En el año 900, el inacabado gran monasterio (Gran Lavra) en el Monte Athos se quedó sin fondos, y los monjes tuvieron que abandonarlo antes de morir de hambre.
El fundador del monasterio, San Atanasio, fue en busca de ayuda. San Atanasio se alejó en medio de la construcción de la Lavra después de haber sido abandonado por sus monjes porque no había alimentos ni dinero.
Comenzó a caminar hacia Karyes, con la intención de pedir consejo sobre si pedir o no al emperador los fondos necesarios para completar la construcción. Después de dos horas, vio a una hermosa mujer de pie delante de él que llevaba un velo azul de largo.
“Sé de tu dolor”, dijo, “y me gustaría ayudar. ¿A dónde vas?"
San Atanasio explicó todo lo que había sucedido.
La mujer preguntó: “¿Has abandonado tu monasterio por un pedazo de pan? Vuelve atrás!. Tu tendrás todo lo que necesitan en abundancia, si no abandonan su monasterio.”
“¿Quién eres?”, Preguntó el santo asombrado.
“Yo soy la Madre de su Señor”, respondió ella.
San Atanasio estaba dudoso, ya que tenía miedo de ser engañados por el Maligno, por eso le preguntó cómo podía estar seguro de que sus palabras eran ciertas.
“¿Ves a esta roca?”, preguntó ella, señalando hacia el lado de la ruta. “Golpea con tu vara, en nombre de la Santísima Trinidad, y sabrás quien te está hablando. No designen a un administrador para el Monasterio, porque desde este momento en adelante, voy a ser el mayordomo de su monasterio.”
San Atanasio hizo lo que le dijo, la roca se abrió y una corriente de
agua comenzó a salir de la grieta. Cuando él se volvió hacia la Madre de
Dios para pedir perdón por sus dudas, ella había desaparecido.
De regreso al monasterio, San Atanasio encontró todos los almacenes llenos al máximo con comida, vino y aceite. El edificio fue terminado, y pronto el Monasterio se llenó de monjes, una vez más.
Hasta la fecha, la Lavra no tiene un mayordomo. Hay, sin embargo, un monje que sirve como un mayordomo o administrador asistente de la Madre de Dios.
En la fuente de San Atanasio todavía fluye el agua para las curaciones.
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