"Bkerké" es una palabra siríaca que significa "la casa de los tomos y los estantes de libros"; probablemente se compone de dos sílabas: "beit kerké" que significa "lugar donde se guardan los tomos y los cilts (división mayor de una obra publicada)", es decir, una biblioteca donde se conservan libros y registros. Bkerké está situada en la vertiente sureste de una montaña que domina la ciudad de Jounieh en medio de un espeso bosque con una vista directa de la bahía de Jounieh y de la costa que se extiende hacia el sur hasta donde se ve el cabo de Beirut. Bkerké está a 300 m sobre el nivel del mar y a 25 km de Beirut. Esta ciudad cuenta con el Monasterio de Nuestra Señora de Bkerké, que es la sede del Patriarcado Maronita.
A principios del siglo XVIII, diez jeques de la familia Khazen construyeron este monasterio en las inmediaciones, donde aún se encuentra la iglesia de Nuestra Señora al-Bashousha (cara brillante); también compraron los terrenos circundantes. En 1726, el monasterio pasó a manos de la Orden Antonina Maronita que, con la ayuda del jeque Haykal el Khazen y su hermano Khattar, construyó un nuevo monasterio compuesto por cuatro pequeñas habitaciones y una casa sacerdotal.
En 1751, el obispo Germanos el Halabi, de la Orden Antonina, compró el monasterio, completó su construcción y lo entregó a la hermana Hanneh Ojeimi, que estableció la Orden del Sagrado Corazón de Jesús. Sin embargo, en 1779 se emitió una bula (orden oficial o anuncio del Papa) para anular esa Orden; en adelante, el Monasterio de Nuestra Señora de Bkerké se convirtió en la sede de invierno del Patriarcado Maronita. Desde 1823, los patriarcas maronitas han pasado la temporada de invierno continuamente en este monasterio. El primer patriarca fue Youssef Hobeich de Sahel Alma.
La sede patriarcal contiene una biblioteca de libros antiguos valiosos y raros, y archivos de bulas recibidas por los patriarcas, manuscritos árabes y siríacos transcritos por obispos y sacerdotes durante generaciones, y documentos que relatan las condiciones de los maronitas en tiempos pasados. En 1730, la iglesia se construyó con una destacada y distinguida perfección artística con un despliegue de columnas según el sencillo porte oriental. El patriarca Elias Hoyeck la amuebló con preciosos utensilios y diversos uniformes y dos candelabros de cobre. El artista Youssef Hoyeck adornó la iglesia con pinturas al óleo, la más magnífica de las cuales es un cuadro de Nuestra Señora de la Asunción montado detrás del altar de mármol traído de Roma.
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