. A lo largo del año, son muchas las personas que suben al Santuario de la Ermita, ya sea en grupo o en pequeño número, para pasar un rato con Ella y pedirle una caricia consoladora para ellos o para sus seres queridos. Oraciones sencillas, casi siempre formuladas en la más absorta intimidad de los ojos y del corazón, y a veces incluso en un registro especial.

Con motivo de los tradicionales siete sábados, la afluencia de devotos y peregrinos que se dirigen a la Virgen de la Consolación aumenta progresivamente hasta el punto de que no hay sitio en la Basílica.

Es impresionante la multitud que acompaña a la Efigie sagrada, llevada a hombros por unos 110 portadores en el suntuoso marco del féretro, desde el Santuario de la Ermita hasta la Catedral.

Esta conmovedora peregrinación revive los momentos más significativos de la historia del pueblo de Reggio, especialmente los menos felices (peste, terremotos, hambre, invasiones, revueltas, guerras, enfermedades...), durante los cuales la Virgen María desempeñó un papel tan bondadoso y providencial que los regiomontanos quisieron elegirla como su Patrona y Protectora.

El rostro dulce y tiernamente maternal de la Virgen siempre ha seducido y encantado a quien lo conoce, provocando emociones inolvidables.

Es un encuentro que perpetúa este cautivador, especial y fructífero vínculo espiritual y humano, y que a menudo amplía el horizonte de estudio e investigación en profundidad, también desde el punto de vista histórico, figurativo y artístico, quizás por una mayor necesidad de pertenencia.

Especialistas, estudiosos y simples devotos ya se han aventurado en el asunto, descubriendo interesantes y controvertidas noticias e hipotetizando otras por verificar.

Han intentado, por ejemplo, averiguar la época de su creación, el estilo, la postura, el tamaño y el autor del pequeño cuadro original, del que sólo sabemos que estaba en la pequeña capilla de Giovan Bernardo Mileto, primer benefactor de los capuchinos, cuando el obispo Gerolamo Centelles les invitó a trasladarse de Sant' Angelo di Valletuccio a Reggio Calabria en 1532-33, para contribuir al renacimiento espiritual del clero y de la población, como puede verse en las obras de Tommaso Vitriolo (ed. Antonio Maria De Lorenzo (ed. 1885).

Todavía no se conoce su procedencia exacta ni su destino final, después de que Camilo Diano la obtuviera como regalo por haber hecho una copia, con el añadido -como muestra de gratitud- de los humildes frailes capuchinos que con admirable celo y espíritu de abnegación servían al pueblo de Reggio en sus necesidades espirituales, y necesidades sociales- de San Francisco de Asís y San Antonio de Padua, correspondiente a la presente pintura, cuyas medidas no se corresponden con las dadas en los textos de los especialistas y estudiosos, a saber, 120 cm por lado, dibujando un cuadrado. En realidad, el cuadro mide 129,50 cm de ancho y 135,00 cm de alto, sin contar el marco de hierro protector (con el marco de hierro, de hecho, mide 137,06 cm de ancho y 143,00 cm de alto).

Es interesante la interpretación iconográfica que está desarrollando Caterina Marra, que lleva tiempo trabajando en este campo. Una interpretación integral, sin dejar de lado, por supuesto, el elemento inspirador, tanto artístico como devocional.

En esta ocasión, cuando ella y su marido vinieron al Hermitage y nos pidieron la imagen más grande posible de la Virgen de la Consolación para poder observarla mejor en detalle, ya que, como ya se ha dicho, estaba completando una nueva investigación para un estudio bien definido y de alta calidad en el campo de la interpretación cognitiva y artística de la pintura sagrada, nos centramos inicialmente en lo que se puede leer en la cartela situada bajo la base del trono, en la que la Virgen de la Consolación está sentada con el Niño Jesús en brazos; e, inmediatamente después, a sugerencia nuestra, también en la escritura de las dos páginas del libro que sostiene San Francisco de Asís en su mano derecha.

