Nuestra Señora de Constantinopla

Del sitio Roman Catholic Saints:

El abad Orsini escribió: "Nuestra Señora de Constantinopla, antigua sinagoga de los judíos, que fue convertida en iglesia de la Santísima Virgen por el emperador Justino el Joven, en el año 566".

Los restos de la gran iglesia bizantina de Sainte-Marie-du-Rosaire, llamada Notre-Dame de Constantinopla, que está sobrecargada por construcciones salvajes posteriores y escombros de todo tipo, son poco representativos de lo que había sido este importante santuario.

En los años 30, Paul Schatzmann, un arqueólogo suizo, había hecho importantes descubrimientos allí, complementados por otro arqueólogo, Stephan Westphalen, un alemán, en los años 90. No sabemos mucho sobre el pasado bizantino del edificio, sólo sabemos con certeza que la iglesia fue trasladada a los dominicos en 1475, y tomó el nombre de Nuestra Señora de Constantinopla, y más tarde, el de Santa María del Rosario.

En 1640 Nuestra Señora de Constantinopla fue convertida en mezquita en nombre de Kemankes, luego Odalar camii. Gran parte de la subestructura había sido reconstruida antes del incendio de 1919, lo que llevó a su eventual abandono.

A pesar de las minuciosas búsquedas realizadas por los dos arqueólogos, no es fácil tener una idea muy clara de la escala del edificio y sus dependencias. Sin embargo, la proximidad de la mezquita Kasim Aga, que también tiene estructuras bizantinas, y el Aetius (Ipek Bodrumu) sugieren que la iglesia pertenecía a un gran monasterio, cuyo nombre sigue siendo desconocido.

Desde el punto de vista de los dos arqueólogos, los cimientos de la iglesia datan del siglo VII, pero la forma final de la iglesia se dio después del incendio de 1203. Tras la reconstrucción y ampliación de la iglesia en el siglo XIII, los cimientos de la antigua iglesia se utilizaron como mausoleo, mientras que en el ábside se añadieron dos capillas ligeramente asimétricas. Parte de la antigua iglesia se llenó para construir la nueva iglesia de planta de cruz griega. Nada sugiere que la subestructura del segundo edificio fuera originalmente una capilla funeraria, ya que su función principal era proporcionar una base para una iglesia monumental. Parece ser que la subestructura se utilizó poco a poco para las tumbas de los fieles.

En la parte superior hay pinturas de la vida de la Santísima Virgen de los siglos XI y XII. Se han descubierto fragmentos de frescos en varias paredes. En la pequeña cámara central de la cripta, una Virgen coronada rodeada de ángeles sugiere que una reliquia mariana pudo haber sido consagrada aquí.