Del sitio Un minuto con María:La Basílica de Santa María Mayor, ubicada en la cima de la colina del Esquilino, es una de las cuatro principales basílicas de Roma (Italia). Es el monumento más grande y la iglesia romana más antigua dedicada a la Virgen María.
La tradición dice que fue la misma Virgen la que indicó e inspiró la construcción de su morada en el Esquilino al aparecerse, en un sueño, en agosto de 356, al patricio Juan y al Papa Liberio. La Virgen, de hecho, le habría pedido al Papa y al patricio la construcción de una iglesia en su honor, en un lugar que reconocerían porque estaría cubierto de nieve en verano. En efecto, la mañana del 5 de agosto del año 356, ¡la colina de Esquilino amaneció cubierta de nieve!
El Papa trazó el perímetro de la nueva iglesia y Juan se encargó de su financiación. De esta primera iglesia no queda nada: las recientes excavaciones en la actual basílica han permitido localizar vestigios arqueológicos como el magnífico calendario del siglo II-III de nuestra era, o los restos de los muros romanos parcialmente visibles; pero nada de la primera basílica. El campanario de Santa María la Mayor de hoy es el más alto de Roma.
Que María, Madre de la Iglesia, humilde y fiel, vele más que nunca sobre la Ciudad Eterna y reine en ella con pureza absoluta y tierna.
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