Las palabras escritas en las páginas del libro de la mano de San Francisco revelan que no se trata del libro de la Regla, como parece haberse transmitido, por escrito y oralmente, hasta nuestros días, sino de la Biblia. Por otra parte, el acercamiento de la Regla, más que del libro de la Palabra bíblica, a la figura del fundador era, en la época del nuevo Marco, bastante natural, a la luz de las razones por las que, desde hacía algunos años, incluso en Calabria, había nacido una nueva rama de la Primera Orden, a saber, la de los Capuchinos, cuyo modo de vida estaba fielmente marcado por el rigor del espíritu primitivo de la observancia regular. Por lo tanto, la cita no parece estar en perfecta simbiosis con el contexto, y concretamente con la Regla, cuya inspiración y fundamento han estado siempre enraizados en la Palabra de Dios, como leemos en su primer capítulo: "La Regla y vida de los Hermanos Menores es ésta, es decir, observar el santo Evangelio de nuestro Señor Jesucristo, viviendo en obediencia, sin nada propio y en castidad"; y en su capítulo duodécimo: ". ... sometidos a los pies de la misma santa Iglesia, establecida en la fe católica, observemos la pobreza, la humildad y el santo Evangelio de nuestro Señor Jesucristo, que hemos prometido firmemente". Salvo que el autor del cuadro no pretendía, por iniciativa propia, representar el libro de la Regla y escribir en él una de las citas bíblicas más conocidas, a saber: "In Principio Creavit Deus Celum". Terra Auctem Erat Inanis Et Vacua". (En el principio creó Dios los cielos. ​​La Tierra estaba Vacía y Vacía).

 
Esta descodificación fue posible con la ayuda de herramientas técnicas adecuadas. Y tras algunos pasajes multimedia y las oportunas ampliaciones gráficas y de papel, la inscripción, aunque con algunas letras indecisas y otras casi desaparecidas, se presentaba a la vista no según los dictados de la imaginación común o los signos convencionales habituales, sino con caracteres gráficos de carácter claramente bíblico, identificados rápidamente, en su exacta cita textual, por el experto en la materia, el padre Michele Mazzeo.

El autor de la obra, a pesar de la evidente aproximación selectiva y de la inexactitud gráfica y estilística, transcribe, de hecho, el primer verso del primer capítulo del Libro del Génesis.

La transcripción fue sometida por el profesor Marra a la atención del conocido erudito y especialista en griego y latín, el profesor Franco Mosino, quien, tras examinarla cuidadosamente, refrendó la exactitud de la lectura, que se traduce así: "En el principio Dios creó los cielos (y la tierra)". Pero la tierra estaba sin forma y desierta".

En cuanto al contenido de la cartela, utilizando las mismas técnicas y metodologías y algunas fotografías de archivo en blanco y negro, podemos ver tres líneas (situadas en el ángulo superior izquierdo), la primera de las cuales dice claramente: "Opus fieri con..."; (Trabajo a realizar con...), la segunda: "Andria C..."; y la tercera: "pitturi" (pinturas); un poco más abajo, y desplazada un poco a la derecha, la fecha: 1547. Se está intentando reconstruir la parte que falta del contenido del cartucho mediante dispositivos instrumentales e investigación científica.

En la "copia conforme al original realizada por el pintor Vakalis Dem. (Demetrio) en 1972 por orden del superior del convento, el padre Mariano Stilo", reza el pergamino de Andria Capriolo. Sobre esta reproducción y la restauración contextual (en la que trabajamos desde hace algunos años mediante una investigación científica específica), solicitamos a su hija, la Sra. Sofia Vakalis, información, un informe especial y posible material fotográfico. Tras realizar la investigación en la casa de su padre en Roma, nos comunicó, al cabo de algunas semanas, que el material documental solicitado no estaba disponible por el momento, asegurándonos que seguiría buscando entre los numerosos papeles que su padre había reunido en algunas carpetas.

La "C" que sigue al nombre de Andria (hoy Andrea) correspondería, por tanto, a la letra inicial del apellido del pintor de Reggio Calabria, cuya información sobre su lugar de nacimiento, fecha de nacimiento y muerte e identidad artística es aún muy escasa, fragmentaria e hipotética, por lo que debe ser verificada.

También hay que señalar que el cuadro, en contra de lo que afirman algunos estudiosos, no fue pintado en un solo panel, sino en un plano formado por cuatro paneles, que no son perfectamente iguales en tamaño.

Por lo tanto, las dudas sobre el autor del presente cuadro, tan querido por los regiomontanos, permanecen casi intactas, es decir, si realmente fue reproducido del original por el pintor Nicolò Andrea Capriolo.

Es una cuestión que sigue provocando la mente del investigador escrupuloso, del estudioso cuidadoso y de algunos expertos prudentes, pero que, casi como por arte de magia, se disuelve si pensamos en el valor histórico y, sobre todo, espiritual que la mirada del corazón popular, fascinado y extático, sabe captar y guardar, como uno de los tesoros más preciados, en el silencio de su alma o en la exultación de su emocionada oración a la querida Patrona y Protectora.

