Nuestra Señora de Siparia

 Del sitio Interfaith Mary:

Siparia es una ciudad del sur de Trinidad, habitada originalmente por los caribes y arawaks, pueblos indígenas del Caribe. Cristóbal Colón encontró la isla en su tercer viaje a las Américas y la llamó "La Isla de la Trinidad", que finalmente se acortó a Trinidad. La isla pasó a formar parte de los territorios españoles de Sudamérica hasta que los franceses la reclamaron a finales del siglo XVIII. Los británicos se hicieron con el territorio en 1889 y posteriormente concedieron la independencia a Trinidad y Tobago en 1962. A veces se llama a Trinidad la "Isla del Arco Iris" en reconocimiento a su diversidad cultural y religiosa. Las vibrantes comunidades proceden de los pueblos indígenas, los indios orientales, los africanos y los europeos, con religiones a juego, de modo que en Trinidad conviven musulmanes, hindúes, protestantes, católicos, judíos y seguidores de las religiones amerindia y china. La Divina Pastora refleja la tradición interconfesional de Trinidad, ya que es venerada por católicos, hindúes y el pueblo indígena Warao. 

No se conocen los orígenes de esta estatua de madera pintada. Los primeros registros de los archivos de la iglesia católica local hablan de un sacerdote español que llegó de Venezuela a principios del siglo XIX con la Virgen Negra, informando de que le había salvado la vida. La imagen recibe numerosos nombres y títulos, que también reflejan la población multicultural de Trinidad: La Virgen Negra, La Madonna Murti (sánscrito: forma, estatua), Siparee o Supari Mai (sánscrito: madre de Siparia), Kali (una diosa hindú, cuyo nombre significa "negra") La Patrona de Siparia y La Madre Milagrosa. 

A esta Virgen se le atribuyen numerosos sucesos sobrenaturales y curaciones. La fiesta cristiana de la Divina Pastora se celebra el tercer domingo después de Pascua. Los lugareños la visten de blanco y la adornan con flores mientras encabeza una procesión por toda Siparia. El jueves y el viernes anteriores a la Pascua (Jueves y Viernes Santo), los hindúes acuden a su santuario, ofreciendo flores, arroz, aceite y joyas, y haciendo colectas para ayudar a los pobres. Durante este tiempo, tanto hindúes como cristianos celebran juntos un evento intercultural conocido como las fiestas de Sipari Mai y La Divina Pastora. La Virgen Negra de Siparia es un excelente ejemplo de cooperación interconfesional y convivencia religiosa.