El primer documento histórico referido a la capilla de la Virgen de Lluc es el testamento otorgado por el noble caballero En Valentí de ses Torres, ante el procurador (abogado) Jaume de Marina, el 31 de octubre de 1268.
El camino que conducía a los
pies de la Virgen era muy difícil y tan sólo podía realizarse a pie o a
lomos de una bestia atrevida. A finales del siglo XIV, este camino se
reformó y fue embellecido con la colocación de siete monumentos de
estilo gótico que representaban los gozos de Nuestra Señora. Fueron
esculpidos por el maestro Lloren Cloquell, y policromados por el artista
Pere Mercol.
El 22 de noviembre de 1456, el papa Calixto III erigió el santuario en colegiata. Durante el siglo XVI, el prior Gabriel Vaquer
redactó unos estatutos, según los cuales los presbíteros colegiales
deberían ser oriundos de Mallorca, residir en el santuario, ser maestros
en gramática y canto, y, uno de entre ellos, maestro en teología.
Diariamente rezarían el
oficio divino en comunidad y la misa conventual sería cantada con la
participación de seis niños. Era la semilla de la que a través de los
siglos tenía que ser la famosa Escolanía de Blauets (de azul),
por el color de sus sotanas. Y que hasta hoy canta diariamente la salve
a la Virgen, mañana y tarde, participan en la Eucaristía del domingo
por la mañana, solemnizándola y sosteniendo la participación de la
asamblea. Su existencia es admirada y querida por el pueblo de Mallorca,
y su amplio repertorio se ha hecho escuchar en muchos conciertos dentro
y fuera de la isla.
En 1586 se construyó un
edificio muy característico para alojar a los peregrinos y sus
cabalgaduras, conservado en la actualidad con la denominación popular
de los porxets.
En 1589 se dignificó la plaza
de los peregrinos con la instalación de un surtidor, que desde
entonces es la nota característica en el centro de la gran explanada.
Debido al gran crecimiento de
la devoción y los peregrinos, en el siglo XVII se inició la
construcción del actual templo, sensiblemente más amplio que la antigua
capilla. Es de estilo renacentista, de planta de cruz latina, de una
sola nave con crucero y seis capillas laterales y una capilla para la
reserva del Santísimo Sacramento y las confesiones. Tiene bóveda de
cañón y en medio del crucero una cúpula. Los arcos y las cornisas
están construidos en piedra extraída en las inmediaciones del santuario.
Tiene 28,28 metros de longitud por 6,70 de ancho en la nave, y 13,45 en
el crucero. En septiembre de 1684 se consagró el altar mayor. El
retablo, obra del maestro Blanquer, se había finalizado en 1629, y la
venerada imagen, antes situada en una capilla lateral, quedó instalada
definitivamente en un nicho central del retablo mayor.
Ya en el siglo XX, bajo las directrices del gran arquitecto catalán Antonio Gaudí, se completó la decoración barroca en toda la iglesia, siguiendo el mismo estilo del presbiterio, quedando transformada en lo que se le llamó la Casa d'Or.
El 1707, el rey Carlos III de Austria le concedió el título de capilla Real y, en 1962, el papa Juan XXIII la declaró basílica menor.
El 10 de agosto de 1884, en
presencia de una multitud de más de 12.000 peregrinos, y por delegación
expresa del papa León XIII, el obispo de Mallorca, monseñor Mateu Jaume,
realizó la coronación pontificia de la sagrada imagen de la Virgen y
del Niño Jesús que sostiene en su brazo izquierdo. Ambas coronas fueron
costeadas por los fieles.
En el año 1891, el obispo
doctor Cervera encomendó la conservación y reconstrucción moral y
material del santuario a la congregación mallorquina de los Misioneros de los Sagrados Corazones de Jesús y María, fundada un año antes por el
venerable padre Joaquim Roselló i Ferrá, hoy en proceso de
beatificación, y a quien encomendó el priorato que ejerció durante nueve
años.
En 1984, al celebrarse el
centenario de la coronación, la diócesis de Mallorca peregrinó parroquia
a parroquia al santuario para revivir el acontecimiento que antaño
movilizó a los peregrinos. Para dar acogida a los miles de peregrinos
que se esperaban en el santuario durante el año centenario, se construyó
una amplia nave en los terrenos adyacentes, destinada a las
celebraciones litúrgicas multitudinarias y a otras manifestaciones de
carácter cultural. Con motivo del que entonces fue llamado A ny de Lluc,
el obispo de Mallorca, monseñor Teodoro Úbeda, dirigió a toda la
diócesis la carta pastoral: «María, madre y modelo».
La fiesta litúrgica de
Nuestra Señora de Lluc se celebra el 12 de septiembre. El día 10 de
agosto se celebra la fiesta memoria de la coronación pontificia.
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