P. Giuseppe Sinopoli

Nuestra Señora de Sablon (Bélgica)

 Del sitio Routard en Vadrouille:

La iglesia de Nuestra Señora de Sablon es un notable ejemplo del estilo gótico flamígero de Brabante y uno de los más bellos monumentos góticos flamígeros de Bélgica.

Un edificio con un destino especial, ya que es uno de los raros edificios de su clase que ha escapado a la destrucción durante las sucesivas guerras que han tenido lugar a lo largo de sus 600 años de historia, especialmente durante las Guerras de Religión.

En el tímpano, rodeando a la Virgen con el Niño, se puede ver a San Sebastián, San Miguel, San Jorge y San Cristóbal. 

La historia de esta iglesia está íntimamente ligada a la asociación "el Juramento de los ballesteros", que recibió un terreno en Sablon para construir una capilla dedicada a Nuestra Señora. La capilla fue parcialmente construida y abierta al culto en 1314.

 Se encuentra en el emplazamiento de la capilla del siglo XIV, construida para venerar la estatuilla milagrosa que, según se dice, Beatrice Soetkens se llevó de Amberes y trajo a Bruselas en 1348. 

Cuenta la leyenda que, en 1348, una devota Beatrice Soetkens vio aparecer a la Santísima Virgen y le ordenó retirar su imagen de una iglesia de Amberes e instalarla en otra de Bruselas. Beatrice fue a robar el preciado objeto de las barbas del sacristán que, en su persecución, se convirtió en una estatua de sal. Protegida por la Virgen María, viajó de Amberes a Bruselas en una barca que remontó el Escalda hasta el Senne y desembarcó en el puerto de Bruselas, donde fue recibida por la Corte para depositar su preciosa carga. Los ballesteros se encargaron de instalar el preciado botín en la capilla del Sablón...

Unos cincuenta años después, se inició la construcción de la actual iglesia.

Hacia 1600, el cirujano privado de los archiduques quiso recordar esta leyenda dotando a la iglesia de un grupo escultórico.

La iglesia tiene planta de cruz latina, 65 m de largo y 37 m de ancho en el crucero y 26 m de altura en la nave principal.

El coro data del siglo XV, el magnífico altar mayor es una escultura de Marc Devos (1697). Está iluminada por 11 ventanas lanceoladas.

El púlpito barroco es una obra de Marc de Vos, creada en 1697 para la desaparecida iglesia de los agustinos. Está decorada con medallones de Santo Tomás de Aquino, la Virgen María y Santo Tomás de Villanueva. Se apoya en esculturas que simbolizan a los cuatro evangelistas: el ángel, el águila, el buey y el león.

El órgano que se encuentra encima de la reja fue construido en 1763 por el organero Barnabé Goynaut. 

La Virgen de la Liberación sostiene un cetro que muestra la estrella que anuncia los acontecimientos y la estrella del Apocalipsis; en cuanto al Niño Jesús, también está coronado como rey de este mundo, como muestra el globo de su cetro. Las estatuas están bien adornadas. Para el Niño Jesús, esto es una prueba de buena salud.

En el siglo XVII, la familia de Tour et Taxis, cuyo hotel estaba situado aproximadamente frente al portal sur de la iglesia, hizo construir dos capillas barrocas de mármol negro: la capilla de Santa Úrsula al norte del coro (1651-1676), a la derecha del cuadro, y la capilla de San Marcos al sur del coro (1690).

Las figuras alegóricas, como la de la Fidelidad, recuerdan la fiabilidad de la oficina de correos (fundada por la familia Tour et Taxis)

Originaria del norte de Italia, la familia Tour et Taxis dominó el servicio postal europeo durante más de 500 años. Tras emigrar a Alemania y establecerse allí definitivamente en 1748, cambiaron su nombre por el de "Thurn et Taxis". La oficina de correos de Thurn et Taxis fue durante mucho tiempo la más eficiente de Europa. Su principio de funcionamiento se basaba en rutas fijas con paradas de caballos aproximadamente cada 40 kilómetros. En su apogeo, la empresa tenía 20.000 empleados y varios miles de caballos. Gracias a esta organización, en el siglo XVIII el correo entre Bruselas e Innsbrück se entregaba en 5 días...

