Traducido del sitio Ouest France:
Martes, 8 de septiembre de 1857: el fervor religioso alcanza su punto álgido en los alrededores de la iglesia (que pasó a llamarse Basílica de Nuestra Señora del Buen Socorro en 1899), situada en pleno centro de Guingamp. Cuatro obispos (de Saint-Brieuc, Quimper, Coutances y Indiana, en Estados Unidos) presiden un evento atestiguado por numerosos relatos de las gacetas de la época y otras resoluciones municipales.
Bajo una lluvia torrencial, 25 000 personas se reunieron para asistir a un fenómeno poco común: la coronación de la Virgen de Guingamp. La multitud se agolpó en las gradas montadas hasta los tejados. Al final de las vísperas, milagrosamente, la lluvia cesó. Una larga y ferviente procesión se pone en marcha hasta la coronación, a cargo de Monseñor Le Mée, obispo de Saint-Brieuc.
La cabeza de la Virgen y la del niño Jesús están coronadas con coronas de oro, bronce y piedras preciosas, ofrecidas por el papa Pío IX. Nuestra Señora del Buen Socorro es la primera virgen de Bretaña en recibir este honor, y una de las primeras de Francia (la primera fue Nuestra Señora de las Victorias, en París, en 1853). Los fieles y el papa le están agradecidos por su protección de la ciudad y de toda Bretaña durante las guerras y las epidemias. El culto a María se remonta al siglo XII en la ciudad, incluso antes de la construcción de la iglesia, en la década de 1340.
Las valiosas coronas se guardan en una caja fuerte, en un banco: "Sería demasiado caro asegurarlas y exponerlas", señala con malicia Patrick Salaün, gran apasionado del patrimonio de Guingamp y autor de obras muy documentadas sobre los edificios religiosos locales.
A pesar de su popularidad, la Virgen de Guingamp, de madera policromada, sigue envueltos en misterio: "No tenemos una historia certificada de esta Virgen Negra", lamenta Patrick Salaün. "Ni siquiera sabemos desde cuándo es negra. Las hipótesis sobre su historia se basan principalmente en numerosos documentos recopilados por el famoso historiador Sigismond Ropartz en el siglo XIX, o en los trabajos de Simone Toulet, profesora de historia en el instituto Pavie, en el siglo XX"
Dada la aleatoriedad de la calidad de algunas fuentes, todo son hipótesis: "Se dice que vino de Marsella, de donde proceden muchas vírgenes negras, hacia el siglo XV. Para otros, proviene de las cruzadas, en el siglo XII, o que la base es una estatua del siglo XVI, pero que la cabeza tiene otro origen... En fin, no se sabe".
Sin embargo, sí se sabe que la historia no la ha respetado: al igual que muchos otros edificios religiosos, la Revolución de 1789 y luego el Terror amenazaron con hacerla desaparecer: la iglesia se utilizó como depósito de municiones y forraje, y la capilla de la Virgen se convirtió en un puesto de guardia. La estatua fue sustituida por una estatua de la diosa Razón. La Virgen fue derribada.
La cabeza se desprende del cuerpo en la caída. Unos años más tarde, hacia 1800, un habitante de Guingamp, que deseaba permanecer en el anonimato, devolvió la cabeza de la Virgen y la de Jesús, que había conservado desde entonces. Entre los escombros, en el fondo de la iglesia, se encontraron dos estatuas, la Virgen y el Niño. Se les devolvieron las cabezas.
Desde entonces, coronada con su corona —una pálida imitación de imitación—, recibe en su capilla a los visitantes de la basílica. Antiguamente vestida con prestigiosos vestidos de novia, las costureras locales le cambian regularmente sus elegantes vestidos bordados. A sus pies, un laberinto que reproduce (a escala reducida) el de la catedral de Chartres, y frente a ella, una vidriera que representa su coronación, el nacimiento de María, la Anunciación, la Visitación y la Ascensión al cielo coronada, así como el escudo del papa Pío IX.
Si bien el misterio sobre su origen permanece, lo que sí permanece es el fervor, más allá del famoso Perdón que se organiza cada verano: "Durante siglos, cientos de miles de fieles han venido a verla. En los años 90 y 2000, se realizaba un recuento del número de visitantes en verano: aún eran más de 900 cada semana".
