Béjar es un municipio de la provincia de Salamanca, en la Comunidad Autónoma de Castilla y León, España. Está a una distancia de 72 km de Salamanca, la capital provincial y muy cerca de la provincia de Cáceres, es una importante ciudad industrial por sus fábricas de tejidos.
Béjar tiene por Patrona a la Virgen del Castañar desde el año 1446. Treinta y dos pueblos de la comarca bejarana también la tienen por Patrona y de antiguo acuden a su templo a darle culto. A este respecto hacemos mención especial de Garganta de Béjar, aldea natal de los pastores a los que la Virgen apareció. El santuario de Nuestra Señora del Castañar es un edificio religioso más, pero si, como se dice, este monte de castañares umbríos es el pulmón de Béjar, el Santuario es el corazón, es el centro espiritual de la región a poco más de dos kilómetros del casco urbano.
Las guerras que se estaban llevando a cabo en los comienzos del 1448, entre Castilla y Navarra, se hicieron sentir también en la Villa de Béjar, donde reinaba la intranquilidad propia de quienes tienen familiares en la lucha. Pero lo peor – junto a este estado de cosas – era la calamidad nueva que angustiaba a los bejaranos: A medida que el año avanzaba una peste terrible invadía la Comarca.
De este tiempo data la tradicional aparición de la milagrosa Imagen de la Virgen de El Castañar, según unos manuscritos que poseía el Capellán del Duque de Béjar. Allí se nos narra cómo, en un atardecer de Marzo, el día 25, la Imagen de la Virgen es descubierta por dos pastores del vecino pueblo de la Garganta, Joaquín López e Isabel Sánchez. De hecho, el escrito más antiguo que se conserva, es una de las Actas del Cabildo Eclesiástico bejarano, en la que se dice que "el 26 de Marzo de 1447 se subió en procesión a Santa María del Castañar. A finales de la primera mitad del siglo XV se declaró una terrible peste, que se extendió también a los pueblos de la Comarca.
No había ningún remedio eficaz contra ella y la gente moría cada día en mayor número. El único consuelo de aquellos habitantes era pedir a Dios, con la esperanza de ser escuchados, que los librara de aquel mal.
«Los dos pastores vivieron siendo guardas de Nuestra Señora, y acabaron santamente su vida: Joaquín el año 1480, y ella el de 1483. Yacen sepultado en la Iglesia de San Juan".
Los primeros pobladores que habitaron la ciudad fueron los vetones (400 a. C.) que ocupaban la parte más al sur de la ciudad, lo que ahora se conoce como La Antigua, y el resto, hasta La Corredera, eran huertas y corrales. A comienzos del siglo primero antes de Cristo, Béjar pasa a manos de los romanos.
En el año 713 fue conquistada la ciudad por los bereberes, quienes ocuparon temporalmente la ciudad, hasta que en el siglo XI el rey Alfonso VI de León y Castilla por fin aseguró las plazas de Salamanca, Segovia y Ávila, desplazando las operaciones militares del Tormes al Tajo. Por estas fechas fue construida la alcazaba y las murallas, las cuales aún se conservan en gran parte. Nuevas incursiones árabes tuvieron lugar hasta la definitiva expulsión de los musulmanes.
No hay comentarios:
Publicar un comentario