Nuestra Señora de Zhyrovichy

Del sitio Where We Walked:

Zhyrovichy* se halla en la región de Grodno, en el este de Bielorrusia, que perteneció al Gran Ducado de Lituania cuando comienza esta historia. 

Una noche alrededor de 1500 (contadores de historias y eruditos discrepan sobre el año), algunos pastores notaron una luz radiante de peral silvestre, cuya fuente en las ramas resultó ser un jaspe ovalado, del tamaño de la mano de un niño, tallado con la imagen de una mujer y un niño, y la inscripción eslava, "Más honorable que los querubines, y más glorioso que los serafines en comparación" En la virginidad le dio a Dios el Verbo, verdadera Madre de Dios, lo magnificamos ". El retrato era reconocible como un icono tipo Eleousa o Ternura, con la mejilla del niño contra la de su madre y las palabras como el estribillo del Magnificat en la liturgia ortodoxa. 

Los pastores llevaron su hallazgo al propietario, Alexander Soltan, quien lo colocó en un cofre, pero cuando el objeto reapareció en el bosque, Soltan construyó allí una iglesia de madera. Unos cincuenta años después, se incendió. Posteriormente, algunos niños que pasaban por el lugar vieron a una mujer radiante sosteniendo el ícono de piedra. Cuando sus padres regresaron allí con el sacerdote, ella desapareció, pero el ícono estaba allí en la roca donde se había sentado. Se construyó una nueva iglesia de piedra, a la que acudieron los peregrinos de toda Lituania y Ucrania.

En 1558, el santuario se hizo famoso por un milagro de resurrección. Los médicos habían abandonado a la gravemente enferma Iryna, de 17 años, prescribiendo una peregrinación a Zhyrovichy como remedio de último recurso. Pero cuando la familia llegó al santuario, la niña ya estaba muerta. Sus padres decidieron enterrarla allí. Tres días después, en el funeral, Iryna sorprendió a los dolientes levantándose de su ataúd para arrodillarse ante el ícono. Se hizo monja en un convento en Pinsk, donde sirvió como abadesa durante muchos años.

En 1575, el señor de Zyrovichy estableció un monasterio ortodoxo en el santuario. A principios de 1600, el monasterio quedó bajo los monjes basilianos del nuevo rito greco católico. Una copia de la imagen de piedra fue llevada a Roma, donde es reverenciada como la Madonna del Popolo en la Iglesia de los Santos Sergio y Baco. En 1730, Atanasio Sheptitsky, metropolitano greco católico de Kiev y Galicia, coronó solemnemente a la Madre de Dios de Zhyrovichy con una corona romana bendecida por el Papa Benedicto XIII. En la década de 1800, el monasterio regresó a la ortodoxia.

En 1915, el ícono fue trasladado a la cripta de la Catedral de San Basilio en la Plaza Roja en Moscú. Sacado de contrabando de la Unión Soviética en un cargamento de mermelada, regresó a la diócesis de Grodno en 1938, faltando la mayoría de sus adornos. Ahora está en la Iglesia de la Exaltación de la Cruz en el monasterio de la Santa Dormición en Zhyrovichy. Las iglesias ortodoxas rusas y bielorrusas celebran la fiesta de la Madre de Dios de Zhyrovichy el 20 de mayo (7 de mayo en el calendario juliano).

 
* El nombre Жыровічы se translitera diversamente: Zhirovichi, Zhirovits, Zhirovitsy, Zhuravichi, Zhyrovichy, Žyrovičy, Żyrowice.