Nuestra Señora de Cranganor

 Del sitio Roman Catholic Saints:

En las Indias Orientales se encuentra la iglesia y el santuario de Nuestra Señora de Cranganor, que, según se afirma, fue construido por uno de los tres Reyes que visitaron al Divino Niño y a su Bendita Madre. La India fue uno de los países que tuvo el privilegio de recibir la luz de la fe en los albores del cristianismo.

La historia cuenta que Santo Tomás Apóstol llegó a la India en Cranganor en el año 52 d.C.. Allí, los cristianos siguen siendo conocidos como fieles de Santo Tomás. Kerala, como también se conoce el lugar, está aislado por las cordilleras del resto de la India, y se ha mantenido firme en la Fe, a pesar de la penumbra del resto del continente. La profunda espiritualidad de los católicos evidencia su gran amor por la Madre de Dios, Nuestra Señora de Cranganor. Nala-bat, como también se llama el país, puede traducirse como el país de María, el homónimo de María. Se cree que cuando Santo Tomás llegó a Cranganor, trajo consigo un cuadro de Nuestra Señora, pintado por San Lucas; éste se perdió después del martirio de Santo Tomás, pero más tarde se descubrió en una cueva en Little Mount, Madrás, cerca del lugar de su muerte.

En 1498, cuando los portugueses llegaron a Cranganor, se sorprendieron al encontrar tantas iglesias dedicadas a María. San Francisco Javier encontró a los habitantes de Cranganor muy fuertes en la fe y devotos de María, Nuestra Señora de Cranganor; no escatimó esfuerzos para encender su devoción a la Madre de Dios.

Cabe preguntarse por qué la devoción a María arraigó y floreció con tanta fuerza en Kerala, casi como si respondiera a una profunda necesidad religiosa y psicológica. Quizá la razón de esta devoción espontánea se encuentre en la posición de la madre en la familia hindú. Porque, aunque el amor, la obediencia, la devoción y la dependencia de la madre son naturales en todos los pueblos y naciones, en Cranganor la posición exaltada de la madre adquiere proporciones singulares, si no únicas. La madre lo es todo en la familia; depender de ella es una tendencia muy arraigada en todos los niños de Kerala. Mucho más que el padre, la madre es el sostén de la familia. Posee, compra y vende propiedades y gobierna la casa sin consultar con el padre; él puede ausentarse con frecuencia, pero ella siempre permanece en casa. Sus hermanos no tienen derecho a la propiedad, sólo a un subsidio de subsistencia y alojamiento. Este sistema matriarcal ha sido cuidadosamente protegido por la mayoría de los hindúes. Está en el corazón mismo del modo de vida tradicional de Kerala; una costumbre consagrada que ha contribuido a dar a la devoción mariana una fácil acogida y un rápido crecimiento.

San Ignacio de Loyola llevaba siempre el rosario bien visible sobre la sotana. Para su gran satisfacción, la iglesia de Nuestra Señora "Madre de Dios" le fue asignada a su llegada a Cochin, sustituyendo a Cranganor como puerto de tráfico con el mundo occidental. Cuando San Francisco llegó, encontró una Cofradía de la Santísima Virgen María ya establecida y la fomentó celosamente durante su vida.