Al comenzar el tiempo de Adviento en la Iglesia maronita, es un momento perfecto para meditar sobre la presencia de María, Madre de Dios, en la Liturgia maronita.
Para los fieles maronitas su apego a la Santísima Virgen María no es nada nuevo; nuestra Madre Celestial ha acompañado a nuestra iglesia desde su fundación en el siglo V hasta hoy.
Desde San Marón, Patrón de la Iglesia Maronita, pasando por San Juan-Marón, su fundador, hasta su actual Patriarca, la Santísima Virgen ha sido siempre la compañera y Patrona. Incluso los nombres de los Patriarcados la honran: desde Nuestra Señora de Yanouh hasta Nuestra Señora de Elige, pasando por Nuestra Señora de Qadisha y luego Nuestra Señora de Deman y finalmente Nuestra Señora de Bkerke.
Aquí vemos el alcance de la influencia de la Virgen en la vida de la Iglesia maronita; ha estado arraigada en la tradición eclesiástica, desde el principio y a lo largo de su persecución, ya que los maronitas huían de una región a otra, experimentando el martirio y escapando a duras penas de los intentos de los mamelucos, los otomanos y muchos otros por erradicarlos. Desde sus inicios, la Iglesia maronita comprendió la verdad de la fe de que la Virgen María es un miembro activo y esencial de la Iglesia a través de su misión distintiva como madre y maestra.
Como dice la Constitución Dogmática Lumen Gentium (53-54), "Porque María ocupa el primer lugar en la Iglesia después de Cristo, aunque esté cerca de nosotros".
"A lo largo de la historia maronita, la luz siempre brilló sobre María... Para [San Efrén el Sirio (+373)], la Virgen María es el arca sagrada, la mujer que aplastó la cabeza de Satanás, la pura sola en cuerpo y alma, y perfecta en santidad".
El Sínodo maronita convocado entre 2003 y 2006 (que había sido una prolongación del famoso Sínodo libanés de 1736), emitió textos y recomendaciones que demostraban el apego y la estrecha relación de los maronitas con María. En el primer texto se llegó a escribir que "la Iglesia maronita tiene una dimensión mariana, porque María nos dio la Esperanza del Universo, el Verbo Encarnado Jesucristo".
La Santísima Virgen tiene un papel destacado en la liturgia y en las oraciones del Oficio Divino, que procede de la herencia teológica siria. Sin embargo, nuestra relación con ella se ha estrechado aún más a lo largo de las generaciones. Todas las costumbres piadosas que prevalecen, las fraternidades y los Caballeros de María (Fersen) en la comunidad, son una prueba viva de ello, además de las innumerables oraciones que mencionan a María y piden su intercesión con el coro de los apóstoles y los santos.
El Sínodo maronita habla de la dependencia de los patriarcas, los obispos, los sacerdotes y todos los consagrados, de María, ya que consideran que el Señor Jesús se dirigió a ellos directamente desde la cruz cuando dijo a Juan: "Esta es tu madre". (Juan 19, 27).
Todo patriarca, obispo y consagrado toma a María como Madre y Patrona, para seguir su ejemplo con la obediencia a Dios, la oración profunda, el servicio al prójimo y el cuidado de los hijos de la Iglesia. El texto nos dice que el obispo, al tomar a María "como propia" (Juan 19/27), ha elegido a la Santa Madre como su tesoro más preciado después de Cristo, y con ella es capaz de afrontar los desafíos y, como María, entra en el plan de salvación de Dios.
Como expresión del papel de la Santísima Virgen en el destacado plan de salvación, el año litúrgico maronita incorpora numerosas conmemoraciones a María.
A lo largo de la historia maronita, la luz siempre ha brillado sobre María. San Efrén el Sirio (+373), doctor de la Iglesia, escribió ampliamente sobre la teología mariana. Para él, la Virgen María es el arca sagrada, la mujer que aplastó la cabeza de Satanás, la pura sola en cuerpo y alma, y perfecta en santidad.
Mientras el Concilio de Éfeso y Calcedonia del siglo V explicaba la doctrina de la persona y la naturaleza de Cristo, exponía el hecho de que María es la "Madre de Dios". Los discípulos de San Marón fueron unos de los más firmes defensores de esta doctrina.
En consecuencia, la Santísima Virgen se menciona en la liturgia divina al menos dos veces, así como en los sacramentos y ritos litúrgicos, y en particular en la procesión del icono de la Virgen en sus fiestas y conmemoraciones. Como expresión del papel de la Santísima Virgen en el extraordinario plan de salvación, el año litúrgico maronita incorpora numerosas conmemoraciones a María.
Comienza con los dos domingos de la Virgen, el tercero y el cuarto del tiempo de la Natividad: La Anunciación a María y la visita de la Virgen a Isabel.
En la liturgia, las alabanzas también siguen a la Navidad. La Iglesia maronita celebra las Alabanzas a la Madre de Dios el 26 de diciembre, para "felicitar" a la Virgen María por su nacimiento divino.
"La Virgen María sigue siendo la madre de nuestra Iglesia, la figura amada después de su hijo Jesús, que nos acompaña con nuestro pueblo de generación en generación..."
Al llegar al misterio de la redención por la muerte y la resurrección, la liturgia maronita lo vive con la "madre dolorosa", a través de sus ojos y su corazón, de pie al pie de la cruz. Y al primer compás del alegre canto de la Resurrección rezamos: "María, cesa tu llanto, Cristo ha resucitado verdaderamente".
Para los maronitas, el tiempo de Pentecostés revela el rostro de María, como Madre de Dios, pero también como Madre observante de la Iglesia, allí desde el nacimiento de la iglesia en el aposento alto.
La Iglesia maronita celebra sus ritos, después de la fiesta de Pentecostés y de la fiesta de los Apóstoles, en la fiesta de Nuestra Señora, el 15 de agosto, que es la fiesta de su ascensión al cielo.
La Virgen María sigue siendo la madre de nuestra Iglesia, la figura amada después de su hijo Jesús, que nos acompaña con nuestro pueblo de generación en generación, desde Oriente y Líbano, hasta el mundo, y su himno sigue siendo el más cercano al corazón de adultos y niños para cantar las palabras del famoso himno Ya Oum Allah: "Oh, Madre de Dios, tierna de corazón... Eres nuestra madre y nuestra esperanza".
Padre John Paul Bassil, OMM
Superior de la Orden Maronita de la Misión B.V.M. en Australia
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