Nuestra Señora de Altötting (Alemania)

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Nuestra Señora de Altötting es uno de los santuarios marianos más importantes de Alemania. Se encuentra en el estado de Bavaria, estado de origen del papa Benedicto XVI.

La leyenda comienza con un milagro ocurrido en 1489: un niño de 3 años cayó en un arroyo cercano, fue llevado por la corriente y su cuerpo aparentemente muerto pudo ser rescatado. La madre desesperada lo llevó a una capilla cercana dedicada a María, lo colocó sobre el altar y rezó junto a otros creyentes por su salvación. Al cabo de un tiempo la vida volvió al cuerpo del niño aparentemente muerto. Dice la leyenda que muchos años después el niño se ordenó como sacerdote.

La historia del santuario es aún más antigua. Según un documento encontrado, en el siglo 8 un noble de nombre Wilhelm auspicia la fundación del monasterio de Mondsee. Sobre el lugar se escribió "actum Autingas", "dado en Ötting". En 1330 Altötting recibe a la imagen de María con el niño Jesús en sus brazos. Es una talla en madera de tilo, y se la conoce desde entonces como la María negra de Ötting.

Después del primer signo de gracia de 1489, la Virgen de Altötting ha ido derramando a lo largo de los siglos numerosas gracias a muchísimos fieles, y se ha convertido en un importante destino de peregrinación. En las paredes exteriores e interiores de la capilla se encuentra un número enorme de imágenes devocionales, las que llegaron allí en agradecimiento por las gracias otorgadas. Hoy en día el número de estas imágenes asciende a más de 2000. En la actualidad es costumbre rodear la capilla con una cruz de madera, orando para pedir ayuda por los pesares y necesidades.