Traducido del sitio Aleteia:
Australia tiene una larga historia de devoción a la Santísima Virgen, que comenzó con los católicos irlandeses enviados allí por el Imperio Británico.
El catolicismo en Australia tiene una historia muy interesante. Australia fue inicialmente una colonia penal del Imperio Británico, y muchos católicos irlandeses fueron enviados allí, pero se les privó de cualquier sustento espiritual.
Según la Sociedad Misionera de San Columbano, "la incipiente Iglesia en Australia tenía una razón especial para recurrir a María. En sus inicios no se envió ningún sacerdote a la colonia y no se permitió celebrar misa, salvo durante un breve periodo de un año hasta 1820. En aquellos primeros tiempos, fue en gran medida el rosario lo que mantuvo viva la fe".
En 1820 se concedió cierta libertad a la Iglesia católica y en 1821 se consagró una catedral en Sídney en honor a la Virgen María.
Poco antes de que esto ocurriera, el papa Pío VII fue detenido y se convirtió en prisionero de Napoleón. Fue liberado en 1814 y regresó a Roma. En 1815, el papa Pío VII "instituyó para los Estados Pontificios la fiesta de Nuestra Señora, Auxilio de los Cristianos, que se celebraría el 24 de mayo, aniversario de su primer regreso".
Este título de María se remonta incluso más allá de esta invocación, como explica la Enciclopedia Católica: La invocación Auxilium Christianorum (Ayuda de los Cristianos) se originó en el siglo XVI. En 1576 Bernardino Cirillo, arcipreste de Loreto, publicó en Macerreta dos letanías de la Santísima Virgen, que, según él, se utilizaban en Loreto... Esta segunda forma contiene la invocación Auxilium Christianorum. Es posible que los guerreros, que al regresar de Lepanto (7 de octubre de 1571) visitaron el santuario de Loreto, saludaran allí por primera vez a la Santísima Virgen con este nuevo título; sin embargo, es más probable que se trate solo de una variación de la invocación más antigua Advocata Christianorum, que se encuentra en una letanía de 1524.
Australia fue la primera nación en elegir a "Santa María Auxiliadora" como su principal patrona en 1844. El 24 de mayo se convirtió entonces en la "fiesta patronal" de Australia y sigue siendo una solemnidad, aunque también se puede celebrar el domingo más cercano.
Desde entonces, la catedral de Sídney también ha adoptado el título de Madre Inmaculada de Dios, Auxiliadora de los Cristianos.
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