Nuestra Señora de la Gruta (Portugal)

Del sitio Madre de Dios y Madre Nuestra:

Nuestra Señora de la Gruta , en la diócesis de Lamego, en Portugal. Esta capilla fue hecha en la roca, en el mismo lugar donde se había encontrado una imagen de la Santísima Virgen.

Lamego es a la vez un municipio y un pueblo en el norte de Portugal, de menos de 9.000 habitantes. La ciudad es muy antigua, a la que llegaron los romanos sobre el año 500 antes de Cristo. El pueblo de Lamego se convirtió en católica cuando Ricardo I, el rey visigodo, se convirtió al cristianismo a finales del Siglo VI. 

Hay una antigua capilla situada en el municipio de Lamego, que data de esa época, llamada San Pedro de Balsemão pero parece hacer referencia a una imagen de la Santísima Virgen que una vez que se encontró allí.

Después de la invasión musulmana de la Península Ibérica en el siglo siguiente, la región fue disputada por los cristianos que tratan de recuperar su patria contra las fuerzas árabes que les resistían. Esto continuó hasta que el rey Fernando I de León y Castilla tomó el valle fértil de los moros por última vez en el año 1057.

 Uno de los eventos más importantes que se ha producido en Lamego fue la primera reunión de Cortes del reino (una reunión de los nobles) en el que D. Afonso Henriques fue reconocido como el primer rey de Portugal alrededor del año 1140. El Rey Afonso fue responsable de la construcción de la Catedral de Lamego, pero sólo la torre de la estructura original se mantiene. El resto de la catedral, que se puede ver hoy en día se realizó en siglos posteriores.

Las peregrinaciones a Santiago de Compostela fueron populares durante la Edad Media, y Lamego fue una de las ciudades situadas en el camino que a muchos los llevará a ese santuario en España. Lamego fue también un punto de partida para aquellos que viajan a la ciudad de Córdoba o Sevilla en España.
También hay un antiguo castillo rodeado por un muro alto de una colina que domina la región. Data del siglo 12 , pero existen muchas de estructuras y residencias en la ciudad con siglos de antigüedad , dándole a la ciudad un aire decididamente medieval.

El Santuario fue erigido en el lugar donde se encontraba la capilla mayor de Nuestra Señora de los Remedios y había una pequeña capilla, construida por el obispo Durando, en 1361, dedicada a San Esteban.
En 1568 , el obispo de Lamego D. Manuel de Noronha autorizó la demolición de la antigua capilla, y donde hoy se encuentra la Corte de los Reyes, construyó otra bajo la advocación de Nuestra Señora de los Remedios. Esta capilla fue eventualmente también demolida para construir el actual santuario, cuya primera piedra fue colocada en 1750, por iniciativa del canónigo José Pinto Teixeira.

La construcción de la ermita es un edificio de estilo barroco todo elaborado en granito, la elegancia deslumbrante de estilo, impuesto por la creatividad del diseñador que se cree que ha sido Nasoni .

El frontis del Santuario es el más notable de todo el edificio, que cautiva a todos los que quedam admirando el brillo y el genio creativo. Las dos torres - un proyecto del arquitecto Augusto de Matos Cid - comenzó mucho más tarde. El lado sur se inició en 1880 , procedente de la parte norte de la torre sólo se cumplimentará en el año 1905. La escalera se inició en 1777 , pero el trabajo sólo llegó a su fin en el siglo XX. 

Mencionar también el patio de la Virgen de Lourdes y Jesús María José, donde hay una capilla dedicada al fundador de la Sagrada Familia. Más tarde, la Hermandad había puesto allí la imagen de Nuestra Señora de Lourdes. Sobre la puerta de la capilla se encuentra el hermoso escudo del obispo Manuel Pereira de Vasconcelos, su constructor.

El parque, atravesado por varios caminos y varios rincones con mesas para días de campo , tiene muchas especies de árboles.