Nuestra Señora de la Feliz Muerte

Del sitio Our Lady of Clear Creek:

Se ha dicho que hay vocación para los lugares como hay vocación para las personas, para las almas. La Abadía de Fontgombault es uno de esos lugares. Durante su historia de más de nueve siglos, innumerables son las gracias que han irradiado desde este lugar sagrado, donde tantas generaciones de monjes han ido y venido. La historia de Nuestra Señora de la Feliz Muerte es uno de los más bellos favores del Cielo.

Durante mucho tiempo la estatua de Nuestra Señora, sentada "en majestad" como se refieren a este tipo de representación artística (María sentada en un trono, vestida como una reina de Francia, con el Niño Jesús en su regazo), vigiló la Abadía desde su punto de vista, en lo alto del portal norte de la iglesia, con vistas a los jardines justo dentro del muro de piedra y el pequeño cementerio de los monjes. Nadie sabe exactamente cuándo se colocó esta particular estatua de piedra caliza, pero probablemente había estado en su lugar desde el siglo XII, cuando la Fe era todavía joven en Francia y la Abadía estaba llena de jóvenes que venían a consagrar sus vidas a Dios. Sólo Dios sabe cuántos monjes realizan sus laboriosas tareas en el jardín que ella contempló, cuántos hermanos, habiendo llegado al final de su peregrinación terrenal, vio confiados a su lugar de descanso final bajo una simple cruz de madera plantada en el suelo.

En el año de Nuestro Señor de 1791, habían llegado tiempos difíciles para Francia y para la Iglesia. Innumerables fueron los cristianos sacrificados en el altar de la Revolución, especialmente en París, donde el trabajo incansable de la guillotina llenó las alcantarillas de la calle con ríos de sangre humana. Los problemas también habían llegado al campo. Ya a principios de siglo, la codicia del terrateniente secular de Fontgombault había ahuyentado a todos los monjes menos a cinco. Para entonces, a finales de siglo, no quedaba ni un solo monje para cantar las alabanzas divinas. El alcalde del pueblo de Fontgombault había empezado a vender las mismas piedras de los muros de la abadía (2 de julio de 1791). Pero el trabajo de destrucción aún no estaba completo.

Fue en esta época cuando una mano impía intentó destruir la estatua de María sobre la puerta norte de la iglesia. Colocó una escalera y subió para llevar a cabo la práctica, muy común entre los revolucionarios, de romper la cabeza y los miembros de una obra de arte que le ofendía a él y a las nuevas ideas de aquellos que ya no tenían necesidad de Dios y sus santos. Sin embargo, al balancear su martillo, perdió repentinamente el equilibrio y cayó de la escalera, hiriéndose mortalmente al caer al suelo muy abajo.

Mientras moría, el pobre hombre se arrepintió en un instante de la mala acción que había hecho y suplicó a Dios, por la intercesión de la Virgen Madre de Dios, a quien había ofendido tan gravemente, que le perdonara. Tal fue su cambio de corazón, su conversión en el momento de la muerte, que los testigos reconocieron en el evento una gracia especial del cielo. Desde ese momento la estatua ha sido conocida como Nuestra Señora de la Feliz Muerte.

Menos de un siglo después, una nueva comunidad monástica de trapenses tomó posesión de la Abadía de Fontgombault y comenzó a restaurar los edificios. Para entonces la milagrosa estatua había sido trasladada al interior de la iglesia y se hicieron cabezas de cemento para reemplazar las de la Virgen y de su Niño destruidas por los revolucionarios. Para cuando los monjes estuvieron listos para volver a dedicar la iglesia en 1899, sin embargo, el gobierno anticlerical de Francia de entonces prohibió la ceremonia.

No fue hasta mediados del siglo XX que la iglesia de Fontgombault fue finalmente re-dedicada, después de que los monjes de la Congregación de Solesmes, de la Orden de San Benito, completaran la restauración de la Abadía. Durante el año jubilar de 1950, Dom Edward Roux, el primer abad de la fundación Solesmes, encargó al conocido escultor Claude Gruer la realización de dos nuevas cabezas de piedra, siguiendo de cerca los cánones del arte románico.

En 1991, la Abadía de Fontgombault celebró su 900 cumpleaños. Para marcar esta ocasión histórica, Nuestra Señora de la Buena Muerte fue coronada solemnemente por el Arzobispo de Czestochowa, Su Excelencia Monseñor Nowak (7 de septiembre de 1991). Nuestra Señora y su Hijo ya no se sientan en la parte superior del portal norte expuesto a los elementos, sino que ocupan un lugar de honor en la nave de la iglesia, donde, no sólo los monjes vienen a hacer sus devociones día y noche, sino que un gran número de peregrinos de todas partes del mundo llegan en todas las épocas del año - en particular para la fiesta patronal de la Abadía el 15 de agosto - para encender una vela e implorar gracias muy necesarias, especialmente la de una muerte pacífica y feliz. Como en el siglo XII, Nuestra Señora de la Feliz Muerte continúa mostrándoles la llave que abre los enigmas y los pasajes oscuros de nuestra existencia humana: el Hijo pequeño que sostiene en su regazo, el Príncipe de la vida.

Que esta historia de Nuestra Señora de la Feliz Muerte, Nuestra Señora del Buen Pastor, nos ayude a todos a comprender mejor las palabras que tan a menudo recitamos, "Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros pecadores ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén"