El pueblo de Stow tiene una larga y notable historia, estrechamente ligada a las tradiciones de la iglesia, que se remontan a la época medieval. En inglés antiguo, la palabra "Stow" significa lugar santo o consagrado. Cuando los escoceses conquistaron Lothian en 1018, la antigua iglesia de Santa María de Wedale pasó a la diócesis de San Andrés (y, por tanto, a Midlothian). Durante toda la Edad Media, fue famosa por ser uno de los tres únicos santuarios de Escocia donde las personas podían refugiarse en tiempos de prueba.
Stow era conocido entonces como "Stow in Wedale", y el nombre de Wedale describía lo que hoy se conoce como Gala Water. Se han dado varias explicaciones sobre el origen del nombre "Wedale", desde el "Valle de los Pesares" y el valle de la casa sagrada hasta una abreviatura de la raza celta Goidel, pero la verdad de esto puede estar en las brumas de la antigüedad.
Se ha afirmado que Stow fue el escenario de una de las victoriosas batallas ganadas por el rey Arturo a los sajones, y también se cuenta que Arturo fundó la primera iglesia, dedicada a la Virgen María y dotada de fragmentos de la Vera Cruz. Se dice que una gran roca tenía la huella de la Virgen, pero parece que desapareció cuando se construyó la nueva carretera (A7) en 1818.
Los restos de esta capilla se encuentran a una milla al sur de Stow, cerca de St Mary's Well.
En el año 2000 se construyó un nuevo camino junto a la A7 para facilitar el acceso a los visitantes y se volvió a consagrar el pozo en un servicio ecuménico.
En 1242, se construyó una nueva iglesia, también dedicada a Santa María, a las afueras del pueblo y junto al palacio del obispo de San Andrés. Era a la vez un lugar de santuario y de peregrinación. La extensión de las tierras del obispo de San Andrés para incluir Stow fue probablemente la razón por la que las tierras desde la divisoria de aguas en Fala hasta Bowland formaban parte antiguamente del condado de Midlothian; como se trataba de un país fronterizo de espaldas a los Lothians, tal disposición podía considerarse una anomalía, que se modificó en 1972, cuando las tierras pasaron a formar parte de Selkirkshire.
En el siglo XV, se construyó una nueva iglesia al oeste del Palacio Episcopal utilizando sillería roja. Fue reconstruida en el siglo XVII y contaba con una escalera exterior que daba acceso, a través de una puerta fechada en 1660, a las galerías de los lados norte, este y oeste.
Se nos dice que el "pilar de los penitentes" fue derribado y el cilicio retirado por los "ingleses" en 1651. En 1652, la asamblea de la iglesia rechazó una solicitud para contribuir con algo para dos mujeres, pero la asamblea no pudo ayudar, ya que la parroquia había sido "frecuentemente saqueada" últimamente. Las reuniones de la sesión tenían lugar dos, tres o más veces por semana, además de la reunión fija de los domingos. Los casos de inmoralidad se presentaban regularmente ante la sesión, pero en 1705 no se había presentado a los ancianos ni un solo caso de escándalo. La fecha de 1771 todavía puede verse en las ventanas de los restos de este edificio, que sirvió de iglesia hasta 1876, pero que ha estado en desuso desde entonces.
En 1873, hubo un movimiento para proporcionar una iglesia más adecuada para la parroquia y, como no se encontró posible construir en el viejo sitio, la sesión tomó la decisión de construir en un nuevo sitio. Se erigió un nuevo edificio, con un llamativo campanario, sobre un montículo elevado ligeramente al sur del pueblo y dominando la curva del valle hacia el norte. La Sra. Mitchell-Innes fue una de las principales benefactoras y el primer domingo de 1876 la iglesia se abrió al culto público. La iglesia sigue en pie en el mismo lugar.
Sólo hay un crucero, en el lado oeste; el púlpito está enfrente, bajo un frontón con rosetones. Hay vidrieras: Rut y la parábola del Sembrador (c1875) y escenas del Nuevo Testamento flanqueadas por la Lapidación de Esteban y Pablo en Atenas (1912). La mesa y las sillas de comunión también datan de 1912 y fueron fabricadas por John Taylor, de Edimburgo.
Originalmente, la iglesia tenía capacidad para 700 personas, pero en 1996 se retiraron los bancos de la parte sur para crear un lugar de reunión abierto al público después de la misa. En la década de 1990 también se sustituyeron los bancos familiares.
El órgano fue construido por Ingram & Co.
Actualmente es la única iglesia de Stow, pero no siempre fue así. En 1732, al final del ministerio de James Douglas, hubo una sucesión disputada, y la congregación se dividió para formar la Iglesia Presbiteriana Unida, que inicialmente se reunía en un granero de malta en desuso, y luego en una iglesia construida expresamente en Earlston Road. A su vez, fue sustituida en 1872 por un bello edificio y una mansión en la carretera principal. La iglesia fue demolida en 1955, pero la casa solariega de los Presbiterianos Unidos se convirtió en la casa solariega de la Iglesia Parroquial, que hasta entonces había estado en Wedale House, junto al emplazamiento tradicional del antiguo Palacio Episcopal. Esa casa solariega se vendió en 2017 y se compró una casa solariega moderna cerca de la estación de ferrocarril restaurada.
Esta no fue la única secesión, ya que en la Disrupción de 1843 se formó una congregación de la Iglesia Libre, por lo que se erigieron una tercera iglesia y una mansión en el pueblo. Esta iglesia, situada en Craigend Road, duró hasta 1901, cuando la Iglesia Libre se fusionó con la Iglesia Presbiteriana Unida.
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