Dos curiosidades :

Un jacquemart del siglo XV da las horas.

Una placa colocada en una de las columnas de la nave nos recuerda que Paul Claudel venía a rezar aquí cuando estaba de servicio diplomático en Bruselas en los años 30...

La rica ornamentación de la iglesia, tal y como puede verse hoy, con balaustradas, arcos, pequeñas torres y pináculos, data del siglo XIX...

El sagrario de la derecha del cuadro, situado detrás del coro, data de 1549: antes era la capilla del Juramento de los Ballesteros.

Desde el principio, la iglesia de Sablon fue el lugar de culto de los militares de la ciudad de Bruselas. El Gran Juramento de los Ballesteros tenía su lugar de culto en el coro. Los otros cuatro juramentos tenían cada uno un altar dedicado a su santo patrón: San Cristóbal para los arcabuceros, San Miguel para los esgrimistas, San Antonio y San Sebastián para los arqueros y San Jorge para el gremio de los pequeños ballesteros.

También fue el punto de partida del Ommegang. En la actualidad, las tropas que encabezan la histórica procesión del Ommegang han retomado esta tradición dando la vuelta a la iglesia del Sablón para conmemorar la procesión original.

La Iglesia de Roma donde la Virgen sangró

 Del sitio Aleteia:

El papa Sixto IV quiso comprobar en persona el milagro, y quedó impresionado.

Muy cerca de Plaza Navona se encuentra esta pequeña iglesia, muy importante por las obras de artes que la adornan, y por un evento milagroso sucedido en 1482.

Anteriormente en el lugar había una capillita dedicada a San Andrés de Aquarinariis, nombre que deriva de los vendedores de agua que negociaban en la zona.

En el año ya mencionado, un soldado borracho que pasó por el lugar, lanzó una piedra a la imagen de la Virgen María que se encontraba allí. Y ésta, milagrosamente, sangró.

El Papa Sixto IV, quiso constatar él mismo lo sucedido, y quedó tan impresionado que cambió el nombre de la iglesia a Santa María de la Virtud; también prometió remodelarla, ya que estaba en un estado deplorable.

Más tarde otro papa, Inocencio VIII, le vuelve a cambiar el nombre a la iglesia por el actual Santa María de la Paz, para para conmemorar la concluida paz de Bagnolo que puso fin a la guerra entre el Estado Pontificio, Venecia y el Reino de Nápoles.

El diseño de la nueva iglesia fue confiado al arquitecto Baccio Pontelli, mientras que a principios del siglo XVI, Bramante construyó el claustro y el convento que se encuentran anexos a la iglesia.

El claustro representa una de las obras más importantes del Renacimiento del siglo XVI y fue una de las primeras obras romanas diseñadas por Bramante después de su período milanés.

Hoy el claustro es un importante museo donde se exhiben importantes obras de arte.

Como dijimos al principio, la iglesia alberga importantes obras maestras de Antonio da Sangallo el Joven, Pietro da Cortona, Peruzzi y Carlo Maratta.

Pero muchos llegan a visitar la iglesia para admirar y estudiar la famosa “Sibilas y ángeles” de Rafael Sanzio comisionada por el banquero Agostino Chigi para el mausoleo familiar, dentro de la iglesia (la Capilla Chigi).

Rafael representó los mayores ejemplos de virtud y sabiduría del pasado, así como los primeros conocedores de la llegada del Mesías: las Sibilas y los Profetas.

Nuestra Señora de la Consolata (Nairobi, Kenia)

 Del sitio Where we Walked:

Los Misioneros de la Consolata, sacerdotes y hermanos católicos de Italia, comenzaron a trabajar en Kenia en 1902. 

Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas aliadas los capturaron y deportaron a todos. Juraron que, si volvían a Kenia, construirían un santuario a su patrona, la Consolata. 

En 1953, regresaron y establecieron una capilla en el barrio de Westlands, en Nairobi, para los emigrantes italianos.

Diez años más tarde, cuando Kenia alcanzó la independencia de Gran Bretaña, la comunidad católica de Westlands decidió financiar la construcción de una verdadera iglesia parroquial. 

El 3 de abril de 1971, Maurice Otunga, arzobispo de Nairobi, consagró la iglesia de Nuestra Señora Consolata. 

En 1991, Otunga, ahora cardenal, volvió a la iglesia para proclamarla santuario católico oficial. 

El Santuario de la Consolata celebra su patrona el domingo siguiente al 20 de junio, fiesta de la Consolata.