Estamos en la cima del triángulo turístico de Braga, que se completa con el Bom Jesus do Monte y Santa Maria Madalena, en Falperra. Estamos en la cima de la montaña, donde el aire es puro, el paisaje bucólico, el panorama admirable... El mundo está abajo, 572 metros más abajo...
Sameiro inspira paz, embriaga con su belleza y genera sentimientos de tranquilidad interior.
Pero Sameiro es también devoción, es doctrina, es religiosidad popular, es emoción, es fe. Es, en palabras felices de alguien, un nuevo Cenáculo: la Madre con sus hijos a su alrededor, consolándolos, animándolos, sentándolos a la mesa con Jesús.
Sameiro es vida, la vida de todo peregrino que sube a la montaña, con lo que eso significa en términos de peticiones, deseos, dolor, luchas, dramas, pero también acción de gracias, alabanzas, curaciones, bendiciones...
Este segundo santuario mariano de Portugal hunde sus raíces en el Papa Pío IX: solidificando la creencia generalizada de que Nuestra Señora nunca pecó, fue preservada de toda mancha, es perfecta en el amor, los méritos de la redención de Cristo le fueron aplicados por adelantado y que fue liberada de toda infidelidad, el Santo Padre proclamó el dogma de la Inmaculada Concepción en 1854.
El pueblo portugués lo creía firmemente. Y estaban muy contentos con el pronunciamiento papal, ahora solidificado como dogma. Y para perpetuar la alegría de la proclamación de este último dogma mariano, se construyó Sameiro.
La iniciativa partió del P. Martinho António Pereira da Silva. Paseando desde el Bom Jesus hasta la cima de la colina, cierto día de septiembre de 1861, pensó que era el lugar adecuado para erigir un monumento que perpetuase el júbilo de Braga por la proclamación del dogma de la Inmaculada Concepción. Comenzó la campaña... se hicieron esfuerzos... se reunieron devotos...
El 14 de junio de 1863 fue bendecida la primera piedra del monumento a la Inmaculada Concepción.
A partir de entonces, todo lo demás fue apareciendo, en un crescendo continuo, hasta la Basílica que hoy nos acoge, la Cripta que nos cobija, el zimborium que ofrece una panorámica de 360º - un deleite para los ojos, un verdadero deslumbramiento, el alma se ilumina y el horizonte pierde sus límites.
Se respira mucha paz. El mundo se calma. El reloj se ralentiza. Y cuando el bullicio se apaga, el corazón y la mente se abren. Es entonces cuando la Virgen escucha; es entonces cuando la Virgen habla; es entonces cuando la escuchamos; es entonces cuando escucha toda nuestra vida. Nuestras cabezas caen sobre su regazo, y sus caricias caen sobre nosotros.
En Sameiro, la gente siente este afecto, este acogimiento, esta ternura que une a los que suben a la montaña, con los que reciben a todos en la montaña.
Dejémonos arrullar por las "Cantigas À Senhora do Sameiro" (Canciones a Nuestra Señora de Sameiro):
La Señora de Sameiro
Siempre tiene los brazos abiertos
Y dice a cada peregrino
Bendiciendo sus pasos:
- Espero en mi altar
Quien se acerca a mis ojos
Con el corazón sangrante
Y el alma en llamas.
La Señora de Sameiro
Nunca se duerme por la noche
Para oír de todo el pueblo
Sus alabanzas.
Cuando el Sameiro se baña
Con el sol al amanecer,
Toda la montaña sagrada
Que le canta: ¡Salve, María!
No hay calles en Braga
Y en las tierras de alrededor
Que, sufriendo, no le lleve
Su mensaje de amor.
Portugal es un caminante
Que, de senda en senda
La Dama de Sameiro
Llama a las alturas del Miño.
El Sameiro - en palabras del canónigo Aguiar Barreiros - "[...] es en sí mismo el coro de un templo espléndido y grandioso, que es todo Portugal, dedicado a su gloriosa y excelsa Patrona - ¡la Inmaculada Virgen María!
Por eso, en este privilegiado Santuario de Nuestra Señora de Sameiro, todo nos invita a decir con confianza:
Nuestra Señora de Sameiro,
Desde lo alto de tu altar
Extiende tu mirada
¡A todo Portugal!
Acógenos Señora
Bajo tu manto;
Enjuga nuestras lágrimas
Con tu mirada de aurora".
El poeta João de Lemos, mirando con nostalgia la imagen de Nuestra Señora de Sameiro, con los ojos llenos de lágrimas, exclamó: "Sólo en el cielo es más bella".
D. Manuel Vieira de Matos, arzobispo de Braga a principios del siglo XX, dijo: "Nuestra Señora no se apareció en Sameiro, ¡está en Sameiro!".
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