Del sitio El ícono, imagen sagrada:
La tradición que rodea a la fiesta se refiere a un soldado llamado León Marcellus, que más tarde se convertiría en el emperador bizantino León I. El 4 de abril de 450 cuando León estaba pasando por el bosque, se encontró con un ciego que se había perdido.
León se apiadó de él, lo llevó al camino, lo sentó a la sombra y se puso a buscar agua para dar al hombre sediento y escuchó una voz que le decía: “No te molestes, León, en buscar agua en otros lugares, ¡el agua está aquí!”
Mirando alrededor, no podía ver a nadie, y tampoco podía ver nada de agua.
Entonces oyó la voz de nuevo: “León, ve al bosque, toma del agua que encontrarás y dale al hombre sediento. Luego toma barro y ponlo en los ojos del ciego, y construye una iglesia aquí y que todos los que vengan aquí encontrarán respuestas a sus peticiones. Entonces sabrás quién soy, quién durante tanto tiempo ha bendecido este sitio. Pronto te ayudaré a erigir aquí una iglesia que llevará mi nombre. Y todos los que vengan aquí con fe en Mi nombre tendrán respuesta a sus plegarias y serán completamente curados de sus enfermedades”.
León hizo lo que le dijo, y cuando los ojos del ciego fueron ungidos recobró la vista. El ciego sin una guía, entró en Constantinopla, glorificando la gracia de la Madre de Dios. Esto ocurrió durante el reinado del emperador Marciano (391-457).
El Emperador Marciano fue sucedido por León Marcellus (457-473). El cual se acordó de la aparición de la Virgen, y ordenó que la fuente fuera limpiada del fango; se construyeron terraplenes para aislar la corriente que brotaba de los otros manantiales cercanos.
El agua fue recolectada en una gran piscina circular de piedra, por encima de la cual se construyó una iglesia dedicada a la Madre de Dios. El emperador León llamó a este lugar, el “Manantial de Vida”, porque fue revelado por la gracia milagrosa de la Virgen. Cien años después de Marciano, reinó el emperador Justiniano el Grande (527-565), un hombre muy dedicado a la fe ortodoxa. Durante mucho tiempo vivió enfermo, no encontraba la ayuda de los médicos, y ya se consideraba condenado a muerte. Pero una noche oyó una voz que le decía: “Tú, oh rey, no puedes volver a la salud a menos que bebas de mi manantial”.
El rey no sabía de que manantial hablaba la voz, y cayó en la desesperación. Luego, durante el día, la Virgen se le apareció y le dijo: “Levántate, oh rey, ve a Mi manantial, y bebe de él, y estarás saludable, como antes lo eras ”.
El enfermo actuando conforme a la voluntad de la Señora encontró el manantial, bebió de su agua, y pronto recuperó la salud. Cerca de la iglesia construída por León, el emperador agradecido erigió una nueva iglesia magnífica, donde más tarde se fundó un monasterio populoso.
Es imposible contar todos los milagros que se derivaron del manantial de vida y llevando gracias a los reyes, a los patriarcas, así como a la gente común, el poder de la gracia actúa el día de hoy a través del agua del manantial. Ese poder es experimentado personalmente no sólo por los ortodoxos, sino también por los católicos, armenios, e incluso por los turcos.
Después de que él se convirtió en emperador, León construyó una iglesia dedicada a la Virgen del Manantial de Vida sobre el lugar donde se ubicaba la fuente. Después de la Caída de Constantinopla en 1453, la iglesia fue derribada por los turcos, y las piedras fueron utilizadas para construir una mezquita del sultán Bayacid. Sólo una pequeña capilla se mantuvo en el sitio de la iglesia. Veinticinco escalones conducían hasta la capilla, que tenía una ventana en el techo para dejar que la luz entrara y estaba rodeado de una barandilla. El sitio de la iglesia fue cubierto con tierra y piedra triturada, de manera que los cimientos de la iglesia desaparecieron de la vista. Los hermosos alrededores se convirtieron en un cementerio musulmán.
Un centinela turco, situado en las ruinas de la iglesia, prohibía a los cristianos no sólo reunirse en el lugar, sino incluso a acercarse allí. Poco a poco, el rigor de esta prohibición fue cesando y a los cristianos se les permitió construir una pequeña iglesia allí. Sin embargo, en 1821, como resultado de la revolución griega, fue destruída también, y la propia fuente tapada y enterrada bajo los escombros.
Una vez más los cristianos limpiaron las ruinas, abrieron de nuevo la fuente, y una vez más el agua corrió en ella, más tarde, entre las piezas rotas en una de las ventanas se encontró, ya medio podrido por el tiempo y la humedad, un panel en el que se registraron diez milagros que se produjeron por el manantial de vida durante el período entre 1824-1829.
En 1833, el sultán otomano reformista Mahmud II dio permiso a los cristianos de reconstruir la iglesia. Cuando los cimientos de la iglesia original fueron descubiertos en el curso de la construcción, el Sultán emitió un segundo edicto permitiendo no sólo la reconstrucción de la capilla, sin de una gran iglesia de acuerdo a las dimensiones originales. La construcción fue terminada el 30 de diciembre de 1834, y el Patriarca ecuménico, Constantino II consagró la iglesia el 2 de febrero de 1835, con gran pompa, celebrando la liturgia con 20 obispos y un enorme despliegue de fieles, la iglesia fue dedicada a la Santísima Madre de Dios. Muy cerca se construyó un hospital y una casa de limosnas.
Incluso los musulmanes hablaban con gran respeto del Manantial de Vida y de la Virgen, que a través de él, Ella derramaba su gracia. El agua del Manantial de Vida ellos lo llaman el “agua de Santa María”.
El 6 de septiembre de 1955, la iglesia fue destruída de nuevo por los musulmanes durante un motín. Otra pequeña capilla fue reconstruída en el sitio, pero la iglesia aún no ha sido restaurada a su tamaño anterior. La fuente aún fluye hasta nuestros días y es considerada por los fieles porque tiene propiedades milagrosas.
La fiesta se celebra el Viernes a la Pascua. Es la única fiesta que se puede celebrar durante la Semana de Pascua, todas las otras conmemoraciones que tienen lugar durante este tiempo suelen ser transferidas a otro día. Los himnos y oraciones de la fiesta se combinan con los himnos pascuales, y con frecuencia se realiza una Bendición de las Aguas después de la Divina Liturgia del día viernes.
23 - abril - 2017
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