Aunque en los Países Bajos no hay Madonnas negras originales que cumplan todos los criterios para ser llamadas así, hay varias, que comparten los temas comunes o "leitmotiv" de la Madre Oscura: árboles sagrados, agua, orígenes milagrosos, curaciones y el Cielo utilizando animales para comunicar su voluntad. Por ello, incluyo la siguiente información que me envió Eline Kinsbergen sobre la veneración de la Madre María en los Países Bajos.
La veneración a Nuestra Señora sigue presente en los Países Bajos, en especial en la parte sur, donde la mayoría de la gente solía seguir la fe católica romana. Esta parte del país tiene muchos santuarios dedicados a Ella, pero a veces son un poco difíciles de encontrar. Algunos son santuarios advocación a la Virgen de Lourdes, pero muchos no lo son.
En algunas partes, los antiguos lugares de culto parecen sobrevivir más o menos prístinos, como en Handel, el lugar de peregrinación más antiguo para María en la provincia de Brabante Septentrional, donde encontramos el paquete completo: una estatua de finales de la Edad Media "encontrada en un espino" en algún momento del siglo XIII, un pozo (visible pero hoy en día inaccesible al público), y varias leyendas en torno al origen de la estatua y sus curaciones milagrosas.
Una historia popular cuenta que una endemoniada o madre del diablo ("Duvelsmoer" en neerlandés) caminaba y respiraba fuego por todas las tierras vacías. Se olvidó de respirar en un espino, y años después, en el siglo XIII, a un campesino que pasaba por allí se le ocurrió cortar una ramita florecida para ponérsela en la chaqueta. La estatua del Milagro creció directamente de la ramita.
Hay dos capillas a la Santa Madre de Handel, una en el espino, donde se apareció, y otra 700 metros más al norte. Esto se debe a que la yunta de bueyes que transportaba los materiales de construcción de la capilla se negó a detenerse en el árbol. Por mucho que sus conductores intentaran someterlos, insistieron en continuar 700 metros más. Como este es un tema común en las leyendas de la Virgen Negra, se reconoció como un comportamiento guiado por la Madre divina.
Otro elemento típico de la Virgen de Handel es el agua sagrada y curativa. La falta de agua obstaculizó el progreso de la construcción. Milagrosamente, María hizo brotar un pequeño arroyo, cuya agua se considera medicinal. El "pozo sagrado" se encuentra en el parque detrás de la capilla, rodeado por una casa fuente. Sus abundantes aguas confluyen en un arroyo más grande cercano. Muchos de los documentos originales se han perdido, pero miles de peregrinos solían venir aquí y la Virgen provocaba muchas curaciones milagrosas.
Hasta hoy, hay varias procesiones anuales a Handel con muchos participantes, pero el mes de mayo ("el mes de María") es cuando vienen más visitantes. Es famosa la procesión anual de Valkenswaard a Handel.
En el siglo XVII, al final de la Guerra de los Ochenta Años, esta zona fue reconquistada a los españoles y muchos de sus lugares de culto católico romano fueron dañados o destruidos. Sin embargo, la estatua de la Madre de Händel se mantuvo oculta durante este difícil periodo, fue recuperada triunfalmente y reinstalada en 1662.
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